待劉三貴來了後，劉稻香趁弟弟妹妹們還沒來，叫青梅把帳冊取來交給了兩人：“爹，你管的那三個鋪子生意有好有壞，有一個才剛剛夠本，一個一年才賺了五千兩，看著多，但在京城這根本不算什麼，還有一個進帳不錯，賺了三萬兩，莊子的話，一共出息了四千兩，還有早先娘手頭添的兩個小院，一共得了二千兩。”
劉三貴點點頭，答：“那個賺得最多的，也是以前虧得最多的那個，剛剛夠本的那個，也才清算後過了半年，能不賠就已經不錯了。”
他心裏其實還是很高興的，不管怎樣，家裏收益日漸增多：“上回家中得的銀兩已經全拿去給你買將來陪嫁用的鋪子了，如今家裏又差不多有四萬多兩的進帳，聽你娘說家裏還有些餘錢，桂花，要不，咱們再添些田地吧！”
張桂花看了他一眼，見他說這話不像做假，雖不明白他怎麼沒商量一下，就突然這麼說，但她還是點頭道：“不如拿一半出來買莊子，咱家來京城後，這人情往來用的銀子足足翻了幾番，二萬多兩，應該可以撐過今年了。”
劉三貴對此很無奈，若不是他有個好閨女會賺錢，他家指不定還得繼續勒緊褲腰帶做事：“這也沒辦法，哪家不是一年都有一萬來兩的人情債，咱家最近幾年都不曾做過大喜事，隻能繼續虧著這一塊呢！”
接著，他又說起另一事：“最近，不知怎的，書院裏有些人知道我爹是燕州都指揮使了，上趕著來巴結的人挺多，平日裏請酒吃飯的我大多推了，也就推不過的幾家這才應下，往後幾日我怕是不在家中吃晚飯，還有，更是有人直接送銀票，厚厚的一摞，也不知家中的人闖了什麼禍，犯了事兒，經人指點求到了我頭上。”
張桂花很緊張的問：“你可有接？萬萬接不得，咱家在京裏能如此平平安安，虧得有你爹這大樹擋著，可不能給你爹扯後腿。”
“我自然不敢接，今日回家前，我特意在下午跟先生請了假早早出了學院，去了爹所在的營地，他說隻要沒惹出人命的官司，到也可以酌情收下些。”劉三貴說到這兒有些不在自地說：“這世上哪裏有真正幹淨的地方，不過是大家都睜一隻眼，閉一隻眼罷了。”
現實便是如此。
劉稻香自不會用道德去綁架自己的老爹，更何況，她爺爺若真的擺出一副很清高的樣子，不要她家扯後頭，那些見他不肯同流合汙的人，隻怕早想辦法把他拉下馬了。
“爹說得很對，原本這世上就沒有幹淨的地方。”隻要有人在，就別想真正幹淨得了。
這個話題有些太沉重，劉稻香隨即話峰一轉，問：“娘，怎麼弟弟妹妹們還不曾來？”
才剛說完，就聽到小丫頭在外頭喊四少爺、五少爺來了。
與他倆同時進來的，還有劉春香身邊的之初。
“之初，我三妹妹呢？”劉稻香伸長了脖子看向她身後。
之初忙答：“姑娘今早上起來，才發現著涼了，現如今鼻子都不通呢。”
“怎麼回事，怎麼沒叫人送信來？你們可有打發人去請大夫？”張桂花一聽劉春香不舒坦，急了！
之初又答：“已請了咱府裏的老軍醫瞧過了，開了幾帖子小柴胡讓熬水吃，沒有大礙。”
劉稻香又問：“可是她昨兒晚上見雪大，又跑到院子裏瘋玩了？”
之初對於她的猜測並不驚訝，鳴翠館與香嫣閣挨著，劉稻香昨兒晚上還打發人去了香嫣閣提醒劉春香莫要太貪玩，小心凍著了。
“奴婢們也曾勸過姑娘，又拉著她回了屋，豈知姑娘不曾放在心上，待奴婢睡下後，自個兒偷偷的翻窗子出來，跑到屋子後頭的小花園裏玩了。”
張桂花怒道：“你們明知她貪玩，竟不留人在她屋裏守夜，姑娘年紀小，貪玩，你們這些做丫頭的如此不放在心上？我倒不知要你們還有何用。”
她這是遷怒之初等人了。
劉稻香忙道：“娘，莫要生氣了，三妹妹是什麼性子您還不知？怕她是有意瞞著之初等人。”
“哼，丫頭就該有丫頭的本份，我買了她們來又好吃好喝的供著，可不是請她們來給你妹妹當玩伴的。”
張桂花這回是真的生氣了，劉春香打小身子骨弱，這些年家裏都小心的養著，她容易才把她的筋骨打熬得與正常人一般，卻不想......
“娘，要不，我去瞧瞧三妹妹？”
劉三貴在一旁說道：“一起去瞧瞧吧，真不是個省心的孩子。”
於是，一家子早飯都沒吃，一群人又呼啦啦的去了香嫣閣。
劉春香果然如之初所言一般，懨懨的歪在羅漢床上，邊上擱了兩個大熏籠。
“娘，爹，二姐姐，浩哥兒、瑜哥兒。”
看著她如同擱岸上的魚一般，張著小嘴呼吸，劉稻香無奈的搖搖頭：“這回知道難受了吧，你當初出生時，瘦瘦巴巴的，哭起來像小貓兒叫，娘每每見了不知有多心疼，更是為你操碎了心，偏你還不自知，總日裏瞎折騰，這回好了，把自個兒折騰病了。”
張桂花原本有滿腔怒火，一直盤算著見自家三閨女，定要好好的說道說道，豈料被自家二閨女這般一說，她拔高的怒火立馬矮去三尺。
“哼，我不是你娘。”
盡管心裏心疼得不行，嘴上說出來的話一點都不好聽。
“你咋不再撒歡了？起來繼續啊，大冷天的也不嫌凍，怎麼著，這會受教訓了？以往多說你幾句，總嫌我愛嘮叨！”
看到快要暴走的張桂花，劉稻香悄悄退了幾步，暗中拿小手指戳戳自家爹的手臂：真是親爹麼，這時候了還站一旁津津有味的看戲。
劉三貴回頭望了她一眼，微微一哂：“你三妹妹越發像隻猴子，再不管教管教，將來可不得翻了天去，由著你娘罵兩句，又不得掉一塊肉。”
劉稻香無語，回頭對上自家妹妹求救的眼神，她很無奈地搖頭，爹娘說得對，該對這無法無天的熊孩子管束一些。
張桂花罵了一會兒，許是罵累了，之初、昔孟等人不知是不是故意的，一直沒人上茶，這會子見張桂花有歇一歇的意思，連忙把沏好的溫茶端上來，正好讓張桂花潤潤嗓子。
“昔孟，藥可曾熬了？”劉稻香被劉春香包著一泡眼淚的小眼神給戳得受不了了，開口轉移張桂花的注意力。
張桂花這才記起來，先前光顧著生氣罵閨女，忘了過問這事，她微微有些尷尬，很快又擺出當家主母的派頭，問道：“藥還不曾抓來？”
昔孟忙答：“當時老軍醫直接開了藥方，奴婢打發婆子早早去外頭抓了藥，現如今正在爐子上熬著，老軍醫交待了，三碗水煎成一碗，需得小火慢慢熬著。”
“娘，閨女我真沒大事，就是鼻子不通，隻能用嘴巴喘氣。”劉春香生怕自家娘拿丫頭們開刀，連忙把火力吸過去。
張桂花看到她那樣兒，火就不打一處出。
正欲再給她說道說道，外頭響起一個婆子的聲音，是仁禧堂那邊郭媽媽的聲音。
“大爺，夫人，少爺、姑娘們，大姑奶奶回來了，老夫人請各位主子去仁禧堂一趟。”
張桂花氣鼓鼓的看向劉三貴，她家裏正鬧騰著呢，這出嫁的二姑子怎地這時候回娘家來？
劉三貴摸摸鼻子，答：“知道了，你先去回我母親，我家三閨女生病了，我怕過了病氣給她，待我們重新梳洗後就過去。”
“你還是先去吃了早飯去學院吧，我帶了二閨女去就行。”她說到這兒，回頭對縮在門角裏的兩個兒子道：“別以為你們躲在那裏我會不知道，看看門縫下露出來的兩雙小腳就知，眼看著就要過年了，你們最好給我老實點，不準再有人生病，聽到沒有？”
從門後探出兩個小蘿卜頭，嘻皮笑臉的蹭到張桂花身邊：“娘，家裏就數娘最聰明，爹和二姐姐都不曾發現。”
被點名的兩人很默契的翻了個大白眼。
“行了，少拍馬屁，娘說的話聽到沒？”張桂花不想在這節骨眼上被劉老夫人找茬子。
大過年的生病吃藥很不吉利，她更不想預示自家崽女們一年到頭抱著個藥罐子。
所以，先前得知自家三閨女生病，她大發雷霆，最大的原因就在如此。
張智浩與張智瑜自然應下。
吃過早飯後，各去忙各的，張智浩與張智瑜依然被送去衛先生那裏上課。
劉春香病了不用去，劉稻香在衛先生能學到的東西也學得差不多了，不必去，劉芷菱在出嫁前，每日都會乖乖的去衛先生那裏惡補禮儀之類的。
原本的五個學生，到最後隻有三個學生去上課。
這都不要緊，最最要緊的是，劉稻香隨了自家娘來到仁禧堂時，劉芷蓉正在劉老夫人的懷裏失聲痛哭。
她不由得暗中翻白眼，這又是鬧哪一出，今兒當真是諸事不宜。
張桂花邁進門檻的腳猶豫的一頓，聽到堂屋裏傳來劉老夫人的聲音：“你們來了？快些進來吧。”
無可奈何之下，張桂花隻得帶了劉稻香硬著頭皮進去，先是給劉老夫人請了安，後又稟明來遲的原因。
“先前母親打發人來告之時，已時辰不早，夫君唯恐見夫子遲到而惹夫子不快，臨走之前留了話，讓二姑奶奶今兒在家吃晚飯，夫君下學回來後再來與二姑奶奶相見。”
張桂花麵色平靜的稟明劉三貴為何不曾來，後又說明不是避開不見，而是晚上再相見。
劉老夫人原本有點不好看的臉色，這才緩和下來，道：“既如此，他先去忙吧，聽說三丫頭病了？”