趙敏心中剛說:
“謝天謝地,原來隻是三個尋常小兵,非為追尋我等而來。”
卻見三名元兵已勒慢了馬,商量了幾句,忽然圈轉馬頭,馳到三人身旁。
一名滿腮胡子的元兵喝道:
“兀那三名蠻子,這三匹好馬是哪裏偷來的?”
趙敏一聽他的口氣,便知他見了父親所贈的駿馬,起意眼紅。
汝陽王這三匹馬原是神駿之極,兼之金鐙銀勒,華貴非凡。蒙古人愛馬如命,見了焉有不動心之理?
趙敏心想:
“三匹馬是爹爹所賜,自然不能夠輕易給對方。”
打蒙古話道:
“你們是哪一位將軍的麾下?竟敢對我如此無禮?”
那蒙古兵一怔,問道:
“小姐是誰?”
他見三人衣飾華貴,胯下三匹馬更非同小可,再聽她蒙古話說得流利,倒也不敢放肆。
趙敏道:
“我是花兒不赤將軍的女兒,這兩位是我哥哥。我三人路上遇盜,身上受了傷。”
三名蒙古兵相互望了一眼,突然放聲大笑。
那胡子兵大聲道:
“一不做,三不休,索性殺了這三個娃娃再說。”
抽出腰刀,縱馬過來。
趙敏驚道:
“你們幹甚麼?我告知將軍,教你三人四馬分屍而死。”
“四馬分屍”是蒙古軍中重刑,犯法者四肢縛於四匹馬上,一聲令下,長鞭揮處,四馬齊奔,登時將犯人撕為四截,最是殘忍的刑罰。
那絡腮胡的蒙古兵獰笑道:
“花兒不赤打不過明教叛軍,卻亂斬部屬,拿我們小兵來出氣。昨天大軍嘩變,早將你父親砍為肉醬。在這兒撞到你這三隻小狗,那是再好不過。”
說著舉刀當頭砍下。
趙敏一提韁繩,縱馬避過。
那兵正待追殺,另一個元兵叫道:
“別殺這花朵兒似的小姑娘,咱哥兒倆先圖個快活。”
那胡子兵道:
“妙極,妙極!”
三名蒙古兵一齊下馬追來。
趙子成隨手點指,就將三個人都已經點倒在地!
趙敏喝道:
“你這三個犯上作亂的狗賊,還要性命不要?”
三名元兵穴道被撞,上半身麻木不仁,雙手動彈不得,下肢略有知覺,卻也是酸痛難當,隻道趙敏跟著便要取他三人性命,不料想聽她言中之意竟有一線生機,忙道:
“姑娘饒命!花兒不赤將軍並非小人下手加害。”
趙敏道:
“好,若是依得我一事,便饒了你三人的狗命。”
三名元兵不理是何難事,當即答應:
“依得!依得!”
趙敏指著自己的坐騎,道:
“你三人騎了這三匹馬,急向東行,一日一夜之內,必須馳出三百裏地,越快越好,不得有誤。”
三人麵麵相覷,做夢也想不到她的吩咐竟是如此一樁美差,料來她說的話必是反話。
那胡子兵道:
“姑娘,小人便有天大的膽子,也不敢再要姑娘的坐騎……”
趙敏截住他的話頭,說道:
“事機緊迫,快快上馬。路上倘若有人問起,你隻須說這三匹馬是市上買的,千萬不可提及我三人的形貌,知道了麼?”
那三名蒙古兵仍是將信將疑,但禁不住趙敏連聲催促,心想此舉縱然有詐,也勝於當場被她用匕首刺死。
於是告了罪,一步步挨將過去,翻身上鞍。
蒙古人自幼生長於馬背之上,騎馬比走路還要容易,雖然手足僵硬,仍能控馬前行。
三兵生怕趙敏一時胡塗,隨即翻悔,待坐騎行出數丈,雙腿急夾,縱馬疾馳而去。
張無忌道:
“這主意挺高,你哥哥手下見到這三匹駿馬,定料我三人已向東去。咱們此刻卻又向何方而行?”
趙敏道:
“自是向西南方去了。”
趙子成也不由的誇讚趙敏確實聰敏,能夠想到這個辦法,讓他們不至於繼續對戰。
三人上了蒙古兵留下的坐騎,在荒野間不依道路,徑向西南。
這一路盡是崎嶇亂石,荊棘叢生,隻刺得三匹馬腿上鮮血淋漓,一跛一躓,一個時辰隻行得三十來裏。
天色將黑,忽見山坳中一縷炊煙嫋嫋升起。
張無忌喜道:
“前麵有人家,咱們便去借宿。”
行到近處,見大樹掩映間露出黃牆一角,原來是座廟宇。
趙敏扶張無忌下得馬來,將三匹馬的馬頭朝向西方,從地下拾起一根荊枝,在馬臀上鞭打數下。
三匹馬長聲嘶叫,快奔而去。
她到處布伏疑陣,但求引開王保保的追兵,至於失馬後逃遁更是艱難,卻也顧不得許多了,眼前隻能行得一步算一步。
三人相將扶持,挨到廟前,隻見大門匾額寫著:
“中嶽神廟”四字。
趙敏提起門環,敲了三下,隔了半晌無人答應,又敲了三下。
忽聽得門內一個陰惻惻的聲音道:
“是人是鬼?來挺屍麼?”
格格聲響,大門緩緩開了,木門後出現一個人影。
其時暮色蒼茫,那人又身子背光,看不清他麵貌,但見他光頭僧衣,是個和尚。
張無忌道:
“在下兄妹三人途中遇盜,身受重傷,求在寶刹借宿一宵,請大師慈悲。”
那人哼的一聲,冷冷的道:
“出家人素來不與人方便,你們去罷。”
便欲關門。
趙敏忙道:
“與人方便,自己方便,於你未必沒有好處。”
那和尚道:
“甚麼好處?”
趙敏伸手到耳邊摘下一對鑲珠的耳環,遞過去交在他手中。
那和尚見每隻耳環上都鑲有小指頭大小的一粒珍珠,再打量二人,說道:
“好罷,與人方便,自己方便。”
側身讓在一旁。
張無忌扶著趙敏走了進去,趙子成跟在兩人的身後。
那和尚引著三人穿過大殿和院子,來到東廂房,說道:
“就在這兒住罷。”
房中無燈無火,黑洞洞地,趙敏在床上一摸,床上隻一張草席,更無別物。
隻聽得外麵一個洪亮的聲音叫道:
“郝四弟,你領誰進來了?”
那和尚道:
“三個借宿的客人。”
說著跨步出門。
趙敏道:
“師傅,請你布施三碗飯,一碟素菜。”
那和尚道:
“出家人吃十方,不布施!”