九生聞言，歡歡喜喜地接了過來，打開一看，一紅一銀兩條金魚兒繡在帕子的左下腳，很是漂亮。
“綠珠，你的手兒真巧，若是叫咱府上的二姑娘知道了，必定又會咂舌的。”
鍾蓮兒笑道：“我也聽說了，二姑娘不喜女紅呢，隻是，我可舍不得綠珠。”
九生笑道：“二姑娘若知道了，肯定會打發春暖來跟你學的，她打算把春暖培養成一個合格的繡娘子。”
“你家二姑娘行事......”有點乖張，鍾蓮兒的話點到為止。
九生卻像是沒有聽出她話裏的意思一般，笑答：“姑爺家的家境極好，二姑娘又是最得寵，雖說上頭有姑奶奶壓著，但二姑娘是能躲就躲，她是天性如此，一點都不愛女紅，不過，大姑娘卻是極愛做女紅的。”
鍾蓮兒輕輕一笑，說道：“你家姑奶奶可真慣著她，若換了是我爹娘，隻怕早就罰我抄女四書了。”
這話若反過來聽，便說劉稻香沒有家教了，又說張桂花不懂教孩子。
九生的眼底深處閃過一絲不快，她家二姑娘清貴著呢，豈是一個想爬姑爺床的人能比的，當真是魚目不知珍珠貴。
“誰說我家二姑娘不能幹了，莫說她的楓葉湖，便是在老家，咱二姑娘的私產也是有不少，她便是啥都不做，也能成日躺在金山銀山上吃香的，喝辣的。”
鍾蓮兒暗中示意綠珠發問。
綠珠忙又問：“你這般說，我可是不信的，九生，莫不是你為了抬高你家二姑娘的身份，有意騙我等吧。”
“怎地就不信，我可沒說謊。”九生見她不信，更是氣急了，說道：“楓葉湖的鴨場，本就隻是咱二姑娘的一處產業罷了，我家姑奶奶所生的三個閨女，個個都很有出息呢，大姑娘好女紅，不過十歲便有自己的繡坊了，去歲更是在青州城外添了一處莊子，二姑娘不但有楓葉湖，在老家還有一處兩百多畝的莊子，今年過年那段時日，咱青州城賣得最火的紅薯粉，便是出自咱二姑娘的手，多少人想打咱二姑娘的主意，都讓咱老爺給擋了回去。”
嗯，她家老爺說了，二姑娘年紀尚小，又加之心性未定，並不適合早早定親，更何況，她家姑爺是個會念書的，她家老爺可是很看好姑爺，所以，二姑娘晚點訂親什麼的，也是可以的。
“紅薯粉，什麼東西？是吃的嗎？”鍾蓮麵露詫色，又道：“我來這府裏也住了有段日子，怎地不曾聽人提起過。”
九生得意地說道：“這有什麼好提的，紅薯粉早就被賣光了，咱府上可沒有存貨，再說了，青州城哪個不知咱府上過年那段時日賣出去不少紅薯粉。”
她是真的覺得沒什麼好藏著的，這事兒大家都知道。
鍾蓮兒不自覺地伸出右手摸了摸自己的左手小指，眼中幽光暗閃。
“真是沒想到，你家二姑娘是如此能人，難怪府上流傳說，二姑娘廚藝了得，也隻有如此蕙質蘭心的姑娘，才能想出這樣的好吃食來。”
九生聞言歡笑道：“咱家二姑娘不喜女紅，自然要在旁的地方下些功夫。”
她卻也承認劉稻香廚藝了得，隻是女子六藝，做為有錢人家的閨女，總要懂上一些的，不是擅長琴棋書畫，便是女紅、廚藝之類的，至於管家，那是每個富家姑娘的必修課。
九生的回答，讓鍾蓮兒挑不出一點錯了，隻是再次感歎，這劉稻香怎就如此好命。
“也不知有沒有機會嚐到你說的那個東西。”
提起紅薯粉，九生可是它的死忠粉，她笑道：“可好吃了，滑滑的，有點彈牙，酸辣酸辣中帶點麻，哦,對了，這個是蜀州味兒，聽說放了花椒和辣椒，味兒很是香麻，鍾姑娘久居蜀州，定是喜愛的，隻是現在沒有紅薯粉，鍾姑娘想吃，怕是得等到要過年的時候呢。”
“為何要到那時候？”鍾蓮兒不動聲色地繼續問。
九生又答：“我也不懂啊，隻知道府上有人問過老爺，老爺說，要到那時候才有得吃，或許是因為現在天氣太熱了吧，又辣又麻，吃下去定是要大出一身汗。”
鍾蓮兒對此不置可否，她悄悄與綠珠對視一眼。
這邊發生的事，很快就像長了翅膀似的飛進劉稻香的耳裏了。
她冷笑道：“當真是個不安分的，我到要看看她有何能耐，想翻出本姑娘的手心。”
吩咐了手下人繼續盯緊鍾蓮兒。
“姑娘，五福已經準備好了，是否要過目一下？”青梅端著一個紅錦長方形木盤走了進來。
劉稻香示意青梅把盤子端到她跟前，猩紅錦帛上，放著一對金腳圈，一對金手圈，上頭纏了紅線，墜了兩個福袋響鈴，一個金錦鯉戲福金鑲玉鎖擺在最外圍。
“還不錯，比圖樣子好看太多。”
青梅笑道：“是姑娘心眼好，希望表少爺能平平安安的長大。”
劉稻香抿嘴輕輕一笑，吩咐青梅拿個錦盒裝起來，她要親自送去給自家新鮮出爐的表弟。
“不過是一月，就已經從皺巴巴的小紅猴長得直撓我外婆婆的心了，連我都要靠邊站呢！”
春嬌給她取了一柄金絲杏葉團扇過來，遞給了劉稻香，笑著打趣道：“嘖嘖，青梅，你聞到一股子酸味沒？”
青梅看了劉稻香一眼，笑答：“打翻了陳年老醋壇。”
劉稻香拿團扇作勢拍向兩人，笑罵道：“你們胡說什麼，我高興還來不及呢！”
三人一時笑作一團，又聽得門外小丫頭催促時辰不早了，這才又收拾了一番，拿著要送出去的五福去了丁月桂所在的金桂院。
把五福送給了張裕德的大兒子——張錦軒。
她去的時候，張錦軒小包子正被丁月桂抱了從席上回來。
“銀，真多！”丁月桂依然操著讓人糾心的話音。
“是呢，咱家軒哥兒長得太招人疼了，快些到奶奶這兒來，哎喲，我的乖孫孫。”陳氏如今是有孫萬事足，一天到晚就圍著她的大孫子打圈兒。
張桂花在一旁笑著小聲道：“這回，你家外婆可有事做了。”
劉稻香笑得眉眼彎彎：“可不！”
雖說累了點，但陳氏的精神頭卻比往年還要好。
劉稻香在金桂院一待，便到了日頭偏西，眼見的張錦軒打起了小哈欠，丁月桂親自抱了他哄睡。
就在此時，青梅神色匆匆地挑了簾子進來，她先是瞧了一眼屋內的主子們，深深吸了一口氣，放緩了腳步慢慢地行向劉稻香。
任誰也瞧不出她原本是有急事要找劉稻香。
“姑娘。”到了劉稻香跟前，青梅如平常一般福了福身子。
劉稻香側目看向外頭，問：“幾時了？”
青梅看了她一眼，複又低頭垂眸答道：“申時中了。”
劉稻香在心裏換算了一下，應該是下午四點左右。
“知道了，你隨我去大廚房看看，娘，舅媽，我先去大廚房安排一下，這會子怕還有不少小舅舅的朋友，還有爹的好友們在，隻怕會留在這兒吃晚飯繼續喝酒。”
她說得隨意，張桂花與丁月桂一點都不曾起疑心。
張桂花更是笑道：“你且去忙吧，其它事有我跟你大姐姐盯著呢。”
張桂花聽了羅姑姑的意見，讓劉稻香負責這一次酒席的菜式，讓劉秋香、劉春香負責幫忙招待來的女客們，而張桂花隻需在大的方麵看住了不出錯便可。
劉稻香帶著青梅不慌不忙地出了正房，眼見著離金桂院越來越遠，她伸手在路邊摘了一枝開得正嬌地月季花別在分俏髻上，這才小聲道：“說吧，出了什麼妖娥子？”
青梅清了清嗓子，又在心中把事情地經過捋了一遍，方才說道：“姑娘，那位果然不安生。”
“我就說嘛，好好一姑娘家，雖說父母不在了，可也沒總賴在咱家的道理，你且說來聽聽。”
原來，今兒張裕德家擺滿月酒，一府從上到下，沒有一個得空閑的，唯有客居在此的鍾蓮兒主仆倆。
綠珠送走了九生，朝院門口守門的婆子狠狠地呸了一口，這才扭身回了正屋。
“姑娘，咱們還要拖下去嗎？聽九生這般說，隻怕，東西不在這府上。”
鍾蓮兒淡定地掃了她一眼，端起桌上的溫茶吃了一口，方才道：“那個二姑娘滑不溜丟的，你看看她每每笑意盈盈，偏生說出來的話，叫人聽了心口堵得利害。”
“那劉家二姑娘的嘴真像把刀子，奴婢實在對她討厭得緊。”綠珠同樣看不順眼劉稻香。
鍾蓮兒伸手揉了揉腦門，望著門外，被豔陽曬得泛白的地麵，又是一陣出神。
綠珠半晌都聽不到自家姑娘說話，這才發現她已走神。
“姑娘，姑娘？”她伸手在鍾蓮兒眼前揮了揮。
鍾蓮兒回過神來，說道：“昨日，我收到了家書。”
綠珠頓時臉色大變，急忙道：“姑娘，慎言！”
鍾蓮兒輕輕搖了搖頭，說道：“我原以為事兒會很簡單，哪知住進來三月有餘，卻是寸功未建。”
綠珠一臉緊張地望向窗外：“夫人和少爺可還好？”
鍾蓮兒心煩地答道：“若是好，我又何必如此煩惱，那劉家二姑娘就是那水裏的河蚌，怎麼撬都撬不開嘴。”
“那位也特性急了點，那種東西，哪有那麼容易到手，更何況人家也是才做出來。”綠珠顯然對上麵的人很不滿。
鍾蓮兒又再次歎氣，說道：“信上說我弟弟今年秋該下場應童生試了，你可明白？”