“升職”兩個字一出口，黃有量就應激地豎起了一身的汗毛。
他是隊長，郭烈是副隊長，晉升的話是不是意味著自己要把隊長的位置讓給對方？
孟方正對郭烈的欣賞是有目共睹的，再加上郭烈自己也有本事，在衙門裏口碑一直不錯。
一想到自己的地位岌岌可危，黃有量就煩躁地皺緊了眉頭。
恰好郭烈看過來，他應激地後退了半步。
“幹啥！？”
郭烈淡淡開口，“該出發了。”
“常村路遠，得抓緊時間趕路。”
“我曉得。”黃有量語氣不耐，煩躁擔憂等情緒哽在胸口，上不去下不來。
郭烈隻當看不見他莫名其妙的火氣，轉身就要去跟白一天等人彙合。
黃有量突然靈機一動，“你們先去門口等著，我去領武器。”
郭烈腳步一頓，“武器？”
黃有量得意洋洋抬起下巴，“孟捕頭說了，我是隊長，應該配刀。”
見對方聽了沒什麼反應，他又補充道。
“你現在隻是個副隊長，沒有這個資格。不過也別灰心，再努努力，總有一天有資格佩刀出行。”
“……好。”
郭烈停頓了片刻，淡淡地回應了一句。
對於一個優秀的獵人來說，刀箭都是他慣用的武器，並沒有什麼好稀奇的。
而且以他的實力，赤手空拳尚且就能對付得了大部分的敵人，隨便撿個樹枝就能把人打得落花流水，要不要佩刀這種事情對他來說根本不重要。
黃有量卻隻當他是因為失落才裝出這副冷淡的樣子，鬥勝公雞的姿態更加明顯。
等他帶著佩刀出現在眾人麵前時，謝昆第一個驚呼起來。
“是佩刀！隊長拿到佩刀了。”
黃有量得意的尾巴差點沒翹到天上去，“孟捕頭特意批準的。”
王強也笑嗬嗬拍馬屁，“不愧是隊長，經驗老道，深得孟捕頭的信任。”
白一天也跟著附和了兩句，“也不曉得我們啥時候也能像隊長這樣佩刀出行。”
說起這件事，黃有量略顯心虛地摸了摸鼻梁。
“這個，總有機會的。”
孟方正允許他們佩刀，他卻隻領了自己一個人的份，一來是想在郭烈麵前彰顯優越感，二來是希望這次執行任務能夠越過郭烈搶占功勞。
畢竟對方實力在那擺著，沒武器尚且敢追進黑樹林把匪徒揪出來，要是佩了刀，他隊長的地位就真的要保不住了。
見黃有量一直在顯擺，郭烈蹙眉看了眼天色。
“時辰到了，出發。”
雖然隻是副隊長，但他一聲令下，除開王強之外的其他人都下意識地遵照執行。
看著郭烈領頭走在最前麵的高大背影，黃有量嘴角抽了抽。
王強趕忙上前安慰，“隊長別生氣，這小子不曉得天高地厚，以後有他吃苦的時候。”
在郭烈的帶領下，眾人緊趕慢趕，總算在午時前來到了常村附近。
郭烈正在提醒謝昆以及白一天，附近的樹林和地形很適合躲藏山匪的時候，身後傳來王強的抗議。
“不行，走不動了，先讓我歇一下。”
對方齜牙咧嘴地擺手，一屁股坐在路邊的石頭上。
謝昆見狀擔憂地說道：“強哥，咱們還是再往前走一些。”
“郭大哥說了，這個地方最容易藏山匪了。”
誰知這話說出口卻遭到黃有量的反駁。
“走了這麼一上午都沒看到個人影，坐下來喝口水就能遇上山匪，這得有多背？”
明明是隊長，體力卻是五人中最差的。
黃有量來到王強身邊，直接跟對方坐在了一處。
“聽我命令，原地休息，吃過午飯了再繼續前進。”
郭烈劍眉緊蹙，“這地方不安全。”
他剛才已經觀察過了，這個地方三麵都是樹林，是最不合適用來休息的區域。
然而黃有量卻是鐵了心要跟他唱反調，“哪兒就這麼容易遇上山匪，就算遇上了也還有我呢。”
“他們敢來，我就把他們大卸八塊。”
他說著拍了拍身上的佩刀。
幾乎在他話音落下的瞬間，一支羽箭破空而來。
郭烈本能地後退半步，同時伸手拎住謝昆的衣領用力一扯。
羽箭擦著謝昆的頭皮飛過，在郭烈犀利的目光中射中了王強手裏的水袋。
“嘭——！”
水袋破裂，不僅潑了王強自己一身水，還濺了旁邊黃有量一臉。
“敵襲！”
郭烈朗聲提醒，撿回一條命的謝昆和白一天第一時間做出防禦姿態。
坐下休息的王強和黃有量則是慢了半拍才回過神來，慌慌張張扔下手裏的幹糧起身。
“山匪！有山匪！”
“山匪在哪兒？”
說話間，三麵的樹林中同時傳出響動。
近五十個蒙麵人衝出來，將他們圍了個水泄不通。
“嘿，瞧著打扮是衙門派來的巡邏隊。”
“區區五個人就敢闖到咱們的地盤來，真是膽子不小。”
“今天就宰了你們，讓衙門的人曉得咱的厲害，看他們以後敢不敢派人來搗亂。”
在這些人出現的瞬間，郭烈的心就沉了下去。
和那些落草為寇的難民不同，這些人各個身強體壯且手持武器。
盡管蒙著臉，但露出來的眼睛卻盛滿了凶光，一看就是謀財害命的職業匪徒。
相比之下，他們五個人雖然是衙門的正規軍，但卻是剛成立不久的隊伍。經驗最豐富的黃有量，也隻是早來了一兩個月。
裝備配置和人員數量更是遠遠比不上對方，雙方實力懸殊。
“剛才我好像聽到有人說，要把我們大卸八塊？”
一名蒙著暗紅色麵巾的男人從匪徒中踱步而出，他肩上扛著一把大刀，光是長度和重量就遠超黃有量腰間的那把。
“是誰這麼有膽子，站出來給老子瞧瞧。”
此話一出，謝昆、白一天以及王強都同時後退兩步。
還沒回過神來的黃有量突然站在了隊伍最前端，成為最顯眼的存在。
“就是你？”
問話的匪徒將他從頭到腳打量了一番，目光鎖定在他腰間的佩刀上。
“能帶刀，說明有點本事。”
“要麼打贏老子，要麼被老子砍成肉醬去喂狗。”