李大人輕聲道:“他算是求仁得仁,其實從真相大白之後,他就沒想著好好活下去,隻是不舍瑾寧,他雖是自縊,但是走得心安理得。”
“此事,江寧侯府知道沒有?”甄士安問道。
“還沒說,我讓初三叔先瞞下來。”
“先告知靖廷吧,讓他做好心理準備,瑾寧那邊……這丫頭性子雖說對父親不甚搭理,嘴上也總說記恨著以前的事情,可她早就原諒了他,隻是嘴巴倔而已。”
大舅媽想起姑爺這樣的死法,心裏難受,“這事得瞞著老太太,若叫老太太知道,那真是要命的。”
陳國公,在死之前,大家對他都有怨言,怨他糊塗,怨他愚孝,怨他涼薄,因為他看似也是受害者,但是這一切,都和他脫不了幹係。
他護不住自己的妻子,護不住自己的女兒。
可如今他走了,大家細細地回想起,其實又哪裏怪得了他?原來從頭到尾,他是最大的受害者。
他失去了摯愛,失去了陪女兒成長的機會,到最後,他還得承受所有人的怒氣與怨責。
一時湧上的難言悲傷,使得甄家也籠上了一層愁雲慘霧。
靖廷得知此事之後,馬上去了國公府。
初三叔取出兩封信,傷心地道:“這是在桌子上發現的,一封是給你,一封是給三小姐的。”
靖廷沒想到上次一談,便是永別,心裏難受得很。
刑部那邊的人來了,他們奉旨調查,且皇上明日一早便要見到結果,所以便來求助初三叔和靖廷。
人證要找很容易,但是,有兩個人證如今在棗莊裏,人不能在莊子裏問,因為老夫人在莊子裏,靖廷便連夜策馬去了莊子,不驚動老夫人,暗中帶走孟大娘和老楊頭,庭姑姑如今就在甄大將軍府養身體,當時的大夫也能找到。
調查不費什麼功夫,口供各項都對得上,且刑部那邊找到了坐監的長孫氏,前後一核實,事情就清晰了。
刑部那邊連夜入宮稟報皇帝,皇帝看到供詞,大為震怒,急怒道:“蛇蠍毒婦,可恨朕還給了她誥命封號,馬上下旨,褫奪她身後誥命夫人之名,另賜諡號蛇蠍夫人,刻於墓碑之上。”
“是!”刑部那邊得令便馬上去辦。
“皇上,太後有請!”順公公在刑部尚書走後,進來道。
“太後這麼晚還沒睡?”皇帝怔了一下。
如今都子時過了,太後一般是亥時左右就寢的。
“沒呢,方才飛鳳殿的人來了,說是太後等著您。”
“擺駕!”皇帝馬上起身。
到了飛鳳殿,太後早就命人準備了參湯。
“母後怎麼還不就寢?是不是有什麼事?”皇帝問道。
“沒事,喝湯!”太後溫和地道。
皇帝確實也餓了,今晚就沒吃上幾口。
一碗湯下去,驅散了寒氣,加上屋中暖和,他便脫了披風。
“母後,是不是心裏有事?”皇帝問道。
太後這才微笑看著他,“事兒查清楚了?”
“母後惦記這事呢?查清楚了,那毒婦著實可恨。。”皇帝慍聲道。
“嗯,調查清楚就好。”太後點點頭,“陳侍郎你打算如何處置?”
“母後有什麼看法嗎?”皇帝聽得她說起陳侍郎,看來之前自己猜測沒錯,這事確實有蹊蹺。
“沒什麼看法,隻是覺得此人一向不生事,皇帝不覺得反常?”
皇帝道:“朕確實覺得此事有些詭異,按說,他不該上這折子。”
太後微微點頭,“嗯,對了,今日你走後,我已經命人去信查實人,讓他克日入京。”
“叫母後費心了。”皇帝道。
“他也該入京見見皇上,畢竟,明妃是他的孫女。”
今天,太後兩度提起查端明,這不得不讓皇帝留了心思。
太後的性子他是很清楚的,無關的人,無關的事,她壓根不會說起。
如今一天之內,連說了兩次,便證明她留意到了查端明。
“你去吧,我睡了!”太後說完了話,便打發了皇帝走。
“兒臣告退!”皇帝起身道。
翌日早朝。
陳侍郎看到江寧侯,陳靖廷,蘇意三人都沒上早朝,心裏冷笑一聲,用這種方式來威逼皇上?怕是打錯如意算盤了。
抗旨大罪,皇上哪裏會從輕發落?
他自然聽說過江寧侯等人入宮求過皇上,但是被皇上斥責一頓打發走了。
昨晚,他已經找了幾位同僚,打算今日上朝的時候,聯名上奏,促請皇上治陳瑾寧不孝忤逆抗旨不遵的大罪。
所以,方才在殿外候著的時候,他已經再次與幾位同僚議了一番。
他在心底狠狠地道:陳瑾寧,你別怪我心狠,是你心狠在先,我說過,要撕掉你臉上的笑容和淡定。
“皇上駕到!”順公公喊了一聲,便聽得朝鼓隆隆響起。
百官朝拜之後,皇帝坐在龍椅之上,睥睨眾臣。
順公公一揚拂塵,“百官有事啟奏!”
陳侍郎先一步出列,道:“皇上,臣有本奏!”
皇帝的眸光慢慢地落在了他的臉上,“說!”
陳侍郎朗聲道:“皇上,關於飛鳳將軍違抗聖旨,不忠不孝一事,臣以為,飛鳳將軍此舉有違皇上治國教化黎民百姓之道,若不嚴懲,隻怕會壞我大周風氣,屆時,老無所養,朝野上下盡出逆子,朝廷威嚴蕩然無存。”
“臣認為侍郎大人言之有理,”學士張玉利出列,振振有詞道:“我大周自開國以來,太祖便秉承仁孝之道,當年慧太後重病在身,太祖親自侍奉湯藥照料榻前,三日不曾合眼,慧太後薨,太祖傷心之下病倒,帶病為慧太後守孝七日,此為大孝,感動朝野。如今飛鳳將軍先是被封為縣主,繼而被封為郡主,再被封為將軍,百姓誰不認識她?然而,她先是不孝,繼而是不忠,抗旨,若不嚴懲,朝廷律法,我大周禮法,也將蕩然無存。”
“臣認為陳侍郎,張學士所言甚是!”兩名官員出列附議。
陳侍郎跪下來,道:“臣等懇求皇上,下旨嚴懲飛鳳將軍!”
皇帝看著他,“那以陳侍郎之見,該如何嚴懲?”