菊香站在屋簷下，吩咐禦花園的人將新進貢的一品紅和君子蘭放在院子裏，她徑自忙碌著，再次起身時，才發現一抹藍色的身影，倚在院門那小心翼翼的探望著。
菊香放下手中的活，快步走到院門那，待看清來人時，才發現那是熹美人身邊的碧柳。
碧柳難為情的轉過身，搓著手道：“菊香姑姑！”
菊香上下打量碧柳一番，這才發現碧柳穿得還是去年時候禦衣房發下的海藍色棉裙，如今許是漿洗了好多次，這海藍色已經洗的略微有些褪色，泛著半舊不新的顏色。
碧柳在寒風中瑟縮著，顯然她這身單薄的衣裳，已經不足以應付接下來更加嚴寒的天氣。
菊香心中暗歎一口氣，上前低聲問道：“這個時候，你不在宮裏好好伺候熹小主，怎麼倒有功夫來我這？”
“姑姑。”碧柳似是被菊香這番話觸動了心事，當下雙膝跪地，語帶哭腔道，“求姑姑救救我家小主吧。”
菊香被碧柳這突如其來的舉動驚了一驚，忙扶了碧柳起來：“我如何經受得起你這樣的跪拜，快起來說話吧。”
碧柳眼圈發紅，不住的拿手抹眼淚，菊香見她從前一雙白皙的手上，如今已是凍得又紅又腫，新傷舊傷不斷，早已是麵目全非，菊香不禁起了同病相憐之心，語氣也不自覺軟和了下來：“你向來是個仔細人，若非事出有因，想你也不會如此莽撞，你且與我好好說說，你家小主究竟怎麼了？”
碧柳隻得將眼淚收起，好好回話道：“姑姑有所不知，自從我家小主從被貶了微分以來，那些個奴才便開始見風使舵起來，先前還隻是克扣俸例銀子，漸漸地，連一些必備之物都懶得給了，前些日子發過冬穿的衣裳，就算是那些個嬤嬤公公們，領得也都是新做的棉襖，可獨獨我家主子這裏，給的都是前年受了潮的老棉花做的衣裳，至於那冬被，竟是一條都不曾有的，更別說每日所需的炭火了！”
碧柳說幾次，悄悄看了一眼菊香的臉色，見菊香眉心微蹙，顯然是將自己的話聽進去了，這才放下心來接著道：“小主從前，哪裏受過這樣的罪，那宮中的濕氣，饒是鐵打的身子也是撐不住的，娘娘發燒已經三日了，奴婢日日去請太醫，可都被拒門外，奴婢實在不知如何是好，隻得來求菊香姑姑，奴婢知道，小主從前和嫻妃娘娘關係甚好，如今小主落難，以嫻妃娘娘的菩薩心腸，定然不會坐視不理的，隻是碧柳身份卑賤，如何輕易能見到嫻妃娘娘，這才冒昧來求姑姑，望姑姑將我家小主的情況，告知嫻妃娘娘。”
碧柳這番話說的又卑微又懇切，顯然熹美人確實病得不輕，隻是如今熹美人已經失勢，自己主子還會願意淌這趟渾水嗎？
菊香見碧柳將所有的希望壓在嫻妃身上，隻得婉轉道：“這裏人多眼雜，你我說話，保不定就會被那有心之人聽了去，你且回去照顧熹小主，我一定會將你的話原原本本告訴嫻妃娘娘的，至於嫻妃娘娘如何作想，可就不是我所能妄自揣測的了。”
碧柳似乎並未聽出菊香話中的隱晦之意，隻是一味道謝道：“奴婢謝姑姑相救之恩！”
菊香看著碧柳遠去的背影，輕輕搖了搖頭。
寢殿內，嫻妃閑閑地躺在軟榻上，梅香彎著腰，賣力的捶著嫻妃的小腿，想來梅香力道拿捏的極準，嫻妃顯然是很受用的。
菊香進屋福身道：“娘娘。”
嫻妃眼皮子都未曾抬一下，淡淡道：“何事？”
說罷支開梅香：“你去禦膳房看看本宮的燕窩燉好了沒有，若是還未好，便替我催一催。”
菊香心下唏噓不已，想想從前，熹美人還是貴妃時，莫說是燕窩，就是那上好的血燕都未必瞧得上眼，如今卻是虎落平陽被犬欺，真是世事如棋局局新。
卻顧不得再想，菊香上前謙恭道：“娘娘，方才熹美人身邊的碧柳來過了，說是熹美人病重，太醫卻遲遲不來，隻怕再拖下去—”
嫻妃諷刺一笑：“想她從前不可一世，哪裏料到會有這一日，連太後和皇後都不管，本宮又如何犯得著為她多此一舉？”
菊香早料到是這樣的結局，但想到碧柳那張愁苦的小臉，話便不由自主的說出了口：“娘娘，再如何，嫻妃娘娘的父親也是當今太尉，朝中三品大員，想當初嫻妃娘娘犯了那樣大的罪，說句不敬的話，其罪當誅，可太後還是隻將她貶作美人，其中深意，娘娘比奴婢更明白。”
菊香見嫻妃若有所思，於是趁熱打鐵道：“何況，熹美人的性子娘娘還不知道麼，熹美人最是要強，即使如今她身在病中，也尚且不願別人知道她如今的處境，若不是今日碧柳前來，奴婢也渾然不知此事，她既然有心不讓別人知道，太後有如何能夠得知呢，何況現下福妃娘娘有孕，太後的心思自然都在福妃娘娘身上了，若是太後娘娘得知了此事，奴婢篤定，太後娘娘是斷不會袖手旁觀的。”
嫻妃點點頭，意味深長的看了菊香一眼，示意菊香接著說下去。
菊香知道嫻妃已經幾乎默認了自己的說法，於是順手推舟道：“娘娘從前和熹美人關係甚好，這是闔宮上下都知道的，若這個時候娘娘置之不理，明麵上旁人不會說什麼，隻怕那些個無事生非的奴才們會在背後亂嚼舌根，倒白的壞了娘娘賢良的名聲。”
嫻妃麵上笑意愈深，死死的盯住眼前的菊香，似是漫不經心道：“我平日裏雖然知道你心思縝密，但卻從來不知，你還有這樣巧舌如簧的本事。”
嫻妃站起身，毫不留情的托起菊香的下巴，長長的指甲深深陷入菊香的皮肉裏，冷冷道：“幸虧你出身奴籍，這輩子隻能是本宮身邊一條會說話的狗，若是你與本宮一樣同為妃嬪，隻怕本宮都未必是你的對手。”
菊香知道嫻妃多疑，此刻故意說出如此歹毒的話，無非是為了試探她，於是她麵不改色，如從前一般回答道：“奴婢不敢，奴婢既然跟了主子，自然效忠到底，絕無二心。”
“如此甚好！”嫻妃這才緩緩放下手，菊香這才真切感受到下顎的陣陣刺痛，但她隻是垂首而立，麵上愈加恭順。
嫻妃反反複複婦人踱著步子，悠悠道：“你所言的確不錯，熹美人於本宮而言，雖現下已經是個廢子，卻還不至於淪為那一無是處的棄子。”
嫻妃冷笑道：“本宮若是此刻前去雪中送炭，隻怕熹美人不知道會感動成什麼樣，日後也更能為我所用。”
說罷嫻妃揚一揚手：“既然如此，你吩咐人下去備輦，本宮要親自去看一看這位好姐姐。”
菊香應聲道：“是，奴婢這就去傳話。”
待菊香走至雕花門口時，隻聽身後傳來一聲：“慢！”
菊香回頭問道：“娘娘還有何吩咐？”
嫻妃緩緩道：“不必備輦了，本宮徒步前去即可！”
菊香應聲退下，隻嫻妃這話落下，她便已經洞悉了嫻妃的意圖，很明顯，在這樣的天氣裏徒步前去，隻會更顯得她與熹美人姐妹情深，這唱苦情戲，嫻妃還真是用心。
菊香看著肆虐的寒風，忍不住周身輕輕一抖，這偌大的宮中，竟然找不到一絲真情，有的，隻有算計和爭鬥，彼此起伏，生生不息。。。。。。