“天機不可泄露。”金玲把刀給了母親，一臉得意，“這樣便紮了自己,還能算是刀客嗎?”
二人來到廳外，廳中之人皆是一般商旅打扮。眾人先是一怔，隨即讓出一塊空處。眼瞧著異域美女，他們無不驚喜，滿臉謙和。
兩車夫連忙過來，一一為大夥引見。金玲不知天高地厚，敢言敢說，毫無禁忌。這吉娃娃見多識廣，大風大浪皆能應對自如。舉手抬足、溫柔嬌美中又滿是瀟灑豪情。
雪人能飲，好飲，且生性豪爽。女子亦如此。起先因是異域來客，還是女子，大家不免恭謙，都是些許客套之語。幾杯過後，他們便覺得這兩名女子雖來自異域，但豪放之情不輸於本國女子，意氣相投。於是亦便稱兄道姐，好不暢快。
“妹子，你說的不錯，大哥敬你一杯。”
金玲開懷大笑雙臉霞霏，見人又敬，再次舉杯。吉娃娃一手攔住，笑道：“這位大哥好生無禮，怎可厚此薄彼。為何老是隻敬令妹，難道我生得沒有妹子漂亮？”
“哪裏，哪裏。”那大漢被問的一怔，本已飲過酒上頭間思維變得遲緩，不知應答，隻顧著舉著杯，看看金玲再望望吉娃娃，一個勁的笑。
此舉，逗得金玲也忍不住笑，扶著吉娃娃的肩，“瞧他，喝得都傻了……”
大漢憨笑一陣，怯道：“那……我便……敬這位妹子一杯。”
吉娃娃一樂，連連搖頭，“我才不喝。聽你的話，是我逼你敬的這杯酒。勉強別人，要來的酒不才不喝。”話一出口，廳中人都大笑，都悉落那大漢。
大漢舉著杯左右不是，“大哥說錯話了，妹子莫怪……”
吉娃娃笑道：“大夥聽聽。他說自己錯了，錯了那便怎麼樣？”
“罰。”廳中齊聲叫，笑聲不斷。
那大漢望望眾人，連連示意要他們靜下來，“認罰，錯了就該罰。”說著一口，將杯中酒飲盡，咬牙皺眉。飲畢，複又拾壇倒滿一杯，再次對吉娃娃，“大哥，這回誠誠懇懇救妹子一杯。”
吉娃娃嚼著杏仁，微微一笑，“好。這回我喝。”拾了杯也不馬上喝，續道：“小妹初入雪國，隻覺得雪國的酒又香又烈，雪國的哥哥又熱情又爽快。”話到這裏，引來眾人大聲歡呼。吉娃娃頓了頓，待呼聲消了續道：“小妹說實話。小妹從未喝過這般香淳，這般性烈的酒。邳國的酒，比這溫和多了。可小妹不勝酒力……”
聽到這話，那大漢不依了，臉色一變，“妹子這麼說是何意？不喝大哥敬的酒？”
“大哥一片盛情，小妹豈有不喝之禮。”吉娃娃微帶笑容，遊刃有餘，“我喝，幹，一滴不剩。可大哥是男子，男子處處都強於女子，怎麼得也得喝三杯吧。”
“男子強於女子”這句話讓廳中眾人都為之一怔，然後為之熱血沸騰。千百來，雪國一直都是女尊男卑。雪國男人不能成為戰士，不能征戰沙場，便會遭人瞧不起，在家中也抬不起頭。雖然近百來，受到中土諸國的影響。男子入朝為官，身份地位漸漸提高，但民間這種思想依然根深地固。
此刻，“男子強於女子”的話竟然出於一女子之口。感動得廳中眾人，熱血滾滾。“喝，我喝三杯。”大漢唾沫橫飛，“就衝妹子這翻話，別說三杯，縱是三十杯，三百杯，大哥也喝。”說完仰頭一杯下肚。
吉娃娃拍手叫好。旁人為他續滿，接連兩杯入口。吉娃娃當下一笑，當著眾人舉杯將杯中之酒喝得幹淨。吉娃娃喝下大氣不喘，麵不改色。而那大漢身體搖搖晃晃，倒在旁人身上醉得不省人世。
旁人抬走大漢，人人自知。這吉娃娃非等閑之輩，再無一人敢上前鬧酒。不曾鬧酒，廳中便漸漸靜下來。金玲自知沒有吉娃娃那本事，自然不敢再碰杯，見他們都各自小聲說著，沒了起初熱鬧。於是開口問道：“不知我姐妹二人未來之時，大夥說著什麼？遠遠的便聽著笑聲。”
經她一提，驛官這才答道：“剛才在講故事來著，兩位小姐一來，便打斷了。”
“講事故？”金玲一喜，“什麼故事？那感情好。繼續，大夥繼續。”
“馬的故事。”驛官笑著，手指一位黑衣少年，說道：“這位大人以百銖錢為酬金。聽人說千裏馬的故事。講一個關於千裏馬的故事，舍錢百銖。”
“哦？”金玲一望吉娃娃，甚感意外。雖說這幾日一用便是上萬銖，那都是吹上有意刁難。在雪國一百銖，相當普通人家一月開銷。這廳中少說也有二十來人，如果人人講來，豈不是要舍兩千餘銖。再瞧那黑衣少年，衣衫樸素，也不像富貴人家。即使是大富大貴，也經不起這般奢侈。
那少年微微一笑，點頭道：“正是如此。不論長短，無論是聽說的還是親見見到的。隻是是關於千裏馬的故事，在下便付錢百銖。如果故事精彩逼真，價錢或許更高。”