劉師娘歎道：“當今聖上年邁，又是選采又是修運河弄得民怨四起，各地藩王也蠢蠢欲動，前陣子便有刺客闖入王府，幸好被府裏的侍衛擊退。”
她說的這事早已在貴族之間私下議論，也不算什麼密事。
木柔桑聽了一耳隻是笑笑，朝廷的那些破事兒離她似乎很遠，隻要哥哥們平安無事便罷。
兩人邊說話邊行至劉桂香的房間，早有小丫頭打起簾子伺候著，木柔桑隨了劉師娘腳不離地的快步走進去。
“妹妹，你可算來了！”劉桂香已經得了消息從裏間走出來，身後還跟著個拿了紅棉線的婆子。
木柔桑到也不拘緊，笑問：“你這是要做甚？二姐姐大婚，我若不來，以後哪還敢登門啊，你不活吞了我才怪。”
劉桂香叫了一聲：“娘，我與妹妹好久沒見，現下正好陪著我說會話，這婆子說開臉可是很痛呢！”
“開臉？”木柔桑到是知開臉的另一個意思，就是通房丫頭那事兒。
劉桂香一襲粉紅紗裙，一頭青絲正隨意地散下來，聞言嬌笑道：“看到沒，就是這婆子手上的紅線，說是要用這個扯到我臉上的毛，天地可見啊，我臉上哪有毛啊！”
劉師娘笑道：“你這孩子，明兒就要大婚了，還像個沒長大的孩子！”說到這兒不免又一陣傷感，兩個女兒一個接一個的出嫁了，劉桂芝隨了魏安平去了京城，自搬來襄陽便不曾再見。
木柔桑敏銳地察覺到她的情緒，笑說：“幹娘莫要傷心，大姐姐又有身子了，算下來，正好冬日裏也要生了，聽說今年生男兒的多，就連我那位寶姐姐也是一舉得男了，幹娘快莫擔心，老人不是常言，先開花後結果嘛！”
劉桂香也笑道：“娘，我們往後去了京城，你便可以隨了來京裏住住。”
“可不，幹娘，等幹爹哪日不想再當山長了，便去京城，我與哥哥，還有大姐姐、二姐姐可是能時常孝順著二老呢！”
木柔桑一張小嘴特甜，就話可是摸到了劉師娘的心坎上，她這輩子十分遺憾沒能給劉大儒生下一子。
“你們一個個如今長大了，幹娘也老了，你們出嫁到了婆家，便不比在自家方便行事，萬萬不要指望公公婆婆如娘親般疼你們，凡事伏低做小，莫要惹公公婆婆生氣。”
劉師娘眼角微潤，心酸得很啊，一個兩個小豆丁，如今已出落得婷婷玉立，她還猶記當年第一次見到木柔桑的情景，不想卻是結下這般深的緣份。
木柔桑見屋內的氣氛有些沉悶，伸手一拍腦門，鬼叫道：“哎呀呀，我到是忘記一事了。”
劉桂香剛坐下來，正看到那開臉婆子拿了紅線靠過來，她自己剛準備尖叫，卻是被木柔桑唬了一跳，不免笑出聲來，屋內的氣氛也緩和了許多。
“你這小丫頭，鬼叫什麼？嚇得我的小心肝兒都快蹦出來了。”
木柔桑伸手挽住劉師娘的胳膊撒嬌：“幹娘，你看看二姐姐，她還沒嫁去當夫人呢，這當家夫人的氣勢到是先拿出來了。”
劉師娘心中也很好奇，伸手戳戳她的小額頭，問道：“你到是說說忘記了什麼事？”
“啊，是給二姐姐的添妝啦，春景，春景！”木柔桑回頭朝房頭喊。
春景站在廊下聽到木柔桑的喊聲忙應了：“姑娘，奴婢就在外頭。”
木柔桑隔著雕花棱窗說道：“快些把給我二姐姐的添妝拿過來。”
“知道了，姑娘，奴婢這就給你扛進去。”
接著春景就把衣袖一擼，吭哧吭哧的扛著個木箱子進了屋，然後小心的放到地上。
劉師娘母女倆看怪物似的看向春景，這廝見都瞧著她，便有些不好意思了，扭扭捏捏地說道：“咳，夫人，二姑娘，奴婢，那個，那個平日裏都要比其她幾個吃得多，所以力氣也要大上些。”
“哦，我說呢，娘，你都不曉得，剛才她這樣子真把我唬住了，瞧了半天也沒發現她是男拌女裝。”
上次木柔桑在襄陽玩時，兩人便幹過女扮男裝的事，劉師娘也是個妙人，年輕時也做個這種事，還因此結識了現在的劉大儒，也算是緣份，便也不反對兩人這麼折騰。
“我還不是一樣，先看看咱麼女兒給你帶了些什麼東西。”
少不得幾人又圍著這箱添妝看了看，劉桂香拿出野貓皮說道：“這個皮子好，純而無雜色，摸上去又細滑得很，娘，這皮子我留兩塊出來，等到冬天時，給娘和爹一人做一頂暖帽。”
劉師娘年紀大了，一到冬天就喜歡戴個暖帽什麼的，覺得這樣子會更暖和些。
木柔桑的添妝原就是與劉桂芝商量好了的，劉桂香與劉師娘心中也大概有底，便也就收下了，隻是可惜木柔桑送的添妝不能曬給劉家的女眷們看了，木鳳釵因與劉桂香不是很熟，卻也還是隨了幾樣精美的刺繡。“我就隨堂姐叫一聲二姐姐了，這是我個兒做的女兒。”木鳳釵嬌憨中帶著些羞澀，到底長大後麵子薄了。
劉桂香打開她的刺繡看了又看，驚呼：“娘，我莫不是眼花了吧？”
劉師娘也好奇的拿起來辯認了一番，說道：“哎呀，你要是不說，我還隻當是桑兒做的呢！”
木柔桑聞言麵上倍兒有光，特臭屁地說：“幹娘，二姐姐，你們也不瞧瞧她的師父時誰！”
幾個卻並沒有注意到，木鳳釵一雙明眸時不時的往外看去，不知她是在盼著誰的到來。
這一日，木柔桑便一直留在劉桂香的房中，晚上也是陪著她一塊兒睡的，兩人少不得又要說上一番悄悄話。
“三妹妹，我好怕！”劉桂香想著明日自己就要離開家，一個人去麵對一個陌生的家庭，又擔心公公婆婆不喜歡她。
木柔桑打了個哈欠，她一路舟車勞頓，這沾上枕頭瞌睡蟲撲天蓋地的朝她奔來。
“二姐姐，你隻管放心，不就是個知州嘛，等我哥哥人國子監出來，將來肯定比你家公公更有出息，有哥哥在後頭撐腰，還有安平姐夫，還有我，對了，楊子軒今年殿試後便也能入朝為官了，你瞧瞧，你身後站的人可多了呢，隻管底氣兒足點，怕甚？當初安平姐夫還不是被我兩個哥哥胖揍了一頓，現在不乖乖的，老老實實的念書，也不想什麼通房丫頭之類了。”
劉桂香聽了她的話，抿嘴輕笑，說道：“我瞧著，你外祖母是真的沒有叫錯，你就是個小猴兒，就你這架工式，旁人瞧了去，哪敢起什麼不好的念頭。”
“唉，二姐姐，我跟你說，你一定要把腰板兒挺直了，咱又不這是沒有嫁妝，瞧瞧幹娘給你的，還有我與哥哥給你添妝的，還有你自己手頭上的鋪子，田莊，就算嫁去了那家又如何，你可是吃自己的，穿自己的，他家能奈你何？”
劉桂香的性子原就不似劉桂芝那般溫柔，也是個爽利的姑娘，聽了木柔桑這番不著調的話，嘴上笑罵：“你還真是隻潑皮猴！”
心下卻因她這番話到底硬氣了不少。
木柔桑又打了個大大的哈氣，好困啊！
“二姐姐，早些休息吧，不然明日起來頂著兩個黑眼圈，那樣新娘子可就不美了，到時把蓋頭一掀......”
給了糖這丫滴又開始掄棒槌了。
“好啦，好啦，就你歪理兒多。”劉桂香推了她一把，翻了個身背對著她睡去。
木柔桑的耳邊終於安靜了，眼一閉眼淚嘩啦啦地流，沒辦法，哈欠打多了.......
第二日，劉家張燈結彩，一幹下人忙得隻恨不得多長了兩雙腳。
木柔桑陪著劉桂香坐在房中等待黃昏吉時，喜婆子已經開始在為她梳頭了。
“姑娘，劉夫人打發人來說，前頭來了幾家相好的夫人，想請你過去見見，說是這幾家夫人是劉夫人京城娘家人。”
劉桂香在一旁聽了笑道：“定是京城裏的幾位姨姨，你快些去見了回來，好陪著我！”她伸手推了一把歪在一旁的木柔桑。
“知道了，二姐姐，你打扮起來真好看，難怪人家說，新娘子是最美的。”
“就你小嘴兒最甜，快去快回！”
木柔桑應了，帶了春染等人去了外頭，那小丫頭正低眉順眼的站在台階下。
“你這小丫頭好麵生呢！往日怎地沒見過你？”
她原本欲離去的腳步頓了頓。
“回姑娘話，奴婢是最近從莊子上新抽調上來的。”
那小丫頭隻低頭回話，也不敢抬頭四處亂看。
木柔桑見她是個老實的，便道：“你且前頭帶路。”
她或許是多心了。
那小丫頭低頭在前麵帶路，很快便到了正院裏，木柔桑眨眨自己水靈眼兒，又扭頭看向那站在一旁候著的小丫頭。
“姑娘，夫人打發了貼身婆子出來接了。”
木柔桑來不及細想，便隨了春染等人一起進了正屋，少不得又要與那些不相識的夫人客套一番，她心下卻是十分感動，一則，她即將隨木槿之上京，二則，劉師娘大概是想看看她的應酬能力已有幾分火候。