重門大開，殿外的燭光照進來。
吳極明逆光而來，恭敬下跪，連連叩拜，“兒臣拜見父皇！”
吳隆揮揮衣袖，示意他起身，“起來吧！這個時間，你怎麼過來了。”
“兒臣想著近幾日父皇在朝堂之上偶有咳嗽，便帶了些貢梨來，特意讓禦膳房熬製成薑湯，給父皇送來！”
“難為你一片孝心了！”
吳極明受到誇讚，頗為得意，而後轉頭端詳著這位董府大小姐，見她雖身著一身樸素的黑布衣，但是肌膚勝雪，唇紅齒白，容貌豔若桃李，氣質更是不凡。
上次見過一次，可今日得以近身一見，才看清她的容貌。
不禁心下讚歎，身為一個正常男人，不免也動起了些許歪心思。
“朕近來得了本詩集，可翻來覆去也找不出一首好詞送給皇後。董府是書香世家，想必女兒也不會差！”
剛剛的拒絕令吳隆頗為不悅，於是故意難為起董淩，看她是否真有這般才學。
“皇上與皇後鶼鰈情深，董淩一介小女子，作的不好，聖上怪罪可如何是好。”
董淩當然清楚皇帝的用以，無非就是想為難下自己，也讓自己出個醜，幹脆先給自己弄塊免死金牌，以免後患。
“你隻管作來與我！若是好，朕便讓人傳下去贈予皇後！”吳隆表麵寵辱不驚。
“那我便獻醜了！”董淩沉吟一會兒。
“虎嘯穀風起，龍躍景雲浮。同聲好相應，同氣自相求。我情與子親，譬如影追軀。食共並根穗，飲共連理杯。衣用雙絲絹，寢共無縫綢。居願接膝坐，行願攜手趨。子靜我不動，子遊我無留。齊彼同心鳥，譬此比目魚。情至斷金石，膠漆未為牢。但願長無別，合形作一軀。生為並身物，死為同棺灰。秦氏自言至，我情不可儔！”
吳隆聽得有些怔忡，他怎麼也不會想到，短短瞬間，董淩竟然作出了如此絕佳的詩來！
“作得甚好，董家女子果然是大家閨秀啊！”吳隆連連稱讚，一計不成，又生一計。
“近來，朕覺得孫子兵法上的一句‘凡治眾如治寡，分數是也；鬥眾如鬥寡，形名是也！’倒是有趣的緊，不知你可否有自己的見解？”文的不成，來武的總能壓製住這個姑娘了吧。吳隆笑裏藏刀般地看向董淩。
父皇這是明擺著要為難董家庶女，吳極明靜靜在旁觀察，一臉看戲的表情。
“董淩雖隻是一介女流，但對兵法也略懂皮毛。聖上治理這偌大的吳國，將吳國劃分為些許州域縣城，派得力的官吏前往治理，由小及大。隻有注重了管轄下的吏治，方圓太平，我吳國才能得以繁盛。因而由此看來，若非聖上的慧眼獨具，伯樂識馬，精於治國，子民何來安泰？！”
吳隆沒想到的是，董淩對於武學專研更甚，一通解釋，還將吳隆誇上了天，讓他再也找不到可挑剔的地方。
麵前這位不卑不亢，對答如流的董淩，吳隆與吳極明父子二人都覺得訝異非凡。
“想不到，王城內還有這等奇女子阿！”吳隆說罷爽朗大笑。
吳極明也是越發地對董淩欣賞起來。
“不過，朕聽說你與老三走得近，你們可是良友摯交阿？”
董淩知會吳極明的用意，臉上卻百密無一漏，精湛的表情管理讓她沒有流露出半點情緒，“這些都是流言罷了。”
短短幾字，不帶任何語言色彩。
“那為何那日在殿上，你拚命為老三找說辭？”吳隆追問道。
“其中緣由，長話不可短說，聖上可願聽董淩細細說來？”
見董淩沉穩冷靜，不像是耍滑頭的樣子，吳隆慢慢放下戒備心。
“好，朕容許你說。”
董淩自知瞞不過這二人的眼線，索性實話實話。
“我是庶女，在家中並不受寵。母親是妾室，正室屢屢打壓我與母親。無法，我便隻能孤身離家，想要掙得權威，保自己與母親平安。先前，王爺半路遇刺，身負重傷。我千裏迢迢趕去，為能依靠他，我與王爺做了個交易。”
“若是我安全護送他回臨江，我要朝中的將軍之位！誰知刺客對我們窮追猛打，無奈之下我們隻能鋌而走險，利用利爪與繩索攀過懸崖峭壁。”
“但不料開始下起暴雪，半路王爺的傷勢開始惡化，渾身發熱，體力不支，我隻得將隨身攜帶的藥丸喂與王爺，好在那藥效極快，王爺很快恢複如初。”
“結果暴雪將路都封死，實在沒辦法，我隻得連夜做出雪橇，跟暗衛們一行馬不停蹄地趕路。成功甩開追兵，我們這才能逃出生天，安全回到臨江。”
她講的詳細又完整，一旁的吳隆與吳極明聽得心下不免有些欽佩這樣一個奇女子。
尤其是皇帝，一聽到董淩有藥效極快極猛的藥丸，立刻雙目放光。
“你方才說，你有那個治病救人的急救藥丸？”
“正是！”
董淩回答的幹脆，爽利，眼底卻閃過一絲難以讓人察覺的狡黠。
“如此好東西！你方才那般的為國為民，慷慨激昂，想必內心是十分樂意將它上供給皇室的！”
董淩轉轉眼珠，麵上仍以清冷之麵示人，“回聖上，董淩自然是十分樂意的！”
吳隆剛覺得高興，卻聽得董淩的後半句。
“但董淩方才在故事中說了，想要將軍之位！”
“你？你隻是一介女流之輩，如何擔得起將軍之位！”吳隆義正言辭，表明立場。
“那請恕董淩無法心甘情願地交出物品！倘若聖上想用強的，將我身上的藥品搶走，傳出去怕也不好聽。也辱沒了聖上的威名！”