婉容聽得麵上發臊，羞是有的，喜也是有的，一時也不說不出要走的話了，竟真在他屋裏站住，淡聲道，“要我留下，你可要老實些，切莫再動手動腳的了。”
冬子哪裏有不肯的，隻把頭點得跟雞啄米一般，連聲應道，“再不會了，再不會了。”
婉容閉眼掀了他蓋傷口的棉布，又摸索著將他床上紗帳放了下來，這才往腳踏上坐了，細聲說道，“你既然肯自己去找了奶奶告情，咱們倆兒的前賬也就算是清了，從今往後誰都不要再提。”
冬子點點頭，後半晌才反應過來她背朝著自己，又隔著簾子，壓根看不見，連忙改了出聲應道，“都聽你的，姐姐你說了算。”
婉容嘴角彎了彎，又說道，“你先別急著什麼都應了。我還有幾句話，你且聽著，一件不成，我也都仔細料理你好了傷口，隻是往後也別再提了後話，隻當發了一場夢，你自去找別家的好姑娘去罷。”
冬子聞言又要著急，好在念起婉容並不喜歡這樣，才生生忍住了，說道，“姐姐且說，我都聽著。”
婉容歎了口氣，這事兒她是自懂事起，便在心裏想過不知道多少回了，因料著必定沒有那樣合意的人家，才立了今生都不發嫁的誓言，所以這會兒同冬子說來，語氣隻不急不緩的，仿佛話著家常一般。
“其首一，若是你點頭，我嫁過你家中，卻是不住婆家屋，不吃婆家飯，另外自立了門戶，一心一意過自己日子。節氣新年時候隨你回一趟婆家，短住三五日還可，長了隻你自己住去，我回主子跟前伺候。”
冬子聽得一愣，麵上有些咬牙，想說自己家裏上頭兩位本就是心慈仁善的，再好相處不過。再有家裏還未曾分了家，這樣行事，卻是不孝的很……一時不想，也沒法子給了婉容準話，隻好說道，“這事還得問過家裏，若是二老肯的，我才好應了你。”
婉容早料得如此，麵上也無太大失意，反而笑道，“這事本來就該問過家裏，且我還長你幾歲，家裏長輩曉得了定是不喜，你原不該就這般來招惹了我的。”
說得冬子麵上一紅，一聲都不敢吭，心裏隻把自己罵了個底朝天。
婉容隻是說了事實，並無多少真正責怪了他的意思，因而隻頓了頓，又接著說道，“其二，日後我爹不是你爹，來家裏混賬了，我敵不過他，還要你出手打了他出去，隻打得他不敢上門來才好。這事落在旁人眼裏，一句無情無義不仁不孝定是逃不脫的，你要真敢娶我，也得有這脊梁骨能擔得住罵名才好。”
冬子仍是不吭聲，婉容淡淡笑了笑，隻是要把話說完了，“其三，你要娶了我，又有了別人，別的也不求你，隻放了我自在，別強求了才好。”
三個要求說完，婉容轉過身來朝床上的人看了看，又笑了，“你且慢慢思量，養傷的日子反正還長，想好了便遞個話來，你不欠我的，我也不欠你的，無用的就別多費心神了。”
冬子眼見著鼻間那縷似有似無的香味漸漸飄遠了，門板又是吱呀一響，屋裏隻靜悄悄的，好似誰也不曾來過。他一時怔怔地盯著紗簾瞧著，瞧一回，歎一聲，原以為手到擒來水到渠成了，卻是個燙手山芋，咬又咬不得，扔也舍不得。心裏煎熬過一回，終於立定了主意，喊門叫了人來，卻是往家裏帶口信去了。
自那日婉容同冬子說了清楚，兩人日後見著，並無他話，大概各自存了心，隻等著最後如何罷了。
徐明薇這邊她也照常來伺候，隻不過早走晚到些。徐明薇說了她幾次，婉容也隻是笑著搖頭，回道，“領著奶奶的月錢，自當是要做了活的。”
徐明薇拿她沒辦法，隻好不再重提舊話。傅恒在她屋裏瞧見幾次，倒也好奇問過，她這大丫頭同他小廝的婚事到底怎麼說。哪想得到就連做主子的徐明薇，也摸不清楚丫頭心裏的打算，隻無奈搖頭，心裏也是好笑。尋常家裏做婚事的，隻一個看對眼，彼此點了頭，也就做成了。婉容和冬子兩個倒好，拖拖拉拉地快五六天了，竟也一點苗頭都不顯。
傅恒原也隻是好奇問問，這會兒陪著徐明薇吃完了長壽麵，起身消食，拉著她便往外頭院子裏繞，路上也漸漸說起前頭的事情來。
“雲平派出的探子總算是找著了那處溶洞，隻是地方窄小，還有幾段非練家子不能過也，剿匪的事情還需從長計議。我原本這事能早些了了，不想又要往後拖些時候。你在家要是覺著煩悶，大可請了主簿娘子來家裏玩耍。前些天聽見吳主簿說起，他家也有幾個小的，有一個也不比嬌嬌大多少，請了過來也好給嬌嬌添個夥伴。”
徐明薇點頭笑道，“前頭事上我也不甚懂，你隻莫心急，緩緩圖之才是穩妥哩。那主簿娘子我是記得的，清清爽爽的一個人，暖宅那天做了一套子衣裳鞋子給嬌嬌，隻是尺寸估摸不著，做得有些大了，一時還穿不得，得再等上三五個月才能用。不提這個，用心卻是真切，既有你這話，我明後天瞅著她若是得空，便請了人來家裏頑罷。”
傅恒笑道，“請了人來是好，隻是自己別勞累著了，些許事情都分派給丫頭們料理便好。”
正說著話，忽地聽老賴家的急匆匆一路跑來，徐明薇麵上有些驚訝，平日裏可從不見她這樣慌張失了身份的，還以為是出了什麼不好的，連忙問道，“這是為著什麼事兒？”
老賴家的揚起臉，滿麵喜色，歡喜回道，“哎呦奶奶，您可曉得這會兒是誰來了？便是想破了腦袋，隻怕也猜不著哩！”
傅恒聽著那一句“想破了腦袋”便是不喜，眉頭忍不住皺了起來，瞧得老賴家的脖子一縮，不該再賣乖，隻老老實實說道，“是房師傅隨著莒南威寶她們來了，還有夢婷夢央那兩個小的，旁的還有一個，長得黑黑壯壯的，老奴隻當他是趕車的，卻不見人走，竟也堂堂正正地跟著師傅進了大門。老奴一時沒得時間細問，趕著來報了奶奶。但看著房師傅同他說話的神色，估計也是咱家的什麼人，許是太太不放心，另外派的護衛。”
徐明薇一聽房先生來了，哪裏還站得住，一拎著裙子便要往前頭跑，唬得傅恒追在後頭白了臉兒，生怕她哪裏磕著絆著，連聲叫喊不迭。
好在有前頭這麼一耽擱，房師傅一行人早進到了二門上，徐明薇才沒跑幾步遠便同人碰上了，一時各種請安做禮聲不迭，徐明薇隻愣愣看著站在門廊下的房師傅，鬆姿柏容，迎風自立，也正靜靜望著自己，笑得雲淡風輕。
“先生……”徐明薇張嘴叫了一句，旁的卻是什麼都說不出，京中一別，也隻一兩個月罷了，卻好似生離死別，莫名生出一般恍若隔世。
傅恒終於趕上，見著房師傅先是問了禮，見著她身後站著的黑炭，麵上便是一笑，“剛剛聽著便猜是你，果真應驗了。你們又怎會碰上，還一路來了？”
黑炭往徐明薇和傅恒身後張望了下，沒見著碧桃的影子，略有些失望，這會兒聽見傅恒問他，隻咧嘴笑道，“過了渡口，又在道上遇見，恰好先生的車子壞了輪子，行走不得，三言兩語對上，才曉得也是一家的。既是方便，就一起搭夥上路了唄。”
傅恒因而歎道，“果真是巧了，不是一家人，不進一家門。”
這話其實用著不對，放在以前，黑炭也聽不懂差別，但這回來還想著主母屋裏的丫頭，臉便莫名紅了，所幸他麵皮生得黑，眾人也瞧不出來罷了。
房師傅這時對著徐明薇笑道，“你還不叫這些丫頭起來，是要她們拜到明天早上去？”
徐明薇這才反應過來，連忙叫眾人起了，一時又覺著房師傅真是一點沒變，還是這般愛打趣人罷了，心裏倒生出熟悉的親切感來。
“不是帶了口信回家，叫先生莫要急著趕路，隻等秋後再慢慢上路嗎？怎地這回兒來了？”這話雖是對著房師傅說的，也有幾分責問莒南她們的意思。
房師傅聽出幾分來，隻淡笑道，“你也別怪她們，是我自己一味要來，經過這些年好生細養，我也不是那陶罐子做的，玻璃吹的，摔打不得。一路慢些走著，也是見識了不少世道哩，卻也值得。”