不是與相識的姑娘、少爺們輪流做東，便是約了手帕交去逛廟會，天天應酬忙不停，人一少思這病便去了七分，隻是還沒有停藥，但每每歸家中，倒頭便睡，也不再時常因為難過而半夜就醒了。
如此瞎忙了七八日，這才各自收拾了東西歸家去了，木柔桑的身子因為逛廟會耍得開心，又花銀如流水般，回來後，身子骨到是大好了，隻是心中到底還有些掛念蘇瑞睿。
木槿之猜到蘇瑞睿的心思，但他不想自家妹妹一腳踏進那吃人不吐骨頭的地方，一到家，有一日便找個空閑，拉了左人賢窩在她碧紗櫥外間，把回小山村的事與她商議。
三人那日正商量著如何把這事辦好，聞得小丫頭進來稟報：“少爺，姑娘，外頭有位老爺爺自稱是小山村的村長，想要見表少爺與表姑娘。”
“村長爺爺來了？”咋一聽，兩人幾乎不敢相信，村長平日連縣城都很少去，又怎地來了蜀州城。
“快些叫人把村長爺爺引去花廳，我們這就過去。”
木槿之喜悅異常，他最喜歡的外人，還是小山村的村民，出得遠門來才知，不是每一處地界兒的人，都如小山村村民那般純樸。
三人忙出了碧紗櫥行往花廳，木家兩兄妹歡快的走在前邊，左人賢走在後邊，心中暗思，瞧這樣兒，怕是與自家表兄妹關係極好，便另打發了小丫頭去給左夫人送信，必是要留了這位老村長住上兩日才行。
木柔桑難得又見到小山村的老人，一進門便看到村長穿了件新綢緞襖子，瞧著是京裏來的貨色，許是在國子監念書的趙良笙帶回來的。
“村長爺爺！”
木柔桑長大了，村長也老了，以前紅潤的兩頰深凹，眼珠子也越發變成灰褐色了，一頭雪白的頭發用青玉簪挽上，見得兩兄妹進來喜笑顏開，說道：“哎，你倆又長高了。”
隨即瞧到剛病好的木柔桑，眉頭一皺，問道：“桑丫頭怎地如此瘦弱不堪了？往年在村裏時，可是壯得跟個小牛犢子一般。”
木柔桑笑道：“勞村長爺爺記掛，我妹妹過元宵節那會子偶感風寒，方才大好些。”
木槿之不欲多言，便指著隨他一起進來的左人賢，笑道：“這位是我舅舅家的小兒子，左人賢。”
左人賢忙出來與村長見了禮，又有那小丫頭奉茶倒水不提，待眾人落定後，木柔桑嬌笑道：“村長爺爺，什麼風把您老刮來了，我剛才還與哥哥們商議回小山村的事。”
村長摸了一把胡子，笑道：“也不知誰放了風出去，說小山村的地皮子要漲價了，十裏八鄉的鄉紳們都是長耳朵，聽了風聲便揣了銀子要來咱村買地皮子，你年前不是托桃花捎信來嗎？我也不是躲了出來，順道來看看你兩兄妹可還好。”
木槿之忙道：“原來是這麼回事，許是修路的事定下了，瞧著咱村裏的人家都過得不錯，便有人起了心思。”
“你說得沒錯，唉，咱小山村這幾年的光景真是好，不但年年交了徭稅，還都有些散銀子添了些田地，家家都算是富戶了，至少能保住大家衣食無憂，加上桑丫頭年前有言，說是叫小山村的村民們再發筆小財，嘿嘿！”
村長很是得意啊，自木家做那泡菜生意來，這村民的日子越過越紅火了，年年冬季的大白菜，成了村裏的一筆大收入。
木柔桑忙道：“是呢！今兒與哥哥們便是商議此事，眼見著開春了，本想過幾日便收了行裝回村的。”
“這麼說這事兒是真的了？”
村長到現在都還不信，原來覺得隻能看不能用的荒地，怎麼看怎麼覺得礙眼，沒在心裏少歎氣，不曾想有朝一日這廢地還能變金銀。
“村長爺爺，你管把心放在肚子裏，我與妹妹還有舅舅家的家人，以及另幾位朋友，至少要購下河對岸一半的地，剩下的另外單隻賣與那人品好的，賴皮戶咱不能招到小山村。”
木槿之想著小山村是兩兄妹的根，怎不能招了那心思不純的進村，木柔桑略一思索便明白了，笑道：“今日已是十五，村長爺爺，你就留在蜀州城多待幾日，我們原就打算過幾日便回去，村長爺爺不若隨我們一路走。”
左人賢聞言也忙跟著熱情留客，說道：“老村長，還請在府上多住上幾日，由著小子與槿之哥陪著您逛逛蜀州城。”
村長來之前也是這個意思，木家每年三月三都要回家祭祖，他正好與幾人同行，路上也好有個照應。
遂道：“那我便多等上兩日！”
木槿之略思索片刻，笑道：“還望村長爺爺多留幾日，一則，我等幾個還得收拾行裝，二則，我原是有寫信與楊大哥，想來他應該快要到蜀州城了。”
原來木槿之那會子得了消息，又與左人佑商量過後，覺得兩家吃不下這塊大蛋糕，還是多拉扯幾個好，便又修書一封給楊子軒，信中還有提起劉桂芝，還拜托他多多照應一番。
楊子軒收到信時，已經是正月裏了，又因他已快及冠，侯爺也欲為他尋得一門好親事，偏侯夫人不想肥了外人便一直處處暗中阻撓，是以，侯爺的心願一直未曾實現。
那日漫天雪花飄舞，楊子軒捧著小手爐坐在窗下出神，小桐正從外頭走來，挑了簾子抖去一身雪花，罵罵咧咧地站在門邊火盆子旁去寒。
“哼，老天爺真不長眼，這年頭那些壞人的良心真是喂了狗。”
他眼見得楊子軒養的小黃搖頭乞尾地來到身邊，又說道：“小黃乖，你可是從來不吃壞人良心的，沒得髒了自己的肚子，回頭我給你從外頭弄隻大燒雞來，給你打打牙祭，可好？”
小桐也不管這小狗兒是否聽得懂，一股腦兒的說出心裏話。
楊子軒聽了外頭的動靜，放下手爐笑眯眯地收起桌上的信，聽得小桐在外頭自言自語，遂捧了小手爐走出來，不過是翻了個年頭，楊子軒身上的稚氣已脫去，越發被打磨得成熟起來。
“小桐，慎言。”
小桐見自家主子出來了，忙抱屈道：“少爺，咱們幾時離府出門遠遊啊？”
因國子監每年都要安排學子出遊，認為讀萬卷書不如行萬裏路，也是覺得學子們不該一直閉門造車。
“快了，等明日挑個好時辰你回頭再去給先生備份好禮！”
小桐聞言便知其意，忙道：“太好了，這是好日頭快近了，先前奴才從外頭辦差回來，就被那黃姑娘堵在了門口，少爺，再這樣下去奴才可是要被逼瘋了。”
楊子軒笑道：“我還沒喊要命呢，你到時先喊上冤枉了，還是先花些心思把給先生的禮安排好。”
小桐笑道：“少爺，不若咱取兩壇子葡萄酒吧，然後再拿上年前那些子商戶孝敬少爺的太湖碧螺春，奴才還記得有人送過少爺一些字畫，裏頭有好些是真跡，再挑一幅前朝大儒的字帖，你看如何？”
楊子軒聞言大笑，指著他道：“小桐，可要努力啊，你越發有當管家的潛力了。”
小桐笑道：“小桐原是個笨腦子，還虧得一直隨了少爺走南闖北，這話多了嘴跟著也自然尖巧了。”
“嗯，這樣也好，你隨了我這些年也吃了不少苦，等以後尋個妥當機會，我便向母親提上一提，也好把你的父母兄弟要過來。”
楊子軒身邊的小桐原就是楊府的家生子，到不是侯夫人陪房所出，是以，他完全可以把這一房人要過來。
小桐見楊子軒臉上的陰雲已散去，小意地問道：“少爺，奴才剛見你心情甚好，這又要挑好日子去見先生，莫不是咱又要走西域了？”
楊子軒得意地睨了他一眼，笑罵道：“走了一趟西域，便把你的心玩野了，倒也罷了，可憐小桑桑每每都惦記著你，還給你捎了不少吃食過來呢，她若知了定是要傷心一番。”
小桐一聽可是急了，他本意不是如此，忙道：“奴才哪敢忘了木姑娘的好，說來少爺與奴才認識姑娘也有快十年了，這一晃神的功夫，當年的小姑娘如今已是長成婷婷玉立的大姑娘，少爺，奴才幾時吃你的喜糖啊！”
楊子軒聞言一時心花怒放,眉飛色舞，笑罵道：“你倒是個乖覺的，等出了正月撿個放晴的好日子便去蜀州。”
“真的？”
“自然是比珍珠還真，況且，這一次還能發筆小財，你若是能拿出些銀錢湊個份子，爺也有法子分一杯羹。”
小桐這些年一直忠心於他，眼下正有個合適的攬銀子的機會，正好順帶提他一把。
“少爺！奴才太感激你了。”
說完站起來就要去抓楊子軒的衣袖，哪知他滑得像個滴溜溜直打轉的陀螺，一個轉身滑出老遠，一臉嫌棄地說：“爺這是才換的新袍子，這可是小桑桑親手縫的，爺可告訴你，你要是敢弄髒這衣服，爺就揭了你這身皮！”
他還仔細看看有沒有被小桐弄壞。
小桐一臉的怨婦相，當真是有了小娘子就忘了他這掏心掏肺的奴才，唉，男大不中留啊！