二人各懷心腹事，一路上悉心探問，倒是對這瑑雲山莊多了幾分認識，雖名為山莊，實則卻是繞山依村而建，莊眾祖上多是追隨老莊主而來，長久定居，竟獨成隔世村落，莊中景物秀美，人人自安。
山莊少與外人來往，加之莊主更是隱士般人物，大有離塵問道的清氣，時間久了，瑑雲山莊竟成外人口口相傳心向往之的世外桃源。此次竟承攬試刀大會，倒是奇事一樁。
自茶棚間偶聞山野秘聞，二人一路更是少話，催馬默默前行。
元真稍落半個馬頭，向展昭望去，但見他麵上一如往昔，不見波瀾，卻不知其胸中早已是翻湧激蕩五味雜陳。
適才聽途中幾人描述的怪事怪物，自他看來，卻非一般山野秘聞。
那般特異裝束，此等水下身手，倒有幾分像那久未在江湖上露麵的蔣平。想到此節，心中竟不知是喜是憂。
自白玉堂出事後，他那幾位誓同生死的結義哥哥並未如自己所擔憂那般，前去大鬧襄陽，反倒是一派沉寂消聲，並無絲毫舉動。內裏雖暫時鬆了一口氣，卻是將心懸得更緊。時隔不久，待自己強忍傷痛，前去島上詳詢探視，方才知整個陷空島竟已人去樓空。
幾年倏忽，陷空島四義亦在江湖上匿了蹤跡，仿若遁隱避世一般。自己幾經輾轉，多方打探，皆是無果。展昭知曉眾人對自己心結已深，悵然之餘，心中隱憂日日更甚。
逝者長眠，江湖路遠，這條路總還要走下去。展昭性子堅毅沉穩，經此事後，更見深沉。雖麵上一如往昔，但有心有情，亦是凡人，是生生隱下罷了。
這一回，微末之中，展昭竟是既喜且憂，喜的是，若真是蔣平，那當年隱情，縱是誤會深重，亦可當麵一談，待白玉堂生死懸案落定，撥開雲霧化解心結，自己方能心安。然則潛藏胸中的憂慮卻猶如芒刺。
蔣平等人，為報弟仇，能夠蟄伏隱忍兩年，那此番一旦出手，決計再無回旋，必定驚動襄王眾人。果真如此，那自己這趟密訪襄陽，探路先鋒之行，恐大事難成。
襄王早有異心，隻是其人心性深沉難測，身後勢力更如老樹盤根，牽一動百。聖心仁慈，此番密探襄陽，便是著令自家進一步探查襄陽王是否已有謀反之實，順帶予以警示告誡。展昭愈想，心頭愈緊，不知不覺間，竟已行近那瑑雲山莊。
待來至，前方竟是莊界，路邊山石佇立，上麵撰有四個大字：瑑雲山莊。筆鋒逡巡有力，氣勢雄渾。待過得界樁，便是山莊轄地村界。
元真催馬向前，與展昭並行，環顧周遭，心歎果是塊風水寶地。
山莊倚山繞水，碧水晴川，景物明秀，宛似盤龍臥虎，曜日生輝。正自慨歎，依稀間，前方似有嘈雜之聲，且愈來愈近。
展昭二人不欲湊此鬧熱，方要繞道而行。誰知前方忽然塵土飛揚，竟是前追後趕之狀。
前方一瘦小青驢撒蹄狂奔，背負一人，衣著破爛，蓬頭垢麵看不清頭臉，雙臂兀自亂揮著，行止癲狂，口中不知高喊著甚麼，後麵則是幾名青衫人，手持棍棒，自後狂追猛打。
路上不絕江湖客，紛紛閃立兩旁，有那好事的，還停下腳步，等著看個究竟，好一個雞飛狗跳，烏煙瘴氣。
二人亦是立馬側身閃避一處，哪成想，那瘋癲之人漸漸近了，卻自二人身前一個骨碌，從毛驢兒上摔下來，連滾帶爬，竟是踉踉蹌蹌地向著二人奔來！
待來至展昭麵前，竟是直愣愣地一味瞅著，不說一言。元真心驚，忙橫馬擋在展昭身前，細觀此人，頭發胡須糾成一團，外加臉上全是泥巴草屑，更是眉目難辨。
此時，卻見這人舉動更為古怪，抬手搔著後腦殼，雙眼向上挑去，似是在極力想著甚麼，不多時，竟啊的一聲大叫，向著展昭伏地跪倒，俯首叩頭，嗵嗵山響，竟看得展昭元真二人目瞪口呆。
人言男兒膝下有黃金，向來隻拜天地君親師，可這人此番到底來得是哪一出？連先前那幾名青衫人也停手怔立，皆是看傻了眼，全然搞不懂眼前情狀。
此時，隻見那瘋漢抬起頭來，向著展昭，口中念念有詞，極是虔誠，細細聽來，竟直叫人哭笑不得，原來他喊得竟是“神仙保佑，神仙保佑”……
元真側首看向展昭，卻見那人此番亦是一臉茫然，正看向自己，不知怎地，心裏竟是突地一跳。隻見展昭向著瘋漢，話中有禮，“閣下恐是認錯人了罷。”
那瘋漢歪歪斜斜立起身形，抬頭細細打量展昭，不禁噔噔向後便退，口中卻是執著道：“沒錯沒錯，錯不了錯不了，你就是那畫中人，不對，是那畫中神仙！”
言罷，噗通一聲，又是跪倒在地，真是叫人無語。
瘋漢雖瘋癲已久，但此時心中卻忽顯一絲清明，瞬息彷如電閃，再是轉眼看向展昭，眉目淡然，氣度清華，果是恩公臨終之時，日日遙對，心心掛念的畫中仙人。
……隻是，恩公？恩公卻又是哪個？瘋漢腦中晴明一閃而逝，再也憶不起分毫，他猛地將頭抱住，滿臉痛苦，口中喃喃自語：“誰，誰是恩公？恩公，恩公……”
這下倒好，本末倒置，無端把個恩公模樣名姓忘得幹幹淨淨，卻偏偏記得恩公相攜畫卷裏那氣質清華高潔的畫中仙人。
瘋漢猛地抬頭，口中叫嚷著：“神仙老爺，你可知恩公是誰？是誰？”
這人行止異常，語無倫次，十癲九瘋，人世間千難萬苦，癡癡傻傻之人向來不少，有人便湊過來逗那瘋子，瘋子置若罔聞，不理不睬，不氣不惱，仍是直愣愣地跪在地上，目不錯珠地瞧著展昭。
此時，那幾個青衫人中，一人一步向前，向著眾人抱拳施禮，方才向著展昭二人問道：“敢問二位俠士，可是與此人相識？”
展昭先前便自暗中觀察揣摩，見這幾人穿著打扮，功夫底價，想來該是莊上護持。雖對這瘋漢一路追趕，麵露怒意，倒也未曾真正動粗，可見莊主管束有方。於是便不動聲色，相機而動。
此番見對方先發問，展昭抱拳回禮，避重就輕，反問道：“貴莊此番承辦盛會，我等皆是慕名而來，不知可觸犯了莊上規矩？”
見來人談吐有禮，幾名莊丁也是素日機靈之人，便將先前情狀簡描一番。
原來這瘋子也不知自何處而來，誤打誤撞，便闖進了瑑雲山莊，天下英豪，江湖兒女，本無高低，倒也罷了。
誰知這瘋子偏偏搗亂。在山莊沿途轉悠，但凡見著那些個佩劍的帶刀的年輕俠客，便癡癡傻傻盡顯，蹭上前去，非要將人家的兵刃端詳個仔細，看罷，口中還不消停，要麼是損人兵器：“可惜啊……劍殘刀損毫無靈性……”要麼是損刀劍主人：“哎呀，這柄劍真是配錯了主人……”
諸如此類瘋癲言語，如何不叫人抓狂。
如此，這瘋漢近日來受盡了苦楚。莊丁們也跟著受到不少責難，憋了一肚子氣，私下裏一商量，便欲將這尊大神轟走，就發生了今晨雞飛蛋打一幕。
元真聽罷，拿眼看著那瘋子，心裏也嘀咕了一句：好損，確實討打。
展昭略一沉吟，心中已有計較，向著幾人笑道：“他尚未尋見恩人，若不順意，想必不肯罷休，恐會鬧得更凶。”
幾個莊丁麵麵相覷，這瘋子倒也沒做過什麼壞事，隻是嘴損罷了。
瘋子此時自地上爬起，跌跌撞撞地向展昭撲去，伸手欲扶其手臂，探向其腰間寶劍。口中嚷嚷著：“恩公？我要去尋恩公！”展昭不動聲色，向後退步。
莊丁幾個見狀，也不好得罪，見勢就收，向著展昭拱手：“遠道而來，既是莊上貴客，請！”
展昭與元真方才入得這瑑雲山莊，身後幾步開外，便是那瘋漢緊跟隨行。
元真悄聲言道：“展大哥，此人很是古怪，咱們莫不如甩脫了他？”展昭不急不緩，偏頭答道：“不急。”元真便止住了話頭，隻是暗暗將手撫向腰間混元寶劍。
瘋漢卻不管不顧，自元真身後，雙眼盯著元真這口寶劍仔細瞧看。
元真提元斂神，暗自小心提防。
瘋子歡喜道：“劍是好劍，劍氣混元，當世罕見！”伸手便欲撫上混元劍鞘。
雖知他言語瘋癲，元真心中仍是得意，將身子一閃避開瘋子身勢，卻轉眼瞧向展昭。
誰知那瘋子又自後衝向展昭，言道：“仙家，你這更是柄寶劍哪！”
展昭斂住步子，回轉身來，手按腰間神兵，“是麼？”
言罷，手按繃簧，嗆亮一聲，那上古神兵應聲而出，雖隻彈出一闋，卻已是劍氣龍吟，隱隱間幽幽嗚鳴。
展昭不動聲色，手上蘊力，將寶劍逼向瘋漢。劍氣凜凜，觸之生寒。
瘋子卻似渾然不知，眼中毫無懼意，麵上竟很是興奮，更湊近前來，不敢觸碰，隻雙眼直直瞧著，口中喜道：“哎呀！仙家！劍有劍魄，更有神魂！就是……嘖！”
甚麼來著？
瘋子忽地住口不言，那個詞兒他一時想不上來，該說是劍境太過孤寂。
展昭麵上沉靜，將寶劍歸鞘，言道：“是麼？”
瘋子頻頻點頭，應道：“怎麼不是？我看劍比看人還準哪！就是，尚缺另一柄寶器相配，若得了，那可真是好。”
元真心裏忽地一動，便向著瘋子問道：“誒，既是如此，你看我這柄劍可配得上？”
瘋子上下打量元真，嬉笑道：“你那劍是寶器沒錯兒，人嘛，不行，差了些，配不上！”言罷竟嗬嗬哈哈地胡亂笑開。元真麵上微赧，咬牙暗忖道：我問的是劍，哪個問你人可匹配了。
瘋子哪管這些，竟擺出一副訓導的樣子，向著元真言道：“劍本凡鐵，得遇著明主才能通竅，懂麼。”氣得元真暗中又是好一陣咬牙，瘋子轉向展昭，笑嘻嘻問道：“仙家往何處去？”
展昭麵上沉靜，瞧向瘋漢，言道：“我不是甚麼神仙，又何須如此稱喚。”
瘋子扒拉開眼前亂發，再是看向眼前之人，目似朗星，清俊雅致，竟與那畫中人影疊合為一，分毫不差。於是仍搖頭道：“那可不行，見了神仙哪有不拜的？恩公知道了定會罵我！”
元真禁不住，便問道：“你恩公究竟是哪個？”
瘋漢一愣，一臉茫然，搖頭叫道：“忘了忘了！”
展昭倒是微微一笑，也不再理，卻將背後鬥笠戴了，黑紗罩下，瞧不清麵上神情，隻是抬手示意元真隻管行路，由著這瘋子跟在身後，兀自舉步前行。元真心中明了，隻能按下。
二人順著路上眾人，沿山路而上，地勢愈見平坦，已聞前方人聲沸騰，很是熱鬧。
赫然間，山門頓開，兩株古樹高聳入雲，石屏樹道，渾然天成，舉目望去，前方地勢較周遭高出些許，成了一方天然的練武比試場。
遠遠瞧了，繞著正中平台，周遭已然擺了好些桌席，足有百十來桌，供眾人落座觀摩，皆是坐滿了各路英豪。現下，連外圍都已人頭攢動，抱拳初見，半路結識，倒是熱鬧。甚或有那好事的，徑自爬到樹上，揣個酒壺，自斟自飲，隻等一會兒刀光劍影，居高望遠，好看熱鬧。
這一派風流景象，絲毫不比京都那些個宗派名門承辦的擂台比武含糊。
元真二人越過身側眾人，一路探著，方自比試場台下附近尋得一角視野極佳之地。
元真回身，卻發現那瘋漢卻並不知何時，早已不見了蹤影。心中吃驚非小，不禁擔憂，附耳湊向展昭，“展大哥？”
展昭低聲言道：“我方才探過，此人功夫不弱，或是別有因由，方才落得如此田地，倒無惡意。隻是……這次重會，試刀也好，鍛劍也罷，恐皆是由頭。你我此行，或許會有斬獲，小心謹慎總是沒錯。你可有好生觀察周遭？”
這一點，元真心裏倒早有計較，做大事者，或舍或棄，本當有所決斷。自昨晚來雁樓探路之行，展昭早已做好敲山震虎的準備，自己又有何憂懼。他適才向周遭觀望，隻見正中武場四圍，有些個來回晃悠，好似無意的人，神情卻都警醒戒備，情知此事幕後絕不尋常，便向著展昭點頭。
二人身前不遠處，有幾名布衣漢衫青年男子在低低耳語著甚麼，雖聽得不甚清楚，卻知幾人交談中時有土語夾帶，漢話說得不甚利落。側耳聽去，似是在說甚麼玉甚麼刀。
而再往裏去，卻有兩名姑娘，混跡人群之中，做男裝打扮，正自小聲咬著耳朵：“你說，他會來麼？”另一個卻嗔道：“哎呀，收收你那心思罷，給公子知道了，定饒不了你。”
環顧周遭眾人，平民百姓，江湖豪客，目的不同，來路紛紛，形形色色，無一不有。
看來這試刀大會，如自己所料，果不簡單。襄陽勢緊，千道會漸進，於此風浪之上，展昭心中暗自加了數分小心，不知怎地，心中卻偏生出一絲莫名期冀，鼓蕩胸懷，難以平息。