那小丫頭聽了，知這事兒她可做不了主，便施了禮道：“奴婢這就去回了我家少奶奶。”
“春意！外頭好似下雪了，去送送她，到底是一個府裏的，咱也不是那不盡人情之輩。”木柔桑掃了一眼那小丫頭浸濕的布鞋，朝春意遞了個眼色。
春意忙拉了那小丫頭出了門，說道：“這位妹妹且少等，我家少奶奶是個心善的，見你大雪天還穿著個布鞋踩雪而來，便心生不忍，正好我們這裏有多備些木屐，不妨送你一雙。”
“這位姐姐！”那小丫頭有些不好意思，伸手想抓住春意的衣袖，隻不過，她又怎比得過春意滑溜，早就嘻嘻哈哈進了西廂房的耳房。
不時，春意便取了一雙木屐並一把紙傘出來，說道：“拿著吧，都送給你了，還有給你提個醒兒，往後若想平安，切莫像今日這般打扮，當然，你若是想攀那份子富貴，就當我今日是多嘴了。”
那小丫頭心中有些疑惑，說道：“姐姐喚我杏兒便好，姐姐為何如此說，難道姐姐就不想嗎？”
春意笑道：“我家那位可不好相與，敢打我家三爺的主意，嘖嘖，那是不想見明兒的早晨了，但是，我家那位卻是個極大方的，她呀，早早便替我們訪著了，便是我，也已經與少爺跟前的小桐訂了親事，聽說春染她們也是要說給管事的，隻是不拘是哪一處。”
她見這叫杏兒的有些意動，便又添一把火，說道：“也不說旁的，我家主子是難得的好主子，我們隻要盡心替她做事，她可是許諾了我，將來我若出門子可是要添一份妝的，說好了我們幾個大丫頭可是每人有處小莊子，我們也不拘有多少，終歸是嫁了人自己也有底氣，我家主子旁的不多，卻是銀子極多。”
杏兒是家生子，對府裏的事自是比春意她們懂得多，遂又道：“春意少來誆我，莫不是想叫我幫忙不成？”
春意暗道：這府裏的家生子到是真沒一個省油的燈。
心裏雖這般想法，嘴上卻笑道：“水往底處流，人往高處走，那就要看你如何想了，再說了，不說旁處，就說你眼前，那幾位姨娘過得可還好？”
杏兒聽了也猶豫起來，春意又道：“就算當了姨娘又如何？還不知將來的定數，就像我主子許諾的，我們嫁出去卻是有田地陪嫁，便是這一個，我就不願再當姨娘。”
杏兒聽了心中便也活絡起來了，說道：“莫不是這田莊真歸你了？”
“自是歸我，我家主子還不屑這點銀子。”春意還沒說，她家主子早就打算給四個大丫頭在遠郊一人添上一個百畝的莊子，那可是值兩千兩紋銀，她不覺對那大少奶奶的行徑十分不屑。
杏兒不是傻子，她剛才進那屋裏不過是掃了一眼，卻是見著那屋內的東西樣樣賽過蘇婉兒屋內的，便是這份子富貴也值得她冒回險了。
遂笑道：“春意姐姐，往後三少奶奶若有用得著我的地方，還請姐姐多多美言幾句。”
春意笑道：“你若好生辦差事，自是少不了你的好處，不拘是你，便你的爹娘、哥嫂也是能盡得了好處的，隻是一條，你得了何消息隻管來找我，我卻是不會去找你的，這個你且先拿著去添幾雙鞋襪。”
她伸手從懷裏掏出兩串百文的銅板子塞到杏兒的手中。
“多謝姐姐，多謝姐姐。”杏兒可是高興壞了，她一個月的月例銀子也不過是兩百文，沒想到來木柔桑這裏跑個腿便得了兩百文。
春意是個人精，見杏兒的神情便知財帛動人心了，遂又笑道：“你放心，你往後若得了什麼消息，隻管來回稟，且看消息的大少皆是有賞的，你慢慢自個兒攢起來，我瞧著你也不小了，再過兩年怕是可以說親了，你若差事辦得好，說不得我家少奶奶是要賞你份嫁妝的，雖不及我這般子打小在跟前伺候的，但在外頭卻也是頭一份。”
杏兒得了這口信心中越發動了起來，隻想著回家要跟她娘老子好好商量一番不提，忙與春意道了謝匆匆離去。
春意目送她離開後，這才回了屋裏回話。
木柔桑正與春染幾個在縫鞋子，見她進來了，說道：“可是辦好了？”
“幸不辱命，隻是奴婢有一點不懂，為何要挑了這杏兒辦事？”春意問道。
木柔桑笑道：“我原也沒想到，隻是有一日聽姑姑提起過，說是大少奶奶院裏的杏兒人不錯，是個機靈話少的。”
要說柳姑姑挖這府內的人脈還真不是蓋的，三兩下便拔扯清楚了。
“我說呢，少奶奶打手勢示意奴婢與那杏兒多說說嫁妝的事，原來是有這麼一處。”春意恍然大悟。
木柔桑笑道：“我也是瞧她穿戴還不錯，顯然她家人在府中過得還不錯，這便是家生子們中的關係了，你們雖一個個機靈，到底在這府內的根基差了些，我們要行事，便要從她們中間下手，一個杏兒的哥哥在侯爺跟前當差，這點便能幫到子軒，二一個，你莫要小瞧了守二門的，但凡家中來人，來了誰做甚事，這守二門的基本都清楚。”
春風笑道：“這個奴婢知道，以往在左府，我就愛與二門處的婆子說話，能從她那兒掏好多八卦呢。”
當然春風的八卦不會問到左夫人的底線，多半是府中家生子之間的閑聊罷了。
柳姑姑在一旁板著臉道：“少奶奶所言沒錯，便是抓住這兩條，府中有甚動靜大概能知道，而且那杏兒又是在大少奶奶處當差，她那院子裏的事，也能知個四五。”
她看了看幾個大丫頭說道：“所以，你們得看仔細了咱院子內的人與事，切莫叫人混水摸了魚。”柳姑姑是拿了杏兒這事即當正麵教材又當反麵教材，左右都是她說了對。
木柔桑見這幾個丫頭一個個皺眉沉思，不覺抿嘴一笑，說道：“姑姑，等過了年還得勞你去趟莊子挑四個丫頭回來當二等丫頭。”
春染一聽不覺動容了，說道：“少奶奶可是嫌棄奴婢了！”
木柔桑笑罵道：“渾說，也是時候該添二等丫頭了，子軒已入翰林有一載，再過兩載他不是遷出翰林便是要外放，到那時他有自己的官邸了，我們也是時候該搬出去了。”
春景聽了拍掌道：“太好了，少奶奶，不是奴婢嬌氣，實在是這破院子沒辦法跟你的韻香院比啊，在這院子裏腿還沒伸直，就已經走到頭了，那個侯夫人了忒......”
眼見她越說越不像話，柳姑姑忙咳嗽兩聲，春景見了憨笑道：“姑姑，可是凍著了，來，坐過來，挨著我坐著，她們幾個都是我像個火爐，冬天跟我睡一個被窩都不用生爐子。”
柳姑姑十分無奈的看向她，惹得屋內眾人笑做一團。
“少奶奶，午飯已好，可是要擺飯？”屋外的小丫頭來稟報，木柔桑才知已是中午，便道：“你們幾個也一起吃，柳姑姑，也坐過來。”
她又對來回稟的小丫頭說：“去溫兩壺桂花釀來，今兒換個口味，這桂花釀是子軒的同僚所贈，咱們趁他不在家，先吃個鮮。”
春風聽了拂掌道：“太好了，奴婢早就聞過那壇子裏的桂花釀，那可是跟咱老屋裏的金桂一個味兒呢。”
春景搶先道：“少奶奶，你得叫人多溫上幾壺，就你那酒量，哪夠奴婢們分多些。”
春染也忍不住開口說道：“就是，就是，少奶奶，你快些叫人多溫個三四壺吧，你一人就能喝上兩壺，怎麼著我們五個人也得一個分上大半壺方可。”
木柔桑指著這幾個丫鬟對柳姑姑笑道：“你瞧瞧這些個小蹄子，真是給根竹杆兒就往上爬，不過呢，今兒你家少奶奶我高興呢，自是要如了你們的願。”
這桂院裏熱熱鬧鬧，那蘇婉兒卻是氣得飯都沒有吃，又是一頓好摔啊，連墜兒都覺得肉疼了，從木柔桑嫁進門到現在，蘇婉兒少說也摔了有兩千兩銀子的瓷器了，雖不是前朝古董，卻也是精細的上等瓷器。
她低頭看了滿滿一地的碎瓷片，隻得叫了人進來打掃幹淨，這才進了裏間說道：“少奶奶，你這是何苦呢，你瞧剛新添的瓷器又要換批新的了，打前兩次後，公中也不給報了，少奶奶何苦跟自己的銀錢過意不去。”
蘇婉兒氣得又想抄起小幾上的茶盞往地上摔，聽了墜兒的話，問道：“花了不少？”
“嗯，前前後後花了有兩千兩銀子了，如今又經去添一批新的，少說又要幾百兩，好在早先夫人補回了五千了，現下還有幾千兩銀子在手裏，再過些日子少奶奶的陪嫁田莊鋪子收成也該送來了。”
蘇婉兒笑道：“今年風調雨順，又加上是良田，應該能收上差不多五六千兩，於加上京城裏的那間鋪子，也能收上個兩三萬兩，等明年開春了，再添上些田地，墜兒，這日子是越發好過了。”
墜兒笑道：“還是少奶奶聰明，不過是在那鋪子周邊放出話，說是忠義侯府家的鋪子，那些哪個不敢賣三分薄麵。”