自那晚二皇子找到監察史偽造的書信後，楚皇就將幾位被冤枉的老臣釋放了。老臣大多是龍光熙的支持者，從天牢出來後官複原職，這讓龍永康氣憤萬分。
龍永康抹除了自己同監察史往來的任何證據，一口咬定自己同監察史並無合謀。皇帝找不到證據，便權且相信了龍永康。他將監察史處斬，算是了結此案，同時給幾位忠心耿耿卻反被誣陷的老臣一個說法。
在這一局博弈之中，龍永康沒有討到好處，所幸也沒受到太多的牽連。但是他依舊不甘心，此次這麼好的機會，都沒能扳倒龍光熙，他很不服。龍永康研究暗衛調查來的大臣的家世背景，這些大臣在朝中大多支持年長的二皇子，一直被龍永康視為眼中釘。龍永康決定還是從他們之中入手，讓龍光熙萬劫不複。
在朝中倒向龍光熙的大臣裏，有一個李將軍。這位將軍是龍光熙的手下，他負責鎮守楚國與大秦的邊境之地，此時正恪盡職守地在邊境的軍隊中，未回京師。龍永康看到此人的資料，心生一計。
他從自己的門客中選了一個能言善辯之人，這人名叫雲起。龍永康將雲起帶至書房，交給他一項萬分隱秘的任務。
雲起聽完龍永康的交代，點頭示意自己明白。
當夜雲起就在城門關之前離開了京城，直奔大秦邊境。
李將軍第二日就聽到一位書生投奔自己，他沒有多心，就將此人收留了。心中琢磨大概就是個窮酸書生，走投無路，等在軍隊呆幾天，受不了苦寒，定然自己就溜了。誰知這書生憑自己的好口才，在軍隊裏越混越好。李將軍讓他的才學折服，時不時請他來出主意，後來甚至讓他擔任了幕僚。
這位書生正是龍永康派出的門客雲起。他按照龍永康的吩咐，不出幾天的時間就成功博得了李將軍的信任。
邊境之地永遠不會有長久的太平安定，時不時就會有兩國的百姓因為打獵跨過了兩國邊境而發生糾紛。一般遇到這種情況，李將軍都是大事化小地處理，給秦國的百姓多一些撫恤，以免引發鄰國的民憤。這次又是同樣的情況發生，李將軍正打算按照原來方案解決此事，雲起卻將他攔住。
“將軍，您每次都給秦國人這麼多好處，豈不是在慫恿他們犯事？”
李將軍聽後覺得有理，便問道：“那依先生之見，我應當如何？”
雲起悄悄附耳至將軍身側，向將軍說了自己的想法。李將軍最近敬重雲起，事事都聽他的。這次李將軍便準備了人馬，教訓了犯事的秦國百姓。
秦國守軍見楚國將領竟出手對自己的國人不敬，當即也帶兵來挑釁李將軍。雲起見自己大事可成，在一旁極力攛掇李將軍迎戰。
在雲起的煽風點火之下，兩國之間關係劍拔弩張。兩國的守軍整日交戰，相互攻伐，不僅沒有息戰的苗頭，而且漸漸擴大，眼看就要演變成國與國之間的戰爭。
龍光熙是天下兵馬大元帥，他總負責京城以外的邊防工作。但是由於近日楚國與鄰國相安無事，他便鬆懈了對軍隊的管理。京城裏因為三皇子龍永康的興風作浪，十分不平靜，所以龍光熙將全部的精力都集中在了京城。他沒想到，龍永康會派人跑到千裏之外的邊境給自己捅刀子。
收到雲起的密信，龍永康暗自冷笑，等著看龍光熙的好戲。
南宮昊空在幫助龍光熙救回入獄的老臣後，就沒有再關注龍光熙和龍永康的奪嫡之爭，他料想經過這一次，龍永康短時間內不敢有什麼別的動靜。
書房內，南宮燁在翻看父親的兵法書籍。他一個人坐在一旁，安安靜靜地讀書，讓南宮昊空仿佛看到了自己小時候的樣子。
“燁兒真像我的小時候。”南宮昊空對阮夢晨感慨了一句。
在一旁研墨的阮夢晨溫柔地笑了笑，讚賞道：“燁兒隨將軍，長大了也一定是文韜武略，樣樣精通。”
南宮昊空聽罷笑道：“我倒更希望燁兒長大像你一樣，又善良又細心。”
阮夢晨讓他誇得不好意思，將頭低下不再言語。一時墨研好了，阮夢晨將墨放下，坐在一旁。南宮昊空喜道：“漠離姑娘，你是我見過墨研的最細的人了。今日真是有勞漠姑娘了。”
阮夢晨道：“將軍不必多禮，這不過舉手之勞。”
兩人正說話間，有暗衛進來稟告事情。阮夢晨知自己不方便再留，就像南宮昊空告辭。
“將軍，之前查的金國使者一案，有了一點眉目。”
南宮昊空站起，他接過暗衛遞交的證據。
“怎麼這麼些時候過去了，突然有了線索？”
“回將軍，近日在京城巡邏的時候，抓到一個醉鬼，他喝醉了胡言亂語，竟然說自己曾是宮裏的差役，還說自己並未犯事，就被趕了出來。屬下覺得奇怪，就將他帶回了府中。”
南宮昊空打開證據，發現寫著這個差役的資料。南宮昊空大驚：“這人是金國使者被定罪的前一天被撤職的？”
“正是，所以屬下猜測他和金國使者一案有關。”
暗衛影上前一步，悄聲對南宮昊空說：“將軍可知此人曾在宮中謀何職？”
南宮昊空嗔道：“有發現就說，別故弄玄虛。”
“是。”影連忙恭恭敬敬回答，“將軍，這人負責向皇帝遞交刑部送上的案情卷宗。”
南宮昊空如聞驚天霹靂，他感到一個巨大的陰謀正要浮出水麵。
“也就是說，金國使者犯案的卷宗，很有可能被替換過了！”
影在一旁幫助他分析：“隻有這樣解釋，才能說清為何會在那一晚撤他的職。頂替他的人，定然是拿著替換過的卷宗。”
南宮昊空點頭表示同意，隨即歎氣道：“可是真正的卷宗，又在誰那裏呢？”他清楚隻有找到真正的卷宗，才能揭曉金國使者案的真相。