隨著暮色的降臨，這輛半舊的大巴車緩緩地從郊區向市裏前行。不時有人收拾行李喊著下車，押車員必然也要到車頂上去卸一些大的行李箱或者沉重些的蛇皮袋。
“都是一群大米販子！”回來的時候嘴裏嘟囔，一副很不耐煩的樣子，惹來前排一些人的竊笑。
朱杏也要在城西下了，她給石磊留了地址和她姐姐BP機的號碼，並再三叮囑要去找她玩，依依不舍地下了車。
石磊透過車窗望著，她漸漸地消失在薄暮與路燈剛亮時的微光裏，心裏沒絲毫的傷感，卻盤算著自己怎樣才能到達表哥那裏呢？他有表哥廠裏的地址以及BP機的號碼，問題是第一次出遠門，一切都是那麼陌生！雖然聽過有好幾種方式都可以到達，心裏還是非常焦慮。就在這時候，在火車站對麵的站牌下車停了。
“都下車啦！到站了，到站了！”押車員對剩下不多的人喊道。
石磊行李不多，一個牛仔包和一個手提袋，他終於踏上了城市柏油地。舉目望去並非想象中的燈火輝煌，但火車站廣場的射燈還是很明亮，照著廣場以及後麵一排五六層高樓房，尤其醒目的是樓上麵豎立的兩個金銅色大字，正是這座城市的名稱。然而字的不遠處卻有一座很高而且很破舊的爛尾樓，大煞風景！靠近石磊的地方是要道上的一座立交橋，人流和車流交織著，顯得很淩亂，石磊的眼神裏也透著莫名的迷茫。
“小夥子，到哪兒？要送吧？”一位開著馬自達三輪車的大叔喊道。
石磊一愣，然後故作鎮定地背出了要去的地址，並且問需要多少錢？三輪大叔好像沒怎麼聽懂，又問了一遍確定後說八塊錢。
“八塊？人家不都五塊嗎？”石磊存心作出要走的樣子說。
“好好好，聽口音也是老鄉，上來吧。”三輪大叔說道。
於是石磊坐上這輛啪啪三輪車在街巷裏東晃西晃二十分鍾左右，終於在一個廠門口停了下來。
石磊仔細地對了大門邊上的廠牌，稍稍地鬆了口氣。正要往裏走的時候被門衛大爺攔了下來，隻見那大爺雖然挺著個大肚子，動作到是蠻迅速，對著石磊就是嘰裏哇啦一通。石磊哪裏能聽得懂這吳語方言呢？門衛大爺似乎也有所頓悟，於是改用那十分蹩腳的普通話說了一通。石磊雖沒有完全聽明白，想來大概就是問找誰吧。
“我找郭子涵，郭子涵！”石磊道。
門衛大爺圓圓的臉上露出了微微的笑容，並做個放行手勢。石磊後來才知道門衛大爺跟他表哥關係不錯，經常一起下棋或是傳閱報紙什麼的。雖然光線比較昏暗，還是能看出廠子比較破舊，就連行走的路上也是磕絆不平。石磊尋著機器的響聲轉了兩個彎，被一位中年師傅叫住，同樣是剛才門衛的遇見一樣，在得知來意後讓石磊這裏等著。不一會兒，遠遠地看見一個熟悉的身影走了過來。
“四哥，四哥！”石磊脫口而出，一顆懸著的心總算放下了。
“嗯，小磊啊！怎麼那麼晚？我還以為你會呼叫我呢？快來，跟我走。”四哥說著就接過牛仔包在前麵帶路，又轉了兩個彎來到了一個單間宿舍。
四哥邊開門邊說：“你先洗把臉，坐一會兒，我去幫你弄些吃的來。”
石磊坐在床沿上打量著這十來平的宿舍，想來這房間的年頭很久了，四壁和屋頂都訂著白板紙，接頭的地方橫七豎八地貼著些不幹膠。一張一米二的鋼絲床似乎占據了房間的三分之一，床上整齊地疊放著兩床棉被。床頭有一張破舊的寫字台，台上斜放著兩本印刷技術書籍，邊上有一摞雜誌和報紙以及一盞簡易的台燈，還有一個沒有照片的相框。寫字台邊上是一張鐵皮包的簡易桌子，桌子上放著碗筷、飯盒、電飯煲、油鹽調味品等，邊上的凳上放著煤氣灶，看著油汙不多，顯然是不常做飯。床的另一頭放著一個木頭箱和一個皮箱子，還放著一個背包。石磊剛想把自己包裏的換洗衣服拿出來，已見四哥拎著一份盒飯回來。
“你先吃吧，我還要上班，八點多下班回來再聊。”說完轉身把門帶上去了。
石磊雖然不大習慣這偏甜的食物，可能的確是餓了，還有就是三素兩葷以前逢年過節才會有的吃，所以三下五除二就解決掉了，似乎還有些意猶未盡的感覺。
收拾完後，石磊隨手翻起台上的雜誌，有《讀者》、《青年文摘》、《喜劇世界》等，而且基本都是近期的讀物。這讓石磊很高興，以前在老家也讀過《青年文摘》和《讀者》等，不過都是很舊的期刊了。尤其這個《喜劇世界》非常幽默，讓他愛不釋手。
觀興正濃的時候，四哥郭子涵推門進來。眼前的四哥已經不是剛才穿著工作服的印刷師傅，而是一位十分英俊且能讓人眼前一亮的青年。隻見他高挺鼻梁加上俊眉潤麵，已足夠英氣逼人；又有一頭烏黑的中分發型，神似明星一般；身著最流行款式銀灰色開叉休閑西裝，配條細格子領帶，顯得神采奕奕；一雙錚亮的皮鞋逾添幾分氣質；還有那腰間或隱忽現的BP機更是道靚麗的風景！
子涵問了些客套閑話後微笑著說：“對了！我剛才去找過老板了，明天你就可以上班了。廠裏本來不需要人的，老板說既然是郭師傅開的口，當然要安排一下。”
“不過，你要先到後道紮車車間做輔助工，也就是幫剝剝紙盒、上上料，等有了機會我再想辦法把你弄到膠印車間學技術。”子涵接著說後，石磊點頭稱謝。
“你現在出來比我那會兒好多了，最起碼有個落腳的地方。我那會剛進城時比你現在大兩歲，十九歲，但是人生地不熟，一個遠房的親戚說殺雞廠需要人，幫我介紹進去就走了。可想殺雞廠是非常髒非常苦！五月份手上的凍瘡還沒好呢！”子涵說著指了指手上的疤痕，停了一會又道：“幸好，半年後因為象棋下的不錯被一個鹵菜廠的老板看上，嗬嗬，讓我到他那裏負責送貨，有時也到門店上幫忙，雖然工資不高，終是比以前舒服多了。後來還是因為棋下得好人聰明，燒鹵菜的大師傅願意收我為徒，學習燒鹵菜，總算是待遇不錯了。”
“是啊，你象棋下得的確好！”石磊插話道。
“可是時間長了很膩煩，一個年輕人整天油頭油腦的不是自己想要的，過了一個年頭還是下決心辭職，出去再謀個工作。這下子算吃不少苦頭，沒有學曆又沒有技術，到處碰壁遭白眼，一連兩個月沒找到工作。最後錢也快用完了，隻好睡了一禮拜的橋洞！”子涵有些哽咽又道，“當時也想過回老家，但始終不願意灰頭土臉的回去。我始終相信一句話--別人是人我也是人，別人能做到的事我一定也能做到！好在天無絕人之路！最後找到個送貨的工作，也就是現在的廠子。”說著微笑一下又道，“開始我便非常認真，一方麵是來之不易很珍惜；另一方麵是實在沒錢了，主動要求到後道加班，因為加班廠裏是供應晚飯的。雖然我隻是個騎三輪車送貨的，但是心裏還是很要強，對事對物都很負責，所以我去送貨客戶大都免檢，也漸漸地得到老板的信任。大半年後，老板便有意要培養我，說廠裏的技術可以任選一樣來學，我選了膠印--印刷廠最核心的技術。在殺雞廠的時候曾經路過印刷廠，當時就想如果能夠做印刷師傅就好了，也算是實現了一個小小的夢想。由於肯動腦筋又勤快，別人最少要學三年的技術，我半年就可以領機了！”子涵很自豪地說，“我上個月工資拿到一千八百多了，你看看外麵的服裝廠、電子廠、織布廠等等，能拿到八百就不錯啦……”
這個晚上子涵講了很多，也算是給剛踏入社會的石磊上了第一課。然而對於石磊而言，卻似一盆冷水澆了個透心涼！他的腦海一直幻想像以前讀過的許多書中所述，和那些傳奇人物一樣做一番經天緯地的事業，他絕不能忍受平庸地活著！轉念一想，眼下還是應當穩定下來，然後找機會先上個夜校什麼半工半讀，他當然懂得知識改變命運的道理！退一步也要像四哥一樣起碼有個還不錯的收入，想著想著便睡熟了。
正月的江南，早上還是比較寒冷，洗漱的時候還可以看到水池邊有隱隱的冰茬子。忽然傳來一陣悠揚的鍾聲，石磊抬頭看去，原來隻有一牆之隔便是一座挺大的禪寺，幾棟黃牆飛簷的房子及其雄偉壯觀！風一吹，飛簷下的風鈴就會發出清脆的響聲。這時候子涵拎著一些早點回來，忙著招呼石磊過來吃，吃完了好帶他一起上班去。