九月三十日，清使抵達南京，被安置在理藩院衙門內
立即就有不少激進者跑來衝擊，表示要“誅殺韃虜”
對此，理藩院尚書曾櫻直接斥責道
“有此雄心，如何不敢上前線殺敵？”
南京紫禁城，大善殿後的望江樓內，朱由榔正在和幾個宰執開會。
朝中大臣都知道，朱由榔平常不喜歡在乾清宮辦公，按他的話說，乾清宮被眾多宮殿包圍起來，雖然寬闊，卻太過壓抑。
而望江樓位於宮城西麵，樓上可以直接眺望到揚子江，讓人心胸開闊。
所以除了朝會（隻有大朝會才會在三大殿，小朝會一般在乾清宮）外，朱由榔的主要辦公地點，批示奏章、接見大臣，都是在望江樓。
“民間對清使南下都怎麼看？”
朱由榔親自為坐著的瞿式耜和堵胤錫等人斟茶，而後問道
天氣轉涼，考慮到幾位內閣宰執年紀大了，樓內還燒上了幾盆炭火。
瞿式耜恭敬接過茶盞，而後道
“民間反應都還在預料之中，無非就是有的人堅決要驅逐清使，還有說殺了祭旗的，也有不少說可以先議和穩住偽清，等日後準備充足再北伐的。”
李過嗤笑一聲
“一鼓作氣，再而衰，三而竭，準備準備，打仗的事，哪有這麼多要準備的？當年東晉、南宋就是年年準備，結果年年都伐不成！”
這幾年當了樞密使以後，在好友堵胤錫的幫助下，李過的文化水準也是大為提高，越來越有儒將風範了。
朱由榔頷首
“大概就是清虜使出來的拖延之計，殺了倒不必，反而露怯，顯得咱們多怕一樣。”
“可以見上一麵，就安排在十月初三大朝會上吧。”
聞言，薑曰廣有些踟躇
“這......不太好吧，畢竟是來議和的。”
堵胤錫卻是拍手道
“好！便是如此，也算是讓清廷和那些個一意偏安的懦弱之輩徹底死心！”
之所以這麼說，原因很簡單，因為之前樞密院、大都督府和內閣商議後，決定的北伐開始時間，就是十月初三！
屆時，江淮明軍將會向淮河一線發動進攻，打響北伐第一槍！
討論到這裏，君臣幾人又接著商議了其他相關的北伐部署細節，基本確定的是，這次朱由榔也要禦駕親征。
隻不過不同於以往親征的是，這次朱由榔隻能在距離前線上百裏的後方窩著了，估計清軍的旗子都見不到。
而事實上的具體指揮，還是要交給李定國、李過、鄭成功等軍中將帥。
突然，外麵的女官悄悄細步進來。
朱由榔反應過來，笑言道
“慈煊那小子放學回來了，這還是他入學第一個月呢，理當請各位老師們留下吃一頓才是。”
這也倒沒說錯，從理論上，五位內閣輔臣，身上都有太子少傅、少師、少保的加號，瞿式耜甚至還是太子太傅，都算是太子的老師。
幾人自然是恭敬不如從命，朝中大臣都知道這位天子比較近人情，經常留大臣在宮內吃飯，對於一些年輕官員，時常還一起整個“燒烤”、“火鍋”之類的。
朱由榔吩咐女官下去設宴，倒也不奢侈，隻是十來樣家常菜，在南京城裏也就是個上遊酒樓的水準。
宮中向來節儉，以至於許多家世富有的大臣都不敢太鋪張，以免被人彈劾。
正在幾人說說笑笑，堵胤錫跑去和陳子壯下棋，瞿式耜卻是轉過身來，有些意味深長地對朱由榔問道
“陛下，皇長子也快六歲了吧。”
朱由榔一向視瞿式耜為長輩，二人名為君臣，但也有一些類似父子的感情，畢竟當年二十出頭的朱由榔可就是瞿式耜一手擁立起來的。
他笑著點頭
“之前梓童跟我說煊兒今年該入學，我還驚訝，仔細一想，才意識到這小子都快六歲了。”
瞿式耜這才切入正題
“皇長子也長大了，那太子之位......陛下此番親征，或許應先立太子之位才是。”
若是其他普通大臣說這話，簡直就是大逆不道，請立太子也就算，還強調是皇長子，還說什麼親征，你咒皇帝死嗎？
不過瞿式耜畢竟不是旁人，朱由榔知道他是出於穩定朝堂，畢竟隨著朱慈爝出生，以後皇子肯定不止一人，早點確立太子之位，一方麵能穩定朝廷人心，另一方麵也不會讓某些野心投機家生出什麼非分之想。
其實朱由榔對於太子的態度向來很明顯，比如剛才就是以朱慈煊入學的由頭請內閣輔臣們吃飯，宰相們是誰的“老師”啊？不就是太子的老師嘛......
但歸根到底，誰能保證朱由榔的想法永遠不變呢？萬一以後朱慈爝長大了，朱由榔又喜歡小兒子，不喜歡大兒子了呢？
這很容易引起政治風波。
作為宰相之首，瞿式耜當然要防微杜漸。
朱由榔沉吟片刻，說出了自己心中所想。
“伯公（瞿式耜號伯略），我不是不想立太子，而是......我不想讓煊兒太早就關在春和宮。”
春和宮就是大明的東宮，朱由榔的意思也很簡單，他倒不是對朱慈煊當太子這事有啥疑慮，在他的考慮中，作為一個基本上算是新興王朝的新大明而言，在第二代權力的繼承上，還是以穩重為好。
朱慈煊還小，有的是時間去培養，沒必要搞出其他幺蛾子。
他唯一擔心的，就是朱慈煊太早當太子後，身為國本，鎖在宮裏，得不到必要的曆練打磨，難以承擔重任，變成朱允炆那種蠢貨。
瞿式耜了然，稍稍思忖後道
“陛下可以先給皇長子一個封號，以作區別。”
朱由榔聞言，也認同頷首，自己可以先給朱慈煊加封一個有特殊意義的封號，來打散朝中某些投機家的幻想，等朱慈煊成年後，再加封太子也不遲。
於是乎，次日，朱由榔便下旨冊封朱慈煊為燕王，而皇次子卻沒有加封。
表明了天子的態度，以後，除了太子以外的皇子，隻有成年以後，才會封王，在此之前，隻有皇長子朱慈煊才有王爵，以作區別。
對此，皇後王芷沒啥意見，畢竟都是她的兒子，她也不希望幾兄弟以後鬧出個兄弟反目的事情，有些事情，還是早些定下來比較好。
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十月初三
謹身殿大朝會
殿陛之下，兩排全副武裝的衛兵虎視眈眈，手執長槊、斧鉞，依次站立。
長長階梯之下，滿清正副使者緩緩上前。
麵對如此狀況，陳之遴兩腿顫顫，頭上汗流不止，在被剃光了的腦門上，尤其顯眼。
反倒是作為正使的圖海，昂首闊步，目不斜視，隻是略微打量兩側衛士，暗暗點頭。
都說這光烈天子剛毅尚武，如今看來的確不假，不少衛士身上那種殺伐之氣，還有幾個麵上帶疤，一看就是軍中悍卒挑選而出，而非以往明廷大漢將軍之類充門麵的花架子。
逐步走上台階，於兩側端坐的數百文武，眾目睽睽之下，抵達禦前。
其間不乏軍中將帥、剛直文臣們的怒目相向
陳之遴直接堅持不住，直接跪倒在地，引起陣陣嘲笑，這就是當初崇禎十年的榜眼及第，翰林清流。
唯有圖海淺淺看了陳之遴一眼，隨後躬身向禦前一禮，用標準的官話語音道
“外臣圖海，拜見大明皇帝！”
朱由榔倒是對這個年輕人有些興趣
“你不怕朕殺了你祭旗？”
陳之遴聞言更是顫顫巍巍，不敢仰首直視對方。
圖海回應
“陛下若有此念，外臣恐怕走不到這裏。”
朱由榔頷首
“我聽說你此番來，所為議和，說說吧，多爾袞願意提出那些條件？”
圖海再次躬身，接著道
“我朝此番議和，與大明共銷兵戈，其心赤誠。”
“其一，我朝願釋放貴國諸多大臣、將帥在北家眷。”
“其二，願讓出荊州，淮河以南之土。”
此二言一出，引發眾臣討論，原本大家隻是以為清廷是來拖延惡心人的，沒想到還真有些誠心。
朝中許多大臣將領籍貫在北方，有家眷在北，故而聞言心中也難免有些動搖。
而第二點，讓出荊州、淮河以南，更是將滿清現在掌握的地理優勢的二分之一讓了出來，堪稱大方了。
突然，薑曰廣聞言後問道
“淮河以南，是否包括鳳陽？”
圖海麵無表情，頷首道
“當然！”
此言一出，殿中頓時沸騰。