原來木柔桑家做泡菜的事被知州夫人打聽到了，她娘家也學著做過，結果做出來的味道差上三分不說，也不能儲存太長時間，反到賠了不知多少銀子，後又聽說木鳳娥及笄，為了弄到木家泡菜配方，這才把菊花塞給了木雲，其目的是想打聽到木柔桑家的泡菜配方。
木鳳娥見周家亂糟糟的，怕影響到木鳳釵，便早早打發人去了木家，要木柔桑打發人來接木鳳釵。
“你說什麼？”木柔桑驚訝的看向春染。
春染笑道：“姑娘，大老爺納了菊花那丫頭做通房，大姑娘說先把三姑娘接回家來，那邊有些亂。”
木柔桑拂掌笑道：“看吧，大伯家怕是宅無寧日了。”她是很樂意木雲與木楊氏互掐，日後果真沒有被她猜錯，木楊氏天天看菊花不順眼，便天天叫她立規矩，非打即罵，好嘛，木雲可就寶貝著菊花，頭天木楊氏打罵，第二日她就被木雲打罵，三人鑽進了一個怪圈裏如此循環。
春染心中一邊犯嘀咕一邊說道：“還有，大姑娘捎回來提醒姑娘，說是叫姑娘小心知州夫人。”
木柔桑抬眼看向她：“什麼意思？可有說別個？”
春染搖搖頭表示沒有，她也猜不準木鳳娥的話是什麼意思。
木柔桑慣是想不通的便掛腦後不再去想。
“春染，你去安排人把鳳釵接回來，還有，過兩日鐵樹哥他們也要開學了，桃花今早上跟我說，後日她便家去，怕是想二嬸子了。”
春染忙應了：“姑娘，那春草？”
木柔桑伸了個懶腰道：“春草是我家下人，自然不用跟去，你也好生調教一下兩人，也好給你打打下手，家中人口越發多了，事情也繁瑣甚多，整日裏忙得團團轉也沒個歇氣的時候。”
木鳳釵很快被接了回來，這一次周家到是沒有說什麼，很快放她出了大門，木鳳釵前腳走，木鳳娥後腳就迫不急待地扔下自家爹娘回了帳房府。
兩日後，桃花吃過早飯乘了木柔桑準備的轎子回家去了，秦鐵樹他們也來辭行。
“你們要搬去學館裏住？”木柔桑還是頭一次聽說官學是安排住宿的。
木槿之摸摸鼻子說道：“我自是不能將妹妹一人放在鄉下。”
算是解釋了他不曾提起的原由，他怕木柔桑得知後便留在老家，叫他一個人住學館裏。
“是啊，官學有安排的，一直讀到貢生都可以住在學館裏。”
朱富貴無不得意的想著，臨出門他家娘老子狠塞了些銀子給他，這回省下來又可以給小桃花買不少芝麻糖，想想粉嫩嫩，肉呼呼的小肉丸子，朱富貴每每都想捏捏她的小臉蛋兒。
“春染，把為富貴哥他們準備的學子服取來。”
木槿之笑道：“我妹妹的一點心意，知道你們沒有準備學子服，早早就按排人給你們量身裁剪了兩套。”
秦鐵樹忙做揖道：“謝謝柔桑妹子了，我原本還想著去街上買兩套現成的。”
木柔桑笑而不語，就怕他們不領情，如今見幾個痛快收下，她與自家哥哥對視一眼，甚好！
“以後咱們小山村出來的學子可要互相照應，學館裏的學子們也是分地方的，以後隻有我一個，如今你們來了我也不用形身單隻了。”
看來木槿之在學堂裏也沒有少受排擠，隻不過他家在縣裏置了房子，人家還是顧了點麵子，如今他從了小山村學子的領頭人，少不得要多與那些人打交道。
木柔桑隻想他與眾人修好忙問：“哥哥，要不咱們備些禮去見見那些挑事的，好歹大家都是同窗應多多關照才是。”
木槿之心中百念閃過，笑道：“妹妹的提議甚好，上次沐休不是請人來家玩嗎？其中有兩上是別的鄉的同窗。”
木柔桑聞言心下了然，一屋子同窗不可能麵麵俱到，不如聯合其他其兩鄉的同窗來對抗別的同窗。
“哥哥，萬事多注意，切不可意氣用事。”
木槿之曲指在她額上輕談：“小小年紀就變得跟個老夫人似的愛嘮叨。”
她這是被木槿之嫌棄了嗎？嫌棄了嗎？難道木槿之要進入叛逆期了？
木柔桑心中的小人叼著小手絹淚流滿麵：吾家有哥初長成......
木槿之見她眨巴水汪汪地大眼睛，忍不住說道：“得了空閑別整悶在家裏，沒事帶著丫鬟小廝們去逛上玩耍。”
“哦！”木柔桑心中樂嗬嗬，她是不是該多多享受自家哥哥的寵溺呢！
當天下午，木槿之便帶了小廝們去了學館，幫秦鐵樹他們打點住宿的事，少不得又要使些銀子給那看門子值夜的，好能多多照看幾人，木意楊則是被木槿之留在了自家住。
晚上，送桃花回去的轎夫回來了，一並同行的還有村長爺爺及朱家夫婦，二嬸子沒有來，據說是她家的母豬這兩日要下豬崽子了，托了朱家把學費帶來了，一並還帶了木柔桑愛吃的貓爪子，鮮蘑菇。
木柔桑忙叫人去酒樓訂了兩桌席麵，又把在學館的幾個叫回來吃頓便飯，朱大嬸一晚上都喜滋滋的先是拉了朱富貴問來問去，最後把他問煩到撒丫子跑了。
朱大嬸轉身又拉住木柔桑說：“多虧了你家，我家富貴才這麼努力，往年叫他讀書，他都一心隻想著玩耍，如今有了你哥哥做比較，他可是使了勁兒要努力，也虧得這兩年收成好，咱裏也能供他到縣學裏念書。”
木柔桑笑道：“富貴哥腦子可活了，哥哥說他隻要用心，不是沒有趕赴京城參加秋闈的機會。”
朱富貴就是靜不下心來，那屁股就是個陀螺做的，搖來晃去不得安生，用現代話說，這娃子就是得了多動症。
“哎喲，聽他說進了官學，無論是讀書，還是住宿都有人管著，他說渾身都覺得不自在，先前還鬧著說也要在縣城裏置辦一套宅子。”
木柔桑輕笑：“嬸子可依他了？”
朱大娘顯然了解自家兒子是什麼德行：“怎會？我還巴不得先生看牢點，好叫他多識幾個字，再說，縣城裏的宅子也忒貴了點，就咱家那點子家底，買套宅子還不得把家地掏光了，說了也不怕你笑話，我就想著他若是中不了秀才，回家還能守著百多畝地過過富裕日子。”
木柔桑聞言心中有了主意，笑道：“我看富貴哥不會那麼不爭氣，同時考上的五人，若其他四人都努力，他也會不好意思。”
她心中卻打定主意，朱富貴對桃花可不是一般的好：“嬸子，你回去是幫我個忙，幫我帶封信給桃花。”
“這不成問題，嬸子一定幫你帶到。”朱大嬸子十分豪邁地拍得自己胸前波瀾壯闊。
木柔桑默默伸手擦了一把額前的冷汗，笑道：“如此多謝朱大嬸子了。”
朱家與村長隻住了一宿，第二日一早便趕回家去，田裏還有許多活計等著安排，實在是耽擱不起。
木槿之一行人安定下來，正式踏入辛苦求學的道路，木柔桑隨之也閑下來了。
每每不過是於後花園裏的教授木鳳釵刺繡，原本十分忙碌地她一時閑下來頓生無聊之感。
“主子，要不咱們去街上逛逛？”
在木柔桑再一次趴在扶手欄杆處發呆時，活潑的春意提議她出出走走。
木柔桑回頭問春染：“李伢儈那裏還沒有消息嗎？”
春染搖搖頭：“回主子話，他手上有是有些鋪子，可是位置都不太理想。”還不是因為木柔桑的要求太高了。
木柔桑伸手摸摸頭發感歎：“一鋪難求啊！”
春意不解的問：“主子，前陣子不是主街上有個好鋪子出售嗎？”
木柔桑翻翻白眼道：“你也看到那鋪子，左右前後，不是賣字畫，就是書屋，要不就是賣文房四寶的，哪家會去那裏買米或買布。”
春染笑著安慰：“是，這買鋪子還要看適合做什麼，要我說，那間鋪子最適合做茶館，偏生那老板非得弄個吃食小店在那裏。”
木柔桑斜睨她一眼，打趣道：“你到是個明白人。”
她團扇輕搖，園子裏的小荷小蜻蜓俏立，風中帶來五月的花香，還有青澀的果子味：“過段時間桃子該熟了。”不知楊子軒在京城可還安好，自去年泡菜之事了，雲中無人寄錦書來。
春染知道木柔桑是牽掛楊少爺了：“姑娘，不若咱們去街上看看，聽說今日有不少京城裏犯了事的家眷下人發到這邊來賣了。”
“哦？還有此事？”木柔桑乍聞這等事，突然覺得原來也可以離自己這般近。
春意搶著說道：“可不是，聽說還是個大官犯了事，主家流放的被流放，砍頭的被砍頭了，剩下的就全運到南邊來發賣了，聽說咱縣城裏也來了一部分。”
木柔桑來了興趣：“你們聽誰說的？”
“研墨！”“拾書！”
“呃！”
原本坐一旁認真繡花的木鳳釵笑彎了腰：“鬧了半天，原來就隻有堂姐一人不知道了。”
“好啊，你們這些小蹄子，原來一個兩個都知道，就把我當成耳背了。”
木柔桑手握團扇去撓她們的癢癢，水邊亭下的錦鯉聽到悅耳的笑鈴聲，忍不住蹦出來探個究竟。
幾個戲鬧一陣，春染幫木柔桑整理衣裳，她對一旁幫忙收拾珠釵的春意道：“你去趟前院，叫轎夫們把轎子準備好，咱們去人市上瞧熱鬧去。”
像罪官的家眷多數是被貶為官妓，而被發賣的是下人。
“堂姐，我也要去！”木鳳釵扔下手中的女紅撲到她身上。
木柔桑寵溺的摸摸她的頭：“好，咱們一起去。”
她也是存叫木鳳釵學習掌家之事：“鳳釵，你也不少了，女紅做的不錯了，往後得了空閑跟我學著管家。”
她又對春染說：“回頭先把家中管理下人的帳冊給她，鳳釵，這幾年你也學了不少字，女孩子家最重要的不是懂得琴棋書畫，而是要學會如何管家理事，如何令下人能服從你的安排。”
木鳳釵覺得今天自家堂姐說的事十分重要，至於有多重要她卻說不上來。
不時，春意已經安排了轎子，來請木柔桑兩姐妹去前院側門處。
“走吧！”木柔桑拉起木鳳釵同行：“咱們去挑些小姑娘回來。”
即然是大戶人家出來的，少不得規矩應該學得不錯。