元真在台上悠閑踱步，繼續激惹道：“怎麼，閣下這是露怯不敢應戰麼？倒也好事，免得屆時難堪，若是如此，在下便要重新開場邀戰了！”
皮相飛適才一直處於優勢，處處得手，感覺大好，怎奈無端端，竟先是被個瘋癲乞丐耍弄，再是被這個毛頭小子戲弄，尤其是台麵上這小子，更是恨人……如此下去，豈不失了麵子？！
皮相飛回身，惡狠狠瞪了瘋子一眼，方要開口恐嚇則個，卻見那瘋子直直瞅向台上，眼神中忽地露出一絲驚恐，竟像見了鬼似的，口中嚅嚅地不知說著甚麼，回身分開人群，掉頭便跑！
那皮相飛落了個沒趣兒，也跟著回身，卻見柳青鋒此時站在高台一側，居高臨下，好像正自向二人這邊望著。
皮相飛烙定主意，轉身回至台上，心中卻是殺機暗生。
見元真巧施手段，輕輕巧巧便引開了皮相飛，展昭不禁暗自讚歎元真心智。
然則欣喜一閃而逝，心中卻是掀起滔天風浪，自適才起，展昭便已將心思全然係於這個不尋常的瘋漢身上，初次照麵便透玄奇，此番再見更是令人吃驚，他為何口口聲聲言自己是那畫中之人，又怎會承習白玉堂劍招，那口中恩公難道是……？！
正要探身過去，卻見那瘋漢神情慌張，急忙忙分開眾人，踉踉蹌蹌向外圍倉惶奔去。還好眾人對這瘋瘋癲癲之人倒也沒放在心上，皆是讓開路與他過去。展昭倒是心下一急，繞到一側，隨後跟了過去。
展昭身形靈活，無奈場下人頭攢動，稍礙視線，待分開眾人，轉出人群，見那瘋漢已卻被一壯一瘦兩人左右駕著，飛快繞過下山通徑，向著山下水路的僻靜小徑奔去！
展昭心頭突地一跳，忙按下驚喜心思，提步隨後而上。
那三人左縈右繞，不多時便沒入森森山林之中。
展昭輕身功夫極好，自是巧掩行蹤，隨後跟行，待過了一段山路，那矮小漢子忽地立定身形，回轉身來。另外二人卻是腳步不停，繼續奔走。
展昭當即斂步掩身，靜待時機。此時隻聽那矮小漢子出聲喝道：“哪條道上的朋友，無須躲躲閃閃，現身一會罷！”
聽聲音，竟果真是翻江鼠蔣平！正中展昭心中所想，千般驚喜憂思，此番際會心頭。
展昭整了整心思，自樹後轉出身形，兩人隔了許三丈有餘。展昭雖知蔣平喬扮過的，仍禁不住喚了一聲：“蔣四俠。”
展昭此時亦是黑紗照麵，二人以聲相會，蔣平不禁詫異，瞬息便明白過來，卻暗自拉好架勢，冷冷譏誚道：“我道是誰，原來是名動江湖的禦貓展南俠！”
展昭心頭苦澀，卻仍話中避讓有禮：“四俠何出此言，不知兩年來，四俠將身何處，盧島主一向可好？”
蔣平腳底下做好陣勢，口中哧笑出聲：“怪道，我們這些鼠輩做甚麼，也得先過你貓大人這一關麼？這回你窮追在後，究竟是何目的？！”
是何目的？誤會竟這般深麼，難道當年自己那一番奔忙費力仍解不開這份心結麼……心中苦笑，展昭仍是按住胸中翻湧澎湃，向著蔣平應道：“四俠誤會，敢問可是識得此人？此人恐身負玄機，詳情尚需你我——”話尚未說完，耳畔卻已聞異聲，似是有腳步聲正自由遠及近而來！
蔣平何其了得，也已察得，隻道是展昭引來，不禁恨聲言道：“好阿，姓展的，五弟真沒白交你這個朋友，原來連人手都已安排好了，怕是就為等哥兒幾個與此處落網罷？！”
展昭顧不得與蔣平計較，心中自是暗暗吃驚，自己適才做得甚是隱蔽，難不成仍是落入他人眼界？！
顧不得其他，忙向著蔣平言道：“此事絕非展某所為，四俠先走，此處交由我來應付！”
蔣平見那人自方才會麵時起，便露出驚喜神情，卻硬生生又被自己疾風暴雨般嗆得言語黯淡，心中忽地一絲不忍。若非掛念瘋子身上老五之事，倒真想與他好好比劃比劃掰扯掰扯。此時卻隻能咬牙跺了跺腳，轉頭飛身去了。
此番俠義重逢，風雲際會，不知會有何種因緣交合，展昭心頭澎湃，卻是按向腰間寶劍，回轉身來，眼神凜然，隻待全力阻擋來人，以好使蔣平等人速速脫身再行計較。
心中主意打定，待那一行人腳步漸行漸近轉出行蹤，展昭方調轉身形向深林一側奔掠而去，意在引開眾人視線。
果不其然，奔行了數百步之遙，那行人如影隨形，緊跟在後。展昭知已經將人引開，蔣平等人應得時機脫身，方欲縱身離去，但甫一提元運氣，胸中氣血竟瞬息翻騰如絞，丹田氣海一時凝滯。
眼見對方速速追至，再是縱氣卻難！展昭壓下心中憂慮，此番交鋒，能避則避，萬不可橫生枝節。略一沉吟，主意落定，兀自斂步回身，隻待對方來至。
不多時，七八名江湖客各持兵器而來，顯見身手不俗。
眾人斂住步子，定睛瞧了，隻見前方一名藍衫人頭戴鬥笠，雖瞧不見容顏神態，但身形不動孑然而立，頗顯氣勢凜然。
展昭也自估量對方身份來曆，細心瞧了，卻見這些人雖衣衫齊整，但袖口處皆縫紉著黑布補丁，心下先是一驚，繼而有了計較。江湖道上，門派林立，各有規矩，這淨衣之上，偏行縫補，乃是中原一帶丐幫淨衣派記標。
那幾個此時互換眼色，其中一人上前一步，大聲喝道：“敢問是哪條道上混的？為何不敢示人？！”展昭以靜製動，故意壓著嗓子巧言回敬道：“聽聞山莊正辦試刀盛會，慕名而來，無奈臨時有事，方欲從小路下山，正自徘徊，卻莫名其妙被眾位追趕，我卻來問哪個討要說法？”
長眉漢子見對方語氣不善，仍是不依不饒：“說得輕巧，看你鬼鬼祟祟，藏頭露尾，莫不是來莊上鬧事的？！我等受莊主所托，盡心維護此次盛會，自是責不旁貸！摘下鬥笠給咱瞧瞧，如若不然，便休怪我等不客氣！”言罷握緊手中兵器，眼中戾氣畢露。身邊幾人也是蠢蠢欲動。
展昭暗自運功相抗胸中鬱氣，口裏卻言道：“在下容貌醜陋，自是不願示人，不過，丐幫兄弟此番竟也來趕場湊熱鬧，倒叫人好奇，”這幾人一聽，麵麵相覷，皆是大吃一驚。見眼前之人竟識得自家身份，不禁對其多了分忌憚。隻是，此番密謀乃是魏明公暗中策劃，眼前這人又知曉多少？長眉漢子眼神閃爍，腦子轉得倒快，忙試探道：“閣下是何人？”
展昭見正中心中揣測，言道：“區區名姓何足掛齒，不過，貴幫護法古劍古大俠倒是在下舊識，頗有些交情。昨日倒還與他一處，隻是不巧他有事先行了一步。”
眾人心中恐懼更甚，竟露出瑟縮之態。心中暗忖，他怎會來了？莫不是聽到什麼風聲？做了虧心事，自是怕人知曉，更怕被那古劍得了去。
丐幫幫眾雖遍行全國，混跡市井坊間，難登大雅之堂，但幫眾分布極廣，眼線甚多，耳目靈通，故在搜集敵情，傳遞訊息方麵頗有所長。平日多為他人打探收集情報，雖偶有強索丐捐之事，但行事向來也算俠義，尤不喜與官府有所沾染。這回收官府好處，做門目眼線，若被那古劍知了去，定會苛以重罰。
眾人心中不禁倒抽一口涼氣，忙抱拳道：“阿，原來是護法的舊識，兄弟們適才多有得罪，咱們幾個拿了莊主丐捐舍銀，自是要盡力周全，適才多有得罪，還望海涵。”展昭心下一鬆，知幾人已生了退卻之心，便朗聲道：“罷了罷了，同為江湖中人，何來如此小氣，拿人錢財與人辦事，江湖規矩罷了，誤會解開便好，在下還要下山去。”
幾人也皆是鬆了一口氣，便欲及早脫身，也不好多問那古劍之事，遂向展昭草草交代指引了一番，便各行其是，轉身離去。
待那一行人急忙忙往回奔走，回轉至試刀大會，方打出訊號，便有人過來接引，行事可見周密。
幾人來至莊中密室之內，饒是清晨，仍透著幾分詭異玄奇，不禁激靈靈打了幾個哆嗦。
屋內早有人背身而立，看似等候已久，待幾人集齊，玄衣男子方才轉過臉來，竟是那名潛藏於來雁樓中卜卦算命的神算子無疑！
長眉漢子心中有鬼，麵上卻恭謙之極，躬身施禮道：“叫明公久候了。”
神算子自幾人臉上來回逡巡，麵上沉峻，一語不發。
那漢子愈發恐懼，兀自將適才一番情勢略略講了，言罷偷觀明公臉色，見其麵上毫無波瀾，心知此人非常手段，反倒更是忐忑惶恐，進而謹慎言道：“礙於情勢，唯恐給明公惹上麻煩，便……便隻好抽身而返，望明公體諒。”
魏明公隻一拂袖，低低言道：“這事不怪你們，此番遇到了厲害角色，這好戲，才剛剛開場。”言罷，眼神中寒光一閃，霎時隱去不見。
適才一番鬥智勞心，若非以展昭心智相對，恐怕早已損了情勢時局。
見幾人走遠，展昭方才將懸石落定，若不是適時亮出那“古劍”護身，自己倒真難以輕鬆脫身。心道這江湖飯果然不是白白吃來，頗運化了些江湖閱曆。
隻是適才自家以言語試探，觀那幾人形態神情，竟對古劍頗為忌憚。展昭心中織網，此番更見明晰。江湖勢力雲集於此，丐幫又暗中穿行，看來這場試刀大會，背後尚藏了不少玄機，若能以此為契，借助古劍之力，再行探尋，得驗心中想法，那襄陽王密謀，指日可證。
隻是那古劍與自己，亦敵亦友，恐不好辦，得尋個時機方好。
這些個念頭紛紛而過，展昭現下心中最為憂掛的仍是蔣平之事，估摸著蔣平幾人去向，轉身去趕。
堪堪向著山下水脈奔行了數十步，卻兀自斂住步子，怔怔而立，仍禁不住心中驚喜。
以展昭機警，登時察覺原來那蔣平早就折返回來，隻是一直掩身旁觀罷了。
看來他雖對自己仍心存芥蒂，但終究俠義重情之人，也有那暗中相隨以便加以援手的心思。
心中一熱，運力傳聲，低低喚道：“蔣四俠，那些人已去得遠了，煩請現身一見。”話落半晌，並不見蔣平轉出身形，林葉簌簌，藏了蔣四爺行蹤。
展昭所猜不假，皆中了蔣平心思，四爺見展昭安然脫困，竟發現自家行蹤，不欲糾纏，忙折返離開與雷成會合。
展昭一人怔立半晌，心中五味雜陳，此番無論如何，都要與蔣平道個明白。
待展昭沿著水脈尋來，破費了些周折，遠遠瞧了，果見一葉烏篷小舟，正晃悠悠蕩離水畔。心下一急，也難顧不識水性，發力向烏舟行船方向奔去。
河水雖遠不及海浪奔湧，卻仍轟隆湍急，水心處打著渦旋，兀自奔流不止，推著雪沫一般的水浪拍向岸邊。頗是礙了足下疾行之勢。
待來至，那烏船已然劃開碧水千痕，離岸五六丈開外。
情知蔣平本欲甩脫自己，時機轉瞬即失，展昭回身蕩劍，迅疾斬斷一棵腕子般粗細的樹幹，向著江心擲去，身形隨之拔地而起，足尖用力，霎時竟似鵬鳥，向那江心處掠了去，待一口氣甫歇，恰輕輕點上江心樹幹，再度淩越而去！
眼見著展昭頃刻間便可落至船尾，倒將那搖櫓漢子看得目瞪口呆，隻道是來者不善，直直瞧了去，方回神向蔣平嚷道：“蔣爺，這人可真不得了！若給他上來那還了得！您坐穩當咯，咱要擺船了！”
蔣平心中卻是憂頓重重，適才見那人以一人之力巧妙施為，擋住來人，全然是在回護自己一行安全，現下又明知自家不欲相見，仍一意趕攜，果還是那執拗性子，竟與那老五骨子裏……頗多相似。
蔣平忽然一個機靈，這話兒，兩年前似是說過。
耳畔聽聞雷成一聲招呼，蔣四爺還未來得及出言阻止，雷成已然將搖櫓翻攪入水，船身猛地一擺，竟硬生生地橫向過去！
展昭輕身功夫當世無雙，但此舉本就冒險，全憑一口真氣提起。方欲堪堪跳上船尾，誰知小船竟滴溜溜地自水裏打了個轉！這瞬息之間，真元本就虛耗，展昭胸中真氣一蕩，身子一沉，眨眼間便跌落那浩淼江水之中，霎時水花濺起，整個人連掙紮皆無，竟直直向水深處沉去！
水花四濺之間，掀起一人多高的雪浪，雷成卻兀自嘿嘿笑著，看向登時竟傻了眼的蔣平，得意道：“我就說，敢在水上向咱逞英雄，真是活得不耐煩了！不過這小子功夫真俊，若非那奸人門下，倒也是條好漢！我看咱——”話還未說完，隻見蔣平竟慌不迭地脫去外衫，邊脫邊怪聲喊道：“你好糊塗阿！他若死了，保證你將來吃不了兜著走！”言罷，分身躍入水中。
這雷成掌住搖櫓，尚且丈二和尚摸不著頭腦，看著水中那條宛似遊魚般靈活的身形，兀自嘀咕道：“這是怎麼了，這蔣爺不是方才便還看那小子不順眼麼，咱捎他去見龍王送上這順水人情與四爺，怎地偏偏又惱了？……”
不多時，蔣平便將渾身濕盡的展昭托舉上船，推背撫胸，好一通忙活，見他已將腹中河水嘔出，卻仍是不見醒轉，忙搭指按向展昭手腕，眉頭一擰，竟自吃驚非小，展昭心脈耗弱，真元竟損大半。蔣平情知不妙，忙他扶坐起來，抵掌推向其後心，全力助其調息。
展昭雖不識水性，但閉氣功夫了得，方才真氣稍散，跌落水中之時，便自行閉氣養息。
落水之際，便與自己定下搏命一賭，料想蔣平必會搭救。若賭贏了，那自己與五鼠嫌隙尚有回還餘地，或許還可攜手並肩共同施為。若輸了，也好……
待意識漸進清明，展昭情知自己已被蔣平所救，心下長長地鬆了一口氣。兩年來，諸事千般，匆匆而逝，竟從未有哪一樁，如現下這般令人欣喜暢快。眼前竟依稀現出那白衣模樣，戲謔聲聲：“哪個渾人讚你是敦厚君子，我看全是屁話，滿腹壞水倒是不差。”白衣孑然，猶在眼前。
雷成怎知這些，看蔣平好一通忙活，便甕聲甕氣問道：“蔣爺，你可把我搞糊塗啦，這人究竟是何來曆，看你先前還怨之切切，怎地現下倒這般緊張起來？”蔣平此時自後嘀咕：“話說起來可就長了，總之這人不能死，先救活了再作計較。他若死了，我跟你沒完！”
蔣平暗自歎息：“若非皆是這固執性子，又怎會遭此劫厄？唉……”