薛寶釵問薛姨媽：“林丫頭後頭跟香菱說了什麼，娘可知道？”
薛姨媽搖搖頭：“大體不過是那些話兒吧，林丫頭命好，先前聽說還要被送去和親，這轉頭便成了王妃，約莫是不願意別人再瞧見家裏有個香菱吧。”
這是忌諱。
薛寶釵的臉當即就白了，林黛玉命好？就是說她的命不好？
心下湧起一陣煩躁，薛寶釵低頭找了冷香丸來吃，又對薛姨媽道：“媽別隻覺得林丫頭還是往日的林丫頭，你既知她忌諱香菱，焉知她就不會忌諱我們了？”
薛姨媽唬了一跳：“不能夠，我看林丫頭不是那樣的人。”
薛寶釵苦笑：“您連自個兒的女兒都不看清，如何還看得準別人呢。”
薛寶釵心中始終存疑，隻是寶玉一日不好，她便一日沒有心思去理會旁的。
寶玉這病來的又快又奇怪，薛寶釵都不禁懷疑起來，莫不是她看中什麼人，什麼人就要遭殃吧，想到這裏，心裏又氣又生出些自卑跟愧疚來。
此間的話不足為外人道，她隻每日裏都去守著寶玉，好歹叫寶玉身邊有她。
而這邊林黛玉將香菱的意思立刻傳給了北靜王，既然香菱有此心，北靜王再往甄家去消息便也磊落一些。
那甄家知道香菱如今流落在賈家，亦是一番驚歎。
他們家裏與那一僧一道關係自是好些，對賈家也不是全然不知的，都道那賈家如今年輕一代的，各個身上都有些缺漏。
那賈寶玉說是個金尊玉貴的，在甄家看來，卻不如甄寶玉的萬分之一。
隻是那甄寶玉也好奇，笑道：“隻聽說那賈寶玉在家裏同我是一樣的，我若不見見他，倒是落了怯了，正好叔父也要上京尋英蓮姐姐，不若我一道去吧？”
甄家哪裏肯，賈家如何對賈寶玉的，甄家自是如何對甄寶玉的。
哪裏舍得他北上，這甄寶玉就纏著他老祖母道：“祖母，孫兒要是一直躲在父輩們的庇護下，便永遠長不過父輩們高，咱們甄家倒是該如那賈家一樣，一代不如一代了。”
甄祖母聽了這番話，縱使心中不舍，也隻能答應：“早去早回，接了你英蓮姐姐便回來，莫要耽擱了。”
甄寶玉笑著稱是，又陪著甄祖母用了一碗飯方才退出來。
北靜王的人在這裏看著，覺得這甄寶玉倒是比賈寶玉多了幾分清明道理，聽說才學也出眾，今年該是跟賈寶玉一同下場的，不知這甄、賈寶玉到底哪個強些。
甄士隱聽說英蓮下落，兩鬢白發都在顫抖：“可真是我兒？”
景山頷首：“京中消息約莫有七八分把握，但是辨認，須得老爺太太前去才可知。”
甄士隱一時狂喜，一時傷感落淚，半晌才道：“英蓮母親身子不好，出不得院遠門，如今就我同侄子北上，若真是我英蓮，必定接回她來。”
甄士隱原本是甄家的一個旁支，原先自己在姑蘇一帶好生住著也不打緊，但是出了英蓮的事兒之後，夫人身子大毀，他也無心仕途，倒是搬回來甄家老宅，如今隻當個旁支走動著。
倒是甄家，知道他有真才學，不敢怠慢，便是甄寶玉等人，平日麵上也是親近叫叔伯的。
此事商議擬定，甄家不日便派船隊上京，至於北靜王所問一僧一道，甄士隱也隻搖頭：“王爺說的僧者道人我們倒是見過，一年裏總也要來那麼兩三回的，但是從何來，何時來，往何去，這個我們卻是不知的。”