“他長年被逼得在外頭遊學，哪裏知道這些，若他不是每年過年都會回來，怕是那府都要忘記他了，好好的一男娃兒，嘖嘖，忠義侯白當了幾十年的將軍，連這點子事都拎不清，看來也不過是借著祖上餘蔭混了些軍功。”
左夫人娘家都是文人出身，自是瞧不起行武出身的忠義侯府，就如同忠義侯夫人瞧不起左府一般道理。
“那他就不管管子軒大哥？”木柔桑很奇怪。“哼，有那位侯夫人疼寵著，那位糊塗蛋侯爺，也是事過境遷才能聽到一兩句閑語。”左夫人越發不待見侯府了，木柔桑伸手摸摸小鼻子，又見得遠處喻秀珠朝她抿嘴笑，便俏皮的吐了吐小香舌。
“夫人，侯府的那婆子給夫人你請安來了。”翠鸚進來稟道。
左夫人瞧了瞧眾人，見都還圍著懷慶公主，便點頭示意起身去了一旁屏風後的小隔間。
翠鸚忙去請了那婆子進來了小隔間，眾人望去卻見那婆子穿戴很是得體，便知不是一般的婆子。
“夫人，姑娘，這位是侯夫人身邊的沈媽媽！”
沈媽媽也是第一次見到木柔桑，心中卻是一驚暗道：這姑娘生得一副好相貌！忙上前給兩人請安。
“沈媽媽，侯夫人可還好，來人，快些看座！”
木柔桑抬頭看了左夫人一眼，見她略微搖頭，便知不用自己出頭了，隻需裝著嬌羞待嫁的姑娘家便可。
一旁的翠衫與翠鸚早有眼色的準備好東西，看座的看座，捧茶的捧茶。
左夫人待沈媽媽落定後方道：“有勞侯夫人費心了，我們老爺也是接到明令便日夜兼程，將將趕在年關才到了京城，隻是一回京便忙著給我外甥女過及笄，加之今兒又是年三十，到是不好到府上去打擾一番了。”
沈媽媽不過是四十出頭，看得出她平日裏也是及會保養，走出去卻是比一般富家還有體麵，見左夫人這般說，忙賠笑道：“哪裏的話，我家夫人也是才聽說你們歸來，隻是今日府中離不了夫人主持中饋，便隻得差了老奴過來見過姑娘了。”
木柔桑拿帕子捂嘴輕笑，又略略低下頭微紅了臉，怎麼看都是一個深養閨中不知世事的小姑娘，沈媽媽明著是回應左夫人的話，實則是細看木柔桑，然後權衡利弊。
“我家原也是打算給你家送信的，隻是剛進門這些觀禮的賓客已來了不少，又因吉時也是在上午，也隻能匆匆忙忙為我外甥女舉行及笄了。”左夫人卻不是個省油的燈。
沈媽媽一聽，便知左夫人意有所指，便笑道：“我家夫人原本昨日已交待下來，叫老奴今兒早早過來觀禮，隻是老奴昨晚腿痛病犯了，早上便貪睡了一會子，哪知卻是沒趕上姑娘的吉時。”
“媽媽說笑了，能平安到來便是好，今兒京城街上的雪厚，馬車及難行走。”木柔桑笑得很單純。
沈媽媽見了心中一喜，便想快些回去稟了侯夫人，她忙招手示意身後的小丫頭捧了個紅漆描花首飾盒。
木柔桑一時好奇，睜大了杏眼撲閃撲閃的望著她，沈媽媽把那盒子打開，隻見紅錦緞上放著兩隻寬口龍鳳鐲，瞧著怕是有八兩一隻。
“夫人，姑娘，這鐲子是我家夫人成親時，旁人送的添妝，今兒便拿來送予姑娘討個吉利。”
沈媽媽見兩人看過後又合起了首飾盒，笑眯眯的看向木柔桑。
木柔桑卻是一副嬌嬌羞羞的小模樣，卻在她打開那盒子時，眼珠兒一轉，恰到好處的一聲輕呼，想再仔細瞧瞧卻又怕失禮的樣子。
沈媽媽眼底深處劃過一縷譏笑，暗諷木柔桑是個沒見識的，又瞧她身上的衣裳皆是名貴料子，便自以為是的認為，這不過是左夫人為了撐臉門才給她置的。
“桑兒，快謝過沈媽媽，大冷天的還要麻煩媽媽為這點子小事跑一趟。”左夫人嘴上勾起一抹溫柔的笑意，眼底卻是藏了一抹冷光。
“喲，你們在這兒啊！”一個略尖銳的聲音從門口傳來。
左夫人很是溫婉的笑道：“庶姐找我可是有事？”來人正是蜀州錦王側妃的親娘，曲州的李夫人。
“瞧你說的，我這不是剛才瞧著這媽媽有些眼熟嘛。”她邊說邊瞟了一眼沈媽媽手上的盒子，剛才她一定沒有眼花，那對鐲子隻少有八兩重一個。
“見過李夫人，老奴乃忠義侯夫人身邊的貼身媽媽！”沈媽媽不愧是見過眾多世麵的，回答得十分客氣而有禮。
“快莫要這般子客氣，你這是來送及笄禮的？”
李夫人心中嫉妒啊，左夫人命真是好，自家大兒子做了庶吉士，左家外甥入了國子監，外甥女婿更不用說了，皇帝明旨，派他入翰林做了編修，她瞧得眼熱啊，大周自立國以來，便有“非進士不入翰林，非翰林不入內閣”的規矩。
“是，夫人！”
“多謝媽媽跑一趟了，春意！”
木柔桑卻是坐著不動，示意自己的丫頭接過了那盒子，嘴上雖道謝了，卻並沒有叫丫頭們看賞，因為左夫人暗示她不必了。
沈媽媽也不在意，心中越發覺得木柔桑不過是繡花枕頭，這光鮮的一切不過是左夫人給的，就好似侯夫人養的那隻貓兒，一樣能穿金戴銀，卻是個沒有根子的浮漂罷了！
李夫人眼兒一轉，楊子軒今兒便來參加木柔桑的及笄禮了，瞧他俊眉俏眼的，看得眾位夫人都心動了，隻恨不得晚生上幾十年，她心中便又生起了主意，笑道：“沈媽媽，聽說楊家二少爺要娶我表外甥女為妻了，這可是大好事啊！”
木柔桑聽她的話總覺得有些古怪，隻是長輩們在場她也不好開口，便扭頭看向左夫人，見她依然保持著得體的笑容，暗讚這養氣的功夫兒卻是到了大成境界了。
隻聽她輕柔柔的說道：“庶姐原來已知此事，我便厚著臉皮子說一句，我家外甥女的添妝，你到時可要記得備個上好的，到底是咱們的外甥女。”她刻意把這外甥女三個字咬得極重。
其實，木柔桑跟李夫人那一頭是半星子的血緣關係都沒有，李夫人這是厚著臉皮子往上蹭，左夫人豈會不知她打的何主意，索性下個套子把愛顯擺的李夫人套住。
李夫人不自然的笑笑，說道：“嘿嘿，那個，妹妹啊，等添妝那日我自會備下送來的。”
“庶姐，聽說京城有幾戶人家想娶繼妻，還有幾個三品大員最喜歡納妾，對了，聽說前段時日有人又想與忠義侯，武陵侯攀親呢！”左夫人的話說得不鹹不淡，好像不過是說今兒天氣不咋地。
李夫人經她一提醒，方才想起比起把庶女嫁去給楊子軒做妾，到底還是嫁個久居高位的方是正道，這樣才能更多的幫到她的親生女兒。
左夫人見她心不在焉，便知自己的話打動了她，端起茶盞一派嫻雅的範兒，看得木柔桑在一旁直咂舌，和這些老精怪比起來，她還嫩著呢！
沈媽媽見自己的事辦妥了，明知左夫人與李夫人不對付，卻是像沒瞧見般，說道：“先前瞧著府前似是停了公主的馬車，莫不是夫人為姑娘請來的正賓是公主？”
左夫人似笑非笑的捏起一顆梅子放嘴裏，笑得越發甜了，說道：“瞧媽媽說的，我左家這一代隻出了這麼個姑娘，不疼她疼誰啊，正賓卻是懷慶公主。”
沈媽媽心中又升起一團疑雲，這左家怎地如此看重這姑娘，後又想到，懷慶公主給木柔桑及笄，說出去也是她侯府的臉麵，便笑道：“姑娘是個有福氣的。”
得了實信的她同樣坐不住了，又說了幾句客氣話，見得遠遠傳來鞭炮聲，又聽得外頭傳話，說懷慶公主準備入宮了。
沈媽媽趁著眾人起身離開小隔間時，抓住一個進來收拾盤子的小丫頭，又從荷包裏抓了包銅板子給她，問道：“懷慶公主的公主府不是在另一條街嗎，離皇宮最近不過，可是為何事而來？”
那小丫頭伸手接過銅板子掂了掂，笑道：“說是代皇上來見咱老爺的，見得姑娘正好及笄，便做了正賓。”
沈媽媽暗道：原來不過是湊巧啊！也就放下這心事，隨了眾人送懷慶公主出了府，這才告辭回去稟報。
左夫人眼見她上了馬車離去，笑得十分溫和的吩咐自家大媳婦：“秀珠啊，記得叫人在門口撒點鹽。”不知道的人還隻當這家夫人對離去的客人十分不舍。
喻秀珠心中一驚，便問出來：“母親，公主剛剛離去......”
左夫人卻是意味深長的看了看公主車輦，冷笑道：“公主的鳳駕過後，卻是又有不少人歸家去了，今兒到底是年三十。”
喻秀珠聞言隻覺自家婆婆話裏有話，順著她的目光望去，落在最後一輛並不華麗卻又及代表身份的車上，那車上坐的正是侯府的沈媽媽，卻不知這沈媽媽是何故招惹了左夫人。
她不過是在心裏轉了個彎兒，便叫了丫頭去取了鹽了，等到眾人進了院子，她這才站在門內不顯眼處，吩咐了自家丫頭在門口撒了不少鹽，路過的旁人也隻道這家富貴，不想府前的路麵結上厚冰摔了客人。