“轟隆隆”
“轟隆隆”
桂林以北延漓水門戶要衝之地，依次有著岩關、千秋峽、百丈山、靈川等關城屏障。
此時，正在這道天險防線的第一道陣線——岩關之前，炮火硝煙如同霧霾般讓整個關前都陷入模糊，隨著孔、尚兩軍調動，使出全力，二十門紅衣大炮在距離岩關兩裏開外的山丘上火力全開。
經過多日的狂轟濫炸和反複衝擊，原本就稱不上多麼固若金湯的岩關已然搖搖欲墜，多段城牆、炮樓坍塌，傷亡過千，若非前日桂林方麵派來的一營新增前軍援兵，恐怕早已淪陷。
那大炮林立的山丘之上，孔、尚二人正向南眺望形勢，周邊轟隆炮聲不斷。
說起這孔有德作為滿清當中，為數不多具有實權和顯要地位的漢將，最為可以依仗的便是這紅衣大炮和炮兵之利。
可以說滿清能夠自遼東一路南下，攻城破府、走州過縣，孔有德、尚可喜等人的炮兵之利至少有四分之一的功勞。
所謂紅夷大炮，其原型是歐洲在16世紀發明的長身管、紡錘形結構的火炮，在明代後期傳入中國，並很快被仿製。所有類似設計的火炮都被中國統稱為稱紅夷大炮，也稱紅衣大炮。
這種無論是設計還是製造水平，相較於明朝中前期的簡易火器都有著巨大進步的大口徑炮銃，無論是守城還是攻城都比一般的佛郎機火炮更有優勢。
這玩意最早是萬曆、天啟年間，明朝一些有遠見的官僚從當時位於澳門的葡萄牙人那裏引進而來。後來也的確在遼東戰事上取得了重要成果，其他不說，當年寧遠大戰中，袁崇煥就是用這種犀利火器重挫後金大軍，甚至把清太祖努爾哈赤給轟成了重傷，不治而亡。
但不得不說，此時的滿清作為一個新興政權，還是非常有進取之心的，在吃過了紅衣大炮的虧後，滿清便一直想要獲取這種犀利武器。
直到孔、尚等人帶著精銳兵馬和工匠還有許多大炮投降而來，可謂是打瞌睡遇枕頭，對於野戰凶猛而缺乏攻城手段的八旗軍而言簡直如虎添翼。
崇禎四年，後金在沈陽利用俘虜過來的工匠劉漢，成功仿製了西洋大炮，定名為“天佑助威大將軍”，他們以複雜的退火、淬火程序處理火炮的不同部位，由於夷字犯上滿洲人的忌諱，紅夷大炮便更名為“紅衣大炮”。
事實也的確如此，順治元年（1645年）十二月，在入關戰爭中出擊潼關，李自成的大順軍列陣迎戰，清軍因主力及大炮尚未到達，堅守不戰，次年正月，又以紅衣大炮重創李自成的大順軍。
順治二年（1645年）四月二十四日，清軍調集數十門紅衣大炮轟擊揚州城，直接給城牆開了幾個大口子，精銳再反複衝擊，突入城內。史可法血書告急，南明政權卻置若罔聞。次日揚州城破，史可法殺身成仁。
紅衣大炮作為這個年代技術含量較高的火器，鑄造工藝極難，即使此時滿清已經入關數年，但一共也就裝備了六十多門而已。
而今為了突破桂林，分割兩廣，平滅南廷，清軍足足拿出了三分之一的紅衣大炮部署桂北，勢在必得。
“大將軍，這岩關久攻不下也不是個事啊......”
尚可喜見炮火準備得差不多了，又是一營清兵集結起來向城頭發起衝擊，轉頭對孔有德道
“唉，岩關地勢險要，強攻恐怕難取，再加之明軍援兵不斷，確實須圖他計。”
孔有德一邊眺望局勢，一邊回答
尚可喜若有所思道
“大將軍，不如遣一偏師繞融江東進，從西側兩麵夾擊，再以大炮壓製，一舉圖功！”
孔有德稍稍思忖後，道
“這法子我原先也想過，但岩關西側乃是六峒，一向有百丈山方麵明軍派的哨營監督，恐怕難以瞞過岩關守軍，屆時岩關有備又與千秋峽、靈川方麵通氣，派兵北上截擊我派往西側的偏師，又當如何？”
孔有德戎馬數十年，並非飯桶，這種迂回夾擊的策略，他怎麼可能沒有考慮過。
但尚可喜卻是嗬嗬一笑道
“這正是末將另一打算。”
而後尚可喜湊近孔有德，低聲道
“大將軍，末將軍中有一揚州時的降將，聽他言與這六峒方麵的守將乃是同鄉，聞言這守將也非是什麼忠貞之輩，若是讓他去......”
二人湊在一塊商議之時，清軍向岩關的又一次攻擊已然開始了。
無數密密麻麻的清軍漢卒銜刀持盾，抬著雲梯朝城頭衝殺而來，身後搭建的高台上，數千清軍弓手也彎弓向城頭射擊，箭如雨下，本就被炮火轟擊得一塌糊塗的城牆更加危險。
但明軍也非是吃素的，這些剛剛補充而來的光複前軍士卒都是原順軍老卒，戰鬥力頗為彪悍，硬是靠著檑木滾石，居高臨下，用城頭上的為數不多的幾門佛郎機和火銃、弓箭拚死力抗。
“選鋒隊快給爺上去！”
“先登者賞銀五十兩！”
城下清軍將佐手持腰刀，不斷呼喊，戰前用高額賞銀組織起來的五百選鋒衝擊在前，順著雲梯銜刀而上。
“砰砰！”
“放銃！放銃！”
“把磚石都給我扔下去！照著梯子砸！”
城頭上的光複軍參將乃是一員前軍將佐，原為左師總兵袁宗第麾下，入桂林後作為援軍將在岩關堅守了十來日的明軍替換了下來。
一通銃彈、滾石紛紛如水潑下，城下慘叫不斷
但清軍箭矢也是猛烈，不時有著還在舉著滾石、火銃的明軍士卒應聲倒地。
“衝啊！”
數十名清軍選鋒見狀爬上城頭，擎刀而進。
“親衛隨我來！”
那光複軍參將提起樸刀，也招呼作為預備隊的一百多親衛撲殺而去。
雙方在城牆上短兵相接，呼殺震天
一刻鍾、兩刻鍾
半個時辰過去了，聲音終於逐漸平靜下來，隨著爬上城頭的選鋒被明軍肅清，清軍丟下幾百具屍體，含恨從城下退卻。
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“已經分派下去了？”
“嗯，已經都交代完了。”
孔有德在大帳中詢問尚可喜，雖然二人依然定下了奇襲之策，但是卻得等到明天一早黎明之時才能實施。
在這個年代，是很少存在所謂大規模“夜襲”的，一方麵是由於這時候的軍隊組織度極低，士兵大多都是文盲，白天能看到旗幟之類的還好，一旦到了夜裏，指揮極為混亂，恐怕還沒到目的地就走散得七七八八了；二則是因為這年頭士兵營養極差，由於缺乏肉食（其實絕大部分士兵可能連肉都沒見過幾次），缺少必要的維生素攝入，導致普遍患有夜盲症，除了少部分精銳外，都是缺乏在夜裏作戰的基本能力的。
於是尚可喜思慮之後，決定親率三千精銳，在拂曉時從西麵迂回至岩關側後，等當日上午孔有德率部正麵強攻後，前後夾擊，一鼓而定。
不一會兒，一員偏將入賬拱手報告
“二位王爺，新來消息，六峒守將已降。”
尚可喜點頭，而後對孔有德道
“大將軍，末將先去了。”
次日拂曉，約三千清軍精銳披甲帶刃，在尚可喜帶領下迂回到了六峒，由於六峒那為數不多的明軍已然投降，所以岩關方麵並未發現，而本地的土著壯民對於明清兩方都沒什麼好感，大多冷眼旁觀。
等到日頭升起，到了上午之後，三千清軍繼續運動直至離岩關二十裏開外，隨著岩關方向炮火鳴響，硝煙升騰，尚可喜一聲令下，大軍立即向北直插岩關！