從客棧離開，也不知到了何處，蓮池玉隱隱感到有一絲不適，但也隻是不適，並沒有對她造成威脅。
隻是越往深處走，這種感覺就越強烈。蓮池玉有些擔憂的望了身邊人一眼，司長陵並無任何異常反應，難道說，這股氣息隻針對修煉的人？
不過是一座獨居的小院，他推開厚重的院門，映入眼簾的是一個很大的庭院，有竹橋假山，也有荷塘燈火，看起來得十分雅致。
司長陵並不多停留，隻身走入院內的房間裏，撲麵而來的是一股濃重的死氣，蓮池玉才踏入房門就已被那絲絲死氣纏身，雙腳動彈不得，虧得隻是個障眼法，手指微動便悄然無息化解了。
一隻瘦削素淨的手從幔帳內探了出來，司長陵立即以掌握住，眼底一片凝重：“芸娘，長陵回來了。”
“長陵……”女子沉靜的嗓音從帳內傳來，另一隻手掀起幔帳，露出一張臉色微白的美麗臉龐，隻是氣質涼薄，冰冷得很。
蓮池玉不禁沉思，被稱為芸娘的女子甚是年輕貌美，完全不輸於那些正值芳齡的大家閨秀，倘若她這麼年輕，那她收養司長陵時，又是什麼年紀了？
那女子幹咳了幾聲，略帶疏離的眼神向她望來，不動聲色問道：“這位是……？”
“她是長陵的師父，有她出手相助，芸娘，這次你一定會好起來的。”司長陵說話時，目光中除了認真與果斷之外，別無他物。
芸娘聽得這樣的解釋，卻是一笑，將他輕輕推開，反而望著蓮池玉說道：“既然如此，長陵你便先出去等著吧，我想與你這位師父單獨聊聊。”
司長陵微怔住，眉間含著些許遲疑之色，默然地向蓮池玉望過去：“可是……”
“沒關係，阿陵你出去吧，為師也正想與她聊聊呢。”打斷他的話，蓮池玉走上前一步，挑了處幹淨的地方坐下，抬起的冷豔的麵容，盡是嫵媚多姿的笑顏。
司長陵沉默了一刻，見兩人是打定主意要撇開他，索性也不多言，轉身便合上了房門，將話語權交回兩人身上。
蓮池玉與芸娘靜靜對視了一陣，驀然緩和了方才漫不經心的笑意，然後漸漸褪去，換作一種從未有過的平靜沉寂。
“你知不知道，這死氣已侵入你的腓腹，再不久就要滲透你的血脈了。”蓮池玉微蹙起眉頭，麵色微凝：“你打算瞞他到何時，你這心病，世上已無人能醫。”
芸娘從絲綢床單下取出一支竹笛，蓮池玉遠遠看著，便知道這做工精細的竹笛絕非俗物，然後她蒼白的唇角勾起一抹苦笑：“不錯，我本是蒼秋山中的一隻貓妖，修行千年才幸得天地靈氣相助，化為人形。”
“我自收養長陵起，到如今已有十年光景，他自幼聰慧過人，無需我憂心，便能照料自己生計。可我卻不放心，如今他既有意拜你為師，那日後，也請你好好待他。”
“你大可放心好了，往後有我在一日，定不會讓他受欺負。隻是，我答應過阿陵，會盡力替你治病，所以你總要告訴我，你這一身稱不上是病的傷，究竟是何原由吧？”蓮池玉無奈道。
“原由？”芸娘怔怔念了一句，透過窗欞的微風吹來，拂過那三千青絲。半晌，女子緩緩綻開的笑意嫣然，無聲漫開一種清冷之意，慢慢便滲入了骨。
“一年前，我在白水城中遇到一個男子，他容貌俊逸才氣過人，是個正人君子，我初嚐情愛，卻又擔心自己身份會被他知曉，一直心懷不安，索性一連幾月過去，他並未察覺。
我原以為我找到了心中所盼之人，能與他共度一生，可是他為我許下十裏紅妝，卻並非真心愛我，而是……”
昏暗的燭火搖曳，映得房內也一片暗色。蓮池玉企圖從那隔霧的目光中，尋找到一絲哀慟的意味，卻什麼也沒尋到，果然，已經被挖了心的人，便不會再有感情了嗎？
芸娘的嘴角似滲開了血跡，她神色痛苦的捂住心口喘著氣，將那隻沾滿血的竹笛，顫抖著放在嘴邊兒輕輕吹了幾聲，驀然含著淚緩緩閉上眼。
“有豔淑女在閨房，室邇人遐毒我腸，何緣交頸為鴛鴦，胡頡頏兮共翱翔……”她倚在枕邊，淚水淌過臉頰，落入寂然中。良久，像是再沒了聲息，隻剩下一隻握著竹笛的手輕輕揚起，朱唇微動：“我已時日無多，卻有塵願未了，
不知姑娘可否能替我了卻這殘夢？”
“你要我如何幫你？”蓮池玉輕聲問道。
“倘若你在灩水湖畔，遇見一個叫慕彥書的人，便將此物交與他。”那隻手向她伸來，卻是顫巍巍得，將那染血的竹笛放在了蓮池玉的掌中，笑意淒涼：“看來我這一生始於長情，卻終是自欺欺人，半生皆錯。可相思入骨，舍不得，放不下，隻盼此情長留，生死不改。”