���i荀南江南岸，一座接一座的巨大軍營連綿幾十裏。
夜晚燃起的一堆堆篝火相連，仿佛連成了一條蜿蜒的火龍將荀南江中段死死纏住。這裏是光明帝國和教會的生死防線，荀南江防線若失，從河岸到庫爾加城再無險可受。
一隊隊士兵沿著江邊的巡邏徹夜不停，軍營中各處警戒的明哨、暗哨眼睛都不敢眨一下，軍營外一門門弩炮、巨矢始終瞄準江麵的方向，江麵上一點動靜都可能引來萬炮齊射。
就在如此強度的警戒防衛下，兩條黑影仍悄無聲息的潛入了明鋒軍團的中軍營帳。營帳外，幾十名衛兵雖然依然維持著挺拔的站立軍姿，但雙目空洞無光仿佛失了魂一般。
帥帳內，昏暗的油燈之下，明鋒軍團主帥詹寧斯侯爵撚著下巴上略顯稀疏的胡須、盯著桌上的布防圖低頭沉思。
桌上的油燈忽然沒來由的跳閃了幾下，詹寧斯侯爵腰下的長劍轉瞬便到了手中，“什麼人？”
“帝國的將軍如果都有侯爵這般警惕，荀南江防線或許還能夠一守。”隨著一個爽朗的聲音響起，兩道身影快速閃進了詹寧斯的帥帳。
“亞瑟公爵？”詹寧斯立刻認出了左手邊披著連帽鬥篷的年輕男人。
“當年帝都郊外一別，侯爵這些年是逐漸平步青雲啊！”
詹寧斯當年帶著艾薩克殘軍投奔帝國軍隊是戰場上的無奈之舉。從當年的不被信任到被逐漸信任，再到此次借著帝國軍隊重整之機成為明鋒軍團長，詹寧斯侯爵在帝國軍中的仕途確實要比留在艾薩克晉升的快。
對於亞瑟的打趣，詹寧斯侯爵卻是沒好氣的回懟了一句，“還不是多虧了亞瑟公爵當年的好計謀，害得我和手下弟兄們這麼多年有家不能回。”
亞瑟一笑，“我這次來就是接你和兄弟們回家的。”
詹寧斯卻搖了搖頭，“亞瑟兄弟這次來是給斯特雷奇陛下當說客的吧？雖說我和弟兄們的心始終在艾薩克，但此時卻不能走，我們若突然一撤便給了海族可乘之機，將防線上幾十萬同袍和身後數百萬百姓推向了萬劫不複之地。”
亞瑟對於詹寧斯的氣節滿意的點了點頭，“我當然不是斯特雷齊的說客，因為國王陛下昨天已經退位了，如今是雷克斯親王在代理國事。”
亞瑟帶來的爆炸性消息令詹寧斯愣住了，好一會兒才緩過來，眼中滿是期望的追問道：“雷克斯親王掌權，艾薩克軍隊可是要再與海族一戰？”
亞瑟笑道：“這正是我今晚來拜訪侯爵的目的，艾薩克即便想再與帝國並肩戰鬥，但隻要帝後掌權一日，雙方便難以真正同心。”
詹寧斯侯爵的眉頭立刻擰在了一起，“此事卻是無解。”
“不，當然有解，隻要換一位各方信服的帝君繼位，不但人族各國力量能團結在一起，精靈、巨人、矮人等族也將全力助我人族一戰！”
詹寧斯侯爵依然搖頭，“格蘭瑟姆的長子沃爾特才十二歲，即便登上帝君之位恐怕也難以令各方信服。”
亞瑟忍不住笑道：“若是推一個半大的孩子登上帝君之位，我又何須連夜拜訪侯爵，下任帝君就在你麵前。”
和亞瑟同來的另外一人這時已掀開了帽兜，露出一張含笑的俊美麵容。
“你是十一殿下？”詹寧斯當年在戰場上和瓊還是有過幾麵之緣的。
“作為帝君直係血脈，可還有比瓊更合適的帝君人選？何況這個家夥現在還娶了精靈女王，人族帝君與精靈女王結為夫妻，兩族聯手抗魔再無半點障礙。”
詹寧斯臉上仍有一絲憂慮，“瓊殿下自然是最合適的人選，隻是帝後掌控的朝中勢力頗深，而且還有教廷那邊的態度？”
“教廷方麵無需侯爵擔心，先說說防線上這幾支軍團的情況吧？”
“防線上除了光明聖堂率領的十萬教廷武裝之外，還有四支重新整編後的帝國軍團和兩支基爾丹軍團。除了我的明鋒軍團之外，帝國另外三支軍團分別是北方軍團、南方軍團和以打散的城衛軍、傭兵為主體的城衛軍團。其中北方軍團長莫爾頓是帝後的人，南方軍團長克雷吉和城衛軍副督統提起來奧卡姆當初是加拉赫親王一係的。”
亞瑟再次露出狡黠的笑容，“既然這樣，就請侯爵將三位軍團長約到帳中一敘吧，我和瓊殿下或許能說服他們。”
......
霍洛王國，死神山穀。
剛剛被取下頭套的艾麗婭恐懼的目光望向四周，這是她被囚禁兩年多來第一次看到外麵世界，第一次看到那個神秘金衣人之外的活人。
兩個麵目和善的老人此時正站在艾麗婭的麵前，其中一個兩鬢斑白的微胖老人正笑眯眯的盯著她。另外一個人麵無表情，但臉上紅潤的膚色卻無法掩飾目光中的蒼老，正是雲霄王。
“你們是誰？這是哪？”
大掌櫃和藹的聲音說道：“我們是誰不重要，接下來你要在山穀中住上一段時間，之後你就徹底自由了。”
“不，我現在就要離開！”艾麗婭緊抿著嘴唇說道。
“亞瑟如果不來接你，你是沒辦法離開這裏的。”
“亞瑟！”那個日思夜想、刻骨銘心的名字再次被提起，淚水止不住的流了下來。
“不，我現在就要離開！”艾麗婭突然發瘋了一般往外衝去，隻是沒跑出幾步便眼前一黑徹底昏了過去。
一個青衣護衛憑空出現，抱起昏迷的艾麗婭向山穀內走去。
當護衛和艾麗婭的身影消失在山穀深處，大掌櫃才忍不住開口，“王爺，魔族如此拙劣的計策，亞瑟真的會來嗎？”
雲霄王笑著點了點頭，“英雄氣短，兒女情長，到了你我這般年紀自然不會再為了一個女人舍棄大業，但亞瑟那個小家夥畢竟還年輕，年輕就意味著還有衝動和血性。”
“我隻是有些不明白，亞瑟再能折騰在魔神眼中也不值一提，無光魔神怎麼會為了他專門布下這個局？”
“我也不清楚，似乎跟魔神之前親自布置的那個破印之石的線索有關。”
雲霄王自然不清楚，當無光魔神聽到被自己囚禁在真魔井中的亞瑟在大陸上出現的消息時都難掩震驚，亞瑟竟然有辦法穿過封印重返貝蘭德，“破印之石”瞬間出現在了腦中。
當亞瑟攪風攪雨針對魔族進行一係列布局的時候，卻不知道自己已經被無光魔神再次盯上了……