“最風流的才子，這分明說的是我家公子！”
“北地所有的才子都在此。”
“這裏才子如雲，竟有人誇下海口說什麼最難對的對聯？”
“燕城酒樓商業綜合城不拍賣寶物，怎麼跑這裏弄起對聯了？”
眾人議論紛紛，顯然是被小二奇特的叫喊聲吸引住了。
當日就有十幾位新中榜的舉人去燕城酒樓商業綜合城，免費的自助餐吃了，對聯卻是對不出下聯，這輩子都對不出，然後就留下墨寶。
第一個留下墨寶的舉人，因為中舉太過歡喜，酒吃多了，糊裏糊塗的把其中的一個上聯抄了一遍。
後麵的十幾位舉人，依葫蘆畫瓢，就把那個上聯抄了一遍。
同樣的上聯，不同的人書寫，風格各異，寫的人還都是舉人，別具一格。
總管事特意派人去燕城李家請示李如意，然後把十幾位舉人寫的字貼了出來吸引更多舉人來。
燕城李家。大廳。全家人都在。氣氛有些低落。
童試三次考試，李家四少年回回榜上有名。李家已經習慣了成功。
然後在第四次鄉試，李家四少年全部落榜。哪怕是讀的最好，在院試當中考取第十一名的李福康也名落孫山。
科考再一次顯示了它的高不可攀。
哪怕是出身世家的學子，也需要十年苦讀才有可能高中進士，何況是祖上十八代沒出過讀書人的李家。
李如意道：“江哥哥早在鄉試之前就說過，你們這次參加鄉試是去問路，投石問路，這樣不至於下一屆科考鄉試進了考場，兩眼一抹黑。你們這次鄉試就是為給下一屆科考中舉打基礎。”
鄉試結束後當日把自己關在屋裏痛哭的李英華，已經想通了，今日落榜是意料之中，道：“是。江哥哥說的對。妹妹，你放心，我會振作起來讀書，爭取下一屆科考考中舉人。”
李健安見三弟搶了他這個當大哥的台詞，連忙表態道：“今日我便開始讀書，明日就去書院。”
李敏寒道：“我有一個同窗好友考中舉人，明日我要去參加他的慶功喜宴。我後日去書院。”
性子向來活潑的李福康倒是最後一個開口，“我會更加努力讀書，早日考上舉人。”
下一屆便是三年後，若是能考中舉人便好，考不中還得再等三年。
考中舉人，還要考進士才能做官。
三年複三年，不知何時能考中進士。
難怪當初，江青雲再三讓他們擁有一顆堅定的讀書的心！
李家四少年落榜的事很快就在街坊間傳開了。
有那嫉妒李山的人，說什麼就李家泥腿子出身，四個兒子能考中秀才就已是李山前世燒了八輩子的高香，怎麼可能再考中舉人呢。
還有人說李家要供四個秀才兒子考舉人，得花多少銀錢。
這些人家裏沒有人考中秀才，都是吃不到葡萄嫌葡萄酸。
鄉試結束後便是考題難度非常大甚至可以說是變態的會試！
會試考中就是“中試貢士”。大周國曆屆的會試參加人員是各地的舉人，一般上榜取二、三百人，這些上榜的中試貢士是按照地區人口多少取的。
北地的第一屆參加會試人數七百三十五人，按照朝廷給的名額，上榜取四十五人。這樣一來，就是16個人競爭1個名額。
七百三十五人清一色的舉人，除去新科舉人一百二十人，其餘的都是往屆的舉人。
慕容元鳴很榮幸的有資格參加會試。他在鄉試上取得第二名的好名次，隻差一步就又是第一名。
現在是會試，到了真正改變命運的時刻，他不由得麵色凝重。
順利進了考場之後，又是三天三夜，考題非常的難，答題過程比上次難熬的十倍不止。
到了最後考試時間結束，全身發軟，快要暈厥過去，是由軍士背著出的考場。
前來接他的慕容清婉無意間看到他手腕上起了紅癬，牛皮癬複發，忍不住擔憂的當場哭出來，“九叔，為了科考，你連命都不要了嗎？”
慕容元鳴用盡力氣弱聲道：“快帶我去找小神醫，我不能病……我還要參加殿試。”
會試放榜就在三天後，榜上有名者方能參加殿試。
慕容元鳴認定自己能上榜，而科考已經走到這一步，哪怕前麵上刀山下油鍋也必須去。
慕容清婉身為嫡女，以前無法體會身為庶子的慕容元鳴在族裏的尷尬及迫切想要出人頭地的心情，直到這些天，她通過慕容元鳴的所作所為知道了。
“九叔，我這就帶你去見小神醫。你可一定要挺住。”
慕容元鳴得到了慕容清婉的保證，閉上眼睛徹底暈過去。
一天一夜之後，慕容元鳴終於醒來，發現置身陌生的臥房，問了小廝，方知道這裏是長平李家。
小廝侍候慕容元鳴起來小解，又去喊人通知李如意。
慕容元鳴聽到外麵傳來幾個男子說話聲及婦人的哭泣聲，目光疑惑，“李家人在外麵？”
“不是李家人。”小廝麵露恐懼之色，低聲解釋道：“九老爺，昨晚燕城的兩位大人將府裏患急症人事不醒將死的兩個舉人親戚送來，小神醫也把他們救活了，他們就睡在隔壁。外麵的人是兩個舉人的親人。”顯然昨夜的動靜鬧得很大，把他這個旁人都嚇壞了。
慕容元鳴問道：“兩個舉人？他們也是參加會試的？”
“是。”小廝有些慌亂的道：“他們跟你一樣剛從會試考場出來……”
原來昨夜，燕城長史、燕城刑部一位官員聽了兩位太醫的話，急匆匆把奄奄一息的舉人侄子、外甥送到長平李家，請李如意救他們的命。
這兩個舉人都是二十幾歲，剛參加會試，昨天白天出了考場後覺得胸口沉悶，有些惡心，以為就是太累，回家就睡了。
誰知到了晚上，不對勁了，家人怎麼叫他們，都迷迷糊糊不醒，家人趕緊找兩位太醫，最後聽了兩位太醫的建議，給兩位舉人嘴巴含了百年參片，再由親戚燕城長史、刑部官員親自出麵帶著他們到長平李家求救。