張桂花帶了婆子們上前把這四人分開，勸道：“有啥事好好商量著來。”
葉老夫人指著劉老夫人的鼻子，罵道：“當日她出嫁，娘家把家中的大半銀錢都給她置辦了嫁妝，又不知陪嫁了幾多古董，如今娘家遭了難，叫她拿出些東西來幫襯娘家，她反到說我的不是，壓根兒就不想拿出半分銅板子來。”
劉老夫人反駁道：“你們剛被趕出府時，我不是叫蓉兒拿了銀錢給你們嗎？”
葉老夫人冷笑著回答：“哼，也不過就是六百多兩，你那是打發叫發子呢，葉氏這一支有多少嫡支、旁支，你會不知道，要不是我說話還管些用，你以為那些人，憑著你這六百兩能打發得了？”
什麼，怎麼隻有六百多兩？
她明明有叫她女兒劉芷蓉也多添幾百兩的？
劉老夫人心下狐疑，嘴上卻是不再辯解此事。
對張桂花道：“回頭，你找間院子收拾下，給她們一家子落腳。”
張桂花可不高興了，先不說這府裏的東西都屬於她家了，就說安排這葉家的人，也沒這個說話要包羅天地，到底這府是姓劉還是姓葉。
“聽葉老夫人的意思，似乎人不少，隻是府裏的別院暫時都租給了來京城趕考的學子，如今都不曾退租，而大的院子又離京城太遠，不如等爹回來，看看他老人家如何說？”
這些人雖是劉老夫人的娘家人，但劉正信明顯很不待見這些人，更何況先前那一幕，叫她起了防備心裏，人若突然從雲端跌落，可是會發瘋的。
葉老夫人在一旁冷冷一笑，問劉老夫人：“你是打算把我們踢給你家夫君不成？我們可是你的娘家人，你覺得就你現如今的樣子，說的話能管什麼用？”
劉老夫人本想說，她如今被放出來了，輕易是不會回仁禧堂的，大不了，她去金鑾殿喊冤，劉正信敢做初一，不念夫妻情份，她為何不敢做十五。
隻是葉老夫人的話打消了她的念頭：“你不會是關傻了吧，今兒老皇帝駕崩了，一代天子一朝臣，你以為你還是當初被你娘家捧得高高的那個千金麼？”
“是啊，姑姑，咱娘也沒說非得全要了你的嫁妝，隻是家中族老不少，逼著娘親非要來問你開口，若不然，就憑咱家一隻手數得過來的幾口人，能用得了多少。”說話的是一直不曾說話的葉家二少夫人。
劉稻香在一旁聽了，不由想起後街上那些依附劉正信而生存的族親們......
葉大少夫人也跟著道：“是這理兒呢，姑姑，好歹，也不能讓族人們餓死，若真出了這樣的事，傳出去，大姑奶奶的臉往哪兒擱，她還要不要出門了，是不是？”
張桂花與劉稻香對視一線，鬧了半天這打架的原由是這麼一回事。
劉老夫人很頭疼，她的嫁妝她當真半個銅板子都不想拿出來，而且，自家女兒因為東院那一家賤人的出現，直接導致她在李府當家主母位子的不穩。
劉稻香暗中撇了撇嘴，她伸手輕輕扯了扯張桂花的衣袖，小聲道：“娘，爺爺還不知啥時候能回來呢，要不，先請了二姑姑回府，到底這嫁妝原是要傳給她的。”
她的聲音並不小，正好入了劉老夫人的耳：“你這小丫頭說得對，兒媳啊，不如打發人請了芷蓉回來一述，這事兒總不能一直瞞著她，另外，再派人去候在宮門口，叫人多使些銀子打探一下，看老爺幾時能回來。”
張桂花懶得跟她計較，索性應了這事，帶著劉稻香直接走了。
“娘，先前我瞧祖母，似乎是把主意打到了家中的產業上。”
張桂花冷笑道：“她幾時又曾死過心？！”
派去找劉芷蓉的人來回話，她一時走不開，想請葉老夫人及兩位少夫人在劉府多住幾日。
張桂花聞言心中直冒火，這是打算把這個包袱甩給她來管了。
好在，她沒有上火多久，就有下人來稟，說是劉正信打發人傳了話出來，能回家吃晚飯。
掌燈時分，劉正信果然回來了，而接到了消息的劉三貴等人，早已回了府中溫習功課。
晚飯過後，劉三貴說道：“皇上駕崩，舉國哀喪，國子監放假百日，勒令學子們在家守孝，不得飲酒做樂，不得做一切有違大律的事，隻許每日晨起誦經數篇，日日在家溫習功課，隻準茹素，夫妻不同......”
劉正信點頭，看了看三個穿著國子監特定服飾的三人，又道：“昨兒晚上，皇上自知大限將至，特命人請了三品及以上的文武大官入宮，當著大家夥的麵宣讀了聖旨，指定了繼他位的是四皇子——恒親王。”
“爺爺，你是說恒親王？”劉稻香一臉不敢置信，那個性情溫和，說話不急不慢的恒親王——蘇子恒？
劉正信再次點頭確認，道：“雖說有點不地道，但聽說是他，終歸好過是旁人，也該是芷菱的福氣。”
想到這兒，他又道：“新皇登基，定會大行賞賜，而後宮也會大行封賞，待百日過後，媳婦你多準備些銀錢，另外，再從公中撿兩個鋪子改了名兒，回頭找機會送進宮去給她。”
“是，爹，不知給哪裏的鋪子好？依八妹妹的妾妃之位，能封個什麼號？媳婦問清楚了，方好準備。”張桂花心中自然是歡喜的，想著，這孩子可算是熬出頭了。
劉正信答：“恒親王有一正妃兩側妃，妾妃隻有芷菱一個，依她的位份，不出意外的話，應該居嬪首。”
劉芷菱嫁去親王府時，上頭的好位置都被占光了，而下頭的那些位子又不適合她，因此，這才得了妾妃這個位子。
劉稻香隱隱記得，羅姑姑曾提過，新皇上位，是會提位份的。
“爺爺，您可是正二品大官，八姑姑又記在了祖母名下，算得上嫡出，這新皇上位大行封賞，怎就不提一提她的位份？”
劉正信看了她一眼，道：“一個正值多事之秋，二個，槍打出頭鳥，封個嬪也未必是壞事，若以後得了皇子皇女，自然可穩妥妥的提升位份。”
劉稻香若有所思的看了他一眼，總覺得劉正信說這話不是無的放矢，或許，他與那位新皇達成了某種協議？
“你個小姑娘家家等什麼，在那地方，首先得有手段保住自己的命，然後，才可以想其他的。”劉正信見她秀眉擰成了疙瘩，忍不住提點了她一句。
劉正信回頭又對張桂花道：“至於她會被封為哪個嬪，就要看她的造化了，你依著嬪位給她準備些東西，以前帶入王府的東西已不夠了。”
張桂花忙應了，想起府裏還住著幾個糟心的人，又道：“有一事一直不曾有機會與爹說，今日葉府那邊的老夫人帶著兩位少夫人來見了母親。”
“哦，葉家啊，遭了大難，我早先與你母親說過，讓她從嫁妝裏均些出來給她娘家人，也好叫這些人有些生計可尋，不至於餓死街頭。”劉正信想著葉玉釧這些年的嫁妝都不曾拿出來貼補家用，應該翻了好幾番才是。
張桂花一臉為難地道：“母親的意思是，讓爹看著安排，兒媳覺得這樣有些不妥，便推了，說是等爹回來再說。”
“簡直是胡鬧，她葉家隻有她們幾個嗎？拖家帶口依附於葉家的族親，少說也有數百口，是我劉府能養得起的？”
劉正信聞言氣不打一處出，葉氏這一支被銷了官抄了家，隻允了第三代的小輩將來可以出仕，葉玉釧隻要給她們些田契、屋契，叫她們回故裏休養生息，過個數年，葉氏這一支，說不定又能東山再起。
“再說了，她娘家隻是她的那個葉家，可不包括葉氏這整個一支。”
張桂花又道：“可是母親當時是這麼吩咐下來的，還叫兒媳安排個院子安置這些人，可京城裏的院子都不大，又租給了那些學子們，而大點的院子，又離京城太遠。”
“哼，她到是打得一手好算盤，盤算著我這一支數代傳下來的產業。”劉正信從來就沒有如此的恨葉玉釧，在他的骨子裏，這些都是他這一支的根基，是要一直傳下去的，有這些根基在，他的劉氏子孫才能夠多多開枝散葉，才能夠培養出更多優秀的後輩。
葉玉釧的打算，無疑是觸到了他的最後底線。
“到如今還不死心，挖不了我劉氏的祖宗基業，也要狠狠的啃下一大塊肉。”劉正信氣得臉都成了豬肝色，回頭對張桂花道：“她若再說這事，你隻管叫她來找我，另外，若那葉家的人問你如何安置一事，你叫她們去尋葉玉釧，話是她撂下的，自然該叫她自己收拾了這爛攤子。”
張桂花聞言眼裏閃過一絲笑意。
事後，她曾問劉稻香：“可是覺得娘親如今越發狠心了？”
劉稻香忙答：“是咱家那便宜祖母太過貪心，況且，按大周律法規定，爺爺手中的產業自該傳到爹爹手中，再由爹爹傳給兩個弟弟，如此下去，咱劉氏這一支才能生生不息。”
“更可氣的是那老家夥，明明害死了你們親奶奶，竟然還敢把手伸出來，想要奪了屬於你爹，你兩個弟弟的產業，我又怎能不氣，她伸出一隻手，我便剁掉她一隻手，以往不爭，是因為不想，現在爭，是因為你爺爺已大家中大半產業交到了你爹的手中。”
張桂花的話，叫劉稻香大吃一驚，問：“這是幾時的事啊？咋沒聽爹說起？”