郭某人親手摧毀了血脈維係的士人群體，將他們徹底打入深淵。
然後，又親手扶植起了一個遠比士人群體更為強大可怕的科舉官僚群體作為統治的根基。
他需要人治理自己的國家，他不是超人，不能一個人治理整個國家。
兩害相權取其輕，他所能做到的，就是選擇科舉官僚集團。
而在當前的生產力和時代限製的範圍之內，他已經沒有其他的辦法去進行更深一個層次的改革了。
這一次，他找不到替代者了。
他隻能找到競爭者，用競爭的模式對這個群體進行壓製、警戒。
否則這個群體會以難以想象的速度腐敗墮落下去。
特務不能少，宦官不能少。
這是皇帝的左膀右臂，專門針對科舉官僚，時時刻刻準備對他們下殺手，清潔水桶，避免髒水沉積。
訓練營子弟也不能少。
從小被灌輸為國為民理念的他們，是科舉官僚中的另類，不管他們多久會被同化，他們終究也是一股力量。
除此之外，郭某人已經沒有別的辦法了，針對貪腐，針對科舉官僚的失控，他沒有其他的辦法了。
魏帝國的未來，混亂的未來，他都看在眼裏，他已經可以一眼看到魏帝國的未來了。
可是，他沒有更多的辦法了，作為一個皇帝，他已經把路走到了極致，繼續走下去，除非郭某人不做皇帝了，但是，那隻是為更大的混亂做鋪墊而已。
作為皇帝，他的路依然走到了盡頭。
但是若想讓魏帝國的國祚延續下去，讓華夏族不至於沉淪，辦法並非沒有。
走出去。
當所有內部的辦法都失效的時候，走出去就是唯一的辦法，把矛盾向外轉移，估計就是未來魏帝國在遭遇到嚴重社會危機的時候，最有可能祭出的殺招。
這是郭某人給魏帝國、給華夏族人留下的最後一條後路。
建立和羅馬帝國的關係、派人出海這件事情，是郭某人覺得自己做了皇帝以後做的最正確的一件事情。
其他的都是在拾人牙慧，可以預見的未來之中並不能改變什麼，魏帝國終將覆亡。
唯有走出去這一條路是可以改變一些事情的，是可以改變未來的，是可以讓華夏族的人們走上未曾設想的道路的。
走出去，必須要走出去，無論如何都要走出去。
郭鵬覺得自己哪怕快要死了的時候，麵對自己無法改變的政治局麵，他留給郭瑾最後的遺言都是這三個字【走出去】。
走出去，向外看，向更遠的地方展望，那才是希望之所在，如此，就算魏帝國衰亡了，覆滅了，被終結了，華夏族人也不會沉淪。
因為他們還有星辰大海。
除此之外，郭鵬知道，再過一千年，兩千年，三千年，也沒有辦法改變。
延德十二年年末，郭鵬再次帶隊，帶著一家人前往了洛陽城外的溫泉離宮。
一切就好像沒有發生任何變化一樣，缺了誰，少了誰，似乎並不能把這裏的氛圍變得奇怪——隻要郭鵬還在。
和孩子們一起沐浴，和孩子們談天說地，稍微盡一下父親的職責等等。
這一年中少有的幾天假期裏，郭鵬比以往的任何時候都更像是一個父親。
而不單單是一個皇帝。
郭珺被外派出去，在關中參與治蝗大業，做的工作很多，非常忙碌，一年到頭能和家人團聚的，也就是五天假期。
他緊趕慢趕從關中趕回來，參加了家人們的溫泉之旅，如此這般的模式，也有好些年了。
每一年的團聚大同小異，橫豎少幾個人。
今年不一樣。
往年，郭鵬從來沒有單獨和他相處過。
這一次，郭鵬卻單獨和他相處了。
以一個父親的身份，和他單獨相處，在溫泉離宮的別院裏。
“阿珺，你今年，二十七歲了吧？”
“是，沒想到父親還記得兒子的年齡。”
郭鵬帶著郭珺走在別院中。
昨夜下了一場大雪，今日，別院裏積了一些雪，看上去景色不錯。
郭鵬苦笑了幾聲。
“為父不是一個好父親，但也不至於連孩子們的生日和年齡都忘了，這點事情，為父還是能記住的。”
“兒子沒有這樣的意思。”
郭珺搖了搖頭。
“隻是這些年，每到生日的時候，都在關中公幹，不得假期回到洛陽拜謝父母，讓兒子感到非常遺憾。”
“這樣啊……”
郭鵬歎了口氣：“對於你們兄弟，為父是懷著深切的期許的，你能在關中做出切實存在的成績，這是為父感到欣慰的事情，你兄長長大了，你也長大了，為父很欣慰。”
“多謝父親。”
郭珺不知道郭鵬為什麼要忽然提起這些事情，並且和自己單獨說話。
難道，有什麼重要的事情嗎？
對於自己而言，重要的事情除了身為皇子相關的事情，就沒有其他的事情了。
而這一點，從郭珺懂事以後就明白的非常透徹。
名義上，他是皇帝嫡子，擁有皇位的繼承權，但是他更清楚，作為次子，他沒有這個權力，隻有他的兄長、嫡長子郭瑾才是皇位的繼承者。
因為出生先後順序不同，他比兄長小了五歲，所以他隻能做皇子，而不能做太子。
除非郭瑾不在了。
這個社會，這個帝國，是講究嫡長子繼承製度的，他的父親更是把嫡長子繼承製度貫徹到了極致，不讓其他人有一絲一毫的覬覦之心。
嫡長子可以擁有最豐厚的遺產——隻要他不犯錯，不失去嫡長子的地位。
而其他孩子隻能得到一些無足輕重的邊角料。
這毫無疑問是殘酷的。
對於官宦家庭而言，最重要的遺產，就是身為父親的政治遺產。
父親一輩子在官場上沉浮所積累的政治遺產，政治上的人脈關係、親朋好友的政治脈絡等等，這是最重要的遺產。
而這些，都屬於嫡長子，其餘的孩子們隻能得到錢——要和嫡長子分。
嫡長子可以得到這一切，而他們不能，這是封建禮法製度的核心。
套在郭家，套在皇家身上，那就是作為父親的郭鵬最重要的遺產——皇位和權力，屬於郭瑾，不屬於其他任何孩子，包括郭珺在內。
他們隻能得到一些無足輕重的邊角料，比如財富之類的，比如可以衣食無憂的未來之類的，然後，向兄長臣服，成為兄長治下的臣民。
從此，他們不再是單純的兄弟，更是君臣。
君臣大於兄弟。
他們隻能一輩子生活在兄長的陰影之下。
這些道理郭珺很清楚。
雖然他和郭瑾一母同胞，是最親近的嫡親兄弟，那也是改變不了的事實。
除非郭瑾犯了不可饒恕的罪過，那麼按照順位繼承製度，他這個嫡次子自動成為嫡長子，自動成為皇位第一候選人。
隻是這是不可能的。
郭瑾很優秀，非常優秀，各方麵都做的非常好，深得郭鵬的信賴。
郭鵬對待郭瑾，比對待任何兄弟姐妹都要好。
郭瑾能和父親相處最長的時間，在父親身邊伺候，在父親身邊接受教導，這是獨屬於他的待遇，其他兄弟姐妹根本不要想。
那些年齡比較小的兄弟姐妹們一年到頭也不見得能和郭鵬見到幾次。
郭鵬真不一定能記得他們的生日和年齡。
郭珺是如此揣測的。
他並非沒有怨言，對於這一切，他並非沒有過反感。
他不止一次的設想過，如果他是嫡長子，情況會有什麼變化。
越是這樣設想，就越是憎恨嫡長子繼承製度，就越是對郭瑾充滿了羨慕和嫉妒。
隻有遠離朝堂，遠離洛陽，在關中大地上揮灑自己的汗水和青春，才能稍微讓他好受一點，讓他覺得自己是被需要的存在。
為什麼，會出現這種隻憑出生先後順序就決定繼承人的製度呢？
郭珺不明白，想了很久也想不通，所以幹脆就不想了。
反正他知道，他是沒有希望的，他注定不是那個被選擇的人，除非郭瑾不在了。
所以對於郭鵬喊他來的目的，他懷有疑惑，恐懼，擔憂，包括一絲絲微不可查的激動。
百分之九十九，是他不希望聽到的消息。
還有百分之一，會是他想聽到的消息。
他做夢都能夢見的，神深藏在心底不敢告訴任何人的微不足道的渴望，
“知道為父為什麼要單獨喊你來這邊嗎？”
郭鵬開口了。
壓住心中複雜的情緒，郭珺搖了搖頭。
“兒子不知道，請父親示下。”
郭鵬往前走了幾步，扭頭看著自己的嫡次子。
“為父想和你商討的，是關於你的未來，在為父不再是皇帝之後的，你的未來。”
郭珺站住了腳步，一臉驚愕的抬起了頭，看向了郭鵬。
嘴巴微張，因為過於震驚，一句話也說不出來。
郭鵬對此並不意外。
“你是嫡次子，雖然也是嫡子，但是因為你兄長在前，你並沒有繼承皇位的資格，這一點，是明確的。
阿珺，再過不久，或許一兩年，或許就是明天，為父就會退位，把皇位交給阿瑾，你的兄長會成為新的皇帝，為父將成為太上皇。”