慶元曆一二四年秋。
月明星稀，烏鵲南飛。
月光下的上京城裏靜悄悄的，白天看起來金碧輝煌的皇城猶如一頭沉睡著的巨大猛獸，在如霜如雪的月光中靜靜地蟄伏著。
距慶元帝於天下動蕩之中建立慶國，定都上元城，到如今已經一百二十四年。
在這一百二十四年當中，上元城從一座中等城市，發展成為慶國第一大城，成為慶國經濟和文化的中心。
剛剛入秋的天氣，白天還是很熱，夜晚的溫度卻是降了下來。秋高氣爽，正好睡眠，除了少數還在宴飲的豪門大族和青樓妓館裏傳出喧鬧的聲音，普通的百姓人家都安靜地陷入了沉睡。
“天幹物燥，小心火燭。”
更夫拉長聲音喊著，佝僂的影子映在長街上，有氣無力地敲著梆子。
玉府內燈火通明，訓練有素的丫環侍女們在府內一所院落內來回奔走，人數雖多，卻絲毫不顯雜亂。
這座府邸的主人玉庭，是翰林院的大學士，學識淵博，曾經做過皇子的老師，在大慶朝的文人中風評極佳，有著極大的影響力。
遊廊下明晃晃地點著一大排燈籠，六七個婆子在廊下垂手侍立，時不時地看向燈火通明的房間。
室內隱約有女子呻吟聲傳來，夾雜著婆子“用力，馬上就好了！”的低聲鼓勵。
玉庭的獨子玉仕軒此刻站在院子中間，他身穿白色文士袍，緊握著雙手，豐神如玉的俊臉上滿是焦急之色，兩眼死死地盯著正房的房門。
偶爾房門打開，有婆子侍女出來，他就忍不住近前幾步，伸長脖子向屋裏看過去，如此幾番之後，他終於有些沉不住氣，趁著一個侍女出來，便邁步向裏麵走去。
一個美貌少婦一把拉住了他，在他耳邊低聲說了幾句，玉仕軒麵色稍霽，向屋子裏看了兩眼，不再作聲。
這少婦是玉庭的女兒，玉仕軒的妹妹，名叫玉清珊，嫁於禦史台大夫喬煜原為妻，膝下有一兒一女，夫妻恩愛，感情極好。
她聽說嫂子將要生產，特意回來探望未出世的侄兒或侄女的。
“哥哥不要擔心，嫂嫂一定平安無事，看她的肚子圓鼓鼓的，孩子生下一定壯實！”玉清珊含笑說道，注目母親：“母親您說對不對？”
廊下擺著兩把太師椅，椅上墊了厚厚的軟墊，一名穿著深紅色華服，皮膚白皙，麵如滿月的婦人坐在椅子上，同樣滿臉焦急，伸長了脖子向裏麵看。
這婦人正是玉庭的正房大妻鬱氏，此刻心係媳婦和未出世的孫兒，坐鎮在產房門外等待，聽到女兒如此說，自然哈哈一笑道：“不錯，你且耐心些。”
話雖如此說，院子中所有的人都忍不住看向房門，期待著婆子出來報個訊。
“阿彌陀佛，女人生孩子就是拿命去賭。阿彌陀佛，佛祖保佑我兒媳和孫兒平安，我一定給佛祖重塑金身！”聽著室內的呻吟聲漸漸微弱下來，鬱氏再也坐不住，站起來在院子裏焦急地踱來踱去。
這時房門突然打開，一個婆子快步出來，玉家母子三人同時迎了上去。
婆子喜笑顏開地對三人行禮：“恭喜老夫人和少爺，恭喜姑姑，少奶奶生了，是個漂亮的小姐！現下母女平安！”
玉仕軒懸著的心算是放下，他抬起頭閉了閉眼，低聲念叨：“上天保佑。”
玉老夫人名為老夫人，實際上也就剛剛四十歲，由於保養得好，看起來才三十出頭的樣子，她臉色一喜，吩咐旁邊的丫頭：“快！快去報告老爺，他也一直沒睡等著呢！”
眉清目秀的小丫頭歡天喜地地應了一聲，撒開腿就跑出了院子。
玉夫人緩了緩，回過神來問婆子：“怎麼沒聽到孩子哭？”
“哎喲老夫人，那孩子可好呢，”婆子知道玉夫人擔心的是什麼：“胖乎乎的足有八斤，雪白粉嫩的一團兒，這時候怕是已經在奶娘汪氏懷裏吃上奶了！”
玉夫人心下一鬆，雙手合什：“阿彌陀佛！謝謝菩薩保佑，改日我一定去廟裏給菩薩重塑金身！”
一陣喧嘩之聲隱隱從前院裏傳來。
玉夫人麵色不愉，皺起眉頭低聲說：“怎麼這麼吵？咱們玉家詩書傳家，即便歡喜也有得個歡喜的樣子，這大半夜的，沒的擾了周圍鄰居的清靜！”
旁邊的一個仆婦乖巧地說：“想是前院的家丁侍衛們聽說喜訊，跟著歡喜呢！奴婢去知會他們一聲，讓他們小聲點。”
玉夫人點點頭，又叮囑：“說一聲就算了，大喜的日子，不要責罰他們。”
“是，老夫人就是心善。”
玉仕軒同妻子芸娘的感情極好，他對於前院發生了什麼事完全不理，隻是伸長脖子看向正屋室內。
如果不是幾個婆子攔著不讓他進去，他早就進屋裏去了。也不知芸娘這時候怎麼樣了，她身子原本就弱，又千辛萬苦，痛熬了一天一夜為他生了孩子。以後，他一定會好好嗬護她們娘倆。
正屋室內，一切有條不紊地進行著。
初生的嬰兒被放在熱水中清洗幹淨，她睜著烏溜溜的大眼睛，好奇地打量周圍的環境和眼前的女人，乳母汪氏小心翼翼地抱著這團雪團兒，笑著對芸娘說：“少奶奶，這孩子可真沉，足有八斤重，這雙眼睛完全跟少奶奶你一樣，又大又亮的，將來肯定也是個美人。”
玉仕軒的夫人芸娘滿臉虛汗，疲憊地喘著氣，剛才生孩子已經耗盡了她的力氣，看到繈褓中露出嬰兒雪白的小手，她似乎又有了幾分力氣，低聲說：“把她抱過來，讓我看看。”
小小的人兒包裹在粉色的繈褓裏，被送到芸娘的麵前。
芸娘喘著氣，勉強支起身子，看了看女兒。
雪白的臉，烏溜溜的大眼睛，果然是個美人胚子。
她伸出一隻手指，輕輕地撫了撫孩子的臉蛋兒，孩子睜大眼睛，好奇地看著她。
“這孩子的眼睛可真有神！”江氏抱著孩子，喜滋滋地說道。
芸娘疲憊地笑了笑，手指離開孩子的臉蛋兒，問道：“吃了奶沒有？”
江氏正要答話，外麵忽然傳來一聲拉得長長的尖厲慘叫，突然又戛然而止，再無聲息。