原本他就是不擅長與人交往的溫柔的孩子。
僅用一擊打倒階層BOSS是由同伴們決定的方案，沒有敗北這樣的決勝台詞則是他“獲勝的才是勇者”的心情的表現。
確實，諸如能加劇他火焰的風魔法使，或是跟他誠實的印象相符的副隊長成員，像這樣聚集同伴的話會更有人氣吧。
如果沒有被火精靈選中，或許很難以目前的速度上升至第四位。
啊，我能夠理解。
但是，那種事怎樣都無所謂。
朋友被說成二流，這使我無法保持沉默。
無關男女老幼，若朋友被當作傻瓜都不會生氣，那便不再有自認為是朋友的資格。
然而，我緊握的拳頭卻並未揮出。
由於想起了，先前我才阻止了為我生氣的米拉小姐。
雖然不能原諒，但菲利浦先生並沒有訴諸於暴力。
“哦呀，我倒是無所謂啦，阿薩可閣下。不過是冒險者間的玩笑罷了，還請稍安勿躁。”
注意到我收起的拳頭，菲利浦先生如此說道。
做出反應的是米拉小姐。
“啊啦，想必你還沒意識到自己撿了一條命。既然排在第九十九位那就沒辦法了。”
“令人愉快的女性。”
妮可拉小姐正準備對他拳腳相向，卻被菲利浦先生在緊要關頭阻止。
“差勁。”
“我這是為你著想。”
“這是謊言吧？”
“你有什麼怨言嗎，阿薩可閣下。”
冷靜下來的我，再次浮現出往常般的笑容。
“恐怕您並不是在為妮可拉小姐著想，而是為了隊伍的成功吧，為了“白銀王子”的人氣上升而費盡心機。”
“你說這些都是為了你妹妹。”
“雖然在當麵對話之前沒有得到確切的證據，但現在我明白了。”
“哈，你到底想說什麼？”
“阿菲他，的確不擅長對他人下達命令。但是，正因為沒有強行扭曲自身，才能持續當著冒險者。由於勉強自己會腐蝕心靈。冒險者也不過是人類，倘若內心染疾，肉體也會受到影響，就無法帶來最為出色的表演。即使削減心靈提高作為商品的價值，也隻會縮短冒險者的生命。”
之所以沒有否定，是因為他同樣理解這一點。
“還有，關於成員的話題。我們的隊伍啊，全員都有著同樣的想法。與阿菲登上第一位，這點跟那家夥想奪得第一的心情是一樣的。因此，才能通力合作。才不去尋找作為勇者的附屬品的夥伴。”
貝拉小姐以人氣為目標，多半是阿魯巴推薦加入的吧，不過，從魔王城的戰鬥便能看出。第十層的時候很明顯。她全力以赴想要抓住勝利。
雖然不知道她本人是怎麼想的，但她已經是一位優秀的勇者了。
“最後是。被愚昧無知的你所取笑的，關於精靈的話題喲。被選中的幸運？您認為來自精靈之祠的選擇依據什麼？精靈是有心靈的。他們或是她們觀察人類，再決定是否賜予加護。正因為那家夥是那家夥，所以才被火精靈選中。在這討論運氣的好壞，離題也該有個限度。人格不是運氣所能決定的吧。”
“我明白你所熱愛的是，舍棄自身的勇者。然後呢，你究竟都明白了些什麼？”
“的確冒險者是人氣生意。比起強大與否和魔法技術，是更加看重自身魅力的職業。所以，你追求它的做法沒有錯。”
“不用你說。這是我從挫折中學到的。不為世人所注視，不被需要的冒險者就是垃圾。我呢，不想讓我與妹妹被當作垃圾。無論做什麼，都會讓世人看到它的光輝，並讓其成功。因此，我不想被像你這樣走至人生盡頭之人妨礙。”
“走至人生盡頭之人”嗎？或許是這樣。被逐出隊伍，毫無再就業消息的黑魔導士。不想與之扯上關係，被拉開距離也是沒辦法的事。
“你妹妹在閃耀著嗎？”
“哈？什麼……”
“持續不斷地打磨，在陽光下熠熠生輝，從這點來說您成功了。我並不打算否定它。但是，剛才也說了冒險者也不過是人類。內在呢？心靈呢？怎樣都無所謂嗎？隻要能夠保持作為商品的價值，即使在其中的心靈產生裂痕也沒關係嗎？”
“我。”
“冒險者所追求的是，觀眾內心的震撼。是打動人心的營業。有時也需要冷酷無情。可是，我認為我們不應該輕視，一起戰鬥的夥伴的心。”
“雖說我可以想見妹妹都說了些什麼，但並沒放任她自流的打算。人均有適性。我妹妹的容貌、聲音、魔法，都與土氣的戰鬥不相稱啊。過去的經曆已然證明了這一切。如果說是心病，那就是在那個時期。和最初就被選中的勇者在一起，未經挫折便走上了成功之路的你又懂些什麼。不，不對。為什麼你不懂，你才是跌落至絕望底部的人吧。才更應該盡早擺脫，即便早一秒也好。我們已經不會再回到絕望的深淵了。”
最深處的想法，就是這個嗎。
兄妹倆都曾品嚐過人生低穀的滋味。
兩人都曾在各自的隊伍裏擔任隊長。
然而，無論哪一方，都沒能和夥伴們一起成為受歡迎的人。
他認為責任出在自己身上。
他作為領導者，就必須為了同伴的人氣、為了隊伍能夠受歡迎而行動。
難道是討厭沒有做到這一點，卻憑借超凡魅力和絕對的強大成為了明星的阿菲嗎？
雖然不是不懂，可即便如此。
“我會證明的。”
“什麼？”
“妮可拉小姐，將與我組成搭檔參加淘汰賽。”
“不可能。”
“劣等品黑魔導士，和被你判斷為垃圾的，過去的妮可拉小姐所選擇的勇者形式。我們會通過這個組合，比任何人都更讓觀眾熱情高漲，從而取得優勝。”
這樣根本不象是我的風格，不，不象是“阿薩可”。
但是，一旦錯過現在的話，就再也沒有談判的機會了。
所以，即使看起來有些傲慢也沒關係。總之，讓他聽我幫助並做出判斷。
“真不像話啊，阿薩可閣下。”
“我發誓如果輸了就再也不會接近你妹妹。之後，你想要什麼？不管是錢還是什麼，隻要是我能做到的，都請告訴我。反正我會贏的。”
不知是否是察覺到了我的意圖，他聳了聳肩。
“哎呀，真了不起。掌握煽動他人的技能。無論是黑魔法，還是不適合冒險者的能力都很厲害啊。不如找個能活用這些的工作怎麼樣？”
“好啊，輸了就想想看吧。”
菲利浦先生的表情明顯扭曲了。
“我我呢！輸了就不會再跟哥哥頂嘴了。全部都會照做，也不會再隨意出走。有指示就會遵循。我知道哥哥為了賣得好，為我做了各種各樣的事情。可是，我是不會放棄的。所以，希望能讓我挑戰一下。”
他大概也感覺到了妹妹的熱情，並非源於心血來潮或是逃避吧。
到剛才為止，那種盲目否定的態度已經蕩然無存。
“妮可，不，但是？”
“不安的話，由你來設定妮可拉的魔力體不就好了嗎？要是您對能保守秘密的從業者沒有線索，我倒是可以介紹一座認識的迷宮給您喲。可以秘密將生成機借給你。魔物風格之類的怎麼樣？絕對不會暴露的。畢竟從戰鬥方式上就不同了吧？”
自我提出反駁後，顯得格外高興的米拉小姐說道。
菲利浦先生對於這個意見，露出了沉思的表情。
“挑戰之後，失敗了就會痛快嗎？”
成功了。
從絕對不可能發生的觀點出發，意識也被改變了。
“唔、嗯。假設我覺得自己做不到，就會放棄的。”
“這樣啊。”
“但是，我會贏喲。”
一時間，兄妹倆的視線交錯。
“閣下能接受嗎，和魔物組隊參加大會。你是打算作為黑魔導士阿薩可出場吧？”
“原本組隊就很自由吧。況且，我喜歡這個大會的想法。冒險者和魔物沒有善惡之分。兩者對等，哪一方贏都無所謂。”
除了讓迷宮製度崩潰之外，我讚同菲洛殿下的想法。那方麵魔王也是同樣。
“輸了的話，就不要再當冒險者，縱使這麼說？你也要堅持嗎？”
“沒關係，我會贏的。”
被狠狠地瞪著。
他現在的話毫無底氣。這點我明白。
否則就不會問出這樣的話，來試探我的自信與覺悟。
我的表情沒有絲毫改變。
也就是說，並不是僅出於善意的協助。我不準備以輕鬆的心情麵對比賽。
“告訴我你們二人獲勝時的條件。如果要對賭的話，不這麼做是不公平的。”
雖然因為妹妹的事情而發火、口出惡言，但基本上不算是壞人吧。
“我倒沒什麼特別希望你做的。隻有一件事。”
“什麼啊？”
“把阿菲叫做二流的說法，給我糾正啊。”
他驚訝地瞪大了雙眼，旋即笑了。
“哼，知道了。到那時我就在閣下麵前更正，並向你道歉吧。但那樣仍舊不對等。還得放點什麼，錢也行，對了。據說在大會的戰況之後經由顯像板TV播出時，會要求淘汰者說幾句評語。如果你們二人想獲得優勝，一定會在哪裏與我碰上吧。輸了的話，我就稱讚你與神秘的魔人吧。”
他也以自己會取勝為前提。
那很好。
劣等品與垃圾。如果輸給了被判斷為這些的二人，就會向世界發出讚美的評論。
作為“白銀王子”的哥哥。
他也把東西放在了天平那一側。那個對他而言很是重要的東西。
“那麼你呢？妮可。”
“誒，誒，說出來可以嗎？”
“原來是需要這樣絞盡腦汁的問題嗎。如果你可以在沒有任何重大損失的情況下，組織你的思想，最好盡快決定。假如你不能一同說出，也可以說是一種損失，盡管還有別的機會。但是，我也會出場哦。我倒是覺得可以輕易獲得優勝。”
“我我，那個什麼來著，啊，今後我還能和阿薩可先生見麵嗎？”
“啊？”
“我跟他們成為了朋友！也和小卡修約好了一起吃飯，還有那個，我還有很多話想要說。”
“請放心，銀發先生。到時候我也會陪她一起去。絕對不會出差錯的。”
米拉小姐微微一笑。
“好吧。阿薩可殿下那裏好像也有能避人耳目的魔法。”
“還有也請對阿薩可先生的無數謾罵道歉吧，銀發先生。”
“啊，也是啊。那麼，就由我這邊，連你說阿薩可先生壞話的份兒也一起打吧。還有要商量的事情必須由全體同伴一致通過。迷宮的預約以及其他工作也是。之後是？”
“稍後再聽。你可以隨心所欲提出要求。可到那時你就必須作為冒險者服從於我，為了天平的均衡這也是必要的吧。然後是，女士。”
他看向米拉小姐。
“如果那二人真能獲勝，那麼至少幫助他不是無能之輩。盡管關於商品價值的評判我無法認為是錯的，但到時還是姑且承認他的能力吧，並為我的無禮道歉。這些都是應盡的義務。所以阿薩可殿下並沒有特意附加的條件對吧？”
“這樣啊。那麼，我會默默等待，直到你的道歉到來之時。”
“您很信任阿薩可殿下呢。雖然我不明白，不過，既然他說要證明，那我也等著吧。”
然後，意想不到的談話結束了。
“魔力體就由我這邊來準備。姑且，對於你們二人臨時組隊必要的認定工作，就於我指定的時間在這座城市的公會地下訓練場進行吧。集合時間請二人錯開三十分鍾左右。還有，希望阿薩可閣下能使用你擅長的應用魔法。”
即使是萬一，想必也不會暴露吧。
我們點頭。
“那個，我會努力的。這次的哥哥真讓人討厭，就讓我們二人把他揍得稀裏嘩啦的吧！”
對我被說壞話這件事，她好像與米拉小姐一樣生氣。
也許正因為是親人，才更加辛苦吧。
“以你所期望的勇者的姿態，取得勝利吧。”
“唔嗯！”
於是，我們決定參加淘汰賽。