玉椿連忙閉眼，心中怦怦亂跳，佯裝熟睡。一夜不眠，熬到天明時分，聽到店中夥計們的聲音，才放心睡去。醒來的時候，斷臂人又已不在。
玉椿匆匆起床，出屋一瞧西牆。院牆高丈許，斷臂人竟然一躍而入，真乃神人！到了大廳，欲找吉娃娃講講夜晚之事。卻見廳中聚滿了人，人人交頭結耳，議論紛紛。
玉椿心中好奇，從眾人身旁經過之時，便留意聽了幾句。
“你說這是誰人幹的，手法當真了得……想不到小小碼頭，還真成了藏龍臥虎之地了。鐵捕老六，乃是江湖響當當的人物，黑白兩道都吃得開，誰想竟會死於荒野……”
“聽說頭都被打碎了，血肉模糊跟爛泥似的，沒一塊好骨頭。好狠的手……下這樣的重手，想必是重犯。”
玉椿正聽得入神，吉娃娃悄悄上來，將他拉到一旁。但瞧她神凝重，玉椿小聲問道：“出什麼事了？”吉娃娃也不作聲，待走至了牆角才答道：“朝庭捕快鐵捕老六昨夜被殺於客棧西林。官府下文，未查出凶手，任何人等不可離開。”
“什麼？”玉椿大急，“商船也不許離開嗎？”
吉娃娃點點頭，又道：“這還在其次，隻是聽說一起被殺的還有兩人。這兩人來曆不一般，很神秘。說他們聽是皇宮內的人，直撞由皇上調譴，專查大案秘案。他們來到安定碼頭，想必不會就此兩人。萬一因此事教他們查出你的身份來，那該如何是好？”
“西林？”玉椿馬上想起昨夜斷臂人正是由西牆掠入，難道西林命案是他所為？又瞧吉娃娃一臉急色，安慰道：“不怕，不怕！鐵捕即然已死，說明碼頭還有厲害角色，並不是衝你我而來。”
兩人正在說著，便見一隊身裝官服之人，氣勢洶洶大步過來。店內之人均被叫到廳中，捕快們一一詢問。
店中客人二十多人，加上小二夥計，全部聚集於廳內，便顯得擁護。再者住店客人不是富商便是江湖豪客。官府一早便來，都還不曾用早飯。此時被禁於廳內，人人氣憤，怨聲一片。
遠遠的看見斷臂人一家三口，靜坐於牆角，竊竊麼語，瞧他們神色從容，臉露微笑，安如泰山，未露絲毫驚慌之色。玉椿看得稱奇，“莫非昨夜不是那人所為？”又瞧那貴夫人端莊華貴，女兒嬌美可愛。教他如何相信，斷臂人會是凶手。
吉娃娃見玉椿望著少女發呆，暗自生氣，用勁在他胳搏上掐了把。痛得玉椿直流眼淚，想叫又不敢叫。
漸漸得，時間一久，廳中開始騷動，罵聲如潮。根本不把幾名小捕快放在眼裏。捕快們也都自知碼頭上龍蛇混雜，鐵捕那樣的人物都葬身於此，他們無名之輩哪敢造次。捕快們在廳中巡視一周，看似麵惡之人便上前詢問幾句。
走到斷臂人身前之時，可能覺得他雙臂齊斷十分可疑，便停下詢問。但想雙臂都沒有了如何殺人。“昨夜身在何處？”
斷臂人正色答道：“傍晚便睡，直到天明才醒。”
“雙臂因何而斷？”
那斷臂人麵對捕快，絲毫為懼，起身揚眉答道：“十六年前，啞口關被邳兵所斷。”那捕快略怔，聽聞是啞口關將士，隨即露出敬佩之色，拱手施禮，“原來是位軍爺，多有得罪。”
“不敢。”斷臂人略點頭，算作回禮。
玉椿雖然明知那斷臂人在說謊，為自保也便沒有道破。此人說謊，越發可疑。捕快們走到他身前，見其年少都沒正眼瞧上一眼。在各客棧走過場一般詢問幾句，便收隊離開沒了下文。
廳中人各自散去，斷臂人一臉和藹，再次邀請玉椿他倆一起用早餐。玉椿連連回絕，拉著吉娃娃逃開。
“一看到人家，眼都直了。為何不一起共進早餐呢？”吉娃娃跑得氣喘籲籲，還不忘調侃他。
玉椿氣得咬牙，扯起袖口來給她看，“你看，你看。都被掐青了。”
“活該。”吉娃娃垂眼一瞧，臂上果然兩碗豆大小的淤青。但想剛才玉椿看那少女失魂落魄的眼神又是來氣，又朝著淤青的地方掐去。
玉椿痛得跳開，氣得大叫，“痛死了，你的心是鐵做的嗎？”
“誰叫你看到美女就忘了自己姓什麼？讓你長長記性。”
玉椿一聽更氣，哪是她說的這般，“你是我什麼人？我姓什名誰與你何幹？”