冬梅笑著應了，又道：“姑娘隻管放心離去，老夫人這邊有我們幾個照看著，隻是老夫人時常想念姑娘，還望姑娘到了襄陽莫太過貪玩，心中也時常惦記著老夫人才好。”
“多謝冬梅提點，我自是不會留太久，自年初回了小山村，原滿打滿算也不過是四月初會回府來，卻沒想到今年是個多事之事，偏生接連發生了幾起子事。”
冬梅笑說：“姑娘有心便好，老夫人年紀大了，自是希望兒孫們都時常圍在身旁。”
這時有婆子來稟，說是木槿之打發人來催她去前院了，木柔桑這才在左老夫人的房門前跪下磕了三個頭方才離去。
冬梅收後錦墊回到老夫人的床前，見她已經醒來：“老夫人？您醒了！”
“嗯，剛才是我家那小猴兒？”
“是呢，姑娘要去襄陽喝杯喜酒，見老夫人睡著了不便驚動，便在房門口給老夫人行了大禮。”
左老夫人眼角濕潤，拿出帕子顫巍巍地拭去眼淚，說道：“我早已醒了，隻是不願見她離去的樣子，我女兒在世時便是個孝順的，我家小猴兒跟她像是一個模子裏倒出來的，模樣兒，心性兒，樣樣都如我那沒福氣的女兒一般，無一不是出挑的。”
冬梅忙道：“老夫人莫要傷心，您老昨日不是瞧見姑娘的未來姑爺了麼，這下可是合了你的心願。”
左老夫人就是個老小孩，剛還哭得傷心，聽了冬梅的話又裂開老嘴笑得合不攏：“是呢，是呢，那孩子長相俊俏不說，最難得的是說起我家小猴兒時，眼底卻是一片癡情，都快臊到我這個老婆子了，哈哈！回答我們的提問時，眼裏又是一片清明，端是個心性極佳的男兒，我啊，年紀大了，離見女兒的那天也不遠了，如今也隻剩下槿兒的親事要操心了。”
“老夫人隻管安心，奴婢瞧著表少爺也是個有大福氣的人，就他那通身氣派，等到了京裏不知迷了多少官家姑娘們的眼。”
“老夫人？老夫人！”
回應她的是漸漸在聲的鼻鼾聲。
再說木柔桑等人，由左人佑派人護送著，上了他親自著人安排的官船，一路順風順水前往襄陽。
木鳳釵還是頭一次坐船，而且還是這麼大氣的官船，一時好奇，在官船上跑來跑去到處打量。
此時正拉著木柔桑站在二樓的船艙向外張望，她清脆的笑聲在河麵上飄蕩：“哈哈，堂姐，你快看，那山可是你說的駝峰山？”
“是呢，這次走得太急，等從襄陽回來了，我帶你去清明寺玩，你不知，每年二月初二龍抬頭這日，清明寺都要打平安蘸，隻是大型的廟會要隔幾年才有一次，還有，上元節賞燈......”
她不由得想起了上元節與蘇瑞睿偷偷見麵之事，不過是大半年功夫，再次回想，心境已大有不同，有種恍如隔世而立的感覺。
“堂姐？！”木鳳釵發現近幾次見到木柔桑，她總會說著說著便走神了。
木柔桑見船已經行在了大河中，兩岸山峰險峻，便笑道：“走，咱們叫了丫頭婆子搬了桌子放船頭，再叫人撐了紙傘遮日，趁著還是早晨，欣賞欣賞這沿河的美景。”
兩人來了興致，嘴皮子一動，便忙翻了一眾婆子小丫頭，木鳳釵站在一旁吐了吐香舌笑嘻嘻地看著，木柔桑正指揮著眾人滿碌。
很快桌椅擺好了，春染這時船艙後頭走過來，見木柔桑兩人正坐在船頭，說道：“姑娘，早飯是否可擺上了？”
木柔桑道：“快擺上來，一早起來正餓了，一邊吃東西一邊欣美景。”
“姑娘，奴婢知道，這叫秀色可餐！”
“噗！”木鳳釵一口茶噴出老遠。
木柔桑呆滯了半天才回過神來，誇讚道：“春景啊，你有長進了啊，現能說出完整的四個字了！”
“嗬嗬，姑娘，奴婢很努力的識字了，可老是學了後麵的就忘了前麵的，搞得奴婢隻好時常溫習前邊的，可到頭來又忘了後頭的。”春景十分無辜地抱怨，她好想按姑娘的要求做啊。
木柔桑忍俊不禁，說道：“嗯，看在你很努力的份上，今天早上春染買的蟹黃小籠包，賞你一籠。”
“嘻嘻，多謝姑娘！”春景就是個憨憨地吃貨！
這時春染已帶人把早飯端上來，聞言說道：“春景，廚房裏已經給你留了十個肉包子，一海碗粥，還不快去吃！仔細春風、春意她們不給你留！”
春景聞言咚、咚、咚地快步奔去廚房，卻見那船半絲都沒有傾過，她在上頭如履平地一般。
“春景的功夫又長進了，奴婢四人如今到是她最利害了。”
木柔桑笑道：“她原本就是個憨的，一門心思便撲在這上頭，自是要比你們利害些。”
春染示意小丫頭擺上早飯，木柔桑開口道：“你也下去先吃吧，這裏有她們伺候著，咱們還要在船上待上好些天，等會子你們還有得忙。”
春染也知木柔桑說的是實情，也不矯情，忙應下後又對小丫頭們交待一番，這才去了後頭吃早飯。
打這以後，木柔桑的早飯都是在船頭進食，後來被前頭船隻上的木槿之三人得知，也照樣學樣了。
一行人緊趕慢趕也隻是趕在劉桂香大婚前頭一日才到了襄陽碼頭，劉家得了消息早就打發人抬了軟轎來接眾人。
“姑娘，少爺，你們可算來了！”
木柔桑等人剛上岸，便有劉家的老婆子上來了。
見眾人疑惑地看向她，忙道：“老婆子是夫人身邊的二等管事，夫人因要忙咱二姑娘的婚事，實在脫不了身，特意打發了老婆子帶人候在此處，今日總算等到姑娘、少爺們來了！”
木槿之上前道：“隻是我們今日是與楊大哥，還有我舅舅家的二表弟一起過來的，如今幹娘家忙著婚事，怕是無暇顧得上我等，我們原打算上了岸便先去客棧落腳的！”
劉大儒在襄陽城的院子並不大，不過是普通的三進院子，木柔桑早就把實情說與木槿之。
那婆子甩甩帕子捂嘴笑道：“少爺快莫這樣講，旁人來了自是要住客棧的，隻是少爺和姑娘又不是什麼外人，自是應該回府中住。”
木槿之見她如此說，一時也好推辭，心中打算先到了那裏再說，實在不行便出來在客棧多訂幾個房間擠上幾日。
“即然幹娘都這般吩咐了，做兒子的萬沒有不從之理。”
說完便帶了幾人上了轎子，又有粗仆幫忙把行李裝上馬車，這才前往劉府，襄陽城比木柔桑上次來時更繁華了，街上人來人往，擠擠攘攘，叫賣聲，雜耍聲，時時入耳，木鳳釵隔著紗窗看向外頭，不時的東問西詢，心中隻想現下就下了轎好生逛逛。
木柔桑按住她笑道：“你莫要急，我二姐姐嫁人後，我們要等到她三日回門吃過酒後，方才會回蜀州，到時這中間有三日空閑隻管來逛便是，再說了，難得出來走動，你想我兩個哥哥會輕易回去？”
“自是要耍夠了才會回去！”木鳳釵甜甜一笑，她的心已經在砰砰跳，不知在這熱鬧的街市上能否與他相遇？又回頭看了看向不知想什麼木柔桑，微微垂下眼瞼擋出眼中的嬌羞。
木柔桑自是想起了蘇瑞睿，嘴裏十分苦澀，怕是他已知她來了襄陽，兩人再相見卻已物是人非，佳人待嫁他人。
木柔桑沒有猜錯，她的船隻一進襄州，便有暗衛把她的消息送到了蘇瑞睿的案頭上。
蘇瑞睿骨節分明的手指輕輕拂過密信，喃喃自語：“來了麼？”
“見過王妃！”外頭傳來樊應德刻意提高的聲音。
蘇瑞睿忙把密信折好壓在一堆折子下，又拿出一個折子認真、仔細的看起來。
“王爺可休息了？”襄陽王妃的聲音一如即往的溫婉，絲毫看不出她是個心機沉重的女人。
“回王妃的話，王爺有吩咐，他要辦公不得打擾。”樊應德的話卻叫襄陽王妃生不起氣來，或者說，她想生氣的人卻是一直對她漠視，自選采以後便是如此。
“我要見王爺，你堵在門口做甚！”襄陽王妃自有一身威嚴，樊應德卻是隻低頭不語。
“怎地不讓開？”
“王妃，還請救救奴才啊，王爺說了不能打擾，若有人驚擾了，就要了奴才的狗頭。”
樊應德並不喜心機重的襄陽王妃，隻不過他是個奴才，哪個主子他都不能得罪了去。
襄陽王妃氣得臉都綠了，明白蘇瑞睿這是針對她，尖銳的指甲深深地紮進手裏，柔聲道：“我父親來信了，說是太子......”
她的眼兒看向書房，嘴裏說到這兒便停下了。
果然，蘇瑞睿無奈的放下折子，對外頭的人冷聲道：“進來！”
襄陽王妃最終成功的進入了書房，嬌媚地說道：“王爺~！”
蘇瑞睿皺眉道：“你像樣子成何體統，沒事學那些狐媚子做甚？”以前兩人還能做到相敬如賓，可自從木柔桑與蘇瑞睿有了瓜葛之後，夫妻倆漸行漸遠。