對方都這樣說了，徐明蘭也的確是腳底硌得難受，便點頭謝過那婆子，由她背著過了石子路。
碧桃這時悄悄拉了下徐明薇的袖子，眼睛飄了一眼徐明蘭，意思是由她背了也可以的。徐明薇搖搖頭，事情隻要跟四房的扯上關係，還是能躲多遠就躲多遠。因著四房太太涼氏就是個能折騰的主兒，養的三個女兒就沒一個好相與的，多事沾上她們，不出差錯也就罷了，得一句真心實意的感謝才叫難。背人這樣的事，還是留著給主人家做吧，至少不會背地裏又落個埋怨。
這時小徑那頭忽然傳來男人說話的聲音，徐明蘭畢竟大些，已經到了男女不同席的年齡了，一下子便發了慌。那婆子連忙安撫道，“徐家姑娘不必驚慌，前頭的是大少爺他們哩，大概是忘記了府裏今日有女眷上門，來找我們家姑娘的，尋不著他們自己就散了。”
徐明薇心想，傅寧慧不是說這個時候都會去抄經書嗎，怎的傅家兄弟反而不知道自家妹子的習慣，還在這個時候過來尋人。
正心中起疑，那說話聲反而朝著她們這邊來了。徐明蘭又羞又急，偏生又在婆子的背上躲避不得，隻能掩住了臉麵，隻等著傅家兄弟過去。
徐明梅有些緊張地牽住了徐明薇的手，她這輩子見過的陌生男人，除了府裏的雜役以外，就是舅家的表哥們了。
徐明薇反握住了她的手，小聲朝她說了一句不用怕，便跟著那婆子身後，拉著徐明梅避到了路邊。
碧桃還傻乎乎地站著，被挽風和惜時一左一右地挾住了拖到了邊上，還不知道發生了什麼。
那兩人的說話聲越來越近，其中一個徐明薇聽著有些耳熟，回想了下，正是從宮裏回家來那天，在傅家大門外聽到的聲音，要是她沒料錯的話，應該就是傅家大少爺傅恒了。另一個聽著卻不像當日她聽到過的，雖然和傅恒一樣處在變聲期，語氣卻比傅恒要和煦很多。他們似乎是在爭論著什麼，看到路邊站著的幾個陌生小姑娘，都是一愣。
還好傅恒很快就想起來今天是自家小妹待客的日子，懊悔地一拍腦門，光顧著跟遠山兄討論大無窮，竟疏忽了。
好在對方都是五六歲的小姑娘，和他都差了七八歲了，撞見了也不是那麼嚴重。他收了臉色對薛婆子點了點頭，問道，“薛婆婆，是小妹的客人吧？怎麼她自己在小佛堂待著，不等客來？”
薛婆子笑著給他行了個禮，答道，“姑娘說先帶幾位貴客到表小姐屋裏坐坐呢，表小姐性子太靜，合該去鬧她一鬧。”
傅恒聞言也笑了，“那薛婆婆自去吧，我跟遠山兄在小妹房裏借了本《觀古說今》，記得等會見著了跟她說一聲。”
薛婆婆自是應下，傅恒連忙引著秦簡瑞快步離開，出了小徑才長籲一口氣，笑著回頭對同窗說道，“遠山兄，是我的不是，竟忘了今日是小妹待客的日子，過會兒柏樹林那邊也去不成了，還是回我院子的書房繼續辯明？”
秦簡瑞卻是一臉怔怔的，半天沒回過神來，見傅恒笑眼看了他，才臉上一紅，應道，“但聽燕真兄的。”