原本大家也都以為徐天罡去個幾個月便回來了，不成想這一年等到中秋，團圓飯桌上都還少一雙筷子，湊不齊整。家書開始還是一個月有兩封往回家來，過了六月，卻漸漸稀少，兩個月都不見有一封，愁得賀蘭氏鬢角都多了兩撮白發。要不是徐老爺子那邊給了準話，明水鎮上並無險情上報，隻怕賀蘭氏都要打發家人去明月鎮上看個究竟了。
徐明薇也隻能拿別的事情分了賀蘭氏的心神，省得太過牽掛了傷了身子。到了九月，楊家的倒是送了帖子過來，邀請徐明薇和徐明蘭到家中做客。徐明薇本不想去的，連著徐明蘭都有幾分懨懨的情緒，也不知道是不是聽說了蘇州知府被亂民抄家的小道消息。倒是賀蘭氏覺得她這一年多半是悶在家裏，眼看著這歲數漸漸大了，日後再想出門隻怕沒那麼容易，趁著如今還能走動，自然是要多走動些，因此極力鼓動這兩人接了帖子上楊家去玩。
如今還在國喪期間，也沒什麼好大辦的，楊家說是請客，其實也不過是在楊瑾希的院子裏開了兩小桌席麵，找了個由頭玩得好的一起小聚一下罷了。
到場的除了楊家的幾個姐妹，有三個徐明薇她們之前也是見過的，還有與楊家要好的幾戶人家的女兒，剩下的便是她們幾個同做公主伴讀的。傅寧慧，周冉星，左悠蘭和左悠竹悉數到場，也才一年多光景，眾人此次在楊家再重逢，卻都生出幾分唏噓，頗有些物是人非的感覺。
傅寧慧歎道，“上次宏慶樓一別，論誰也料不到會是這樣一個結局，大公主閉鎖宮內，我們姐妹亦各自分飛……我與瑾希妹妹等人倒是還偶爾打個照麵，唯有明薇妹妹，深居簡出，明明同在京城一處，卻好似與世隔絕了一般……你我六人如今還能齊齊聚首，實屬不易啊。”
徐明薇不好解釋，朝眾人笑笑便過了。
周冉星卻道，“真要想見，如今還是見得的。隻怕姐姐們日子越發緊了，以後才是想見都難哩。”
眾人都明白她說的日子緊了是什麼意思，像徐明蘭，傅寧慧這樣歲數大一些的立刻紅了臉，楊家的兩個大姐姐也不好意思地用手帕子擋了臉，一時都羞得不敢說話了。
左悠蘭說道，“是這個理兒。前頭悠竹身子還有些不好，並不十分想來，後來想到這一茬，又是這樣許久未見了，得幸瑾希姐姐還記掛著我們，能有這麼個機會大家再聚首，錯過了未免可惜，這才都來了。”
楊瑾希遺憾道，“隻可惜大公主來不了，聽祖父說大公主前些日子又病重了，並不見好，還在臥床養著呢。”
徐明薇心裏便疑惑，平日裏見大公主身子向來都康健得很，怎地又病重了，皇後娘娘這都過世一年多了，再憂愁也該走出來了不是？
隻是眾人感歎了幾句，話題已經轉到了相識人家的八卦和女子婚嫁上，她一時也插不上嘴，隻做個安靜的聽眾，坐在一邊吃吃果子喝喝茶罷了。