“木姑娘幾時定的親？怎地我家主子半點風聲都沒收到？”
他說此話時悄悄看了遠遠坐著的柳姑姑，卻見她入老僧入定般，眼觀鼻，鼻觀心，看都不看陳烈一眼。
木槿之在一旁咬牙冷笑道：“我妹妹自上元節後便大病一場，虧得楊大哥的用心，她才將將大好，你這邊又要提起，莫不是巴不得她長病不起？”
陳烈聞言大驚，他真是不知木柔桑大病一場過，這才細細打量她一番，見她雖麵頰紅潤，卻比上次見她時體弱不少，似大病初愈。
“木姑娘大病了？我實在不知，還請見涼！”
襄陽王不是有派人暗中照看她嗎？怎地連她病了都不知，他卻是不知木家兩兄妹及身邊人都會些拳腳功夫，瞞著那隱在暗處之人輕而易舉。
木柔桑見自家哥哥炸毛了，覺得襄陽王妃如此大手筆推動這選采一事，不說有多少清白姑娘因此而與親人骨肉相離，就憑她如此大費周章，就是為了叫她遠離蘇瑞睿一事，說什麼她也得挖個大坑還了她這份人情。
思及此，她便笑得十分親切，連聲音都比平日甜上三分：“陳大哥，瞧你說的，說來還真是要謝謝子軒，雖說是我未來夫君，若不是他求娶在前，可憐我這樣一名弱女子，隻怕早就被捉去充入選采一例上了那花名冊，哪還能如此自在的與你談天說地。”
說到這兒她頓了一下，又道：“再說了，唉，若無此事，我哥哥是萬萬舍不得我這般快定下親事的，剛才盧公公也提及過，可是有人在暗地裏使壞，非得弄了我去宮去好叫我一輩子當那見不得人的宮娥，不若，你回去問問你家王爺，這到底是怎麼一回事？”
木槿之是個妹控，聽到木柔桑這樣一說，也順著杆子往上爬，說道：“是呢，陳大哥，你是知道的，我與妹妹相依為命至今，家中日子剛好過些，她還沒來得及享什麼福，我又怎舍得急急把她嫁出去，再說了，我這做兄長的都還沒定親呢，若非遇上這等之事，我又且會如此之快的應下此事。”
楊子軒聽了原還有些不樂意，又見得木柔桑後麵的話，心下略轉，笑得像隻小狐狸，寵溺的看向木柔桑，襄陽王妃當她是軟柿子不成？
楊子軒見兩兄妹一唱一合，在一旁眼笑眉飛，說道：“陳守備，來年若得了空閑，我與桑兒大婚之事，還請來喝杯喜酒。”
陳烈原還在思索這事兒該怎麼辦，哪知楊子軒這麼一開口卻是將他高高架起了，無奈之下，隻得笑道：“到時若無差事在身，必去討杯酒來吃吃。”
對於蘇瑞睿叫他此的原由也隻字不提了！
接著從懷中摸出一封信來遞給木槿之，說道：“槿之，這是劉大儒托我捎來的家信。”
木槿之接過信後說道：“謝謝陳大哥，眼見天色不早了，不若留下來吃個便飯，耍上兩日，現下正值小山村風景最好時。”
陳烈哪敢多留，如今盧公公已帶人離去，他原本來此強攔的計劃也沒有用了，又擔心蘇瑞睿得知此事後不知會怎樣，忙擺手道：“我原就是公幹路過此地，順道送些東西過來，現下還要急著去辦事，等過些日子得閑了，在來打擾你們。”
眾人見他去意已決，也無法再強留，木柔桑忙又叫下人準備了家中的一特產，無非是些醬兔肉，燒鴨之類的，陳烈接過後便知荷葉包中的吃食是什麼，一時心中五味雜陳，木柔桑不知道，他每次來此所得的吃食，都叫人快馬加鞭送去給蘇瑞睿了。
“多謝木姑娘，這吃食我收下了，下次再來，可記得多備上些，這味兒好啊！”
木柔桑隔著麵紗俏笑道：“這次太過匆忙，下次定給陳大哥多準備些。”
幾人相送至大門口，目送他帶人絕塵而去，木柔桑秀眉輕顰，說道：“怎地這些人都是武藝高強之輩？”
以往陳烈帶人來運果子，也不過是一般兵將。
木槿之與楊子軒對視一眼，說道：“他不是說了，出來有公幹嘛！走吧，我可是肚子餓了，快些叫下人做晚飯。”
木柔桑想起一事，擔憂地說道：“哥哥，咱家的水果往後還是派人送去襄陽吧，小山村日後不比從前，來往的人多了，錦王的人怕也會混在其中，萬一被盯上了，少不得又是一番風雨。”
“小桑桑，這個你就不必擔心了，交給為......我來辦好了！”在楊子軒說出“為夫”二字之即，木柔桑的小手已捏在他的腰間，楊子軒果斷改口了。
左人賢在一旁瞧見了偷笑，楊子軒狠狠瞪了他一眼，心中琢磨著怎麼折騰折騰他，敢看他的笑話。
木柔桑微笑不語，轉身去廚房安排晚飯，不過是家常小菜，幾人因中午沒有吃好，到了晚上是風卷殘席，狠狠地吃了幾大碗，眾人喝了杯清茶才去各自休息。
木槿之找了個空閑，來到木柔桑所在的西次間，見她正在收拾白天繡的東西，笑道：“你甭急，隻管慢慢繡，終歸是要等你嫁衣做好了，才能送出門子。”
得，妹控哥哥心塞了，舍不得自家妹妹嫁人，巴不得她慢慢繡嫁衣，木柔桑很想捂臉，眼尖的她瞧見他手上拿的家書，說道：“這一忙我到是忘了，哥哥，幹爹信上可有說甚要緊事？”
年前，劉桂香才打發人把她那分紅利送來，也沒聽她說起家中有啥重要的事，心中不免有些狐疑。
“唉，還能有甚要緊之事，還不是這選采給鬧騰的。”他一邊說一邊拿著信走到八仙桌旁坐下。
木柔桑叫春意她們幾個繼續收拾針線，自己行至八仙桌前給木槿之沏了一杯熱茶，說道：“難道二姐姐還沒有定下親事？”
木槿之搖搖頭，說道：“這事你到不必擔心，幹爹怎樣說，都是襄陽書院的山長，挑個得意門生做女婿還是輕而易舉之事，他來信便是說二姐姐親事已定下，又及至夏收後便成親，聽說對方也是今年要參加秋闈的，幹娘想趕在那之前把喜事辦了。”
又道：“好在，大姐姐與二姐姐如今手上有鋪子、田地傍身，也不怕男方欺了她們，往後待得我等入了仕，她們也越發無人敢欺，當年你我年幼，舅舅又不曾尋得時，多仰丈了幹爹的照應，兩位姐姐以後也是需要靠我的。”
劉大儒是個清貴的文人，他一慣是兩袖清風，家中銀錢之事也是由劉師娘一人打理，後來虧得木柔桑幫襯，劉氏兩姐妹方才手頭闊綽不少。
她又問道：“哥哥說得有理，不知對方是何人？”
木槿之笑應道：“這次的是一位知州家的小兒子，到是比安平哥家強上不少。”
木柔桑拿起書信快速看了一遍，方道：“幹爹看人一向不看家世，隻選那得用、可信之人，想來這次的人也是不錯。”
有可能也免不了將來三妻四妾，但相比一些無情無義的男子，應該是可以托付終身的。
“正是，幹爹在信中說了，未來二姐夫品還是不錯，想來幹娘也是怕二姐夫到京上無人照應。”
“哥哥說的是，隻是如此一來，怕是不能安照大姐姐出嫁時添妝了。”木柔桑略有些犯愁，姐妹倆的添妝不一樣，怕劉桂芝將來知道了心中不舒服，沒得生分了。
木槿之笑道：“這有何難，不若給大姐姐去信，問問她的意思，咱們總沒有越過她的道理。”
木柔桑展顏一笑，說道：“到是我著相了，咱們就比著大姐姐來好了，想來她的添妝也不會太差，真要是不行，便私下裏悄悄再補些好了。”
“你也甭擔心，幹爹在信中說了，大姐姐家雖說手頭緊了些，但幹娘給她的那個鋪子，在她的打理下，如今越發好起來了，想來安平哥也不會虧了自家小姨子的，更何況連襟還是知州的嫡子。”
“到是我多慮了，隻是這添妝的東西，還得細細備下，好在我去年又買了幾匣子子珍珠，正好挑些出來給她打了兩頭麵，她將來的婆家到底是官家出身，一些普通的首飾怕是上不了台麵。”
木槿之對這些卻是不甚懂，隻道：“你比著咱大表嫂用的應該不會出錯，待這事兒忙完了，你便回蜀州城去，想必外祖母已經在念叨了。”
木柔桑也覺得縣城銀樓打的首飾不夠精致，說道：“那我等回了蜀州城再給二姐姐打首飾，你到時且跟我一起去。”
這些瑣事一慣都是木柔桑在打理，木槿之點點頭說道：“二姐姐出嫁，我身為幹爹的幹兒子，自是要去撐場子，哦，這事兒也告訴了楊大哥，他說到時我們三人一起去。”
“來得及麼？他不是要去遊學嗎？現在都拖了好些天了。”木柔桑不免有些著急。
木槿之說道：“說起仕途文章，這你就不懂了，遊學便是增長見識，到哪兒不能長見識，非得跑到天邊不成？”