第六十一章練字
書冊一看就極為貴重，內簽以錦線打造，紙張也柔順適手，胡翟看一眼已經闔上眼的李元吉，小心翼翼地雙手捧過來，把整張臉都遮住了。
屋裏靜得能聽見火燭嘶嘶燃燒。等了半晌，卻連一個字音兒都沒聽到，李元吉有點不耐煩地睜開眼：“怎麼，真啞巴了？”
隻見胡翟很快從書後露出半張紅通通的臉：“我……我不不、識字。”
長期養尊處優、被人伺候妥當的齊王終於久違地體會到了額角抽痛的感覺。
兩人僵持半晌，李元吉終於把眼一閉，認命地輕聲道：“書，拿倒了。”
傍晚吃飯前，李元吉將一張宣紙拿到胡翟麵前：“我教你念這個，以後每天重複一遍。”
紙上寫著：季姬寂，集雞，雞即棘雞。棘雞饑嘰，季姬及箕稷濟雞。雞既濟，躋姬笈，季姬忌，急咭雞，雞急，繼圾幾，季姬急，即籍箕擊雞……*
李元吉張口便順順溜溜地念了下來，命令：“試試。”
胡翟聽得暈頭轉向，尋思半天也覺得是一個腔調，於是張嘴便冒出一串：“嘰嘰嘰，嘰嘰嘰嘰……”
阿冉在旁側已忍不住地捧腹大笑起來。
胡翟納悶地抬頭一看李元吉臉色，立刻刹住了嘴，怯怯地向站在一旁的阿碧投去求助的眼神。
“齊王，先吃飯吧。”阿碧於心不忍，幫她開口討饒，“這實在太難了些。”
到底不能急於一時，李元吉勸著自己，隻得先作罷。胡翟好不容易得了允許能把嘴裏的石子取出來，長長地出了口氣。
可待她剛喝過一口粥，立刻疼得皺起了小臉，憋了一會，又強忍著喝了下去。
晚飯後李元吉習慣看書或對棋，漱口過後便起身向外走。阿碧急急地跟著為他披上大氅，直走到門口，他複又轉身拿手指點了點胡翟：“含回去。”
阿碧柳眉微蹙，小聲道：“齊王，方才我見她粥裏都染血了……”
“那也比口吃一輩子好。”
李元吉薄唇輕抿，雲淡風輕地說過一句，徑自向書房去了。
書房的燭燈一亮便到三更，李元吉回到西廂時，床榻上好看的人兒早已睡了，正半張著嘴流出些口水。
那塊石子放在枕邊，還沾著血，李元吉見了，以一根手指往她嘴裏探了探，指腹觸到舌頭與上顎，果然磨破了許多，疼得胡翟在睡夢裏都忍不住微微皺起鼻子。
抽|出的手指上帶著絲絲血跡，李元吉往袖中一摸，拿出自己剛剛複又磨出的上好黑曜石珠，將那塊粗糲的石子換走了。
夜深人靜，李元吉忽然想起白天厲鐵隔著遠遠距離對他無聲說的那句話。
——“保護好他。”
這其中究竟有什麼盤綜錯節的關係？
李元吉隻思考了短短片刻。
反正無論如何，隻待過了明晚國慶大宴，胡翟便會被妥當地送出宮去，安安穩穩地在南州村落度過一生，與他再無瓜葛。
一日後，天大晴。神州國師夜觀天象，直奏是宜舉辦國宴的大好日子。
天還未亮宮中就忙碌起來。尚服局忙進忙出為各家娘娘和妃嬪的裙衣改製，再晾過後熏香，禦膳房的人更是早早起來發麵備菜，桂祥大殿裏設桌布椅的人進進出出，東宮衛、鐵騎營、親衛軍的士兵嚴陣以待，守住各宮門與高角吊樓，不許無特旨之人進出。
各宮忙於準備之時，齊王府裏卻是一片沉靜，全然不聞腳步聲。
廊角回折處的一根梅枝上立著隻白腹琉璃，正以紅喙梳理過自己蒼藍色的羽翼，一雙亮黑圓潤的眼珠盯著樹下一人。
“河中有、有舟船，船上掛白帆，風吹帆帆、張船向前……無風帆、落、落停下船。”
樹下的女孩一臉苦悶，捏著張薄薄宣紙不斷重複念著，每過一會就要把嘴裏含著的玉珠滾過齒列，方能重新讀下去。
她對麵擺著一張軟椅，李元吉正擁著一銅花暖壺坐著，半支著頭，膝上擺一卷書，眼睛卻是閉著，呼吸清淺。
旁邊的圓木桌上擺著一把青玉茶壺，另點著白檀線香，煙氣嫋嫋。
這順口溜已練了兩日，胡翟忍不住想偷懶，回頭偷偷看一眼李元吉，做賊一樣把珠子吐出來握在手心，鼓了鼓酸痛的腮幫子。
可她才剛偷懶這麼一下，那隻白腹琉璃忽地仰起頭，脆生生地唱起來：“啾啾嚶嚶！啾嚶，啾嚶！”
它的叫聲實在太響，胡翟還未回過頭，便聽李元吉涼涼道：“含回去。”
胡翟汗毛直立，頓時乖順如綿羊。
念啊念啊，直念到日頭都往西邊垂去了，遠遠能聽到些宮人的喊聲，李元吉才起身更衣。
他今日穿一件錦繡蒼藍袍，如水蘭緞作底，腰間佩一塊淡月雲彩佩，頓時更襯得眉目清寒，頗顯出幾分拒人千裏的貴氣來。
按照國宴規矩，一主隻可帶兩個奴仆隨身侍奉，阿碧立刻便說自己願在府內守著。
阿冉一臉賊笑，趁著李元吉俯身給胡翟理領子，挑著眉毛掐她一把：“你啊你，重色輕主！”
天色已暗，宮中各處都點起高燈紅籠，一片繁華盛景。
堆積如山的酒肉散發出濃鬱香氣，招徠無數尋食的野貓野狗和寒鴉。可它們甫一接近宮牆，便被四角吊樓上的士兵發箭射死，連聲慘叫都發不出。
慶典的日子一向戒備森嚴，入殿前無論皇親貴胄還是宰相公卿，一律要驗身證明無兵器在身。
胡翟忽然看到旁邊樹林裏有一隻白腳貓竄過。她在邊境長大，從未見過這種小禽，轉身就要去追，被李元吉眼疾手快地提溜住了衣領。
他微微彎下腰來，低聲道：“我怎麼和你說的。”
不準亂看、不準亂跑、不準說話、不準亂吃……總之就是不準不準不準，胡翟委屈地扁扁嘴，又被阿冉毫不客氣地瞪一眼，蔫得不能再蔫了。
等到進入金碧輝煌的大殿之中，胡翟都不知道先看哪兒好了。
桂祥殿內穿梭數道水榭，雕廊畫棟自是不必說，清水小渠迤邐交叉。