“我是實在不舍，可也知道姑娘家不能留，留來留去反到會留成仇。”劉老夫人說到這兒，好似真的很疼惜劉芷菱一般，還拿手帕子抹了抹眼角，又道：“我也不是不同意，隻不過，到底是捧著養大的，不管她嫁去哪兒，我與老爺終歸是舍不得，這事兒，我還得與我老爺通通氣，給他點時日緩一緩。”
鍾媽媽越發笑得開心，答道：“使得，使得。”
複又向劉芷菱福了福身子，笑道：“恭喜姑娘，賀喜姑娘了。”
能入了恒親王的眼，嫁入那親王府，哪怕隻是妾，都不知有多少人削尖了腦瓜子想擠進去。
鍾媽媽走後不久，劉稻香就得了這消息，她正嘟著小嘴吹著燙人的栗子糕，好久沒吃糯軟的點心，又加之忙碌了一老陣，肚子早餓得不行，聞到栗子香兒的糕點，恨不得一口吃三個。
“你說啥？”
“吧嗒！”筷子夾著的栗子糕，因為劉稻香太過驚訝而掉在了碟子裏。
“奴婢說，恒親王府派人來提親了。”春嬌不解自家主子為毛這麼激動。
劉稻香揮舞著手中的筷子，答道：“這不是重點。”
春嬌眨巴著眼兒，追問：“姑娘，那哪兒才是重點？”
“重點是那個鍾媽媽明顯不是一般的管事媽媽，竟然在請了八姑姑出來見過後，當著八姑姑的麵說的這事。”她伸手摸了摸有點嬰兒肥的小下巴，鍾媽媽似乎知道些什麼，這是防著她那便宜祖母耍陰招呢。
若是鍾媽媽隻說與劉老夫人聽，說不得劉老夫人會弄出點什麼動靜，好壞了劉芷菱的這樁姻緣。
“春暖，把這一碟栗子糕送去給少爺們，剩下的全都歸你了。”
她吩咐完，如同一陣風似的刮走了。
留下丫頭們在屋裏麵麵相窺，春嬌一跺腳，跟著追了出去：“姑娘，你去哪兒。”
遠遠的，劉稻香如銀鈴般的笑聲傳來：“我去我娘那兒。”
尾隨其後出來的青梅見此，回頭對追出來的另兩人說：“我與春嬌去靜水院，春暖你把點心送去少爺與三姑娘那裏，青絲，你守著院子。”
她吩咐這些時，春嬌早已不耐等她，已先追了出去。
劉稻香才不管這些，她就像一道龍卷風一樣，迅速地卷進了靜水院的後院，又在東廂房裏尋到了正在翻看帳本的張桂花。
“娘，娘，好消息。”
張桂花這些年養尊處優，越發有貴夫人的範兒了，見劉稻香瘋瘋顛顛地跑進來，笑罵了她一句沒規矩，又叫了小丫頭打來溫水淨過手，方才走到窗前坐下，示意劉稻香坐到她身邊，問道：“你鮮少如此失禮，我瞧你那歡喜的勁兒，莫不是又有哪樁生意做成了？”
“娘，你閨女我憊懶得很，哪裏有那許多生意做，不過是今兒八姑姑得了喜事，我高興唄。”劉稻香接著把春嬌打聽到的事兒說了。
張桂花秀眉輕攏：“嫁去王府做小妾？好好的姑娘家家怎不能嫁個好點的？尋常人家的舉子，憑你爺爺的身份，隻要放話出去，咱府裏的門坎還不得站破了？”
劉稻香不甚在意地答道：“那也得有人願意啊？八姑姑過了年便有十四歲了呢！”
大周朝的女了一般十五歲就可以出嫁，不過，也有疼女兒的會多留兩年，但都早早訂了親。
說起這事，張桂花不免又有些上火，翹起手指狠狠地戳自家閨女的腦門子：“哦，你也知道啊，那你跟為娘說說，王府那門親事到底是應還是不應，你莫要以為自己不錯，就認為平王府那邊願意等！”
劉稻香伸手摸了摸自己的腦門，生痛生痛的，委屈道：“娘，我肯定不是您親生的，下手這麼狠。”
“我這是恨鐵不成鋼！”張桂花拿眼兒瞪著自己的閨女，咬牙切齒的回答。
當初就不該允了她，說什麼讓她與蘇子燁這個鎮國將軍談一談，多好的青年啊，不知多少有閨女的人家都盯著呢！
就等著錢側妃放出風聲來，自家閨女還身在福中不知福。
“娘，我這不是一直好忙嘛！”劉稻香理直氣壯的回答。
張桂花從她的頭上抹下一些麵粉，罵道：“小沒良心的，這就是你說的忙。”
證據確鑿之下，劉稻香自然不可能耍賴，她眼珠子一轉，又道：“娘，哪能啊，那也要看他有沒有空閑啊，剛才不是同你說了麼，那個鍾媽媽也說了，皇上病危，都去伺疾了，子燁哥哥隻怕也是忙得不可開交。”
“就你盡是歪理。”張桂花說不過她，氣得把身子扭一旁，眼不見為淨。
劉稻香吐吐小香舌，糟了，自家美人娘親好象真生氣了。
“娘親呐，我是你的親閨女，是你的貼心小棉襖，對吧，對吧！”
看她那狗腿的樣兒，水靈靈的大眼睛撲閃撲閃。
張桂花心中有再多的氣兒也消了，說道：“說吧，你與你八姑姑向來交好，你想冒什麼壞水？”
劉稻香頓時睜圓了大杏眼：“娘，我肯定不是您親生的，不然您怎麼如此說你的閨女。”
張桂花沒好氣地白了她一眼：“你若不是從我肚子裏爬出來的，我又怎會知，你把小屁屁一撅，就知道你要拉什麼粑粑！”
“娘，人家都十五啦，你還說這樣的話。”劉稻香不依了。
“哦，你也知道啊，娘的頭發都快愁白了，好容易有戶好人家收留你，哪想你還挑三撿四。”
劉稻香覺得不能讓自己的娘親繼續數落下去了，不然，她肯定會抱怨三天三夜都不帶喘氣兒的。
“娘，八姑姑待我極好，再說了，這門親事是她自個兒願意的。”
張桂花的注意力果然被轉移，一臉八卦地問：“你咋知道的，我就知道，無原無故，即便有那救命之恩在，恒親王也不會巴巴地打發家裏的管事媽媽來提親事。”
呃，劉稻香一臉懵逼了，最後，才想明白這裏頭的彎彎繞繞，恒親王是誰，皇帝老子的親兒子，看上了哪個女子還用得著打發得力管事來提親，直接跟那家說一聲，那家還不得巴巴地把人乖乖送到府裏？
隨即，她把恒親王早識得劉芷菱的事說了，又提了劉芷菱摻和的那樁買賣，也是恒親王主動借了她二千兩銀子。
“娘，我記得子燁哥哥曾無意間提起過，王府裏除了王妃、側妃之外，還有妾妃、王姬，然後才是侍妾與婢妾，八姑姑的身份有些不夠做妾妃，若是做王姬，咱府上的麵子又有些不好看。
張桂花到底是長輩，有些事比劉稻香懂得多，笑道：“我估摸著打發管事媽媽送謝禮又提親，是那恒親王親自開了口，所以，那鍾媽媽才會在見了你八姑姑後才開口，更是提醒了你祖母，你八姑姑於王爺有救命之恩，即然是納娶，他自然不好給她的位份太低。”
“娘，我擔心祖母會從中做梗，壞了八姑姑的好事。”劉稻香道出來意。
張桂花笑道：“我就知你是為了此事，早先咱們不是商議過嗎？正好前兩日你爺爺過散生，你祖母疏忽之下，讓我抓到了把柄，原還沒這般快，好在她身旁的那位很得器重，讓我知道了她更多的打算，等明兒，我尋個機會去見見你們祖母，保管讓你八姑姑稱心如意地出嫁。”
張桂花心中記著呢，當初她們一家子進府時，劉老夫人是如何為難她們一家子的。
從一開始，靜水院的主子們就無法與仁禧堂的那位主子和平共處，即然人家把她家當仇人待，她又何須手軟。
劉稻香得了張桂花的首肯，心情美美的走了。
她不是回了鳴翠館，而是帶著青梅與春嬌去了劉芷菱所住的小院。
“八姑姑，恭喜了！”脆爽的聲音從門口傳來。
劉芷菱身後墊著後軟被，坐在床頭繡著東西。
聽到她的聲音，忙笑道：“蘋果，是稻香來了，快些搬了繡墩過來，再叫人生個旺點的火盆子來，紅棗，去把我姨娘給我做的點心取些來，稻香打小在南邊長大，她更喜歡吃南邊的小點心。”
劉稻香才進來，就見到她把兩個小丫頭指揮得團團轉。
“行了，不用她們瞎忙活，我先前做了些栗子糕吃了不少，到忘了叫人給你送些來。”
劉芷菱樂了，笑道：“我不管，我也要吃，紅棗，你去一趟鳴翠館，快點，去得慢了怕是會吃不到。”
劉稻香見她精神頭不錯，打趣道：“難怪我娘說閨女大了，是留不得的，八姑姑，我看你是迫不及待的想嫁過去呢！”
“混說！你來了我自是高興，再說，你做的點心味兒特別好。”劉芷菱小臉通紅的白了她一眼。
“好啦，好啦，我這來可是與你商量事兒的。”她看了一眼春嬌。
春嬌會意，對一旁站著的蘋果說道：“蘋果，我有些日子不曾來瞧你了，知道你畏寒，今兒我偷偷地帶了些薑糖，走，我去外頭悄悄拿給你。”
她拉起蘋果悄悄地退了出去。
“八姑姑，你當真願意？要知，這回若應下，開弓便沒有回頭箭了。”劉稻香還是希望劉芷菱能改變主意，做人妾又怎能好過做正妻。
劉芷菱眼神堅定地看向她，說道：“我主意已定，恒親王是我自己挑的，我誓要做個親王府的寵妾，不為旁的，隻為讓我娘脫去罪身，還我外祖父一家一個清白。”
這樣的事，也隻有恒親王那樣的男子願意為她辦吧，劉稻香突然明白她為何如此堅持了。
劉芷菱有自己的心願未了，而她所努力的一切，就是為了嫁個好處去。