紀綱伏誅之後，永樂皇帝準許紀夫人回到鎮江城老家，紀夫人在收拾府裏事物時，在紀綱書房木櫃的暗格裏發現了畫卷。
畫卷被收藏得十分嚴密，若不是仆婦們意外觸碰到了機關，打開了暗格，也許這幅仕女圖永遠都不會被人所發現。
“正是。”
陸之南抬手，指向畫中美女的脖頸處。
“看這兒，銀項鏈，蓮瓣形狀的吊墜，金色鳳羽紋樣。”
方淼淼倒吸了一口涼氣，不禁壓低身體靠得更近一些，瞪大眼睛，鼻尖都快要碰到畫卷上。
“果然，那項鏈和吊墜真的與陛下說的分毫不差。”
紀綱筆下的這位女子，靈氣生動，每一個細節，包括身上衣裳的褶皺和飾品的複雜花紋，皆盡精微中，纖毫畢現。
按照永樂皇帝的說法，蓮瓣形狀吊墜銀項鏈的主人，是韓山童的女兒韓婉兒，那麼這幅畫裏的女子，是不是就是韓婉兒？
自從拿到這幅畫作，陸之南和謝聰便調動了錦衣衛和五城兵馬司的人馬去查找，可是一直沒有頭緒。不料今日巧合之下，竟有了這般突兀的轉折。
陸之南聲音急切，道：“紀綱心思深沉，從不會做沒有好處和沒有意義的事情，就連紀老夫人和紀夫人母子，紀綱都未曾親手替他們作畫。而這幅畫被他如此珍而重之地收藏著，想來這名女子，應當是個對於他而言，很重要的人。
方天師，你還記不記得，紀綱臨死前說的那句話？”
方淼淼的眼眸一瞬間就冷了下去。
“我記得，當時紀綱說：‘她騙我……她騙我……她說過，我會得到一切的……’”
她是韓婉兒？她對他承諾過什麼？她又騙了他什麼？
方淼淼和陸之南齊齊望向永樂皇帝，畫中這女子極有可能就是紀綱煉製，操縱活死人背後的黑手。
“陛下，這女子，是不是……”
“紀綱跟隨朕多年，沒料到畫技竟是這般出眾。”
永樂皇帝的表情陰狠，眼中露出一抹殺意。
“看落款，這幅畫作成於永樂二年四月，按照年紀，韓婉兒應當是個六旬老婦了，怎會如此年輕貌美，絲毫不見老態。”
陸之南啞著嗓子道：“陛下，她真的是韓婉兒？”
永樂皇帝的聲音沒有一絲溫度。
“朕不會認錯，這女子千真萬確，就是韓山童的女兒韓婉兒。看來，她並沒有死在戰亂之中，相反，她還活得很好。”
看似毫不相幹的人和事，竟然詭異地牽連在一起，而共同的交點，便是建文皇帝朱允炆。
胡言以法逆七星陣逆改天道，將永樂皇帝和天下百姓的氣運投注到建文皇帝的身上，而紀綱的家族也是建文皇帝的擁護者。
就是不知道這位神秘的韓婉兒，在當中扮演著什麼樣的角色。
“鎮江城紀府那裏，可有何異動？”
紀綱雖然死了，紀夫人帶著紀老夫人離開金陵城，但永樂皇帝的警惕之心卻一日都未曾放鬆過。百足之蟲死而不僵，誰又能保證能煉製出活死人的紀氏一門就沒有留後手？
陸之南應道：“錦衣衛一直在暗中監視，紀老夫人和紀夫人的生活如常，並未發現有何不妥之處。”
永樂皇帝囑咐道：“繼續監視，萬萬不可大意。”
尤其這當口，又冒出來一個詭異的韓婉兒，不得不防。
陸之南道：“是，陛下。”
方淼淼眼波輕閃。
“若是韓婉兒身上的蓮瓣吊墜是火玉蓮的一部分的話，漠北是非去不可了。”
陸之南定定地望著方淼淼，道：“那我和你一同去。”
方淼淼凝視他清泉般的眼底，眸光清澈，倒影著她的容顏。她張了張嘴，拒絕的話卻始終無法說出口。
永樂皇帝沉吟著說道：“漠北凶險，南兒，帶上錦衣衛的人馬，一起去。”
方淼淼果斷地道：“陛下，如您說言，漠北如今由北元殘餘勢力盤踞，人太多，反而不方便。”
陸之南也道：“陛下，方天師說的在理。”
永樂皇帝思量了片刻，道：“好吧，就隨你們的意思。但是，這一路，哪怕是找不到火玉蓮，也一定要注意安全。隻要人在，希望就在。其餘的事情，都可以從長計議。”
方淼淼和陸之南齊聲應道：“是，陛下。”
細雨濛濛。
空氣潮濕，微涼，帶著植物特有的芳香，浣洗著塵埃過後的蒼白。小草用滿身的力量破土而出，一簇一簇的翠綠，驕傲地享受著陽光和雨露。
紫薇花開了。
褐色的老樹皮，青蔥的新葉，素影斑駁；粉色的花瓣猶如迷離畫卷中的一筆朱砂，奪目，卻又無比和諧。
方淼淼那纖柔的身影，被煙雨蒙蒙籠罩著，好似一抹流動的銀光，深邃而又耀眼，穿越陰霾，直透心扉。
經曆了五天的腳程，出了金陵城，到達保定府的沉雁山脈。
這是一條近路，隻要翻過沉雁山脈，便能夠進入隨州城。
雨不斷地下著，時而電閃雷鳴，時而滂沱傾盆，時而淅淅瀝瀝。
山腳下，搭著一個簡易的木棚子，裏頭放置著一些鍋碗瓢盆。想來是上山的獵戶們用來歇腳，躲雨避風的。
衣服被雨淋得透濕，黏在身上，雖然已是初夏時分，但隻覺得每一寸皮膚都是涼的。
陸之南煮了一鍋薑湯，乘上一碗，端到方淼淼麵前。
“方天師，喝了薑湯去去寒。天氣不好，容易受了風寒。”
方淼淼接過，緩聲道：“多謝。”
薑湯冒著熱氣，散發著生薑特有的辛辣味道。輕抿一口，滾燙，從口腔一直蔓延，很快，身體便感覺暖和了許多。
一碗薑湯喝完，方淼淼將碗放下。
起身，走出小木棚，她極目遠眺，微微地出神。
雨中的峰巒，連綿不絕，巍峨險峻。
灰白和墨綠相接，天幕與峰頂相融，再沒有了花草樹木的生機盎然之意，唯有冰冷肅殺之氣。
高山，沉默無言地冷對著一個又一個的征服者。然而，曾攀上頂峰豪氣萬千，笑傲江湖的人物，都已經被時光的洪流所淹沒。
高山，依舊矗立，笑看風雲。