第41章 夜火(上)

襄陽城三麵臨江,而隔著江對麵的城南外,卻是被諸多山勢環繞著。

主要是真武山和琵琶山的北麓,山勢弧度雖然算不上多麼陡峭,但也不算低矮,還是有上百丈的樣子,從山腰便能一窺三丈左右的襄陽城牆。

故而,如若明軍銳士想要潛入城中,這裏頗為合適。

隻需要用繩索,自靠近城牆的山腰處,便能悄悄爬上城牆,潛入城內。

但這事說著簡單,這番動作,大概有三個問題必須要解決。

首先,襄陽城的護城河實在太過寬闊,如何在不打草驚蛇的情況下把人送過去?

其次,送過去以後,如何不引起注意的翻城而入?

最後,翻入城牆,還要先隱蔽起來,否則就靠這三十號人,一旦被發現,立馬就得玩完。

所以,按照計劃,在此之前,明軍會先在黃昏以後,先後派遣數支偏師精銳,夜襲城牆,一方麵是分散注意力,另一方麵,也算是疲乏清軍,若事有不可為,還能起接應之用。

馬寶領著三十驍銳,檢查各式裝備,而後在早晨時,就已經登上真武山,先用專門製造,倍率更高的望遠鏡,眺望觀察襄陽南城城牆上的形勢。

隨後慢慢移動,隱藏在真武山臨近城牆的山腰之下,等待時機。

至於城外的明軍,依舊與往日無二,開始組織攻城,炮火齊加,鳴響廝殺聲不斷。

直至黃昏

晚間後,李過又點檢三千精銳,分為六支,每支五百甲士,抬著數十艘小舟、竹排,先後在各城門外發起夜襲。

當然,基本上都以失敗告終。

但明軍的攻勢相當密集,自酉時(十九點)以後,直至醜時(淩晨一點至三點),六支部隊,輪流發起襲擊,讓清軍疲於奔命。

但醜時以後,也許是明軍“力乏”,攻勢逐漸轉弱,最後停息下來。

濟爾哈朗總算鬆了一口氣,此時已經是深夜淩晨,還有一個多時辰就天亮了。

明軍也撤回宿營,不來打擾,眼看是休整去了。

濟爾哈朗才命令城上守衛注意留下人看望後,回去休息。

而此時,其實才是守城清軍最為鬆懈的時候,大戰剛剛過去,又是午夜時分,眾人自早晨開始,廝殺、警惕良久,精神過度緊張,如今大多都鬆散下來,又兼之前夜襲的明軍已經被擊退數波,眼見就要天亮,肯定不會再來了。

就算再來,按照之前那幾百人的規模,也不難被發現。

但當此之時,卻是馬寶等人行事的機會......

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三十人為了不造出聲響,並未著鐵甲,隻是裹有輕便的皮加襯在內裏而已,外麵則用黑布衣袍罩好,既能在夜裏能夠藏身,也能防止發出聲響。

至於鋼刃兵器,也用薄布裹住,其實他們也並未帶長柄兵器,隻是人手一柄短刃而已。

除此之外,另有雙管火銃。

隻不過這三十人手中的火銃形製頗為怪異,乃是錦衣衛專門提供的,馬寶拿到手後,好奇把玩了良久......

這玩意,怎麼沒有火繩啊?

這個問題也是馬寶一開始,向身側那位作為自己副手,名叫程橫的錦衣衛百戶所問。

馬寶雖然年輕,但十三歲就跟隨民軍四處流竄作戰,多年以來,也算是身經百戰了,對於各種火器並不陌生。

但手中這種,沒有火繩,扳機上麵,隻是用鋼製鉗口,鉗著一枚火石的短發火銃,還真是第一次見。

事實上,自生(燧發)火銃的研製,在明朝並不是什麼新鮮事。

無論是東方還是西方,這玩意的思路本來就不難想出,大家夥都有過用火石燧發代替火繩引火的嚐試。

問題在於,效果都不怎麼樣。

是的,燧發槍剛剛被發明時,無論是在中國,還是在歐洲,都是被嫌棄的東西。

崇禎八年,南京戶部右侍郎畢懋康,所撰寫的《軍器圖說》中,就有自發火銃的詳細介紹。

“銃遇風雨不便,凡銃必先開火門,乃可對敵舉放。往往有被風雨飄濕而不能一發者,有未及照星而誤發者,須將龍頭改造消息,令火石觸機自擊而發藥得石火自燃,風雨不及飄濕,緩急可應手。”

這種東西好處多多,一方麵不用害怕像之前清明時節那種空氣潮濕,或者是刮風、天氣冰冷,導致火繩難以激發的情況。

同時也能免去臨戰時,必須要攜帶火種,還要先點燃火繩的麻煩,頗為省事,能大大提高效率。

但唯一的問題是,早期的燧發槍,擊發率相當可憐......

在技術成熟之前,早期燧發槍的啞火率,高達四成以上,每十支火銃一同激發,其中四五支都得啞火。

這玩意怎麼用?

其實在這時候很早以前,中西方的工匠們,都各自在實踐中,摸索出了燧發槍的設計與結構,這玩意本來就沒啥高精尖的東西。

但燧發槍的啞火是個技術問題,燧石問題、火藥問題、機械問題,都得慢慢嚐試,在實踐中慢慢改良。

以至於曆史上最早的燧發槍,在十六世紀中葉就已經出現,但等技術完全成熟,並且廣泛應用,卻是一百五十年以後的十七世紀末的事情了。

這個工作,武備局從光烈三年就開始立項了,至今已經弄了四年,也的確搞出了不少成果。

首先是改良擊發火藥,還有槍機的機械結構與燧石質量。

最後做出了一批樣品,包括步槍、短銃、雙管短銃等等。

不過還沒有建立規模生產,畢竟靠少數優秀工匠,反複打磨弄出來的產品是一回事,按照標準規範,利用車床、水力、畜力,一天製作上百支,那就是另一回事了。

這三十支專門調來的新式雙發短銃,也算是實戰檢驗的樣品了。

一般情況下,工部但有新出爐的新鮮古怪武器,錦衣衛往往都是第一個用的,所以錦衣衛的不少裝備,馬寶等人還真是黃花閨女上花轎,頭次見了。

故而程橫足足用了半日時間,向所有人示範這些裝備的用法和效果。

包括不用火繩擊發的燧發短銃,裏麵裹有石灰粉的小型掌雷,小型鋼弩,以及用於投毒、刺殺的種種工具......

其中最為珍貴的,莫過於那一副精巧,隻有巴掌大的懷表。

這玩意如果拿到南京市場上發賣,少說能換近千銀元。

在工業革命以前,鍾表無論是在西方還是東方,都是稀有的奢侈品。

不過朱由榔明白這種精準計時器對於軍事的意義,故而不同於曆史上鍾表傳入後,想盡各種花活,用於裝飾玩樂的清朝帝王們。

朱由榔自己宮裏隻有三副葡萄牙和英國人的貢品擺著,卻是咬牙拿出數十萬兩之巨,一方麵支持工部研發改良,另一方麵在錦衣衛和高層指揮官嚐試裝備。

若是朱由榔在場,恐怕也會感歎,如今的錦衣衛執行司,在五六年的建設下,還頗有些後世克格勃、CIA的風範了......

當然了,其實也就是家夥事唬人,真論實戰經驗,其實也沒用過幾次。

這燧發火銃,還是第一次用於實戰呢。

萬事俱備以後,當夜三十人的軟鞋都是專門設計,以避免在地麵上踩踏時發出太大聲響,悄悄來到城西南護城河畔......

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“錦衣衛,為禦署,掌軍情、外探、護衛諸務,置指揮使一人,正三品,同知一人,僉事若幹,鎮撫使四,曰‘探馬’、‘執行’、‘內視’、‘總務’,情事不經內閣,直報禦前。”

——《大明會典修注》,明·顧絳