蒼茫落日，北風呼嘯。
“小叔，前麵便是晉陽了，此時城中並無諸侯屯軍，城防之事皆由世家奴兵與城中生民自發組建。”
陳叢抬眼望去，與印象中的中原城池盡不相同，晉陽作為並州治所，遠看隻覺蕭瑟，近觀更顯淒涼。
雄壯的城牆上多有坑窪未補，斑駁的城門上早被暗紅浸染。
城頭守備莫說挎弓帶甲，就連手中槍矛亦是簡陋至極，甚至很多人隻是削尖了木棍的一端便拿在手裏充作長矛。
入城之民自覺排起長龍。
他們衣不蔽體，麵黃肌瘦，腳步虛浮好似一陣風便能吹倒。
然而。
就是這樣一群乞丐般的生民，眼神凶狠如狼，腰上或掛廚刀或帶木棍。
在旁的地方，生民見兵，或四散而逃，或抱頭伏於道路兩側。
但此地之民完全不同，他們見到鐵騎遠來，自覺讓開通路立於道路兩側，眼底透出的竟是...渴望！
城門前，衣不蔽體的門吏快步跑到陳叢馬前。
單薄的身軀站得筆直，大聲彙報道：“城門吏胡四見過將軍！敢問將軍何來？”
迎著周圍人渴望的目光，陳叢緩緩翻下馬背，輕輕拍拍胡四肩膀。
朗聲道：“征西將軍所表，並州牧陳叢特來牧守一州之土。”
胡四的眼睛亮了，強忍著眼眶中的酸澀，顫聲道：“小人多嘴，敢...敢問州牧大人，可，可是名動司隸之地的陳無敵？”
“正是！”
興奮之下，胡四一把甩脫了手裏破棍，撒開雙腿猛地向城內狂奔，邊跑邊大聲呼喊。
“陳無敵繼任並州牧了！譙縣陳無敵繼任並州牧了！出來！都出來！譙縣陳無敵是新任並州牧！！”
城外生民亦是激動不已。
嘈雜的呼喝慢慢統一，最後直衝雲霄。
“恭請無敵將軍入城！”
“恭請無敵將軍入城！”
“恭請無敵將軍入城！”
陳叢深吸口氣，提起長戟重新翻上馬背，朝著周圍重重抱拳。
大喝道：“列陣，入城！”
頃刻間。
一千八百強騎自覺列為一字長蛇緩駕而入，懷抱女子的騎兵們則是自覺放下懷中美人，挺起騎槍追隨隊伍緩入。
經由胡四一陣呼喊，一傳十、十傳百。
城中之民紛紛湧上街頭，或相擁而泣，或手舞足蹈，或縱聲高呼。
與斑駁的外牆相比，城內還算繁華。
但也隻是相對於城外而言。
入眼可及的，是拆了一半的農舍冒著渺渺炊煙。並非無人居住，隻是守城時拆了房屋化作滾石擂木。
奔跑街頭撒歡的孩童手裏拿著的不是竹馬木劍，而是鐮刀尖棍。
麻布短衣遮不住的地方，裸露在外的是成年男子們身上的猙獰舊疤。
偶爾見到幾個老者，或缺臂膀或缺腿腳。
這還僅是地處並州腹地，有堅城可守的治所晉陽。
很難想象，再往北邊的雁門是怎樣一幅光景。
州牧府坐落在長街的盡頭，其西側便是一處可納三萬大軍駐紮、操演的營舍。
府邸隻留幾個上了年紀的雜役，卻將裏裏外外打掃得幹淨。
安置好騎營歸營，眾人暫且休整一番，便齊聚州牧府正堂。
陳群率先出聲。
道：“小叔，此時州牧府完全停擺，當務之急是先行征辟世家賢才為我所用，核準稅法雜賦充盈府庫，征調各家私兵統一調度恢複各郡、縣軍防。”
陳叢有一搭沒一搭地敲著桌案。
以前曹賊這麼敲的時候他總覺得裝，但真輪到自己想事時才發覺，用腦過度時不動動手指還真容易犯困。
偌大一個並州，曹操說丟給他就丟給他了，背後半點支援沒有。
當然。
他也可以修書洛陽要錢要糧。
但在曹營過不了函穀關的情況下，錢糧路線就要途經上黨郡才能抵達晉陽，這樣一來又多了個問題——上黨郡守張揚。
這人臨近冀州，本就偏向袁紹，蓋因曹軍強盛不敢異動。過其境運送錢糧短時間內看不出來什麼。
可要等到陳叢向北用兵，亦或是曹操向東攻掠兗州，那可就保不準他還坐得住了。
畢竟白得輜重後還有袁紹撐腰，任誰也抵不住這般誘惑吧？
可現在陳叢還真沒太好的辦法去收拾他。
一千八百騎兵平原野戰所向披靡不假，但若張揚據城不出飛熊也不能真飛進城。
沒有外部支援的話，那就隻能自己想辦法了。
但是。
核準稅法雜賦向下兼容的事陳叢幹不出來。
他雖不通政事，但長了眼睛。
並州苦寒，晉陽尚且這副鬼樣子，別的地方隻會更慘。
時下距離秋收還有近五個月的時間，現在去收了生民度日之糧，要麼是逼反他們，要麼是逼死他們。
“長文，你說...太原王氏家中有糧嗎？”
“不知小叔問的是太原的晉陽王氏，還是祁縣王氏。”
陳叢摸了摸下巴：“王司徒是哪一支，我就問的哪一支。”
旁的世家暫時不好得罪，但王允家的嘛...
謀害一次也是謀害，得罪兩次也是得罪，虱子多了不愁咬嘛。
“祁縣王氏乃是並州望族，世代擔任州郡的重要官職，更有太傅王允此等顯赫就任朝堂，自是富極，假使借之，倒是能解燃眉之急。”
同為世家，陳群倒是一臉無所謂。
事實上漢末諸多世家，內部絕非鐵板一塊。
莫說潁川陳氏與祁縣王氏無甚交情了，便是真有交情，此時陳家已經站好了隊，為自家利益計，也能坦然請王氏去死。
牽一發動全身的情況更不可能發生。
他不說了嗎？
是‘借’。
堂堂曲逆後人，無敵將軍，並州牧！為了修養民生，不惜舍下麵皮去王家借糧。這樣王家都不給麵子，那就是該死。
當然。
如果沒有董卓亂政，王允能坐實了大漢的太傅，陳群可能還會勸勸。
現在嘛...
“此事交由長文如何？”
陳群略作思索：“若使五百飛熊同往，自無不可。”
陳叢大喜：“好！大雄，明日你便點齊五百飛熊，隨長文走一趟。”
“喏。”
“至於征調各家私兵嘛...”
陳叢目光率先劃過程昱，一想這廝性子太烈容易得罪人，於是轉向賈詡道：“賈毒物，你好歹也是並州治中，怎麼著也該出出力吧。”