劉齊氏聽到是自家麼兒子的吩咐，便有些坐不住了，說了，幾句客套話便告辭離開。
春嬌狐疑地看著兩人離開，這才開口道：“姑娘，這老婆子今兒來，這樣子好生奇怪。”
劉稻香一臉平靜地回答：“嗯，是呢，她還說，要跟咱兩家的人一起過重陽節。”
一直伺候著劉稻香的春暖更是抱怨道：“這老婆子的態度很古怪，以往瞧見咱姑娘，鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛，橫豎是看不順眼，今兒居然太陽打西邊出來了，竟然知道討好咱姑娘了，也不瞧瞧她家是什麼境況，咱姑娘家是何等富有。”
春暖覺得劉齊氏隻是捏著鼻子哄自己窮開心，假裝看不到她家姑娘的家境一年好過一年。
“不管如何，咱們騎驢看唱本——邊走邊瞧吧！”劉稻香是打定了主意，要防著劉齊氏生事。
晚飯過後，劉三貴前腳去了自個兒書房，劉稻香後腳便跟上去了。
劉秋香瞧見了，說道：“娘，咱二妹是不是太忙了點，這會子又不知想起了啥事沒跟爹爹說，這不，緊趕著跟了過去。”
張桂花正坐在羅漢床一側，盯著自家兩個皮小子念書。
聽到她這般說，頭都不抬地答道：“左右不過是大肥鴨與鴨蛋的事。”
劉秋香覺得自家娘當得可真省心，又覺得她說得很有理，便把這一事擱在了一旁。
而劉三貴與劉稻香不過前後腳的關係，劉三貴才在書案前坐下，便聽到自己的書童卷書在外頭說道：“老爺，二姑娘來尋你了。”
“哦，二閨女來了，快些進來。”劉三貴一邊答，一邊把自己要看的書從案頭翻出來。
不過才將將把書打開，劉稻香便進來了。
劉三貴就著燭光一邊翻書一邊問：“這晚上了，你不在後院陪你娘親、弟弟妹妹，怎地跑來前院了？”
劉稻香嘟起小嘴，甩著小帕子跺腳：“爹，你這是嫌棄閨女了？”
劉三貴忙賠笑道：“哪能哦，快些坐到爹爹身邊來，眼看著快鄉試了，爹這些日子時常約了同窗與探討學問，當真是書到用時方恨少，常常自省浪費許多光陰罷了。”
劉稻香笑答：“爹爹作甚要把這事當頭等大事，爹爹本就有功名在身，家中的日子比上不足，比下卻有餘，今年若不行，三年以後卷土重來，想必爹爹的勝算會更大。”
劉三貴寵溺地笑道：“你們三姐妹中，就你的小嘴最會哄人了，也難怪你小舅舅與你外婆最喜歡你。”
劉稻香聞言俏皮地吐吐小舌，又纏著他道：“爹，今兒有個想不到的人登門了呢，閨女我正煩惱著要不要告訴你。”
劉三貴眉眼含笑，隻覺得自家二閨女實在嬌憨可愛得緊，他現在是一點都不想把閨女們早早嫁出去。
“你都說了，這成了你的煩惱，我也知道了，你能不說話？”劉三貴沒好氣地睨了她一眼，小樣兒，跟他玩小心眼，長進了啊。
“爹啊，我說還不行麼，今兒，老宅的那位臭......那位老夫人上咱小舅舅家的門了。”劉稻香一時嘴快，差點把“臭不要臉”四個字給說出來了。
她細細留意劉三貴的神情，見他並不計較自己的失禮，隻是在那裏沉思。
“爹，爹......”
“嗯？！她上門可說了有何事？”劉三貴何等聰明，劉稻香才開了個頭，他便猜到了這裏頭的彎彎繞繞，因此，才直言問劉稻香。
劉稻香撇撇小嘴，一臉的無趣：“爹，你都不猜猜，害我白高興一場，能說啥，給小舅舅家還有咱家送來了些重陽節禮，我們都回了禮，另外，說要與我們一同去青山寺登高。”
劉三貴一臉詫異，問道：“你說什麼，她不是來鬧事的？是來說要一起去登高？”
他都快不相信自己有耳朵了。
劉稻香又道：“嗯，旁的沒說，哦，還說了，她麼兒子也要參加鄉試，說是想要與爹爹還有智財哥一起探討學問，以便能更好的應付鄉試。”
劉三貴聽後滿腹疑雲：“你確定你沒認錯，真是你養奶？”
劉稻香再次笑答：“旁人或許還有認錯的時候，但她，即便化成灰，我也不會認錯。”可見她對劉齊氏的憎恨到了何種地步。
這讓劉三貴再此想起了發家前的那次食物中毒事件，心裏閃過一絲陰霾。
“她即便如此說，也不過是多添兩個杯子，多加兩雙筷子的事，你不必太過放心上，往後，咱們終歸會與老宅的人越行越遠。”
劉三貴的安慰還是很有用的，至少，他看到了自家二閨女臉上又有了甜甜的笑容。
正在這時，書房外傳人說話的聲音，劉三貴父女疑惑地望向門口，很快，外頭響起了卷書的聲音：“老爺，剛才門房來稟，說是外頭有位老人家要找您！”
“找我？可報了姓名？”劉三貴抬頭看看烏漆摸黑的外麵，十分疑惑。
卷書再答：“是老宅那邊的老爺子來了。”
劉大富？這麼晚了還尋來了？
劉稻香忙道：“爹，咱們先去看看吧，莫不是有什麼急事？”
對於劉大富，劉稻香僅不憎恨罷了，她這個外八路貨，對他並沒有什麼感情。
很快，兩人便在前廳見了到劉大富。
呃！
劉三貴父女再次驚呆了！
“爹，你這臉......”怎麼像是被貓撓得狠了。
劉三貴有些無法接受如此形象的劉大富。
劉稻香突然明白了，為何白日裏沒有瞧見劉大富這個便宜爺爺，感情是他的臉又被劉齊氏給撓花了。
劉大富目光躲閃，連連擺手道：“沒事，沒事，迎來客棧裏不知怎麼跑進來兩隻野貓，鑽進了我們的房裏，我趕貓的時候，有隻貓性子太野，不小心給撓破了臉。”
劉稻香瞧得好笑，強忍住笑意，心中又十分同情這位便宜爺爺，劉齊氏的戰鬥力，一向都很強的。
劉三貴忙轉身對自己的書童道：“卷書，去我書房取些金瘡藥來。”
劉稻香眨巴眨巴水汪汪的大杏眼，朝青絲使了個眼色。
青絲立即悄無聲息地下去了，不時，便帶著兩個小丫頭打了熱水，取了幹淨的秋衫過來。
“咱府裏沒有適合老太爺的衣裳，我去尋了夫人，討了一件給老爺新做的秋衫，老太爺，您老先將就著穿，夫人交待下來了，讓老太爺今兒先歇在這裏，明兒一早，城裏的成衣鋪子開門了，會讓人給老太爺買新的送來。”
劉大富有些不自在的搓了搓手，忙答：“使不得，使不得，就這身行了，莫要破費。”
青絲笑道：“老太爺，您先去洗漱一番吧，咱老爺和姑娘，會在這裏等著您老。”
有青絲引著，劉大富很快就去洗漱了一番。
再次出現在前廳時，劉稻香父女已經各自吃了一盞茶，而一旁的小圓喇叭桌上，擺放著一碟子泡辣椒燒雞塊，一碟子酸辣豆角沫，一碗雞蛋湯。
“爺，廚房裏隻有這麼些菜了，您先將就著墊墊肚子。”
劉大富想說他吃過了，但他的肚子出賣了他。
“嘿嘿，心中惦記著你們，走得太急了。”
明眼人都知他言不由衷，隻是無人戳穿他的西洋鏡。
酒足飯飽後，劉大富伸手往自個兒腰間一摸，一手落了空，才想起，先前把他那九火銅旱煙杆給忘在了迎來客棧裏。
劉三貴立即醒悟，忙差人去迎來客棧取了煙杆來，也是變著法子告訴劉旺貴等人，劉大富來他這裏了。
“爹，您幾時來的青州城？”
劉大富是個實在人，聽到養子這般問，想都不曾想，便答：“昨兒傍晚到的，我原想著今兒白天來尋你，隻是一直不得空閑。”
劉稻香立即明白了，劉大富必是今兒早上又與劉齊氏幹了一架。
“爺，你們全來了？那家裏誰看著？”
劉大富答道：“嗯托給你二伯娘看著呢，哦，對了，你二伯一家子搬出去了，就買在村東頭第二個宅子，挨著黃金家呢！以後你們竄門子更方便了。”
這事兒，劉稻香早已知曉，雖說劉孫氏不怕劉齊氏，可架不住劉齊氏愛給人扣不孝的大帽，與鎮長黃金家為鄰，也有防著劉齊氏來鬧事的意思，畢竟劉珠兒過了年便要出嫁了。
在這節骨眼上，劉智財肯定不希望家中傳出不好的話，同時，也是想著離劉稻香家更近些。
劉稻香瞧他悶悶不樂的樣子，勸慰道：“爺，樹大還分枝，即便二伯一家搬出去了，那也還是您的兒子啊。”
“爹，你是說你們全都來了？”劉三貴到這時都還不相信自己的耳朵。
不是應該隻有劉旺貴來趕考麼？
劉大富想了想，覺得這事兒得跟養子透個信兒。
“小蘭今年跟黃大人家的三子訂了親，那孩子便親自去三十裏村接了旺貴，老婆子說想喜貴一家子了，便想著，不如一同去府城。”
劉三貴明白了，劉大富這是一路跟過來的。
“其實吧，我這輩子就隻在三十裏村打轉，也不稀罕這外頭的花花世界，能吃口飽飯，有暖衣穿，凍不著，冷不著，我挺知足了，但老婆子聽說旺貴與那孩子來了青州城是要在客棧裏包個小院的，便非要來照顧他，又想著，未來女婿也是要人照顧的，正好小蘭也在，於是，便一塊兒而來了，不對，我是來盯著老婆子的，怕她給你惹事兒。”
劉大富沒有提府城小莊子的事，劉三貴一直都不知情。
劉齊氏當日是想著快秋收了，正好趁著這段空閑，尋個機會去小莊子裏瞧瞧，這事兒，劉齊氏幾次想與劉旺貴交個底，都被劉喜貴不著痕跡的支開了。
劉大富是個明白人，也瞧得清楚，兒子們大了，各有各的心思了。
“對了，三貴，你有沒有聽說這考試，也是可以買押題的？”