雷府的一座別院，方劍明與段彥宗在一間客廳中說說笑笑。當方劍明問起有關段彥宗舅舅段淳風的時候，段彥宗先是歎了一下，徐徐的道：“說起我的這個舅舅，當初卻不是這樣的一個人，我幼年的時候，他到扶桑學藝，與扶桑人的關係極好，誰料回來之後，性格大變。家母臨終前，把我交給他，當時我已弱冠之年，在很多事上，均要請教於他。
為了振興家業，我也曾經滿懷信心，但以當前的形勢來看，我大理段家是再也振興不起來了。我的這個舅舅，有個外號，叫做‘春秋上人’，是神秘客中的人。他武功雖然很高，但鮮少有人知道他的來曆，學過多少功夫，就是我，也不太清楚。”
方劍明“哦”了一聲，道：“原來如此，難怪他與扶桑人的關係極好，除了‘逍遙神劍’外，還會扶桑忍術。”
段彥宗臉色顯得有些沉重，道：“他與扶桑人關係好，我不怪他，但他不該背著我與扶桑人勾結來算計我朝的大好河山，大理段家雖然衰落，但還不知幹出引狼入室之事。”
方劍明道：“你舅舅曾好幾次要搶‘天河寶錄’，均被我擋了回去，以前我曾發誓再見到他，要把他留下。”
段彥宗朝他雙手一拱，道：“我這次來杭州，是受了家族長老的囑托，要把我這個舅舅帶回去治罪，不讓他再出來惹禍。少俠若再見到他，還請饒他一命。”
方劍明道：“他雖得罪過我，但我也不是非要他的命不可。”
段彥宗站起來，向他一施禮，道：“少俠果然是大仁大義之輩，在下感激不盡。”
方劍明急忙回禮，連道：“段兄毋須如此。”
兩人在廳中暢所欲言，不由談到武學上。段彥宗自從回大理後，刻苦修煉，武功提升了不少，“逍遙神劍”更加爐火純青。
方劍明與段彥宗在場上印證了一番，暗自吃驚，他若沒有連番奇遇，隻怕已經不是段彥宗的對手。段彥宗本以為自己現在的武功就算不能勝過對方，至少也能和方劍明平分秋色，誰料不管他怎麼進招，都無法震動方劍明，知道自己的武功仍然要遜色於對方，對方劍明更加佩服。
兩人印證完畢，方劍明讓段彥宗休息，他則回到了自己的別院裏，沒多久，白依怡等女回來了，口中談的都是柳生一劍擺擂之事。
原來，柳生一劍擺擂的第一天，根本就沒有人上台。台上雖然冷清，台下卻是熱火朝天，四麵八方的人物都來觀看，雖沒看到一場好戲，但那種氣氛卻令人流連忘返。
方劍明雖然也希望有人能將這個柳生一劍趕走，但還是忍不住說道：“你們可不要魯莽行事，我雖然沒有見過這個柳生一劍，但聽傳言，此人的劍法已達無上境界。”
白依怡噘嘴道：“我早就知道你會這樣說我們，所以，我早有先見之明，今天就沒拉你去看。”
方劍明這才明白其中的原因，搖頭苦笑。
東方天驕嫣然一笑，道：“方大哥，你放心吧，我們不會亂來的。”
祝紅瘦想笑卻沒笑出來，神色怪怪的道：“方弟，你太多心了。我雖然也想上台挑戰柳生一劍，但自認劍法還沒有到達本門的至高境界，當然不會拿自己的性命去開玩笑。”
紀芙蓉道：“隻要他不來惹我，我不會去找惹他的。”卻見白依人皺著眉頭，問道：“依人姐姐，你在想什麼？”
白依人道：“你們看出來了嗎？跟在柳生一劍身邊的那個櫻子姑娘，也是一個武學高手，”
祝紅瘦眼中閃過一道神采，道：“我看出來了，擺擂的若是她，說什麼我都要上台和她比劃比劃。”
方劍明問道：“你們誰知道‘劍神’冷暮雲幾時能到杭州？”
東方天驕略一沉思，道：“大概就在這兩天吧。”
祝紅瘦道：“方弟，聽你的語氣，你對這個冷暮雲有極大的信心，你與他交過手嗎？”
方劍明道：“雖沒有正式交過手，但我感覺得出，冷暮雲的劍法業已登峰造極。”
祝紅瘦道：“不知道比起他來，我還有多少的差距。”
方劍明聽了，微微納罕。以前的祝紅瘦，是一個誰也不讓的女劍客，現在居然也謙虛了起來。他卻不知道，他身上有一種人格魅力，誰要是與他相處多了，不知不覺的就會受到影響，祝紅瘦正是在他的這種人格魅力影響下，逐漸變得穩重起來。
黃昏的時候，龍碧芸回來，告訴了他們一件重大的消息，令狐鬆等人，逃到了海上，與倭寇站在一邊，並聯合了三股海盜，與大明水師相抗，雙方在海上交鋒好幾次，互有勝負。
其實，論兵力，大明水師遠在對方之上，但因為這些倭寇與海盜善於隱藏，對水勢地形又非常熟悉，竟拿他們沒有辦法。
龍碧芸與鍾子丹等人商討的結果，是派一些人前去相助，至於派誰去卻是沒有議定。不過，也是這兩天的事。龍碧芸問方劍明有何打算時，方劍明說他要去的話，至少要在兩天之後，並把午間的事說了出來。眾女都在場，聽了他所說的事，感到驚訝，想不到雷峰塔內竟有這麼一個絕頂高手。
當天晚上，波斯的五個護法來找方劍明，方劍明知道他們的來意，本來想讓他們當場說出條件的，誰知摩柯多似乎有什麼不便對外人說的話，定要讓方劍明同他們去城西一談。
眾女有些擔心他的安危，均要陪著他去，方劍明沒有同意，他隱隱猜到摩柯多和他相談的事，很有可能就是“長生瓶”。其實，就算他答應了，摩柯多等人也不會答應，看他們臉上的表情，是隻要方劍明一個人去的。
這是一個月淡星稀的夜晚，六人施展輕功，快如電光石火，直奔城西而去，來到城西，進入一片樹林中後，五個波斯人停下身形，坐在了草地上。
摩柯多道：“此地人跡罕至，適於相談，方少俠請坐。”
方劍明學著他們的樣子坐下，打量了一下四周，暗道：“他們選這個地方，看來是早有準備。”
摩柯多看了看他，讚道：“少俠肯一個人與我等前來此地，足見少俠是一個信人。”
方劍明淡淡一笑，道：“摩護法過獎了。”話鋒一轉，直奔主題，問道：“不知五位的條件是什麼？”
摩柯多道：“在談條件之前，請少俠允許我說一些有關本教的事”
方劍明暗道：“難怪他們隻要我一個人來，原來還有這麼多的麻煩。”口中笑道：“在下一向喜歡聽人說故事，這也能增長自己的見聞。”
摩柯多略沉思了一會，徐徐道：“本教在波斯傳承多年，至今也有一千多年的曆史，教內最高者為教皇，
他統領教眾，傳誦教義，達及天下。教中武學秘笈代代相傳，不下百種，但能學會者卻是屈指可數。
數百年前，本教丟失了一件聖物，除了教皇之外，更加無人可以修煉最高深的武功，這些年來，本教的威信日益衰落，岌岌可危。不瞞少俠，我五人這次前來貴國，真正的目的不是捉拿本教叛徒，而是尋找這件聖物。”
方劍明奇道：“貴教遺失了聖物，當在波斯尋找，怎麼會想到來我國尋找呢？莫非……”
摩柯多道：“這件聖物據傳業已流傳到貴國。”
方劍明心中一動，問道：“不知這件聖物是什麼？”
摩柯多雙眼眨動，閃著精光，一個字一個字的道：“是一對瓶子。”
方劍明心頭大震，脫口而出道：“莫非貴教的聖物就是‘長生瓶’？”
摩柯多道：“我也不太清楚。在我們波斯，這對瓶子被稱為‘大聖瓶’與‘小聖瓶’，這對聖瓶本來是供奉在本教禁地之內，卻不知被何人盜走，本教多方打聽，一直沒有消息，還以為是聖瓶自動消失。
多年後，本教有一個教使前來貴國傳播教義，無意中聽到魔教有一件寶物，叫做長生瓶，回來說起此事，教皇便派人打探，打探的結果卻是魔教的長生瓶隻有一個。
不久，本教就發生了叛徒盜走‘蝙蝠神功’的事。近些年來，新興的勢力增多，本教逐漸受到排擠。為了本教的光複大計，教皇特派我五人前來貴國，務必追查到大小聖瓶的下落，不管魔教的‘長生瓶’是不是大聖瓶或小聖瓶，我們都要查個清楚。
我五人到了中原，首先去見魔教教主獨孤九天，他聽了我們的來意後，卻說他們魔教的‘長生瓶’被人偷走了，後被太監王振搶走。我向他問起‘長生瓶’的模樣，他卻支支吾吾的，竟說沒有見過。
我五人雖然懷疑他言不由衷，但也不便追問下去，到了宮中，我五人好幾次去求見王振，起先，他還熱心招待我五人，但當說明來意後，他便翻臉不認人，竟把我五人轟了出去。王振的勢力在貴國龐大，以我五個人的力量動他不得，正在想辦法的時候，我在武林大會上遇到了少俠，並從少俠身上覺察到了一件異樣的寶物。”
方劍明吃驚的道：“你是怎麼看出來的？”
摩柯多道：“我來貴國之前，曾麵對大小聖瓶的圖像觀看了三個月，練就了一項奇特的本事。”頓了一頓，道：“我的條件就是希望少俠能解下腰間的寶物讓我五人開開眼界。”
方劍明眼珠一轉，道：“摩護法，你敢肯定我腰間的這個東西就是你要找的聖物嗎？”
摩柯多道：“如果不是的話，便說明我波斯聖教不會有複興之日。”說的雖然是反話，卻表明了他的肯定。
方劍明突然感覺空氣中有一種沉悶，不冷不熱的道：“反過來說，若是你五人要找的東西，是否就意味著你們要用強？”
話聲剛落，除了摩柯多之外，其餘四個波斯護法突然立起，展開身形，快如疾風，將方劍明圍在場中。
摩柯多道：“請少俠實現你的諾言。”
方劍明臉上並沒有驚慌之色，神色淡定的道：“我當然會應諾，隻是在此之前有一句話要說。”
摩柯多道：“什麼話？”
方劍明道：“這個東西倘若真是你們要找的聖物，我希望五位不要過於激動，彼此好好說話。”
聽了這話，那四個波斯護法收起了內力，但臉上還殘留著激動之色，可見“聖物”對於他們來說是多麼的重要。
摩柯多吸了一口長氣，道：“好。”
方劍明解下腰間的口袋，打開，拿出“子長生瓶”，朝天舉著。
摩柯多運功雙目，注視“子長生瓶”好一會兒，眸子內突然射出異常驚喜的光芒，失聲道：“它就是本教的小聖瓶。”
這個時候，方劍明已經感覺到五人有強烈的出手之意，將“子長生瓶”收好，正色道：“在下實話告訴你們，‘長生瓶’有子母之分，我拿的是‘子長生瓶’，王振所拿的是‘母長生瓶’。摩護法，你所說的這一切也許都是真的，但在下覺得，貴教的複興若靠兩個瓶子，也未免太兒戲了。”
不等摩柯多說話，站在北麵的摩柯古突然用怪怪的強調道：“方少俠，如此說來，你是打算將本教的‘小聖瓶’占為己有？”
方劍明有些不悅，淡淡的道：“對於貴教發生的事，在下深感惋惜，但是就我所知道的，與摩護法所說的有些出入。”
摩柯多雙眉一皺，道：“方少俠，難道你清楚本教聖瓶的來龍去脈？”
方劍明道：“‘子母長生瓶’或許留在貴教多年，但要說到它們的來曆，卻沒有人比我更清楚。”
摩柯多心頭大驚，沉聲道：“大小聖瓶乃本教的聖物，從一開始就在本教的禁地之中。少俠是中原人，又是如此的年少，從何得知它們的起始？就算知道，多半也是誤聽人言。”
【本章完】