第八十四章 漲潮
錘石應該已經不在這兒了。
盧錫安得回到自己的船上，才能繼續追逐他的獵物。他最後回頭掃了一眼，便打開了房門。
門外躺著十幾具屍體。
一個年輕女人坐在死者中間，拿著一塊布輕柔地擦洗一個老人的屍身。她抬頭望向盧錫安——一雙溫和的杏眼，已經哭腫了。
“你不該起來。”她說。
“我沒事。你幫我包紮的？”
她點點頭。“我叫米菈。我們在海灣附近碰到了你。”
“多久之前？”
“天剛亮的時候，我當時在找我父親。”
他低頭望著她腳邊的老者。
她搖了搖頭，眼裏有一絲沮喪。
“不是他，”她說。“我本來應該也出去找的，但我們人手不夠。”
她拾起一塊幹淨的毛巾：“要是你感覺好些了，就來幫忙吧。”
盧錫安凝視著死者。他們躺在地上，身下草草地鋪著剛砍來的蕨葉。有幾個的眼睛還睜著——墨黑的晶球，望向虛無。
他轉過頭，說：“應該讓他們家人來。”
她似乎正要說點什麼，村子另一頭傳來的喧鬧聲卻打斷了她。一群人跟著一架牛車，車上裝著更多的屍體。米菈定定地看了一會兒，然後急忙跑了過去。
盧錫安不遠不近地跟著她。村裏四麵八方都有人走出來，有快有慢——有些人顯然更著急一些。
村民們簇擁著一個年輕人。他抓著一根沉重的手杖，說話斷斷續續的。他嚷著：“他們不能這樣！他們沒這個資格！”同時還用手杖不停地杵地。
“出什麼事了？”米菈問。
“納圖人要把屍體燒了！”
村民們群情激昂，紛紛響應年輕人的呼告，還有幾個人陷入了悲痛欲絕的境地。
“他們是什麼人？”盧錫安問。
“拜火者。”米菈說。“從島西邊來的。”
“他們要燒了她的靈魂，”一個老人大喊。“什麼也不給先人留下。”盧錫安看到米菈的眼裏湧出了懼色。
她衝到牛車跟前，歇斯底裏地扒拉著成堆的屍體。死者中有幾個年老的婦人，但大多數都是年輕男子和孩童。沒有一個是她父親。米菈退了幾步，麵如死灰。
那個老人悲歎一聲，抱住了頭。米菈伸手將他擁入懷中。她附在他耳邊悄聲說了幾句話，老人看起來似乎感到了稍許安慰。
她麵向村民們說：“我們必須把人都找回來，還有哪裏沒去過的嗎？”
盧錫安看著大家七嘴八舌地議論。不少建議提出又駁回。失蹤的人太多，幸存者根本不夠。米菈麵露絕望，沉默下來。
他走上前，說：“我知道哪裏能找到更多人。”
4
天光下的山頂冷清死寂。狂怒的風暴已經過去，隻留下一地的死者，散落在刺柳和草叢間。
米菈和村民們在斷崖上四散開來，各自查看。很快就有人發現了自己的親朋和愛人。拿手杖的年輕人跪倒在一個俯臥著的女人身邊。他的憤怒已經完全被悲傷所取代。
盧錫安看向米菈。她蹲在一個老婦人的屍身旁，在她耳邊低聲訴說。也許是一種禱告吧，盧錫安猜測。
她抬起頭，對盧錫安說：“他不在這裏。”
他望著一地的死屍，胸口好像被壓住了。她本可以救他們的，或者至少可以盡一份力。她善良得近乎固執，不允許自己拋棄任何一個需要幫助的人。
米菈站了起來。“我要送她回家。”
盧錫安俯xia身，緩緩地抱起老婦人。她的身體輕飄飄的，仿佛一碰就會碎裂。他將老婦人抱上牛車，放在木板條上鋪著的葉床上。他靜立了片刻。然後回過頭去幫其他人。
他們一直勞作到日過中天。死者實在太多，車子都快裝不下了。盧錫安和米菈把最後一批屍體運上板車，其他村民用繩索固定好。
盧錫安退到一旁，扶住了自己的身側。陣陣疼痛擴散到了他的腰部。他已經幹了太多的活，但仍然遠遠不夠。他感到疲累不堪，便在懸崖邊上坐了下來，望著大海出神。他這一早上已經是滿頭大汗。
“你的骨頭還好嗎？”
“過得去。”
米菈在他身旁坐下，遞給他一個水壺。
“不剩多少了。”他拿在手裏掂量著。
“你比我更渴。”他放下水壺，站起身，脫去了長外套。海風送來一陣涼爽。他重新坐下，慢慢喝光了水，再蓋好水壺。
米菈一言不發，久久地凝望著大海。遙遠的海麵上，一大群海龜浮上來換氣，又再度潛了下去。
“你看到他們怎麼死的嗎？”她問。
“我來的時候就已經是這樣了。”
米菈低頭看了一眼盧錫安的手槍。“但你之前見過，對嗎？”
他點點頭。
“所以是怎麼——”
“不管我說什麼，都沒法幫你找到你父親。”
米菈點了點頭，垂下了腦袋。
盧錫安看著浪濤撞在山下的礁石上，一次次起落間，水位漸漸升高。很快潮水就會到最高點，他就能起航了。盧錫安將水壺還給米菈，再次站起來，披上了外套。
“去碼頭，最快的路怎麼走？”
米菈指向西邊的山坡，卻發現有一隊人正在接近。他們穿著黑色的長袍，為首的是一個祭司，手裏拿著一根木頭法杖，上頭用繩子纏著一塊黑曜石。
“呆著別動。”米菈說。盧錫安一句話也沒有說，跟在了她幾步遠的身後。
拿著手杖的年輕人迎著來人走去。還有一些村民也跟著他一起，攔住了那群人。
“你們跨了河，來到了東邊。”年輕人說。
“我們來這兒，是為了給死者照亮前路。”祭司說。
“那不是我們的路。”米菈加入了人群。
祭司笑了。“等他們爬起來的時候，誰能擋得住？你嗎？”
年輕人握緊了手杖，咬牙切齒地說：“食灰人，你覺得我會讓你燒掉我妻子嗎？”
祭司狠狠地瞪了他一眼，然後盯著他身後的人群。盧錫安注意到祭司的手指微微地掃過了沉重的權杖，一種下意識的動作。這人想動手。
盧錫安排眾而出，說道：“死人不會爬起來。隻要方法得當。”
祭司的眼光猛地甩到他身上，細細打量起來。
作為回應，盧錫安微微頷首。然後隻一個動作，重心就移到一側，同時拉開了大衣的衣襟，手放在了槍柄上。
祭司先是瞟了一眼兩把聖槍，又轉回來盯住了盧錫安的眼睛。
盧錫安與他坦然對視，等待著他的動作。甚至可以說是在期待。
米菈站到兩人中間，雙手分開，攔住了他們。
“住手，今天的慘事已經夠多了。”
她麵對著納圖人的祭司還有他的手下，說：“一個島。兩夥人。井水不犯河水。我們隻是想按照自己的方式安葬死者。”
眾人齊齊看向祭司，但他在考慮米菈的話時，眼睛一直盯著盧錫安。所有人都在等待他的回答。
“你們可以收殮死者，”他說。“在河東。”
人群平靜下來，紛紛散開——除了盧錫安和祭司兩人。他們仍然相對而立，等著對方先動。
“人們應該按照自己的習俗來安葬。”盧錫安說。
“那我們也得先找回他們的遺體，如果打起來就沒那工夫了。”米菈說。
盧錫安沒說話。他的指尖滑過手槍上的黃銅外殼。
米菈把手輕輕放在他的肩上。“拜托了，你隻是個外人。”
盧錫安點了點頭：“行，死的是你們的人，你們說了算。”他的手從槍柄上挪開：“去碼頭，往西邊走？”
“是的。”米菈深深地歎了口氣。她好像還想說點什麼，但她隻是低下了頭。
“希望你能找到你父親。”說完他轉頭便走了。
5
碼頭位於一處避風的海灣。一小隊帆船在水中輕輕搖晃。盧錫安的船泊在遠端，與幾艘滿載著貨物和臭魚的貨船混在一起。
他沿著長堤走去，聽見無數甲蟲窸窸窣窣的聲響——它們在忙著吞吃隔壁漁船上的腐敗漁獲。這已經是他的第三條船了，之前的兩艘都因為經驗不足jiao了學費。航海很難掌握，但是與說服船長追逐黑霧相比，簡直易如反掌。
他登上船，走進甲板下層檢查補給品。一個星形的標識從架子上掉在了地上，除此之外，別的東西似乎全都原封不動。他把武器放回架子，坐在了自己的床鋪上。
從天花板到四麵板壁，貼滿了來自世界各個角落的地圖和海圖。圖紙上標注著水深、潮汐和海床特征。
他已經追蹤蝕魂夜好幾個月了。最近一次是從萊肯出發，途徑素達若一路南下。他在那一場追逐中跨過了廣闊的洋麵，最終卻在被詛咒的群島海岸附近失去了黑霧的蹤影。東風將他帶到了蟒行三角洲一帶，也就是他最後遇上風暴的地方。
他在地圖上摁下一枚圖釘，標記出三角洲眾多島嶼之一。然後他在釘子上拴了一根細線，牽過來係在暗影島位置的圖釘上。這根釘子上還有更多向北延伸的細線，連接起艾歐尼亞的素達若。類似的標記在地圖上還有十幾個，都是在過去數年間一一添上的，如今已經連成了一張掛毯。
盧錫安盯著海圖，試圖找出一些規律，但他放眼望去看見的隻是自己遍及瓦洛蘭各地的失敗。他想到自己這麼多次嚐試解救賽娜，卻總是功虧一簣。他還想起了錘石，想起自己無端落空的怒火，喉頭感到一陣發緊。
賽娜的尖叫回蕩在他的腦海裏。
盧錫安閉上眼，努力壓下不斷翻湧的絕望，直到他隻能聽見自己的心跳聲。稍許平靜下來以後，他又撲到地圖上開始了工作。
等他規劃好了新的航線準備好出航時，沙漏裏還剩一小撮沙粒。他的效率一直在提高，但是測量的精確度仍然難以保證，因為黑霧並不隨風而動。
他從床鋪上站起來，整理了一下肋骨上的繃帶。先前的劇痛現在已經變鈍。他滿意地走上了甲板，著手解開主帆的升降索。這時，他眼角的餘光留意到海岸上的動靜。
米菈正在沙灘上細細翻檢。
他看著她撿起一個大葫蘆，晃了幾下，又扔回沙子裏。她轉了個身，也看見了他。盧錫安隻是略略點了下頭，便繼續手裏的活計。過了一會兒，她開始往船這邊走來，路上順手又撿了樣東西。
“這是卡拉薩果，”她把手裏的東西拋給盧錫安。
他接住晃了晃，聽到裏麵有水聲。
“我父親經常會從威納魯運一船卡拉薩果回來。這些果子是剛采的，最多不超過一天。”
“其他人呢？”
“基本都回家去準備入殮的事情了，還有些人往泥水洞還有瀉湖去了，但是我父親本該在風暴來臨的時候就該回到這裏的。”
“他的船入港了嗎？”他把果子遞回她手裏。
她搖搖頭，眼光投向海麵。水裏有幾艘已經翻覆的船，露出的桅杆標記出了海灣的淺灘位置。
“也許你父親根本就沒上岸。”
米菈看著手裏的卡拉薩果。“我們發現了另一艘船的船長，她被衝上了海灘。她的船完全找不到了。”
盧錫安看了看海岸的水線，幾個小時之內潮水還不會漲到最高點。他把升降索快速繞了幾圈，重新係緊。
“帶我去。”他說。
米菈領著他沿著海岸線往前走。他們順著蜿蜒的灣岸，經過一處礁石累累的淺灘，停在了一塊珊瑚礁附近。
“我們就是在這裏發現她的。”
盧錫安翻查了一下沙地，隻找到一些貝殼和珊瑚。他又仔細觀察海水，想要找到船隻的殘骸。平靜的海麵一直延伸到天際。
“你父親是從威納魯來的？”
“他們倆都是，他們是做生意的。”
“風暴從是東邊過來的，所以她被衝到了這裏。你父親通常是在她之前還是之後入港？”
“之後。”說完，她逐漸露出了恍然大悟的神色。
米菈望向大海，深深地吸了口氣，渾身打了個冷戰。
“他一個人，還在海上。”她說。
她垂著頭，久久地佇立在岸邊，看著海水沒過腳背。
“但是如果，他已經被衝上岸了呢？”她說。
米菈猛地抬起頭，看向了西邊。海岸線一路延伸，最後在島嶼的盡頭轉彎消失不見。她想要的答案就在納圖人領地的深處。
6
兩人一路西行，穿過青草覆蓋的沙丘，還有經年累月風雨磨蝕出的海石拱。海岸變得亂石密布，越來越難以穿行，所以他們不得不爬上一座火山坡，沿著一條可以遠眺大海的脊線前進。遠在南邊的海麵上，一柱巨石衝天挺立——那是慟心柱，威納魯島的最高點。
米菈掃視著海岸，尋找父親的貨船痕跡。她指了指山下的一片礁石，其間躺著一群死海獅。海鷗上下翻飛，啄食著腫脹的屍體。盧錫安點點頭，什麼也沒說。
他們兩人從山脊上找路下到了山坳。一條河從狹窄的山穀中流進大海。這就是島上兩夥人天然的分界線。
米菈沒說話，跨過了河。
他們繼續爬上下一座山丘。米菈是爬山的熟手，她在茂密的樹叢間毫不費力地穿梭，盧錫安卻慢慢被落下了。他每走一步，肋骨處的鈍痛就放射開來。繃帶已經鬆開了，他不得不在半山腰停下來。他重新勒緊了繃帶，痛得忍不住全身打顫。他的呼吸變得又粗又重。
盧錫安望著米菈爬上山頂。她把手搭在額前遮住陽光，繼續檢視海岸。她突然站住了，捂著嘴後退了一步。
盧錫安手扶著灌木叢間的粗枝，步履踉蹌地踩過碎石，終於爬上了山脊。他來到米菈身旁向下望去。礁石間卡著一根折斷的桅杆。破損的船帆在風中獵獵擺動。
他的目光越過殘骸，順著曲折的海岸看向一片沙洲，再經過一串寸草不生的小島，最終停在了遠處的一排懸崖。一群海鷗在岸邊盤旋。
7
一具屍體四仰八叉地趴在一塊火山岩上。海浪轟鳴著撞上犬牙交錯的海灘，隨時要將遺骸掃進海裏。他們唯一的辦法就是冒險爬下近乎垂直的山坡。
“很快就要漲潮了。”他說。
米菈沒有搭理他，自顧自地盯著她的父親。
盧錫安la住她的手臂：“米菈。”
她縮了一xia身子，眨眨眼睛，仿佛是剛從昏迷中蘇醒。
“吐勒藤，”她說。“我們可以編根繩子，做個吊環。”
他看她說幹就幹的樣子，頭一次明白了她的決心有多大。盧錫安深吸一口氣，跟了上去。
他們從山頂的灌木叢中采集了一大捆粗重的藤蔓。盧錫安把粗藤編成繩索，米菈則靈巧地編出一個吊環，用來捆住遺體。
盧錫安把繩子係在一棵樹上，試了試重量。很結實。他將繩子另一頭連同吊環一起扔了下去。
“我下去。”他說。
“還是我去吧。我爬上爬下都習慣了。”
“我也會。”
“你剛才都跟不上了。”
“我可以的。”她焦躁地搖了搖頭。臉頰和耳朵都紅了。
“他太重了，”她說。“我可以拖著吊環，不讓它撞到岩石上。但得靠你把他拉上來。”