蘇夢暖在縣衙逗留的時間不短，此時已經過去了大半個月的時間。
山外村那邊，原本就感染了天花的難民們，現在已經死了不少。山外村的村\/長為了避免給自己村子帶來滅村之災，便強行將那些染病的難民都給安排去了祠堂。
還有一些剛剛染病的，他們擔心會被關在祠堂裏，所以便故意隱瞞了病情。這麼一來，便有越來越多的村民身上都長了疹子。
現在鎮上也是守衛森嚴，禁止百姓們進出。尤其是山外村的人，更是不讓他們進鎮，這裏是疫情的第一道防線。
裏長甚至還特意來吩咐，讓山外村的村民不得出村，否則就會被亂棍打死。這讓山外村的人頓時如遭雷擊，他們甚至感受到死亡正在朝自己靠近。
因為下了禁行令，所以原本周長笑的親事也被張財主給退了。畢竟她們家也收留過災民，張財主也是個惜命的。
就在他們萬念俱灰的時候，外頭突然傳來了敲鑼打鼓的聲音。
“不好了不好了，據說山內村也有人染病了，聽說是從罪人村那邊感染過來的。”
“大家小心，千萬不能跟山內村的人有所接觸，否則咱們就死定了。”
村\/長一家老小挨家通告，聽到這樣的噩耗，讓本就萬念俱灰的村民們更是如同墜入深淵。
李氏摟著自家的幺女，娘兩個抱頭痛哭。
“娘，別哭了，這一切都是命啊。都怪那幫該死的難民，他們往哪兒去不好，咋非得來咱們這兒呢？”
“哎，笑笑啊，你別哭啊，張老爺那邊等以後或許還有緩。誰讓咱們倒黴呢，那幫該死的，偏偏這個時候來。若是等你成親之後他們再過來，娘哪怕是被感染了天花病死也沒有遺憾了。”
兩人說著說著就又哭了起來，哭得周老爺子腦門子都突突的跳。
現在不單是山外村，就連山內村和罪人村也都接二連三地有人臉上起膿包。
那總兵也夠狠的，他每天都會親自巡視，但凡發現有人臉上起疙瘩，哪怕是長了個青春痘或者是火癤子，他也一並將人當成病原體給活活燒死。
此時拓拔康身上也感到不適，脖子上有零星紅疹出現。嚇得小黑和小白兩人都不知所措，整天想各種各樣的理由，不讓外頭當兵的見到拓拔康。
“九哥，咱們可咋辦啊？若是你有個好歹，那我們就算死一百次也難辭其咎。”
“是啊，都怪我們保護不周，不如現在就以死謝罪。”
兩人說完竟然要用鋤頭抹脖子，好在拓拔康發現得快，這才攔住他們。
“咳咳，若是現在能找到那位姑娘，或許還有救。隻是沒想到這疫情來得竟然這般凶險，若，若是我真的活不成了~”
隨著他方才的動作，竟有一卷羊皮從他身\/下的草簾子底下掉落出來。
“等等九哥，我發現一件事情，不知道這次的瘟疫是否跟它有關。”小白突然說道。
茅屋內一陣沉默，小白這才小心翼翼地撿起地上的羊皮卷。
“九哥，如果我猜得沒錯的話，你好像是看過這羊皮卷之後就起了疹子。莫非……”
一語驚醒夢中人，拓拔康眸子眯了眯，用樹枝戳了戳那羊皮。果然發現那上頭有幾處地方，似乎是有油漬。
他們用來通信的羊皮紙向來都是上好的羊羔皮，自然不會被沾上油汙的。所以這就隻有一個可能，那上頭的油脂很可能就是有人做手腳留下的痕跡。
小白氣得打算一把火將那羊皮給燒掉，拓拔康則把他攔住了。
“這羊皮上頭有地圖，燒不得。沒想到三哥竟然這麼快就要對我下手了，如今我都已經入了罪人村，他竟然還是不打算放過我呀。嗬嗬，皇家果然都是生性涼薄之人。”
“九哥，那你接下來打算怎麼辦？”小黑握緊了拳頭道。
“還能怎麼辦？我現在這幅樣子，能活著就是萬幸了。哎，隻是可憐了那些跟我接觸過的人。對了，你們兩個以後也不要跟我住在一起了，趕緊回虎頭山吧。”
“不行，我們不能丟下你一個人在這。”兩人異口同聲地搖頭道。
此時張聰那邊也得到了消息，其實他早就該知道的，隻是這邊病情太嚴重，又被總兵下了禁行令，所以報信的官差這才遲了幾天趕到。
在得著消息之後，張聰趕緊讓人準備好物資，帶著一眾官員們以及眾郎中，浩浩蕩蕩地朝著山外村趕去。
蘇夢暖和小龍自然也在隊伍當中，沿途的官道\/上竟然沒看見一個百姓。別說是山外村了，就連周圍的村子也沒有人敢出來走動。
等到了山外村之後，聽見裏頭還有雞鳴狗吠的聲音，眾人的心這才稍稍放下。
後頭跟著的馬車和牛車全都拉著針筒和疫苗，縣太爺大手一揮道：“各位，你們之前不是還在說想要練針了嗎？如今這就是個好機會。每人負責十名村民不得有誤，否則別怪本官按謀殺罪論處。”
郎中們聞言全都撇嘴，表情就跟吃了檸檬一般。
四五十個郎中，每人負責是個村民還是有富餘的。大家很快就兩人一組，分散到挨家挨戶。
村\/長還在家準備自己的身後事，突然就聽見外頭傳來了馬打鼻的聲音。出去一看，竟然看見了不少穿官服的，嚇得他趕緊出去迎接。
得知是縣令大人親自帶著郎中來救命，村\/長頓時感動得老淚縱橫。哭著挨家挨戶幫忙去敲門，否則以大家如今對陌生人的恐懼程度，他們根本不可能給郎中們開門。
眾人聽見村\/長的嚷嚷聲，這才知道是縣太爺帶人來救命了，大家紛紛看到了希望，便趕緊將大門打開迎接郎中。
蘇夢暖一直跟在縣令身邊，挨家挨戶走訪查看疫情。發現村民們雖然有少數已經染病，但染病時間尚淺，所以還是有機會可以治療的。
等來到祠堂之後，那股腐爛和發黴的味道頓時讓眾人全都捂住了鼻子，師爺竟然還扶著牆吐了起來。
裏頭趴著七八十個等死的病人，現在看來已經是病入膏肓。饒是蘇夢暖本事再大，卻也回天乏術。
見她眼中含淚，縣太爺就知道這幫人怕是沒救了！