宮中風雨飄搖，東郊工地熱火朝天，反道是人間樂土。武王提著茶碗，來回於工匠當中，端碗遞水，毫不避諱，與其打成一片。
傍晚，砂礫置酒於草棚之下，躺在竹藤長椅之上。晚風拂著灰衫青絲，天空紅霞如焚，映著漸露雛形的假山亭台，池旁白梅點點。
“寒台之戰？侍兒，你說說……你如果是戟國大將軍，該如何指揮這一戰？”
武王的話剛落，假山之後便走出一人，笑著迎上來，“將軍，您的耳力真好，怎就聽出是我的呢？”
武王笑而不答，“你還沒回答呢？”
“這是附近農夫在山中采的果子，味道甜的很。”侍人將盛滿果子的盤放到武王身前，拿了一個野果剝皮，口中說道：“我如果是戟國將軍，就不會有寒台之戰。”
“哦！”武王一笑，伸手接過果子，嚐了一口，果然甘甜如蜜。
侍兒看到武王的笑，便知自己答對了，接著說首道：“借道蘿摩，萬裏遠征，兵馬勞苦，水土不服，如何戰勝備戰已久的雪族。即使勝了，隻不過破一城，取下彈丸之地。再者兵貴神速，戟國攻打寒台，籌劃一年之久，已失先機如何能勝？”
“兵貴神速，不錯。”武王點頭，輕聲嘲笑。“可是不攻寒台，如何得天下。戟國大將軍敗在寒台，如今皇上又意取寒台？”
“傳說‘得劍者得天下’，他們都是中了‘天下劍’的毒？”
“中了天下劍的毒？這個比喻用的好？天下劍的毒……哈哈……”武王大笑，笑罷又問，“寒台近況如何？”
“複興大帝親政，重建朝綱。寒城氣象萬新，一片繁榮。”
“好，好！想不到一個雪皇的影子，便能讓雪族振興。”
“什麼？影子？”侍人一怔，不明其意，但見武王沉默便不敢問。
“下去吧！”
“是。”侍兒便知今天的對話至此為此了，於是輕聲退下。在喜怒無常的武王麵前，該說的可以肆無忌憚的說，不該說的半句也說不得。但何時該說，何事該說，卻很難拿捏得準。
望著武王孤單的身影，侍者還是不明白。武王不也是中了天下劍的毒，一意取天下嗎。為何卻在手握重兵之時退居田園，淡出眾人視線？雪國強興，為何還引以為喜呢？
夕陽下，武王輕撫著手心的新繭，一雙睿智的亮眼，盯著如火如荼的西天，麵上似笑非笑。
此時此刻，遠在茫茫無際碧海之上的玉椿，同樣望著海天之間，漸漸墜入大海的太陽。
艙內如此大動作，為何船上水手仍不曾覺察？出海一月，也不見人來艙中察看貨物。倒不是希望有人過來，隻是讓人覺得怪異。玉椿想不明白，回頭一望吉娃娃，頓時眉頭一皺，滿是憂慮。
三個女人個個暈船，苦水盡吐，茶飯不想。眼見得她們每日暈暈欲睡，漸漸肖瘦，又是著急又是心痛。十二卷百般無奈，看了妻子，再看女兒，一問“好些沒有？”二人要麼搖頭，要麼想嘔，連連擺手叫他別問。
眼下她們這般狀況，還是希望不要被發現才好。不然，真得無法應對。
玉椿這般想，獨自坐在貨堆之上。依舊望著被夕陽綴成鮮紅的大海，幻想著波濤之下的奇異世界。
十二卷心煩意亂，守著妻女一點頭緒也沒有。眼不見為淨，守著也無用。不如看看遠處，透透氣。抬眼朝海麵一望，突然驚聲叫道：“咦！那是什麼？”
“好像是三條船。”玉椿聽他一說，扭眼一看，海天之間出現幾個黑點，而且越來越近。除了船之外，他實在想不出其它東西。
“當然知道是船。”十二卷瞪了他一眼，“我是想問那是什麼船？”
玉椿莫名其妙，嘟囔一名，“船便是船，有很多種嗎？”十二卷麵色鐵青，盯著海麵一言不發，突然沉聲道：“是海盜，是海盜船。”
“海盜？”玉椿驚奇，隻不過三個黑點而已，憑什麼肯定是海盜船。這時，甲板上響起急促鑼聲，緊接著紛亂的腳步，踏得船板砰砰直響。
船上騷動，看來海上出現的船隻，確實可疑。
海盜船急馳而來，漸漸清晰。桅杆之上掛著巨幅骷髏圖案，毛骨悚然。甲板上簇擁大批海盜，服飾各有不同，皆怪誕奇異。其中一條船上，一人異常魁梧，光頭赤身，雙耳各垂著奇大銅環，胸著紋著一條青鯊，張著血盆大嘴，露出鋒利牙齒。
此人獨坐正中，右臂擒著一把巨型長剪，形如剪又是鋸，一張一合，與胸前所紋鯊魚一般模樣。
其它兩船駛向兩側，看情形是欲將商船包抄其中。海盜們叫囂呐喊，擠在船舷處，都躍躍欲試，急搶第一個登上商船。