“不在這裏？”玉椿一愣，明明是追著血跡尋來，為何不在這裏。吹上微微一笑，“你太小看我們了。那血是我留下的。金玲早已轉移到安全的地方。”
玉椿但見他略帶嘲笑的眼，十分氣憤，大聲質問：“你們？你們究竟是誰？又是紀之川的命令嗎？”實在想不通，金玲為何三番兩次聽命此人。先是入宮殺自己，今日又刺殺無辜老者。此刻聽吹上一說，有種被愚弄的感覺。一路掩蓋血跡都是皆白忙不說，還像如白癡一般被人嘲笑。
吹上臉色一沉，喝道：“放肆。黑巾武士的名諱豈是你脫口而出？不要忘了自己身份。沒有黑巾武士精心安排，你早已命喪王妃之手。”
玉椿指著吹上氣得無語，“說……說，為什麼要殺瑞長老？也是紀……也是他的主意？你讓他來見我，我要問問為何要殺瑞長老。”吹上一聲輕笑，“你傷了金玲不說，險些壞了黑巾武士的複國大計。該當何罪？膽敢口出狂言質問黑巾武士。”
“複國大計？”玉椿聽此甚怒，“刺殺長老，便是他的複國大計？瑞長老支持雪王，正在商議罷免王妃之事。你們卻將他殺了？這是為何？”
“敵眾我寡，隻可智取。瑞長老十分幼稚，他們以為笹雪會坐以待斃。長老議會非旦不能罷免王妃，說不準還事得其反，促使笹雪逼宮。那樣一來，寒城大戰不說，其結果是雪王必敗。王妃瓜牙雖多，卻隻為一己私利。突聞長老被刺，他們均為認為是王妃下的毒手，必將人人自危。隻要王妃一黨人心渙散，眾叛親離。那樣雪王才有機會。”吹上說到這裏稍稍沉默，微微一歎，“為鞏固王權，犧牲總是再所難免。”
“什麼？你說什麼？”玉椿一聽這話，耳中嗡得炸成一團，腦中一片空白。刺殺瑞長老，隻為嫁禍王妃。如此卑鄙小人行徑，眼前這人卻說得大義凜然。而他們做這一切的理由，竟是為了雪王。
玉椿大為失望，連連搖頭。理想中的大好雪國，未料也是汙穢齷齪之地。美好破滅，做這雪王還有何光彩。恍乎中奪門而去，一路狂奔。耳旁呼呼風響，經冷風一吹，心頭頓時清醒。原來一代帝王，不是自己能做的。
寒夜寂靜，滿城淒涼。城防衛隊穿梭不停，惹得全城狗吠。吹上欲追，又恐因自己露麵而事敗，隻得放棄。
玉椿狂奔一陣，隻覺得身心俱憊，終無力靠牆癱坐地上，兩目無光情同癡呆。身前士兵匆匆而過，他視而不見。馬踏積雪濺他一身泥漬，他毫無知覺，形同死屍。
瑞長老被刺，全城震撼。城中車馬不停，巡邏士兵倍增，皆全副武裝，氣氛驟然緊張起來。
天未亮，城防士兵便挨家挨戶盤問搜察。客棧當中，凡形跡可疑，身份不明者皆被帶去盤問，未能出據的商旅通通逐出城外。一時間，城門外叫怨連天，丐乞聚集。
城外寒風凜凜，商旅拍門叫罵一陣，都知罵也徒勞隻得憤憤離去，欲在城外找戶人家好避風雪。乞丐、難民身無分文無處可去，就近尋了山縫洞穴，燃草度時。隻待城開，好入城乞討。
玉椿坐在泥中，任人拖上牛車，也被拋於城外。此刻，眾人都離去。唯他還似一灘爛泥，望著眾人背影，心如死灰。
遠處，一名少年安頓好母親之後，回頭便看到了爛泥一樣的玉椿。他便過來想把玉椿背到肩上，卻因力小，試了幾次都沒成功。隻得半拖半抱，歇了兩回，才將玉椿拖至火旁。
天亮之時，城中急馳一隊快馬。馬上之人麵色緊張，大聲呼喚著小呆。玉椿蜷在火堆旁，心如死灰，全當沒有聽到。來人匆匆尋過見無人理會，便催馬奔至他處。
天未晴，大雪紛飛。等了一日，未見城門有打開的跡象。一天滴水未進，這石穴也非久留之地。那少年挽起母親，看似想離開。又不忍將玉椿一人棄於荒野，頓時猶豫不決。
玉椿本以心死，卻不願看到少年為難。於是緩緩起身，出得石穴對少年深深鞠躬，謝過之後，轉身踉踉蹌蹌消失於茫茫雪中。
風雪之中，玉椿漫無目的行走。一路南下，隻想遠離汙穢之地。好在沿路所經村鎮人們心善，施舍薄餅得已充饑，但玉椿都未停步。不幾日便至南關易城。到得易城也不入，繼續南下。