長安北去，繁華逐漸不再。
待到過了河東蒲子縣地界進到西河郡境內，世界驟變。
官道長年失修坑窪顛簸不斷，入眼可及的是大片農田荒廢，荒草叢生半人高，屍骸露於野，村落人煙稀。
在如此荒涼破敗麵前，一切傷春悲秋都成了文人墨客的無痛呻吟。
久居司隸、關中之人，很難想象此地曾屬漢地。
此地...亦居漢民...
壓抑得使人難以喘息...
不過這般壓抑並未持續得太久，橫貫平周縣轉進太原境內後，眾人情緒終於得以舒緩。
雖然依舊充滿了戰火燎過之後的痕跡，但破敗荒涼之景大肆消退。
田野裏、鄉村中起碼有了人煙。
時值八月，農田裏穀穗泛起悅人的金色，生民忙碌其間，點亮來年生機。
偶過小縣、大城，還能看到世家奴仆施粥之景。
行進路上，馬車的車簾開了。
“老...嗯...公子，還有多久抵達晉陽呐。”
陳叢嘴裏叼著根稻草，百無聊賴地望天數雲玩，聽到聲音，不鹹不淡睨了杜鵑一眼。
這花癡...
她剛才肯定是下意識要開口叫‘老爺’吧？
瑪德，蔡琰都還沒吃到嘴裏呢，這通房倒是太監先急了。
罷了...
看她還有幾分姿色，懶得與她計較。
“是你家小姐想問，還是你想問？”
“是婢子...家小姐想問。”
“杜鵑！”馬車中，蔡琰嗔道：“你若著急，便下車走去晉陽。”
杜鵑趕緊縮回腦袋，‘悲戚戚’地告饒著：“小姐莫惱，杜鵑不問就是了。”
“昭姬。”
“嗯。”
“來了。”
“什麼？”
陳叢大笑道：“天下強騎之最，虎豹騎！”
此時陳叢雖有誇大的成分，但隨著飛熊逐漸退出曆史舞台，未來的榮耀，終究是屬於虎豹騎的！
蔡琰心馳神往之下不自覺掀開車簾。
稍等片刻便聞隆隆馬蹄帶著大地輕顫，隨之而來的是漫天飛塵隨地起，一展展‘陳’字旌旗張牙舞爪獵獵作響，遮天蔽日而來。
人皆壯勇非常，跨駿馬、引強弓，騎槍林立經陽光一照分外刺目，
打頭將軍宛若熊羆披甲化人，距離隊伍五十步，執猙獰的長刀橫過頭頂。
同時，驕兵悍將盡勒馬，齊齊翻下馬背。
上黨事了，程茁已經先行回轉晉陽。
此時跟隨華雄身後上前見禮。
“末將華雄、程茁，恭迎無敵將軍回轉！”
虎豹營擴軍完畢，除陳叢身後隨行五百精騎外，餘下三千五百騎赫然追隨二將其後。
豎執騎槍，單膝跪地，同聲齊喝：
“我等，恭迎無敵將軍回轉！”
“我等，恭迎無敵將軍回轉！”
“我等，恭迎無敵將軍回轉！”
其勢滔滔，聲之壯，如洪鍾大呂攝人心魄。
陳叢心情大好，吐了嘴裏稻草翻下馬背，一手一個托起二將。
“哈哈哈，好！新軍訓練得不錯，當賞。”
“謝將軍！”
車駕上，蔡琰美目流盼。
若非親眼所見，很難想象那般威武雄壯的將軍，那般殺氣騰騰的悍卒，麵見人畜無害的陳叢時，眼底竟透著濃烈的狂熱。
再向前，晉陽將近，城郭慢慢浮現。
雄壯的城牆上，坑坑窪窪未曾填補，似在昭示往日崢嶸。
斑駁的城門上，早被暗紅的血跡浸入顏色，盡顯肅殺之氣。
豎立的城頭的士卒著舊甲，挺直如鬆。
周圍烏泱泱的全是人。
自發簇擁在騎兵、車駕周圍，奮力地揮動著手裏籃筐、破布、鐮刀、木棍。
在嘈雜難辨的歡呼雀躍聲中，怔怔望著駿馬上的背影，蔡琰徹底淪陷了。
一旁杜鵑更是興奮地蹦了起來，結果一頭碰到車廂上掾。
捂著頭一個勁地傻笑：“小姐！公子真的好威風啊！”
蔡琰輕輕蹙起眉，以前不覺得什麼，此時再聞‘公子’二字，竟是如此的刺耳。
原來...
初見那日，陳叢自謂‘匹夫’並非什麼自謙之言，而是發自內心的，以身為‘匹夫’為榮。
“杜鵑，以後不許再喚公子，喚將軍。”
“哦...”
...
城門洞前，一眾屬官出城相迎。
周圍吵嚷太盛，眾人亦未多留，簡單見禮後各自離去。
陳叢小歇半日，劃間空宅安置了蔡邕一家。
當天傍晚。
摸魚歸來的陳叢第三次坐進了州牧府正堂。
右列：陳群、程昱、賈詡、王淩、李肅、蘇雙、張世平。
每個人臉上或多或少都帶著幾分疲憊。
特別是賈毒物，鬢角竟是添了幾縷銀絲，倒是難為這老東西了...
陳群身上少了幾分公子氣度，身上多了幾分市儈氣。
程昱不苟言笑的老臉上多了幾分格式化的微笑。
王淩成熟了不少，往那一站還挺像那麼回事。
果然還是當官最鍛煉人呐...
左列：華雄、程茁、褚慶、徐榮。
相較於文臣，並州武官正值春風得意時。
特別是華雄，高揚下巴鼻孔衝天，像極了爆發職業第二春的小喀拉...
陳叢的目光在眾人麵上一一掠過。
旋即起身抱拳，鄭重道：“叢不在時，辛苦諸位了。”
當然，這番不走心的感慨並未引起多少人的共鳴。
畢竟陳叢在時，也從不理政。
屬於是領導動動嘴，下邊跑斷腿的存在。
見冷場，陳叢也不尷尬，一伸手引出徐榮。
“來，我為諸位引薦，原董相國麾下中郎將，大將徐榮。客居晉陽，暫時負責練兵事宜。”
眾人見禮的同時，華雄不爽地撇了撇嘴。
原本曹純未歸時，他還挺開心的，他坐武臣頭把交椅正爽。
偏偏徐榮這個時候來了，還不走了...
偏偏請封的詔書遞上去了，可朝廷的封賞還沒下來...
那以徐榮中郎將的軍職，自是排在他前，又成老二了...
“小叔，怎不見子和、公明同歸？”
“哦，他們啊？樂不思晉吧。”陳叢揮揮手：“還有其他事嗎？沒事我可回去睡覺了。”
陳群趕緊攔住陳叢。
“三地商事已通。小叔既歸，西河白波也該有個定論了。雖無大礙，但任由他們梗在商路上也不是長久之計，久則生亂。
再者。關中流民北遷，收複並州九郡迫在眉睫。小叔是先取西河、上郡，亦或向北攻掠定襄、雲中、五原、朔方，總該有個章程。”