廂房內，李霖敏挺著肚子伺候下朝回來的歸德侯換了一身輕便的常服，柳眉緊蹙，輕聲細語地告訴他今兒曾湘玉拜訪的事。
“貴人對聶姑娘十分讚賞，又問起她的生辰和平日喜好，一副十分歡喜的摸樣……侯爺，這貴人究竟對表小姐是什麼章程？我瞧著她對聶姑娘另眼相看，是不是想讓聶姑娘跟趙將軍牽線？”
歸德侯淨手後，拉著李霖敏坐下：“夫人不必憂心，隻管靜觀其變就是了。”
李霖敏歎氣，搖頭道：“侯爺，不知道為何，我這心一直撲騰亂跳個不停，總有股不好的預感。”
歸德侯拍了拍她的手背，對曾湘玉的舉動也有些不解。隻是貴人們的想法，素來都不好猜，順其自然就好：“夫人有了身子，還是別太操勞為好。在這裏胡思亂想，也猜不出貴人的用意，何必累著自己呢？”
李霖敏紅了紅臉，對他的柔聲安慰很是受用，隻是她也沒忘了一個主母該做的事：“侯爺，我這身子越發重了，不能伺候你。我身邊的大丫鬟蓮心你是見過的，不若讓她來伺候侯爺？”
“不必了，最近公務繁重，蓮心瞧著是個細心的，又是你身邊做慣的，倒不如留在你身邊盡心伺候你。”歸德侯擺擺手，他這麼多年來也習慣了，對這些並不是十分看重。
李霖敏聽得又是驚訝又是歡喜，目送歸德侯去書房了，李嬤嬤這才撩起簾子進來。她在外頭守著，歸德侯的話一字不落地聽了進去，臉上掛著笑：“夫人果然是個有福氣的，看侯爺對你如此貼心。”
“嬤嬤，我總覺得像是在夢裏一樣，侯爺對我實在太好了。”李霖敏紅了眼圈，摸著凸起的肚子輕輕開口。
“我的好夫人，侯爺對你好不是值得高興的事嗎，怎麼哭了？”李嬤嬤趕緊拿出帕子，給李霖敏拭淚。
李霖敏破涕為笑，搖搖頭說：“我這不是難過，而是太高興了。對了，表小姐的嫁妝嬤嬤再添上一成。”
李嬤嬤臉色有點凝重，壓低聲線問她：“夫人，莫不是那位貴人真要給表小姐和趙將軍牽線？”
“誰知道呢，但是貴人對聶姑娘另眼相看，我們表麵功夫也做得好些，反正侯府也不差那麼一點嫁妝錢。”李霖敏總覺得這裏麵透著詭異，被侯爺勸說了幾句，也隨它去了。加一點嫁妝，對侯府來說也無關痛癢，便當是給聶茹茵添妝了。
李嬤嬤點頭，越發覺得自家夫人辦事謹慎又大氣了。
李霖敏卻突然想起那日賞花宴，紀雲救了太子妃妹妹張夢姌的事。難道曾湘玉上門，為的是變相嘉許紀雲的未婚妻聶茹茵嗎？
不過太子妃已經當麵賞賜了紀雲，侯爺也是有表示了，太子妃何必再叫自家媳婦上門來跟聶茹茵親近親近？
散了宴，唐子瑤破天荒跑來桃花苑找唐子嫣，神色像是懊惱又帶著不耐煩：“三姐姐，你說那位貴人是不是要給趙將軍牽線，卻看上了那個姓聶的？”
原本唐子瑤隻當聶茹茵是遠親，沒怎麼放在眼裏，平日也是呼呼喝喝的，誰知道這人轉身成了紀雲的未婚妻也就罷了，居然想要妄圖攀上趙將軍！
趙將軍是唐子瑤心目中的大英雄，身邊該匹配的人即便不是公主，就該是品德武藝都一流的貴女，哪裏輪得到聶茹茵這樣無才無德又無出身可言的女子？
她越想越是覺得不忿，自己樣樣都比聶茹茵好，怎麼曾湘玉就對聶茹茵另眼相看？
唐子嫣瞥了她一眼，就明白了唐子瑤煩惱的源頭：“四妹妹多想了，貴人今兒上門，不過是拜訪母親，彼此走動走動。既沒提起趙將軍，也沒說其他。興許貴人喜歡聶姑娘，稍微親近一些罷了。”
唐子瑤聽著，麵色倒是緩和了許多，聽著這個三姐沉靜的聲音，心底的煩躁也減輕了不少：“三姐姐說得對，是我胡思亂想了。貴人哪裏會看得上聶茹茵，讓她配給趙將軍，我們姊妹三個誰都比聶茹茵強。”
唐子嫣挑眉，無奈地笑笑。唐子瑤常年把三姊妹掛在嘴邊，其實誰都沒看在眼裏。說是覺得聶茹茵配不起趙將軍，隻怕唐子瑤心裏，也就她自己能配得上。
唐子瑤又歎氣，頗為替她打抱不平：“紀雲救了太子妃的妹妹，以後高中了，隻怕飛黃騰達僅僅是時日的問題了。要不是姓聶的從中作梗，那做官夫人的便是三姐姐了。”
“四妹妹慎言，聶姑娘已經是紀公子的未婚妻，親屬都在路上，庚帖很快就要送過來交換了。這樣的話，以後不要再提起了。”唐子嫣繃著臉，不悅地看向唐子瑤。
唐子瑤嘟著嘴，嚷嚷道：“我就是替三姐姐可惜而已，哪裏會把這話到處亂說？”
“該是我的便是我的，誰也搶不走。不該是我的，搶也搶不回來。四妹妹，你覺得呢？”唐子嫣給兩人倒了茶，笑吟吟地問她。
唐子瑤喝著茶，嘟嚷道：“三姐姐總是有理，我哪裏說得過你？對了，今兒天氣不錯，不如一起去射箭？”
“不了，我有些倦了，想要歇息一會。”唐子嫣搖搖頭，她可不想跟著爭強好勝的唐子瑤一起射箭，若是輸了，隻怕唐子瑤更是得意，以後纏著她；若是贏了，那就更是沒有安寧的日子了。
唐子瑤癡纏了一會，見唐子嫣在躺椅上快睡著了，這才悶悶不樂地走了。
“四小姐總算走了，”翠竹拍拍胸口，看著像是心有餘悸。
“這麼怕四妹？要是被她聽見了，你就要吃不了兜著走。”唐子嫣眯起眼，故意嚇唬她。
翠竹臉色發白，求饒道：“三小姐可千萬別告訴四小姐，我還想在三小姐身邊多伺候幾年呢。”
“小蹄子真會說話，隻是你跟著我，難道就不想嫁人了？”唐子嫣正好無事，便一時興起逗逗身邊這個小丫鬟。
翠竹臉頰緋紅，扭過身不好意思道：“三小姐又來笑話我，我才不要嫁人呢，要一直跟著姑娘。”
“我出門子了，你也跟著？”
翠竹點頭：“那是，我等著三小姐嫁給大英雄。”
唐子嫣納悶：“為何要嫁大英雄？武夫有什麼好，嫁給書生不好嗎？”
翠竹小腦袋使勁搖啊搖：“書生有什麼好，看著那紀公子白衣翩翩，一張嘴跟抹了蜜似的，哄了三小姐，又去哄表小姐，如今連太子妃的妹妹都哄住了。這便罷了，手無縛雞之力，有什麼事也不能護著小姐。”
唐子嫣打斷她的話，好笑道：“他救了張小姐，怎麼就手無縛雞之力了？”
翠竹嘟著小嘴，不屑地道：“三小姐不在，沒親眼看見了。我可是在邊上，眼看著護院把瘋馬給攔住了，紀公子才上前去把受驚的張小姐扶下來。也就張小姐那會兒驚嚇得不輕，被紀公子細聲細氣地安慰著，自然當他是救命恩人，沒看那些護院都被瘋馬踢傷了！”
說到這裏，她就越發氣憤了，漲紅了一張小臉：“護院救張小姐確實是應該的，隻是紀公子也不該把功勞都一個人獨自攬了下來，真夠厚臉皮的。如此趨炎附勢，實在令人不喜。”
見唐子嫣聽得不吱聲，翠竹又膽怯了，雙手捏著衣角訕訕道：“三小姐，我不是刻意說紀公子的不好，就是……”
“我明白的，其實我也看不慣他如此作為。”唐子嫣笑著安撫她，又道：“不過這些話，你在我這裏說說也就罷了，可千萬別在其他人跟前提起。不知情的，還以為我對紀公子因愛成恨呢！”
說完，唐子嫣都忍不住笑出聲來。
如今想來，那天紀雲特意過來說的話，跟在太子府裏做的，完全是兩回事了。說的倒是好聽，一副情深意重的摸樣，轉身就撲入別的女人懷裏，果真是說一套做一套。
不過那天瞧著張夢姌看紀雲的眼神有點意思，唐子嫣想到聶茹茵，隻怕是比不過的。聽聞太子妃十分寵愛張夢姌這個最小的妹妹，至於歸德侯，紀雲娶聶茹茵是親上加親，若是娶張夢姌，就必然不可能反對。
最有可能的，卻是二女伺候一夫。
歸德侯需要一個府裏的姑娘跟紀雲做姻親，更好地控製住紀雲。能間接跟太子府攀上關係，他更是求之不得。
看來這場還沒開始的角逐，結果已經顯而易見了。
該說她一開始就放棄掉紀雲，實在是明智之舉？
曾湘玉回府後，先是去給太子妃請安。
“歸德侯府的幾位姑娘都是好的，一個賽一個的漂亮，隻怕這兩年上門的媒人都要把門檻踩爛了。”
太子妃不甚在意，她是見過那幾個小姐，確實容貌上等，歸德侯也是有意栽培的，身姿氣質都是一等一的好：“那位表小姐如何？”
“容貌秀麗，身子骨有些單薄，聰慧伶俐，卻是年紀小，身邊隻有兩個老嬤嬤教導，稍微欠了點火候。”曾湘玉依舊笑眯眯地說著，既不見偏頗，倒也沒有往死裏貶低。
太子妃最喜歡的便是她這一點，說話總是留著三分，不會說得太滿，卻也不會順著自己的喜好，一味地歪曲，聽著便不像真話。
“辛苦你了，先去歇著吧。”
“是，”曾湘玉瞥見內間的簾子微動，便知道有人藏在後麵。不用想，必然是對紀雲上了心的張夢姌。
紀雲她是見過的，相貌不錯，風姿綽約，在別人看來就是翩翩公子。可惜曾湘玉不喜歡他的一雙眼睛，裏麵有太多的東西，顯然是個工於心計的人。
為了達到目的，很可能不擇手段，即使是依靠女人的裙帶關係而爬上去，隻怕也不會覺得丟了臉麵。
這樣的男子，讓曾湘玉十分看不起。
男子漢大丈夫，就該頂天立地，靠著自己一雙手闖出一番天地來。也不知道張夢姌喜歡上的，會不會就是紀雲的一張還過得去的皮相了。