第七十八章 索要
應該說，直到我解決了案子為止。對於莫斯利而言，一個無照醫生的被害完全不值得中斷每天的通勤服務，影響中心的效率。升降機猛然加速，一瞬間我感覺到了失重。我下意識地關掉了拳套上的慣性阻尼，靠著它們的重量把我拖住。片刻後，升降機停穩了，身上的重量也回來了。
前麵的門滑向一邊。潮濕的空氣裏傳出一個數字合成的聲音。“接引層。小心腳下。”
我拉起遮光鏡，從升降機的黑暗中謹慎地走到了籠罩大橋的光霧裏。下城區還是老樣子，又潮又黏。我能感覺到水汽在我的脖子上凝結，就在發梢接觸到皮膚的位置。
屬橋麵上空無一人，大橋和市場連接處的攤點也沒有半個人影。通勤升降機的停擺也把附近的生意都關掉了。所以不可能碰到什麼目擊者了，哪怕他們願意和警察聊聊。
我在橋上走了幾步，回頭看向升降機。升降機被設定成手動模式，所以這團黑乎乎的大盒子要等待我的指令才能返回中心。根據推算的高度，這裏就是殺手開槍時所站的位置。隻要再往前一步，殺手就會被大橋上的監控拍到。從這兒算起來，醫生藏身的水汽置換機差不多在一百米開外。這殺手絕對不是業餘角色。
我看向橋麵甲板。金屬表麵上有一些刮擦的痕跡。我蹲xia身，仔細地檢查起來。這是新近留下的。任何劃痕要是超過一天以上就會出現明顯的氧化現象。而謀殺發生以來，大橋和升降機都一直處於關閉狀態。我掃描了劃痕，遮光鏡底端跳進一串數字。如果這些痕跡是殺手留下的，那麼這個人就比所有正常的增強體都要重得多。
我幾乎可以確知城區公告板的新聞會怎麼說了。中心會報道的是，一個拆卸店的醫生被武裝工人給滅了，或者是類似的方便說辭。
一股不正常的風把濕發吹到我的臉上。從遮光鏡邊緣我能看見大橋上仍然是空的。我吸了吸鼻子。是臭氧。我繃緊了肩膀上的肌肉，打開拳套上的充能耦合器，一邊膝蓋跪在了甲板上。
“你知道，在公共通勤區域進行六級的持續潛行已經違反了中心轄區的管製條例。”我對著空氣宣布道。
麵前的一灘水輕輕一顫。拳套立時傳來了充能的振動。一記上鉤鐵拳結結實實地砸到了什麼東西。還沒等我的微笑完全展開，我的拳頭就被一股看不見的力量抓住了。
拳頭的衝力太大了。我被隱身人順勢撞了個踉蹌，重重地摔在了橋麵的柵欄上。幸好身體上的嵌板勉強吸收了地麵的衝擊。
空氣一蕩，這位新來的朋友現出了身形。在我後麵。上方的光暈令我眯起了眼睛才看了個大概。這是個女人，身上穿著武器級的人造橡膠護甲。光子漂白的長發束成一條緊湊的馬尾，看起來非常嚴肅。她眼睛裏閃著寒光，架在手腕上的十字弩定定地指著我的額頭。
“我猜那東西是沒有注冊的吧。”我呻吟著坐了起來。
女人緊繃著嘴唇，仿佛正在計算什麼數學公式。我想，說不定等式的右邊就是我的死期。
“徽章編號20121219。執法官，下城區。今天0600時升入中心。”她平靜地說。“祝賀你，警探。”
她的聲音是數字合成的低吼，但既然她已經占了上風，我卻似乎聽出了一丁點兒好奇。
她繼續說：“你知道我是個危險分子，但你還是來找我了。”
“升職還是有些壓力的。我可能就是想出來砸點兒東西。”我說。
“記錄顯示今早他們給你分配了一個源計劃的數據塊。”她再次掃描了我的裝備。“但你還沒有把子程序裝上。”
“喂，這是私事，你不是要——”
“我需要那東西。”她打斷了我。
“你是不是數據過量了？”我揉著脖子，超大尺寸的金屬拳頭把頭發搓成了濕漉漉的尖刺。“我馬上就要把你押送回中心去。”
“你試試看。”她說著，手裏的十字弩仍然瞄著我。
我幹笑一聲：“挺公平的。不如這樣，在我們交換禮物之前，先客套一下如何。”我的諷刺在語音處理器中戛然而止。“你的姓名。”
“保密。”她繃緊的唇線彎出一個掠食者的微笑。“要是我和你說了，我就得殺了你。”
現在我明白了，她不是開得起玩笑的那種人。我仔細端詳了她的裝備和武器，換了個話題。
“看起來你也不需要升級嘛。”我指指她的手腕。“那支漂亮的手弩，比中心大多數標準武器都要高級。”
“我在追捕。”
“那我們就是一條線上的了。”我說。
“數據塊。”
她身上沒有一件東西是標配產品，但她倒是和中心的人有一個共同點：到頭來，每個人都想從另一個人那裏索要什麼。
我還沒說話，私人通信器裏就傳來了呼叫。靜電聲灌進我的耳塞。
“蔚？蔚，你在嗎？”是莫斯利。他聲音發抖，被恐懼的冷汗包裹著。“我——我覺得我需要幫手……呃，需要搭檔……”
“莫斯利，我有點兒忙。”我看了一眼目鏡角落的時鍾。“你不是應該下班了嗎？”
“你就來幫個忙，行嗎？”
“你附近肯定有別的地區執法官。”我看著女人的臉說：“他們能處理——”
“我把地址發給你。”
六個城區之下亮起了一個小光點。“廢堆似乎不在中心的管轄範圍內，莫斯利。”我歎了口氣。
廢堆就是令人厭惡的不法之徒聚集的老鼠窩。很難追查，因為這個窩點不會在一個地方呆上超過一個循環的時間。主要原因是廢堆總是藏在即將被重新規劃的廢棄建築裏。在那裏，你可以輕易地地找到沒有登記的黑客、來自黑市的武器，或者是“來路幹淨的”升級品，不受循環限製的那種。我們容許廢堆的存在，是因為有需要的時候可以更容易地查到嫌犯。但另一方麵，要是大意的話，你也會輕易地被這個地方吞吃得一幹二淨。
“我自己找的工作。你知道嗎，就是那種不會被記錄在案的活計。”莫斯利遮遮掩掩地解釋道，音調裏全是恐慌。很難想象一個雇傭兵會有這樣軟弱的時候。“聽著，我知道我們今天才認識，但這家夥打算殺了我。我找不到別的幫手了。”
該死。“這就來，你等——”
通訊突然中斷了。我一拳敲在金屬地麵上，砸出一個凹陷。全副武裝的神秘女人仍然站在那兒。手弩紋絲不動。
我賭她興許不會射我一箭，便站了起來。
“我得走了。橋那頭有台升降機可以去底下。要是我解除安全閥，開啟手動控製的話，說不定就能在我的搭檔把水潑到別人身上之前趕到。”我轉身要走。“警告你啊，”我幹巴巴地補了一句：“拿你的武器去注冊，不然下次見到你我就要開單子了。”
“電梯還沒到下一層，你的人就會死在廢堆裏。”她在我身後說。“要不要試試更快的辦法？”
耳邊傳來電弧的劈啪聲，還有濃烈的臭氧氣味。我轉回了頭。
眼前出現了一架私人武裝超高速機車。潮濕的空氣開始凝結成雨水，但水滴打在全碳氣凝膠的表盤上就滑開了。她發動了機車，我可以感覺到磁力引擎的震動。
我低聲吹了個口哨。“這玩意兒百分之百是沒有注冊的。”
“正確。”
“你看起來不像是會讓人搭便車的人。”
“車錢就用你的數據塊抵了。”她淡淡地說，同時扭大了引擎。“就當是給你的移動速度升級了吧。”
我盯著她的眼睛。她大可以把我射倒，拿了東西完事。
“我不信任升級。”我說。
我走過去，跨上車坐在她身後。
“你也不必信任。”她把車輪提上橋邊。“順便告訴你，我叫薇恩。”
廢堆
我眼前掠過一片垂直急升的霓虹，一眨眼就過了六個城區。我緊緊盯著目鏡裏莫斯利的位置，以免把上一餐吃的營養包吐在這台漂亮坐騎的後座上。
薇恩把機車藏在一個可以俯瞰廢堆的消防出口，唯一的痕跡就是一股隱約的酸性氣味。我戴上一副紫外光目鏡，看著夜晚來來往往的人群。
街上比平時更繁忙。就好像有人搖了一下晚餐鈴，把街頭巷尾長著疥瘡的公貓全都招來了。
“他在那裏。”我從屁股後麵的戰術口袋裏掏出數據塊遞給薇恩。“拿著。免得我忘了車錢。”
“講信用的警察。像你這樣的現在可不多了。”薇恩接過數據塊，打量了一番廢堆的新近景象。“這一轉可真是世風日下了。”
我點點頭。“我還在這樣的地方打過架，感覺就像是昨天的事情。”
“誰說不是呢。”薇恩的冷笑又出現了。她檢查了一下另一把更大的十字弩的動力腔。“你要是不想打頭陣，我就上了。”
“這事兒有那麼好玩嗎？”我說。“你不必來這兒的。”
“喜歡打打殺殺的可不止你一個。”
我聳聳肩，繞到了建築後麵，尋找非承重的牆麵。這已經是一座危樓，所以我得小心。要是我把這棟樓給弄塌了，而莫斯利還在裏麵的話，對他可沒有半點好處。
我找到了一個好位置，打開拳套裏的耦合器。然後，我把這一天裏每一公斤的不滿都集中到拳頭上，狠狠地砸了出去。
碳纖維構成的蜂巢牆麵早已年深月久，我兩拳就開出了一個洞，足夠三個人並排穿過。我拍拍身上的碎屑，走進了昏暗的建築。
我運氣還不錯。這是一間庫房。售後市場的散裝義肢從地麵一直堆到天花板上。看上去沒有一件的來路是幹淨的。不過話說回來，能直接買得起剛出廠的升級零件的人，都在離這裏好多個、好多個城區的頭頂上。
我推開幾條塑料門簾，露出了一個更大的房間，裏麵波動著幽暗的藍光和紫色的熒光。音樂中低沉的貝斯與我的胸甲一同共振起來。我指了指高處的坐席。
“是他嗎？”薇恩侵入了我的內部通訊頻道，並且接上了她自己的，所以我可以在腦海裏清楚地聽到她的聲音。雖然仍然很低，但沒有了語音處理器的效果。她朝一個壯碩的背影揚了揚下巴。那人獨自坐在一張昏暗的台子邊。
“入侵中心探員的私人通訊器是足夠坐牢的重罪。”我回答道。“我不打算問你是從哪裏學到這門手藝的。”
薇恩笑了。那人麵前的柔光反射出一雙溜圓的大眼睛，是莫斯利。我點點頭。
“沒錯，是他。”
我把拳套的能量稍微推高了一點，在破爛的地麵上投出一團橘黃色的光。廢堆的人都很明白這光線的意思，一言不發地紛紛讓開了。
我拖了張椅子放在莫斯利的桌前。台子上的光線微微閃爍。我注意到這地方最近剛剛被拿來當做進行神經手術的臨時手術台。證據就是莫斯利的杯子旁放著的小桶，裏麵裝著不少牙齒。沒有經過中心認證的數據端口通常都會選擇最方便的神經接入——臼齒底下是最容易處理的。
莫斯利看到了薇恩：“你沒說你會帶朋友來啊，蔚。”
“升級了。”薇恩說。
我身子前傾，把兩隻拳套都擺在了桌上，差點兒打翻了小桶。我翻開目鏡，好好地看著莫斯利真正的、脆弱的雙眼。
“我應該多帶些人手來這地方的。要不是為了找什麼東西，你也不會到廢堆來。所以，你在找什麼，莫斯利？”
拳套的關節被激蕩的能量刺得發癢。
“他不想要我的東西……所以我跟他說了你有升級品。”莫斯利眼眶濕潤，言辭閃爍。“我想著他要是有興趣，我能說服你賣給我。他說，他說如果我能把你叫下來……”
“你的買家在哪？”薇恩掃視著四周遊蕩的惡棍們，問道。
一束細細的紅光，指住了莫斯利的胸口正中心。
建築裏老舊的公共通訊頻道裏傳來一個異常冷靜的聲音：“在這裏，親愛的。”
我看見薇恩的臉色突然變了。她低吼道：“燼。”每個下城區的執法官都能分辨出這種聲調的含義。
“特勤中尉薇恩，多麼美妙的驚喜啊。你看起來好多了。傷感呐，你的小隊成員們，但你把他們的東西都利用得不錯。尤其是那把十字弩的升級。”
“燼？莫斯利，你的買家是卡達·燼？”我盯著這位新搭檔還在傻笑的臉。他毫無抵抗地點了點頭。燼是個臭名昭著的增強體黑客，尤其喜歡那些高等級的升級件。據說，他以前是個混黑市的技術工，但是有一次活兒做得不幹淨，反而差點把自己給抹幹淨了。結果就是嚴重的人格分裂。我最近一次下載的通報裏提到，他後來一直在搶別人身上的好東西。就算他最開始時不是瘋子，他往自己身上插了這麼多別人的零件，估計腦子也沒有多少正常的部分了。
而且聽起來，薇恩和他之前交過手。
“這日子越來越有意思了。”我壓著嗓子說。
燼大笑起來。失真的狂笑讓我的脊椎底升起一股冷意。
“我要把你碎屍萬段，你這病毒。”薇恩朝著沒有行跡的聲音說。她已經繃到極限了。
“晚點兒再說，親愛的。先來解決我要的東西。”燼的聲音變成了令人膽寒的低語。“升級品呢。”
“已經不是她的了。”薇恩掏出數據塊，高舉到眼前。
“可惜啊。”燼歎氣道。“我多麼希望你已經把子程序安裝好了呢。哎，這樣一來——我隻好重寫一下第三幕了。”
一聲極高音調的刺耳呼嘯，伴隨著一道紅色的離子團從我和莫斯利之間飛過。我沒戴遮光鏡，熾烈的光芒把我閃得眼前一黑。嘈雜的背景音突然靜止，又立刻變成了恐慌的叫喊。我聞到了恐懼，還有矽片燒焦的味道。淚水衝進眼眶，我不停地眨眼想要抹去氖離子留下的光斑。
透過重重殘影，我看到拳套的關節位置被燒焦了，莫斯利胸前有一個穿透的空洞。哪怕沒有中心的法醫套件，我也能斷定這就是在橋上殺掉醫生的同一把武器。
“那隻老鼠就在這裏。”薇恩在通訊器裏對我說。“我要殺了他。他要的就是這個。”她把數據塊扔給了我。“小心別中槍。”
我抓住數據塊的同時，薇恩便消失了。廢堆基本上已經空無一人。要論驅散人群的效果，一發去離子化的電漿顯然是最好的。我的拳套再次充能，琥珀色的光芒照亮了黑暗。
機械化的笑聲在屋內回蕩著。公共頻道裏傳來靜電的滋啦聲。
“啊，啊，啊，探員。戴著手套的貓可抓不住耗子喲。”他說著，發出貓一樣的咕嚕聲。
“卡達·燼。”我大聲說。“你因多項謀殺而被通緝。”我看著高處的閣樓，尋覓著紅色的光點。“並且你剛剛還殺掉了我的搭檔。”