她拍拍手上並不存在的灰塵，估摸著就這一倉庫的布料，也能賣上一年吧了。
“回頭還得弄著貓來守倉庫，雖然是無本買賣，可真要遭老鼠光顧還是很叫人蛋疼的。”
木柔桑忙活完已經快要天亮了，她小心關了門出來，聽到更夫打棒子的聲音，咂咂嘴小聲道：“已四更天了，唉，黎明前的黑暗快來吧，等到天明時，咱家又可以窩在家裏數銀子了，人生最快活的事，不是金榜提名時洞房花燭夜，而是能夜夜枕著銀子入睡。”
很快有一間米鋪，一間布行悄悄地，無聲無息的在縣裏開業了，有熟悉兩間鋪子的發現裏麵不但裝修一新，連小夥計的服務態度都好上不少。
在沒有人知道的時候，這兩間鋪子漸漸的紅火起來。
秋天午後的陽光落在書案前，一個小女孩正手握毛筆正在寫寫劃劃。
那兩個莊子，前幾日旺財帶人去接手了，而兩家鋪子漸漸走上了正規，利潤也沒有木柔桑想像的那麼高，米鋪的生意要好些，布行的生意稍微差點，但她的布行卻是無本買賣，而實際利潤比米鋪高好幾番。
木柔桑伸了個懶腰，一旁候著的春染忙上前奉上熱茶：“姑娘可是累了，不如去園子裏走走，現在秋高氣爽，姑娘何不同三姑娘一起蕩蕩秋千。”
“秋千？”這些日子她可是忙暈了頭。
春意給她端了一碟小點心上來，接口說道：“姑娘成日都對著帳本子自是不知，三姑娘也不知聽誰說園子裏的榕樹下正適合吊個秋千，便央了少爺，堂少爺給她弄了個秋千。”
木柔桑來了興趣，撿了塊點心吃了又喝了幾口茶，這才拍拍手笑著起身：“走，咱們也去瞧瞧。”
一行人便出了小書房，穿過回廊又行至花園一邊的抄手遊廊處，遠遠的便聽到木鳳釵脆生生的，十分悅耳的笑聲：“哈哈，蕩高點，再蕩高點，我要飛起來了，哈哈......”
春雨卻不敢把她推太高，緊張得手心都冒汗了：“姑娘，再高了奴婢卻是磣得慌，還是這麼著吧！”
木鳳釵笑道：“膽小鬼，哼，蕩得越高看得越遠。”
木柔桑遠遠聽到頓足搖搖頭，對一旁的兩丫鬟道：“回頭給春雨打賞，是個貼心的丫頭。”
“是！姑娘。”春染十分開心，春雨得到木柔桑的讚賞，便是說明她調教人的本事高。
春意在一旁笑道：“春染，這會可美著你了。”
木柔桑一愣，方才想起來春雨是春染帶著的：“小蹄子，拐著彎兒來提醒我，當我不知道麼，春意，回頭也給春染打賞，記得多包幾個銅板子。”
春意忙應了，又朝春染擠眉弄眼一番。
牆裏秋千牆外道，牆外行人，牆裏佳人笑。
木鳳釵如同一隻粉色的蝴蝶，稚嫩而快樂的笑意布滿小臉，如駝鈴般美麗的笑聲從白牆大院中飄向牆外，引得外人引頸探看，暗讚此間主人家的女兒極為可愛。
木柔桑走過去，木鳳釵見她過來嬌笑道：“堂姐，你也一塊兒來蕩秋千。”
又忙叫春雨不要再推，好等秋千停下來後等木柔桑也坐上來。
木柔桑等她雙腳著地，溫柔地笑道：“可好玩？”
伸手拿出帕子替她擦了汗又道：“瞧你，玩得滿頭都是汗，春雨，等她玩夠了帶她去洗個熱水澡，春景，你去廚房一趟，叫她們快些備下熱水。”
木鳳釵拉著她道：“堂姐，快來坐，咱們一起蕩秋千。”
木柔桑笑著坐到她身邊：“兩個人坐一個，手又抓不牢，可不能蕩高了。”
一手穿過木鳳釵的腦後抓住另一邊的繩索。
木鳳釵一臉的小糾結，她即想與木柔桑一起蕩秋千，又想木柔桑單獨體會那種能飛起來的感覺。
“堂姐，蕩得高才好玩，看到的東西與我們平時看到的不一樣，蕩高了，還能看到院牆外的景色，原來，我們院子後麵，還有好多好多屋子。”
木柔桑忍不住俏笑：“自然是，我們家的院子雖不大，卻是最臨近主街，後院外自然是還有別的人家。
“我還以為像我們在小山村一樣，屋後是金色的稻田。”她有些想家了，有些想念小山村的夥伴們了。
木柔桑見她突然情緒低了，不知怎麼回事：“怎麼了？”
“堂姐，我們幾時回小山村？”
木柔桑笑道：“待哥哥們放大假時，我們便能回小山村了。”她們的家是在小山村而非現在的靜居，還有木柔桑兩兄妹的父母在那裏長眠。
“那小山村的大白菜怎麼辦？”她可是答應了那些小夥伴，今年一定和堂姐回家收大白菜。
木柔桑捏捏她紅撲撲的小臉蛋：“機靈鬼，這個不用你操心，你大可以寫信回去告訴你的玩伴，今年的大白菜照收不誤。”
開春時有桃花幫著問過，隻是一年到頭，這木家沒有動靜，自是心中難安。
木鳳釵忙下了秋千笑道：“堂姐，秋千讓給你玩，我去寫信了。”
春染在一旁看著木鳳釵蹦蹦跳跳的去自己房間，笑道：“姑娘，也就你寵著三姑娘，她才如此活潑了。”
“可不，奴婢最早見到三姑娘時，那會兒膽兒細得，隻喜歡躲在姑娘身後瞧外人。”春意也在一旁幫腔。
木柔桑正待說什麼，遠遠的瞧見一個婆子過來，之前家中就把那些不安份的婆子和轎夫都發賣了，她當家根本不會找什麼由頭，不聽話不認真幹活，自然是要換人，這批人都是從自家莊子上挑出來的。
“去看看，那婆子過來有什麼事。”
她朝那婆子嘟嘟嘴，示意春意去問問。
春意忙奔過去攔下婆子，免得她衝撞了姑娘吃掛落，木柔桑遠遠瞧見春意本帶笑意的小臉凝重起，她狐疑地自語：“出什麼事了？”
春染也發現了，隻得耐著性子等春意過來：“姑娘莫急，春意問明白就會過來告訴姑娘。”
木柔桑也隻能坐在秋千上等著，春意很快問明那婆子，轉身快步走向這邊，匆忙的步子扯著裙角飛揚，粘了地上的枯葉也不自知，木柔桑不覺黛眉深皺，越發覺得事情不同尋常了。
“姑娘！”因太過急切，她喘息不定地說道：“剛才，秦掌櫃托人捎信來，說是近些日子老有人圍在鋪子不遠處轉悠，便示意小夥計們留些神，果然，今日便有那長相凶猛的人找上門來，責問秦掌櫃為何不交孝敬銀子。”
地頭蛇？！木柔桑的腦海裏閃現這三個字，她沉吟了一下道：“秦掌櫃沒事吧！”
“沒事，隻是那人擱下話，說是秦掌櫃不在三日內交出五百兩銀子，就砸了糧油鋪子，他便派了小夥計來送信，結果這邊的小夥計剛走，布行的孫掌櫃也派人來了，也是有夥人要咱們交五百兩銀子。”
木柔桑蹭地從秋千上站起來冷聲道：“交待下去，等我哥哥下學回來後，請他到我小書房來，有要事相商。”
家裏歡快地氣氛因為這事而蕩然無存，樹枝頭零星的枯葉在秋風中瑟瑟發抖。
木槿之下學後先去接了木意楊，方才回了府，得知木柔桑找他有急事，便攜了木意楊一同去了內院的小書房。
推門而入瞧見木柔桑正伏在案前不知在忙什麼：“妹妹，找我有事？”
木柔桑抬頭見兩人回來，擱下手中的毛筆，又吹了吹帳冊把它放到一旁晾著，這才起身迎出來：“怎地晚回了半半個時辰？”
木意楊笑道：“是因為我的事給耽擱回家的時辰了。”
木槿之連連擺手：“這有什麼，今日堂兄的先生留了他考學問，又給他解惑所以才回家晚了。”
“哥哥說的是，意楊哥，恭喜你入了先生的眼。”這是好事兒，她還巴不得那位先生多多給木意楊補課。
木槿之笑道：“妹妹，咱家今年秋釀的葡萄酒到時給這位先生也送去一壇子，意楊哥今年還多虧了他耐心教導。”
木柔桑扭頭看向木意楊，喜笑道：“這麼說，意楊哥明年參加童生試也是十拿九穩？”
“說不得，說不得，要考過後才知。”木意楊有些害羞地回應。
木槿之見他不好意思，便不再說這事，問起木柔桑來：“回來時，聽門子說你找我有事？”
提起一茬，木柔桑滿是煩躁：“哥哥，咱們之前不是有送銀錢給那地頭蛇嗎？”
“嗯，跟別的商戶一樣，每月十兩銀子。”
因為那些地頭蛇也是本著細水長流，每個商戶收的也不是太多，像這種有鋪子的，一般是十兩銀子一個月。
木柔桑煩悶的雙手一攤：“今兒有人到店裏來說，要交五百兩的保護費，還限了三天內交出來。”
木槿之駭然道：“鋪子開張時我就拜過山頭了，也送了份厚禮，每月的費用也沒有缺，怎會如此？你快些細細說與我聽。”
他一下子嗅到了此事中敏感的問題。
木柔桑搖搖頭道：“今兒兩個鋪子的掌櫃都打發人來說了，近日總有人在鋪子周圍聚而不散，看著就像是盯上咱家鋪子了，按理兒說，咱家鋪子也不過是普通鋪子，即沒有紅得發紫，也沒有日進鬥金，怎麼會如此要挾我們。”
她現在有種想捏拳頭揍人的衝動，恨不得狠狠的胖揍那些挑事人。
木槿之沉思片刻道：“我再去與那位爺溝通一下。”
木柔桑卻覺得事情不會那麼簡單。
第二日，靜居來了兩個意料之外的人。
“你說誰過來了？”木柔桑伸出小指掏掏耳朵。
春風扯扯嘴角，她算是明白了，自家這位主子是個有主意的，根本不需要她多言：“回姑娘話，周姑娘與劉姑娘過來了。”
木柔桑摸摸後腦勺望著屋頂，然後問春染、春意：“今日過節？”
兩人立刻搖搖頭。
“即不過節又不是過年，她倆來做甚？”
她家住在縣裏快一年了，除了過節有人情來往，木清溪可是從來沒有踏過自家的門，哪怕是走錯門的可能都沒有，更別說這兩位嬌滴滴地姑娘了。
“春染，你去把人請去花廳，春意給我備衣裳。”
木柔桑轉過身出了西廂的小書房朝自己房間走去，卻沒有看到自家兩個丫鬟在她身後擠眉弄眼，春意朝春染眨眨眼，保證自己把姑娘打扮得漂漂亮亮，春染這才放她離開。
春意快步追上木柔桑：“姑娘，如今秋季到處一片金黃，不如我們也應應景，我記得衣櫃裏有一套橘色的裙衫。”