次日清晨,天清雲淡。
清平縣老老少少齊聚平陽江畔,放眼望去,可謂人山人海。
“那是誰家的姑娘啊?”
“聽聞那姑娘不是清平縣人。”
“也是,咱們清平可沒聽說有哪家願意拿自家的閨女來祭河神的。”
“哎,這眼看快到四月了,希望今年祭了河神,就不要再鬧水患了,年年這樣,咱們清平縣的百姓可吃不消了。”
平陽江邊,飄著一塊木筏,木筏上立著一根粗木樁,木樁上綁著一個蒙著麵紗的姑娘。
年過半百的知縣在村民們的簇擁下,來到離岸邊幾米遠的距離,便不再靠近,盯著那木筏上的姑娘,撚著胡須一聲長歎。
“姑娘,我清平年年鬧水患,家園被淹,農田被毀,可謂民不聊生。兩年前,偶遇一位得道高人路過清平,稱這年年水患是河神作怪,須拿年輕姑娘祭了河神,方可消災。前年,我們祭了一個被毒蛇咬死的姑娘,水患還是犯了,去年,我們又祭了一個得了怪病的姑娘,水患鬧得更加厲害,定是河神覺得我們不夠虔誠。可沒人願意把自家好好的姑娘拿去祭河神啊。所以,今日也隻好委屈姑娘你了,我清平縣百姓定會記住你的大恩大德。”
被綁的女子驚恐地瞪大眼,徒勞地扭動著身子,塞了帕子的嘴裏發出唔唔地聲音。
知縣有些於心不忍地別開眼,沉聲問後麵的一眾百姓。
“人都到齊了吧?”
一婦人從人堆裏擠出來,有些著急地說,“我家老劉還沒見著人呢,昨夜出去了就沒回來。”
知縣麵色凝重地眯了眯眼,略作思量後,沉聲道,“祭河神是大事,不可誤了吉時,開始吧。”
一聲令下,幾個虎背熊腰的大漢走向木筏,拿一支火把引燃了木筏上的稻草,再合力用長竹竿把木筏推離了岸邊。
木閥順著風的方向很快越飄越遠,火勢也越燃越大,木筏上的女子大力掙紮著。
畫麵很殘忍,婦人們一個個忙不迭去捂自己孩子的眼睛。
知縣痛心地朝著木筏的方向彎膝跪下,拱手大聲道,“河神在上,請赦免清平百姓連年水患之苦。”
百姓們也跟著齊齊跪拜,誠心懇求,“河神在上,請赦免清平百姓連年水患之苦。”
震天動地的呼聲一遍一遍,響徹在平陽江的上空。
一陣疾風卷過,江麵被吹起層層的漣漪,點燃的木筏也動蕩了起來。
大家興奮起來。
“是河神顯靈了嗎?”
“一定是河神,河神聽到我們的聲音了,河神顯靈了。”
突然,人群裏傳來一聲婦人的尖叫,“是我家老劉啊,救命啊,快救救我家老劉。”
大家驚疑地望去,這才發現木筏上那女子臉上的麵紗不知何時已被風吹走,露出的是一張男人的臉。
“是啊,是啊,真是老劉。”
“快,快救人!”
於是,很多人跳進了江裏
看戲看到這裏,隱在人群裏的雲舒不禁勾起狡黠的笑容。
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