苦山蹲在山下時，落羽與卿芷安也禦劍而來。
“你果然在這！”落羽馭訣降落時，二話不說提劍而起，一道劍氣落向苦山。
苦山怪叫一聲，仰起腦袋向後滾了兩圈，伸手攔道：“停！”
落羽和卿芷安一前一後將他夾在中間。
卿芷安拔出流光神劍，劍光映射在苦山的臉上，“將荒古碑交出來！”
落羽道：“我本以為已經了解到你的無恥，今日才知道你的無恥並沒有上限，不是我所能了解的！”
他們本以為苦山至少要耍耍滑頭，畢竟這個和尚年紀雖小，卻深得爛柯寺無恥的真傳。
令他們二人想不到的是，苦山轉了轉眼珠子，眼見二人守得極嚴，索性從懷中掏出了儲物袋，一晃手將荒古碑抖了出來。
“你們拿去分！”
他一轉身向遠處掠去，目標是西方。
苦山的眼睛很亮，他方才偷荒古碑完全是覺得好玩兒，想瞧瞧卿芷安和落羽跳腳的模樣。帶著荒古碑回到爛柯寺是因為那十二道鍾聲，隻怕寺內出了什麼大事。
“那一定是葉師兄的劍氣！”苦山低聲道：“當年我一時疏忽，使得葉師兄少了一個朋友，如今葉師兄歸來，我定要時時刻刻守在他身邊，為他排憂解難。”
小和尚的眼睛極亮，自與葉孤城相遇以來他便覺得這位葉師兄是位妙人，之後眼看他一步步登上巔峰，最終在華真峰後山提劍戰無敵，更深深仰慕。
爛柯寺下。
落羽和卿芷安對視一眼，反而都沒有去看腳下荒古碑。
各自警惕著對方，一步步挪到山下，直到近處看見那道劍痕。
落羽的神色逐漸由平淡化作驚愕，由驚愕轉為驚喜。
“這是老大的劍意！”
卿芷安低頭，緊緊抿著嘴唇。
她的目光越來越冷，那是日思夜想，時時刻刻藏在心底的恨意。
一片沉默中，落羽抬頭，“卿芷安。”
卿芷安抬頭去看他。
落羽道：“這道劍氣似乎是他，但還不能確定，不妨用什麼東西試一試。”
卿芷安已經明白他的意思，心中其實也有確定這道劍痕主人的想法，道：“我以我的流光一試。”
“等等！”落羽道：“若我料得不錯，讓爛柯寺封山三十年的，就是這一劍了，隻怕會讓流光出現損傷。你若信得過我，不妨讓我用這荒古石碑一試。”
卿芷安沉默一陣，低垂眼瞼，微微頷首。
顯然是同意。
落羽將荒古石碑從地麵立起，注入元力，待石碑上碑文微亮，一掌將其推了過去。
在兩人的注視下，荒古石碑剛剛觸及劍痕，劍痕光幕微閃，一道人影一掠出現！
悄無聲息的，那人腳下輕踮，揮手散出劍光，從荒古碑上落下。
唰
劍光與荒古碑相遇，一陣尖銳的聲音，金鐵交擊，道道火花閃過。
嘭！荒古石碑落地，這道傳聞中有功法傳承的寶物，落地時已碎成兩半。
那道人影也慢慢地消散，一如當年的白衣長衫，華服玉冠，他劍痕之上遊走時翩若驚鴻，可見青峽之前的風姿。
落羽不由自主地低語一聲，“老大”
他微側過臉，隻見卿芷安不知何時已經低下了頭，深深閉著眼睛。
落羽心知卿芷安與葉孤城當年的事，本有意說出口的話忍了回去，轉身向西而去，他心中暗忖，“老大如今歸來，先上爛柯寺使其封山三十年，下一站定是喟歎觀，也一定會前往陽關。若老大和陽關真的到了生死的地步，到時候我該如何自處？”
一個時辰後。
落羽趕到喟歎觀前，停在劍痕之外，正見觀主與眾弟子在山前祭天。
觀主抬頭，見落羽負劍而來，世外之地人人都知道落羽和葉孤城二人的交情不淺。觀主朗聲道：“小友來晚了，半個時辰之前，他已離開！”
落羽聞言頷首，低頭看向腳下劍痕，極目眺望不見劍痕的盡頭，“他在這裏也留了一劍！”
山上喟歎觀主道：“此處劍痕三百裏。”
落羽向喟歎觀主躬身拱手，轉身向遠處而去。
“老大歸來之後，一劍落在爛柯寺，環山一道，令爛柯寺封山三十年。又落一劍，在喟歎觀前留一道三百裏的門。下一劍，不知是否會落在陽關。”他心中暗忖，“老大他為人念舊，或許會因為我的緣故，為陽關留一條路。隻是當初他在冰封穀受人冤枉時，華真峰後山被困時，我都未能與他同行我又如何承他的情？”
黃沙漫天，茫茫荒漠中，一座破敗城池屹立當中。
城門上刻陽關二字。
葉孤城從漫漫黃沙中踏出一步，站在了陽關之外的破敗城牆上。
他低頭看向城內。
隻見城內正有幾人在磨劍，其中一人他曾經見過。
無鋒正在磨劍時，手中長劍忽然開始不住震顫，他在驚詫中抬頭，正見城牆上站著的那個年輕人，一時麵色更加詫異，“原來華真當年失了手？”
城中磨劍的幾人齊齊抬頭，麵色凝重。
葉孤城望著城內幾人，看向他們頭頂都被劍意驚擾的雲，讚道：“難怪陽關能以寥寥十數人成為幾大世外之地之一。”
腳下這座城中，一共十數人，除去一名元嬰，其餘幾人都是嬰變。
“這座城也不簡單。”葉孤城看著城內枯黃的落葉，“城內四季如秋，不知有什麼樣的玄機陣法。”
城內，無鋒抬頭，“爛柯寺鍾鳴十二聲，是你的手段吧？”
葉孤城並不開口，他將手中劍橫在身前，與肩齊平。
禮劍式。
無鋒的眼神微亮，他當年曾在青峽前與葉孤城有過一劍的較量。雖然敗北，但當時葉孤城劍勢正濃，他輸得不太甘心，此時有機會再較量一場，於他而言實在是極好的事。
無鋒也提起手中長劍，笑道：“我知道你如今歸來，境界更強，我一定不是對手，但我陽關中人向來不懼一戰。”
他長身而起，腳下一點飛向葉孤城，手中長劍嗡鳴！
落羽趕到陽關，隻見苦山站在城外不住搖頭。
“怎麼回事？”落羽心中一驚。
苦山抬頭看了他一眼，“葉師兄和你的那幾位師傅師叔動手了！”
落羽聞言，轉身急急向城中掠去。
“不必再去了，這一戰已經結束！”苦山道。
落羽腳步一頓，回頭時麵色鐵青，他最了解苦山的性子，隻要這個小和尚是這幅模樣，城中的情形一定不算糟。
“到底怎麼回事？”
苦山向前走了幾步，道：“落羽，你們陽關的人太弱了。”
“葉師兄僅僅站在城牆上出了七劍，城內九個嬰變的九柄劍全部斷裂！”
落羽冷笑，“總比你爛柯寺一劍不出便被封山三十年要強。”
苦山這次沒再開口，而是看向他的身後。
落羽緩緩回頭，隻見一人由城內緩緩走出，正是葉孤城。
“葉師兄！”苦山當先喊道，麵露興奮，向葉孤城奔跑過去。
落羽心中斟酌許久，最後抬頭，微微一笑，“你回來了。”
葉孤城頷首，道：“你不必擔心你那幾位長輩，我並未傷到他們。”
“我明白。”
兩人就此沉默下去。
落羽低垂眼瞼，此刻二人果然有些生疏，他不善言辭，也著實不知該如何消除突然的，有些想要特意親近的陌生感。
葉孤城看著他，忽然一笑，道：“我將去淩雲渡，你可願同去？”
這一笑，落羽心下暖意融融，“去！”
苦山小和尚叫道：“我也去！同去！”
三人向遠處走去，身形將被遮天蔽日黃沙掩埋時，落羽回頭，心中一動，道：“老大！”
葉孤城頓步看他。
落羽道：“你在陽關外，留一劍吧。”
“為什麼？”葉孤城問道。
“你留劍三十裏。日後，待我將其破之。”落羽道：“這是陽關的驕傲。”
葉孤城看著他，半晌後，微微頷首。
荒漠中，又一劍穿雲而起，破雲而出。
這是葉孤城歸來第三劍。
陽關城內秋意濃，陽關城外三人行，卷走萬裏悲秋。
前路，是淩雲渡。